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朝臣能斗得过皇帝吗？方从哲自嘲一番，皇上是咱从小看着长大的，那种雄才伟略早就凸显无疑，上一次大臣们罢朝逼迫皇帝，下次再来一次还有效吗？自古民不和官斗，臣不和君斗，这都是千古明训，若再来一次，恐怕都得掉脑袋。
圣君者，天意难测啊！
放弃吧！
方从哲不敢想象自己的将来是什么样的后果，现在回家养老是功成名就，别等到以后身败名裂。于是，方从哲提笔写了一份辞呈，告老还乡。
朝野为之一震。方从哲的突然举动让朝野们错愕惊然，事先一点消息都没透露，这让人很意外。朱由校接到方从哲的辞呈，淡淡一笑，拿起御笔在折子上批示“不准”，并好言相劝挽留。方从哲的辞呈没有批复，继而接二连三的上折子请求告老还乡，朱由校仍是不予批复，还派人嘉奖他为政有功于社稷，正直朝廷危难之际，不可弃君而去，应消防古之圣贤，鞠躬而尽瘁。
朱由校还通晓六部，以示恩宠。
各部官员们都十分焦急，首辅就是百官的领袖，他们正和皇帝的政见不一，方从哲一旦致士，他们就像群龙无首一般，皇帝还不想怎样就怎样，到时候大刀阔斧的一改革，他们谁又能力出来阻止？皇帝对方从哲有点忌惮，对他么你这些大臣可不忌惮！
百官们快把他门家的门槛踏破了，后来都闭门不见，官员们就到内阁去找他劝说。
面对百官们的规劝，方从哲暗叹他们不知鸿鹄之志，不知大祸临头还在安享太平，还沉寂在上次的胜利之中。上次与皇帝相争虽堪称文官完胜，未有一人被罢官遭贬，为大明历年来最大的一次与皇帝的抗争胜利，但皇帝终究是皇帝，臣子终究是臣子，皇帝始终掌握生死大权！
内阁里，方从哲忧心忡忡，大臣们挤在一块你一言我一语的劝说方从哲打消辞官的念头，而方从哲眉头紧皱不言语，次辅韩爌也是在旁规劝。官员们都如热锅上的蚂蚁，脸上也如方从哲一般，眉头紧皱，煞是焦急，只等方从哲撂出一句话。方从哲只是摇头不语，整整一个上午，大臣们都在内阁苦苦相劝，说只要首辅辞官，我们也辞官之类的话，想以此打动首辅。
近晌午十分，面对百官的言语，方从哲起身轻轻甩手，终于开口说了一句话，“大家都散了吧，容老夫斟酌斟酌。”
首辅既然说话了，也就没什么好说的了，都晌午了，废了这么多的口舌，也都口干舌燥肚子饿，该回去吃饭的吃饭，该去喝茶的喝茶，慢慢的官员们都悻悻的离开了，次辅韩爌也去吃饭了。
方从哲叹气的坐在位置上长吁短叹，整个内阁只有留下了自己在静静的沉思。片刻后，感到肚子有点饿了，准备起身去吃饭，刚一站起来抬脚要往外走，忽然发现墙角边上还站着一个人，着实把方从哲吓了一跳。见到方从哲看向他，鞠躬行礼，“下官参见首辅大人。”
方从哲定睛打量了这个让人忽视的官吏，只见身高七尺，挺拔英俊，眉宇间英气勃发，让人一眼望去心生敬畏，但看官服上的补子，绣着一只鸳鸯，是七品官服。
方从哲抬起手来一指，问道：“你是何人，为何不走？”
此人施礼拜道：“下官刑部员外郎洪承畴。”
“哦，”方从哲眉头一皱，又问道：“你有何事？”
“下官无事，见到首辅愁眉不展，心事重重，恐祸事不远，在此愿为首辅解忧。”洪承畴躬身说道。
方从哲一听，顿时脸色大变，怒道：“休要胡说！本辅有何祸事！你口出繆言，竟如此无礼！”
洪承畴不惊不乱，只是坦然微笑，道：“首辅大人辞官归乡不就是要避祸吗？群臣规劝，皇上不准，您已进退两难。”洪承畴又鞠了一躬，挺身双手交叉放在腹前，说：“首辅如要避祸，何不推心置腹，下官或许可助首辅微薄之力。”
方从哲骇然无语，此人话中虽有些不敬，但却正中心思。此人深解其意，他官卑位低却眼光如炬，说不定是年少俊才，不乏高见，听听他怎么说也无妨。于是，方从哲露出笑容，礼贤下士向洪承畴深深的鞠一躬，“百官之中还有你这样的俊才，我没有发现，是我的失察，还望您多多见谅。”
洪承畴谦谦回礼，“不敢，折煞小人了。”
方从哲伸手礼让洪承畴，让他坐下，又命人上一盏茶，关好门窗，虚心讨教道：“你说的不错，老夫确有此担心。”方从哲收敛笑容，扶膝慨道：“老夫糊涂呀，皇上是咱看大的，从小便凸显雄风，文韬武略，有太、成二祖遗风。皇上虽年方十六，却年少志高，刚刚登基便革除弊政，锐意进取，重振大明。老夫不识时务，百般阻扰，群臣又罢朝逼宫，做出如此悖逆之事，老夫身为首辅难逃其责，皇帝必会怀恨在心伺机清除，若不早退，将来恐遭横祸。”
洪承畴点头称是，进言道：“皇上新登基设立军机枢密处，整饬内廷，废司礼监，裁并司局，收拢皇权，下一步必是整顿内阁，澄清吏治。先前皇上清丈田亩，赋税改革，触动了功勋豪绅的利益，激起满朝文武反抗，进而有百官罢朝逼宫之事。这件事表面上看是皇上退让了，殊不知皇上养精蓄锐，待戈一击，那时将是人头落地一片。”
方从哲听完洪承畴的一席话悔恨叹气称是，点头哀叹自己老糊涂，不该贪恋首辅之位，又诉说多次上折祈求归养，皇上都不准，这让他担忧的寝食难安。方从哲一吐为快，心意怅然，愁眉不展的向洪承畴讨教对策，以求全身而退。
洪承畴沉思片刻，说道：“群臣之中恐怕也有人看出灾祸不远，极力劝阻首辅归隐，想来是让您这棵大树护着他们，只要您在，必是首当其冲，皇帝问罪与您，他们就能安全”洪承畴话未完，方从哲已是瞪大眼睛，闪亮放光，脸色也是青色难堪，惊恐起来，“老夫未想到这一层，你年纪轻轻却有如此见地，后生可畏！”
洪承畴抱拳笑道：“首辅大人过奖。”又接着说，“为今之计，首辅大人要亲自进宫，负荆请罪，天子气消或许还有一线生机，切不可学前朝高拱，与皇权相争，只能引火烧身，罢官身败名裂，不如学徐阶知难而退，及时退让功成名就，颐养天年。”
这番话深深的刺激了他，当年的事犹如今天一般，万历年少登基，陈太后和李太后秉政，高拱身为顾命大臣欺负万历年少，与两太后不和，终被罢官赶出了朝廷，走的时候孤零零的一个人，平日里对他百般尊敬的官员们没有一个为他送行。
方从哲冥冥之中似乎看到了前车之鉴，他不能像高拱那样离开，否则自己一生的清誉将毁于一旦，声誉对他来说比生命都重要，做过首辅已是位极人臣，今生已无眷恋，是该回家好好歇歇了，学学徐阶，荣宠不衰。
对！向皇帝请罪！
第一百四十章怒斥首辅（）
方从哲低头不语，又独自哀叹起来，自己坐上首辅的位置没有几年，也没有什么政绩，真是平平庸庸，年轻时的豪情壮志此刻已消磨殆尽，继而是应付朝中的党争，耗尽了精力。
大明确实需要一个锐意进取的皇帝改变这一切，也许年少的朱由校就是承担这中兴大明的重任，开辟未来盛世的可能就是他了。
洪承畴见方从哲垂头叹气，不由的在侧暗自嘲笑他的暗弱无知，竟然犯了这么一个致命的错误，想想也是很激进的，当年杨廷和与嘉靖皇帝斗，最后被逼离朝廷，这是前车之鉴，皇帝再年少也是皇帝，做臣子的怎么可能斗的过皇帝？这次让他几近身败名裂。
不一会儿，方从哲起身向洪承畴道谢，按照他的办法，重新写了一份罪折，连饭都顾不上吃就进宫面圣请罪。
在紫禁城中，朱由校用过午膳，也是闲来无事，便到御花园散心漫步，宁静心扉，陶冶情操。
现如今已是十一月，天气寒冷，也毫不影响朱由校的心境。朱由校正独自赏景，忽的一小太监小跑到他身边禀报：“内阁首辅方从哲求见陛下。”
朱由校很是意外，嘟囔道：“他怎么进宫来了？有什么事吗？”
小太监回道：“奴婢不知。”
朱由校冷哼一声，“看样子是来辞呈的吧，让他在中极殿等候。”
小太监应命传旨去了。朱由校不紧不慢，完全不把方从哲当回事，仍在御花园游览赏景。约过一个时辰，朱由校回到乾清宫，舒舒服服的睡了一觉。刚一醒来，殿外来人禀报，首辅方从哲在中极殿等候多时，求见万岁。朱由校不急不躁，仍命他等候，并嘱咐：不能让他离开，也不能让他见朕！
在中极殿内，方从哲从中午等到日落时分，茶水不知喝了几碗，仍不见皇帝召见，急的在殿内坐立不安，多次到殿外询问伺候的小太监，得到的回答只有“不知道”或“您稍等”。
方从哲逐渐明白了，这是皇帝故意不想见他还有意为难，这是在惩罚他啊！
他忧心忡忡，在殿内心烦气躁，眼见天色已黑，到如今午饭没吃，晚饭也没人问津，只能喝茶水充饥，弄的肚子“咕噜噜”的叫，不知出去方便了多少回，仍不见皇帝传召，再这么等下去宫门就要关闭，按照大明律，外臣是不能留宿宫内的，这个时候再不出去就违背了祖制，到时候皇帝给你安个留宿宫内的罪名，那他就是跳进黄河也洗不清了。
不能再等了，方从哲急切切的将祈罪折从怀中掏出，递给殿外看守的小太监，拱手谦和的说：“麻烦小公公将这份奏折转呈皇上。”
小太监伸出双掌挡回：“阁老恕罪，奴婢奉旨在这里伺候您，其它的事一概不管。”
方从哲苦笑了一下，只好将折子收回来，道：“既然如此，那我明天再来，烦请您向皇上禀奏，老臣先回去了。”说完，他就要离开。
小太监赶紧横身一拦，“方阁老，皇上有旨，您不能离开！”
“什么？！”方从哲大吃一惊，愕然道：“这是何意？”
小太监把头摇的拨浪鼓似的，回道：“小的奉旨行事，其它的一概不知！还请阁老不要为难奴婢。”
方从哲明白了，这是皇帝有意在整治自己啊！
他呆然的坐在了下来，两眼木然，脑子一片空白。
小太监看着方从哲六神无主的样子，心里暗暗地骂道：“真倒霉，怎么让我来伺候这糟老头子！都一天了，累死我了！”
现在是“小冰河”时期，十一月的天气犹如腊月寒冬，异常的冷，朱由校不得不早早的躺在东暖阁，盖着厚厚的金丝蚕被舒舒服服的享受着温暖，忽然想到还在中极殿等候的方从哲还没吃饭。
“程化祥。”朱由校喊道。
程化祥小心翼翼的走进来，躬身问道：“陛下，您有何吩咐？”
“首辅现在怎么样了？”
“还在中极殿等着呢！”
朱由校向窗外望了一眼，看着已经黑透了的天，说：“他还没吃饭吧？去御膳房说一声，给他弄点热乎的饭菜，再送点厚被子，让他在那凑合一夜吧！”
“遵旨，老奴这就去办！”
程化祥出去了。朱由校暗道：要不是看他年纪大了，又有拥立之功，饿死冻死他都不问！
方从哲一天未进饭食，早已饿得头昏眼花，再加上晚上这么冷，连饿带冻的他缩卷一团，喷嚏不住的打起来。
正当瑟瑟发抖时，五六个太监打着灯笼来到这里，照亮了这不大的中极殿。
为首的人正是程化祥，他看到方从哲斜躺在椅子上缩卷起来，半个脑袋都缩在领子里，冻的他流着鼻涕，浑身颤抖。
程化祥看到他这个样子，心生怜悯，轻拍了他一下，“方阁老，您还好吧？”
方从哲吓了一跳，猛然伸出脑袋，半眯的眼睛全睁开了，看到是老朋友程化祥，激动的差点流出泪来，哽咽道：“程公公，是您啊！皇上呢？他要见我？”
“唉，”程化祥叹了口气，双眼低垂的摇了摇头，“阁老，您这是何苦呢？”
说罢，他轻轻一摆手，身后的的几个太监手提着几个食盒和被褥过来，放在他他的面前。
“这是皇上赐给你的，吃饱了好好地休息吧，明天再见皇上。”
方从哲明白了，什么话也不多说了，打开食盒，狼吞虎咽的吃了起来。饿了一天了，冻了一天了，此时吃饱喝足才是他最需要的，即使明天皇上要杀他的头也要先吃饱喝足喽！
吃完，方从哲感到身体暖和了许多，站在旁边看他吃饭的的程化祥命人收拾好就要离开，方从哲眼快，一把抓住程化祥的衣袖，急切的问道：“程公�