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柳妈妈为了渲染气氛，特地问秦兴旺会做什么菜？秦说，会做鱼。他说，妈妈是南方人，这你们都知道。南方人嘛，一般都喜欢吃鱼。但我们家在北方能吃上鱼，平时可不是件容易的事。
柳老先生接着他的话，是的，我和你爸爸在北方那么多年，逢年过节要吃烧鲤鱼，我们南方人都嫌鲤鱼腥味大，一般都喜欢吃桂鱼什么的。北方哪有？所以多少年在北方，我只用筷子头轻轻戳戳过几次鱼，不知道的人都说，你们看，柳老师就是大学问家，连吃鱼都文绉绉的。
柳老先生的一席话，引的大家哈哈大笑。
柳蔓青知道这是在逗她笑，所以就是忍住不笑。
秦兴旺接着说，所以家里一买回来鱼，妈妈就高高兴兴地在厨房收拾，我和弟弟就跑来跑去的在一旁观看，所以什么清蒸鱼、红烧鱼、炖鱼汤，反正一般家里烧鱼的方法，我都会一点。你们要不嫌弃，明天我就试试？
柳爸爸、柳妈妈齐声说好。柳蔓青心想，你们真能着急啊。
第二天，柳妈妈一大早就吩咐女佣说，阿姨啊，今天去小菜场看看买条鱼，最好是桂鱼，柳先生爱吃。其实她是想让秦兴旺露一手。
女佣买回来一条两斤来重的桂鱼，因鱼身上有像桂花一样的花纹而得名，在南方菜市场常见得到。秦兴旺扎起围裙，把鱼去鳞等收拾停当，拿刀在鱼身上正反划切了不少刀，但不把鱼切断；锅里放油到半热时，把切好的鱼放油锅里正面反面一炸，鱼肉就鼓起，整条鱼像一朵大大的菊花了，鱼烧熟起锅放糖时又浇了半勺桂花糖浆，顿时满屋的桂花香和鱼香。
中午吃饭的时候，大家都说鱼做得好。妈妈夹了一大块鱼在柳蔓青的碗里，说这是秦兴旺亲手做的。柳蔓青一尝，果然不错，鱼肉鲜嫩，汤汁既甜又带点酸，很适合她们南方人的口味，桂花的香气沁人鼻息。她第一次给了秦一个疑惑的目光，意思是这鱼是你做的？不会是花钱从馆子店里买来的的吧？
（二）
从此后，柳妈妈隔三差五的就吩咐买鱼，秦兴旺就隔三差五的来做鱼。最使柳蔓青爱不释口的就是秦兴旺做的鱼汤。秦兴旺做的鱼汤，一般用的是鲫鱼，也是江南太普遍不过的一种鱼。鲫鱼一般都不太大，半斤左右一条。秦兴旺每次都亲自清理鱼鳞，庖开鱼肚之类。女佣说，这些下手活，我来干，别弄脏了您的衣服。您等着烧就是了。秦都说不用，必定亲自弄好。柳蔓青有时也纳闷，他怎么这么积极，不就是来献献殷勤，还搞成老妈子起来了。
三五条鲫鱼，除了放些香葱生姜之类的家常佐料，经秦兴旺的手一做，果真成了鲜美的鱼汤。鱼汤洁白如乳，里面还飘浮着鱼鳔，再加上碧绿的葱花点缀。如果说牛奶是属于洋牛奶的话，秦兴旺做的鱼汤就像是土牛奶了。
柳妈妈就问他，我们做的鱼汤不是不浓，就是有鱼腥气。他的鱼汤为什么就做得这么好喝？秦说，我妈妈说过，其实鱼浑身除了鱼鳞、鱼鳃和内脏有腥气外，其余部位都是宝。比如烧鲫鱼汤吧，鲫鱼小，鱼鳃部位，必定要用小手指仔细抠弄干净，否则，留一点点鱼鳃没弄干净，一锅鱼汤就有腥气了。鱼只要是新鲜的鱼，汤是越烧越白的，再加上我们用的豆油也是越烧越白，所以这鱼汤就浓。再如这个鱼鳔，一般人都随鱼内脏一起扔掉，其实把它洗干净了，一样的鲜美。海鱼的鱼鳔大，大厨们不是把它拿来，用油一炸，就叫鱼肚了吗？就成了大菜的主料了。所以烧鱼汤关键在于细心，没有什么诀窍的。
柳家人这才明白，为什么他不要女佣来洗鱼了。
第三十九章秦兴旺1932…1937（7）（）
（一）
时间一长，柳蔓青心中荡过一丝涟漪。她觉得，秦兴旺肯定不属于那种华而不实的浪荡公子了。但光细心、能干家务活，好像还缺点什么？
那段时间，柳蔓青除了白天教书之外，晚上还在闸北的一所工人夜校教文化课，晚上时常很晚才回来。柳爸爸、柳妈妈都很担心，因为日本飞机32年初，炸毁了上海市区很多地方，有的地方没有修好，或根本没有去修，一到晚上黑灯瞎火的。让柳蔓青一个姑娘家一人走夜路，叫父母怎能不担心呢？他们想叫女儿不去，估计她根本不会听，再说帮助没有文化的工人们识字，这正是柳爸爸，这位柳老先生一生的追求。他们找秦兴旺商量，秦回答说，你们二老放心，我晚上会护送她回家的。
答应了柳爸爸、柳妈妈，秦兴旺也很犯难。和她一起进进出出吧，蔓青肯定不答应，一定还会说秦兴旺是她什么人啊？还没有重新分配到部队；手下一个勤务兵也没有。那我就只好一人守在那所工人夜校的门口等，等放学了，我就跟在她的后面，看着她进入家门后，我再回驻地去。
从此，秦兴旺天天早早地在驻地吃完晚饭后，赶到闸北的那所工人夜校，怕引人注意，惹蔓青不高兴，他天天都不穿少校军服，而穿便装。看到柳蔓青进了学校，他就在校门口等着，有时看一张报纸，有时和学校门房聊聊天。刚开始，门房还以为秦兴旺是巡捕房或警察局的探子什么的，也不敢和他多搭话。几天一下来，见秦来得早，柳蔓青老师一走，他就离开了。已经有家室的门房就知道是怎么回事了？还和他开开玩笑，而且说结婚一定要给他喜糖，因为他是秦兴旺追求爱人的见证人之一。
（二）
柳蔓青教的工人学员们中，有个女工叫做银妹，是一家纱厂里年纪最轻的女工；本来一个字也不识。进厂后，经常看见厂里贴布告，她哪里认识布告里写得什么，有时换班、加班都不知道，白白挨了不少罚，更可悲的是，连对她罚款的布告，也是听别人讲的。
1932年鬼子轰炸上海后，上海盛行起民众识字的教育之风。银妹的纱厂旁也开了工人夜校，也就是柳蔓青兼课的学校。
前两天，工人夜校举行了考试。银妹的成绩，是全校第一名，没有人再嘲笑她是文盲了。今天，柳蔓青不仅夸奖银妹和同学，还给他们带来了奖品、奖金。银妹和得奖的同学们对奖品，像装书的手提箱、银盾、还有精美的小书都很在意，唯独对一元、二元的奖金不在意。柳蔓青问他们为什么，他们都说，我们虽然收入不高，一天还拿不到一元钱，但我们想请老师把这些奖金都买成书给我们，这样我们觉得才是得着奖了。
工人学员们都很感谢柳老师；她不仅认真教他们识字；还时常鼓励他们；给他们一点小的奖励；关键是让他们得到一种深受重视的感觉，这是他们在平时繁重的劳动中不曾体会到的。柳蔓青不知不觉就和他们多聊了几句。
秦兴旺在门口等到时常放学的时间，见蔓青还没出来，就去买了一包烟。等他回到校门口，门房告诉他柳老师已经离开了；他忙着朝前赶。
柳蔓青其实早知秦兴旺每天来接送她；她象每个小姑娘谨持的性格一样；故意不搭理他；意在考验他的耐心。今天放学后，她在校门口用眼神没瞄见他。蔓青心想，大概是他今天有事没有来吧；我今天得一个人走回去了。
（三）
柳蔓青回家的路上，有段路是32年初第一次淞沪抗战时，日本鬼子重点轰炸的地区。虽然马路已经清理出来，但路两旁依然大都是残垣断壁，路灯也是有一盏没一盏的。
忽然，从阴影窜出几条人影，拦住了柳蔓青的去路。从装束来看，是一群流氓，四男一女。为首的一位，嬉皮笑脸地说道，小姑娘长得蛮嗲咯嘛，和阿拉去白相白相。说着，伸过手来来像摸蔓青的脸。
柳蔓青先是一愣，随即反应过来，推开他的手，怒骂道：“瘪三，走远啊，不然我要叫人了！”
“侬喊啊，当心我把侬剥猪猡！”流氓头说着一把抢过柳蔓青手中的包，扔给旁边的一个流氓。
旁边的那个流氓飞快地打开包，翻了一下，高声喊道：“蛮红咯吗。”其他流氓一听，知道柳蔓青的包里一些钱，就忙着推搡她，准备溜。
柳蔓青这才想起前两天发工资，给了妈妈20元，还剩25元。夜校学生们的奖励都没有领，想请她买书，再加上以前的一些零钱，约有50多元，可以买好几百斤米呢！特别是工人学生们的奖金，以后如何向他们解释啊？想到这些；柳蔓青就上前去争夺。只听见女流氓喊道，夷还戴着耳环呢！几个原想撒丫子的流氓重又围拢过来，帮着女流氓抢夺。柳蔓青只觉得耳朵有一点疼痛，知道耳环肯定被他们扯走了。那可是柳妈妈送给蔓青的20岁的生日礼物啊！柳蔓青又冲上去和流氓们抢夺。抢夺和躲闪中，柳蔓青觉得有几只手，乘机在她的胸前摸了几把，让她又羞又恼。
拉扯中，柳蔓青的衬衣袖子都被流氓们撕破了，好在蔓青当天身上穿的是工装长裤和衬衣，上课站的时间长嘛，脚上就不能穿高跟皮鞋，穿的是布鞋，不然肯定就要被流氓们推到在地了。
（四）
正在这时，秦兴旺赶到了。他一把把柳蔓青拉到身后，大喊一声，道：“把东西放下，滚开！”
几个流氓一看，来了个穿西装的，以为秦只是个小白脸，而且想他的西装了。当时一件西装可要好几十块啊！所以纷纷掏出家伙，想来吓唬他。
秦兴旺仔细观察了一下他们，三个流氓拿的是不同的匕首，另一个流氓拿着一把小斧头，女流氓没拿家伙。他心想一场恶斗不可避免了。他假装有点害怕地后退了一步，说：“你们想干什么？”话音未落，飞起一脚，踢掉了一个流氓手中的斧子，接着一猫腰，用肩膀用力一顶，就将最靠近的一个流氓撞出好远。
这两下既快又有力，流氓们都愣住了。秦兴旺那天穿的是德式西服，西服后面没有英式西服的燕尾开叉，秦兴旺用力的同时感觉到了西服线脚迸裂的声音。他飞快地脱下西服，扔给蔓青，摆好架势，准备流氓们的反扑。他知道虽然流氓们和他这个受过正规训练的军人比，肯定不行，但四个对付一个，他也很吃力的，弄不好就要吃亏。
意想不到的事发生了，只听领头的流氓发出三声口哨，流氓们听到了马上就要跑。柳蔓青急的大喊，包！包！
秦兴旺追上一个跑的慢的，三下五除二地制服了他，照他的屁股狠狠贴了一脚，那个流氓掺叫了一声。其余流氓一看，只好把抢得的包丢在地上，那个女流氓也只好把耳环也丢下了。
秦兴旺推走那个挨打的流氓，赶紧叫蔓青过来查看被抢的东西，他生怕流氓去叫帮忙的来，那注定今天就要吃亏了。
包里的钱没少，那一对耳环，在地上摸索了半天也找到了，因为被抢时是硬生生从蔓青耳朵上拽下的，少了一小截，不好再戴了。蔓青还想找，秦兴旺说：“这点损失算了吧，我以后带你去修。赶紧回家吧，你爸妈一定着急了！”
蔓青这才回过神来，心想，对！赶紧回家吧，不要再有什么变故了。今天幸亏有他的跟随保护，否则自己就惨了。看不出来，秦兴旺还是一个下得了厨房，玩得了拳脚之人，刚才那拳脚、身形，和保护自己不顾一切的态度，显然以前自己是怠慢他了。
她心中暗生感激敬佩之情，在递过秦兴旺西装的同时，白藕般的手臂，不由自主地挎上了秦兴旺的臂膀。
第四十章秦兴旺1932…1937（8）（）
（一）
送蔓青回家的路上；兴旺一路在想，这几个流氓为什么会把到嘴的肥肉吐出来？四对一，自己的身手再好，流氓也不会吃大亏啊。
其实兴旺不知道是他身上的枪和背心帮了他。上海当时的流氓地痞分为三个阶层，第一阶层像黄金荣、杜月笙、張啸林等，属于爷叔一层。他们有公开的身份，自己的实业，掌控着上海大部份上不了台面的生意，又叫所谓的大亨；第二阶层就是替大亨们看赌场、烟馆和走私等等的，他们有顾定的场所、经常使用的渠道，没有大的利益冲突，他们一般也不出来打打杀杀的；秦兴旺和柳蔓青遇到的，他们只属于第三流的地痞，他们没有固定的地盘，一般由一个孙辈的帮派头目带领，欺负欺负老百姓，搞点坑蒙拐骗之事，在路人稀少之处持刀抢劫之类。因为经常在街头巷尾站着嘛，人们叫他们什么“站桩模子”。
当时秦兴旺一脱西服，露出了一直穿在身上的手枪背心，他自己整天穿在身上，不觉得什么，但那领头的流氓一看，是个带枪的，心中就犯了嘀咕。由于靠的近，他在朦胧的路灯光线下，看见了枪把上的圆型图案，老在江湖上混的人，知道这是一支蛇牌撸子。带这种枪