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。可见外间流言蜀薛豪武粗鄙，倒是有些失真。
但看到仍然眯眼负手站在一旁的贺苗，康恂心情不免又沉重起来。他低头作思索状，沉吟好一会儿才作出决定，无论贺苗心里打的什么主意，既然来到自己这里，他自然没有让对方失望的道理。
且不说过往双方狼狈为奸的愉快，单单一点，薛家强则强矣，但也只限于河东一地，而且还是深仰行台扶植。而贺苗则不同了，本身便是大将军府下旧人，谁也不好说王师中多少戍将与他交情匪浅，影响何止一地。
他若因惧怕薛家而令贺苗厌恶，河东马市这里自然是难以立足，只怕转往旁处也难免要受敲打啊。
一念及此，他脸上复又流露出殷勤的笑容，又对薛强笑语道：“郎君出身名门，自是见多识广，我有幸能够为郎君引荐良骥，若不尽力让郎君满意而归，不独怠慢了郎君，也辜负贺翁期许，还是毁了自己的评誉啊！”
说话间，他便将几人引入自家马场的范围。说起来，他所租用的这一片马场，也是属于薛家的产业，不过眼下磨刀霍霍，自然不会言及这些话题。
贺苗对此地熟门熟路，肯屈尊将薛强送来已经是看在将要入手的财货，自不会跟随前往马厩那臭气熏天的地方，便被康恂指使家仆将他引到河畔凉阁安坐。
康恂这个马场规模极大，占据了整整一大片河湾处的草地，此刻草地上正有人来人往，或是选购马匹，或是马场中的仆役在放马活络筋骨。
“此处马场果然不凡，较之河南几处都远有胜出啊！”
看到马场中热闹气氛并随处可见的高头大马，跟随薛强同行的一个少年便叹息说道。
行走间，康恂也打听出这些少年各自身份不凡，想来也是，薛家如今乃是河东巨旺人家，能与薛强这个家门嫡子亲近往来的自然也不是什么俗流。
“我家马畜主要还是河西马种，较之塞马要神骏得多，当然日常饲养也就繁琐一些……”
康恂不乏自豪的介绍着自家马场，顺便点评一下时下一些主流马种优劣，塞马耐力足、能负重、擅远行，但爆发力却不够，且相对矮小一些，至于河西马则高大威武，奔腾有力，神骏得很，但却不擅长翻跃崎岖道路。
康恂主要经营的便是河西马，能够从遥远的西陲转运到河东来，足见其实力与经验，他也是颇有自豪的。
当然这些只是粗略的划分，大凡经营马事的马商，饲马、相马之外，对于马种的择优杂交，兼取各种优点，如果不懂这些，便算不得登堂入室，只能赚点辛苦钱罢了。
这些基础的马事知识，康恂自然张口就来，但旁边却有几个少年流露出不耐烦的神色，张口说道：“场主还是带我们去看一看马厩罢。”
外边散养的这些马匹，望上去虽然也都不乏高大，但却算不上是什么好马。真正的良驹，不会与普通的马杂养，这几个少年看来也是经常走访一些马场，眼界倒是极高。
听到少年们不耐烦的口气，康恂倒也并不羞恼，只是脸上突然浮现出一些稍有几分神秘的色彩，凑近过来低声道：“几位郎君看来也是深识相马之道，倒不知你们可曾听过河西龙驹之名？”
“河西龙驹？场主厩中竟有如此良种？”
听到康恂这么说，一众少年们俱都脸色一变，包括薛强在内也难以置信的望着康恂。
眼见几个少年的如此反应，康恂也不由得感慨果然一个个都不是寻常人，贺苗今次真是给自己带来一个不小的麻烦。
所谓河西龙驹，乃是一种河西良马的雅称，神骏异常，兼具诸多马种的优点，可以说是河西马中屈指可数的良种，哪怕在河西，数量也绝对稀少，仅有少量从盘踞在西海郡中的鲜卑吐谷浑部落流出，而且其配种培养的方法也被吐谷浑严格保密，不使外泄。
这种神驹之名得传中州，还是在王师上陇之后，陇右都督庾曼之在清扫陇上各境胡虏，偶然间得获踪迹，如获至宝，使人一路悉心照料送入河洛行台。之后虽然也是广索，但吐谷浑本身便游牧不定，也不是势力范围太强的部落，却是所得甚微。
康恂也是因为经营河西马路，才道听途说得知此事，但是真正的河西龙驹，他却一直不曾得见。整个中州大概也只有洛阳行台才有着百十匹的数量，其讯息也并没有广泛传播开来，康恂这么一提，少年们俱都反应激烈，可见也是消息灵通。
“几位郎君太看得起我了。”
康恂闻言后便摆手否认，且不说他根本没有这种神驹，哪怕是有，也要想方设法进献给行台大将军，才能得利最多，让这些膏梁子弟看上一眼都会觉得是莫大损失。
少年们听到这话，俱都失落无比，转而又各自谈论起有关河西龙驹神异种种的传言，所知竟然比康恂还要详细。可以想见，他们该是有亲长在行台担任要职，才会接触到此一类小范围流传的事情。
“我虽然无幸得获神驹，但也常年出入陇边、河西，偶得几匹珍畜，疑似龙驹遗种……”
听到康恂这么说，少年们眼眸复又变得晶亮，连连催促他相引一观。
康恂便也不再推辞，唤来家仆耳语几句，然后便带领着少年们直往马场深处而去。随着渐入其内，马场的防卫也变得严密起来，多有豪奴持杖游走其间，神色警惕的望向往来人众。
甚至在几个防事完好的马厩外，居然还有带甲武贲持械在外站立，一望可知必是王师精勇士卒。眼见康恂居然有能力让王师出面护卫，少年们望向他的眼神便又凝重几分。
康恂见状便也矜持笑笑，其实那些王师战卒跟他没有什么关系，是各部军主放在马场看守他们所预定的战马，待到完全采购完毕一起带走，但康恂也不作解释，乐得保持神秘。
还未靠近最深处的马厩，已经有嘹亮透彻的马嘶声传来，听到这个声音，少年们脸上振奋之色更加明显。
闻声相马，随着行台统下武风炽热，各地也流传诸多所谓《伯乐相马经》之类的古籍著述的印本，少年们大概也是熟读马经，对自己不乏信心，所以连家人都不多带，便敢直接来泥沙俱下的马场选马。
康恂常年经营马场，说起来并不怕顾客懂得相马，事实上越是此一类自以为眼光卓越者，才更舍得巨款购马。而不懂的人本身便对马匹乏甚兴趣，即便来此，也不过草草选择几匹驽马用其畜力，反而不会得有巨利。
待到内中一个马厩，康恂举手示意家仆打开栅栏，然后对少年们笑道：“几位郎君都是知马者，我就不作厌声讲述，也免于自作吹捧，反而诱导各位判断择选。”
听到康恂这么说，少年们对他评价不免又高几分。往常他们走访别的马场，场主恨不能口沫连天直将缰绳塞入他们手中，相较而言，这位康姓场主姿态就淡然得多了。
几个少年鱼贯而入，视线很快就被厩中几匹大马所吸引。凉州大马骨架高大、爆发力强，这是一个非常显著的特点，厩中几匹马便深得精髓。
“毛色欠佳啊……”
一个少年搭眼便皱眉说道，很快旁边便有人笑语道：“得其精而望其粗，在其内而望其外。着眼皮毛，何言知马！”
康恂站在马厩外，听到里面传来的讨论声，忙不迭将头转到一侧，差点忍不住喷口笑出。相马一道，博大精深，特别细节诸多，最是考校人的经验与眼力。康恂经营马事这么久，都偶有走眼的时候，几个少年单凭着几句马经便想泥沙中淘到美玉，无异于天方夜谭。
几个少年却不知康恂心理如何，在马厩中绕着那些马匹打转，有的摸其头耳、有的望其口齿、有的抚其筋肉、有的数其肋骨，不时啧啧称奇，偶尔低声讨论几句。那种专注兼精深姿态，就连康恂都自叹不如。
少年们足足观察了大半个时辰，各自选定一两匹之后，牵出马厩然后在外试跑一番，便各自择定一匹。其中一个少年故作老成，行至康恂面前皱眉道：“这几匹马倒也可称良种，但场主所言龙驹遗种，似乎有些言过其实了……”
康恂这会儿心内已是乐不可支，闻言后则连忙说道：“是啊，我也只觉得这几匹马质胜于寻常，因是有此怀疑，姑且一说，实在不敢笃定。”
薛强则行上前来说道：“叨扰康君良久，这几匹马我们便选定了……”
不待薛强说完，康恂便连忙让人送来各种上好的骑具，同时连日常照料这几匹马的马奴都表示一并赠送，毕竟马性差异微妙，真正良驹还是要照顾顺手的人一直照顾才妥协。
他更是表态说道：“先前所说，绝非戏言。郎君远游归乡，更兼挚友同游，这几匹马便算我贺郎君归于故里……”
薛强手中持着一根精致马鞭，摆手道：“康君莫非又要逐客了？我若生受如此珍货，只怕近乡也难归家啊。”
话讲到这一步，姿态表足，康恂便又请几人同往去寻贺苗。该要敲诈这些人多少，还是要贺苗来拿主意。
最终交易完成，自有马场奴仆跟随薛强等人去取财款。康恂望望眼睛眯成一条缝的贺苗，一脸欲言又止的模样，特别想到几匹压厩的劣马，竟然在贺苗的暗示下要到三百多万钱的高价，这钱烫得康恂都不敢收。
贺苗倒无康恂那种忐忑，眼望着薛强等人离开，口中啧啧：“薛氏真是豪富巨室啊，区区小儿几百万千花费都面不改色！”
说话间，他又望向康恂，笑语道：“这一次便不再如常了，想来给你太多你也不敢留，二十万钱吧，也算用一用你的马场。”
康恂听到这话心中更是一苦，心道我恨不能给你二十万钱，只求你以后不要再给我招惹这一类的麻烦！
不过看到贺苗一脸欣喜状，康恂也是忍不住的感慨，这个老胡所以敢拔薛家虎须，也真是有胆色。
稍作沉吟后，他便又说道：“贺翁有事能念到我，那就是我的荣幸。分利多少，我全听贺翁吩咐。只是近来我有一事难决，不知贺翁可愿为我稍作指点？”
说着，他便趁贺苗心情正好之际，将准备结束马市转作茶叶的想法讲了一讲。
贺苗听到这话，脸色却是陡然变得严肃起来，上下打量了康恂一眼，才叹声道：“若非我知老康你是何等根脚，听你此论，真要怀疑你是否行台大宗门户所出了！”
1292 烈火烹油（）
听到贺苗这么说，康恂心弦不免一颤，继而便又忙不迭说道：“我区区一介走贾，若无贺翁亲昵照顾，衣食都将匮乏，又怎敢奢望能入行台大将军耳目。是了，贺翁这么说，应该也是有嘉言教我吧？”
讲到这里，他望向贺苗的眼神便有几分羡慕。
说实话，他从淮南都督府时期便行商于中州与关陇之间，可以说是是眼见着沈大将军并其文武一步步成为中原霸主。他性格中本就有险搏的成分，未尝没有放弃商途加入沈大将军的麾下，谋求一番男儿功业的念头。
但也不得不说，由于积久的原因，无论淮南都督府还是目下的行台，对于谋进的胡人都是警惕有加。
尽管康恂祖上内迁关中年久，早已经与诸夏生民无甚区别，但身上多多少少还留有一定的胡人血统，这也成为他的一点顾忌，没敢放下所有奋身投入。可是这一点迟疑之后，行台发展更是迅猛，他更没有了加入其中的契机。
贺苗则不同，其人看似有些贪鄙，但却是目下的行台中寥寥可数能够身居高位的胡人之一，而且负责掌管的还是对军事有着极大意义的马政，绝对可以称得上是位高权重。老实说如果不是其人有着贪财的小毛病，凭康恂的身份，是不可能与之建立起深厚私谊的。
贺苗旧名贺赖苗，言之行台旧人绝不为过。他加入大将军麾下时间甚早，早在大将军还困于淮南、决定晋祚命运乃至天下大势所归的那场淮南大战前，贺赖苗便投入大将军的麾下，并其故旧刘迪为王师投献数千匹战马。
而这些战马之后也成为王师最重要的战略资源之一，为王师击败羯胡大军乃至于收复整个豫州，都有着巨大的意义。
贺赖苗也因此功得到沈大将军的嘉奖重用，积功封侯，整个人的人生都发生了巨大的改变。特别随着沈大将军权威越来越甚，王师军势越来越强，其人也是一路的水涨船高。
之后贺赖苗便厌弃自己胡风浓厚的姓氏，索性直接以“贺”为姓。虽然这也只是掩耳盗铃，想要让人彻底忽视他胡人的出身，大概还要换一个头。但他乐意如此，也没人会在这种小事上向他挑衅。
贺苗微眯着眼，摆摆手又