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过不多久，孙丹派出去的人回来，附在他的耳边说了几句什么。孙丹站起身，向杜中宵叉手：“禀知军，下官派人出去巡视一番，城中并无意外。今日禁厢各军，每队发一坛酒，是从所未有的事。军中尽情欢饮，倒是没有人闹事。不过城中有传言，因今日吴文佐恶了知军，是以厢军的酒好，禁军的酒恶。”
杜中宵听了，差点就笑出来。天地良心，自己没一点这个心思。因为禁军的地位高，所以城中储存的白酒，优先发给了禁军，新蒸出来的白酒，才发给厢军。哪里想到这里的人口味这么独特，偏偏认为自己看不上的酒才是好酒。此事不必解释，也没法解释，任他们怎么去想了。
见众人看着自己，杜中宵道：“今日发酒，因厢军人多，故存酒给了禁军，厢军发的都是用水酒新蒸出来的酒。酒无好恶，不过饮者心情罢了。——对了，喜饮烈酒，本地的酒风盛么？酒风不盛，断不会有些风俗。酒是怡情之物，不会一味去追求奇异口感。”
程文礼道：“边地苦寒，冬日漫长，又无事可做，自然人人好酒。不只是我们这里，附近州军就没有不好酒的。就连北边契丹境内，无论军民都酷爱饮酒。这一带沟壑纵横，常有刁民走私白酒到契丹，防不胜防，让人甚是头痛。好在本军能制白酒的只好数家，城外不许发卖，不然更加难防。”
杜中宵眼睛一亮：“还有人走私酒到契丹？酒水不好携带，这事也有人做？”
“做的人多了！若不是白酒在火山军也不容易买到，不知一年要运出去多少呢！他们或用水袋，或用木桶，肩挑手提，或用驮畜，翻山越岭，非本地人根本难知踪迹。”
杜中宵奇道：“酒又不是铁器金银，卖给契丹又如何？赚些钱来，也是好的。”
程文礼连连摇头：“酿酒要用米麦，都是粮食。走私白酒，便如贩运军粮一般，可不是小事。”
第52章 禁地（）
杜中宵骑着马，沿着黄河一路北行。越是向北，河谷便越开阔，人烟却越来越少。看着一片宽广平坦的草原，中间黄河穿行而过，偶尔有牛羊点缀其中，仿佛到了草原一般，哪里像是汉人的中原。
心中疑惑，杜中宵问紧随身边的庞勋：“指使，越是向北，土地越是平坦，又近黄河，开垦出来都是良田，怎么反而没有人烟？都说火山军苦寒之地，地瘠民贫，无以谋生，却让最好的土地荒着，这不是捧着金饭碗讨饭？若说胡俗浸染，百姓多习惯半耕半牧，总有中原之民到这里开地。”
庞勋满脸堆笑：“知军官人不知，这里已近边地，与契丹紧邻，依例都要抛荒，以为禁地。官人不见这里虽是平地，然大树极多，蔚然成林，便是取榆塞之意，以限契丹马军。”
杜中宵点了点头，没有说话。宋与契丹接界的地方，河北多塘泊，历年不断开挖，连绵成片，形成阻挡契丹骑兵南下的屏障。河东路这里地处高原，没有大河大湖，只好借助树木森林。历史记载秦时蒙恬守塞北，垒石为城，树榆为塞，这种人为形成的大片森林，便称为榆塞。
大宋立国，除了有意在边境栽植树木，河东路更加严禁砍伐树木。数十年积累下来，这一带的山里大树极多，与南部几州因为冶铁，造成山中无树，完全是两种景象。
不过这种借助森林阻挡契丹骑兵的做法，到底有多大作用，杜中宵只能摇头。
与榆塞相对应，沿边二十里内禁止开垦，称为禁地。火山军的地理限制，最广阔的河谷地带，正在沿边二十里的范围之内。实际这里之所以设军，是因为城位于宽阔河谷向南收窄的口子处，扼住咽喉。辖下众多的堡寨，全部都是军城的外围，与军城组成完整的防御体系。
这里的一切，都是为了军事防御，几十年来，民生根本不在考虑范围内。三千人户，一小半是依赖于驻军，还有不少是依赖沿边贸易，真正意义的上的农民相当稀少。
一路北行，中午就到了雄勇寨。这里西依黄河，东靠群山，正当南下北上的路口，虽是小寨，却俨然雄关。寨中有厢军保节指挥一百人驻扎，是火山军城的北大门。
寨主兼都头费立志早早迎出寨外，接了杜中宵一行进城。
杜中宵今日带庞勋北巡，是他自告奋勇，实际宣勇指挥驻扎军城，这一带并没有他的手下。那一天杜中宵把新蒸出来的酒给厢军，让庞勋误会新来的知军对厢军另眼相看，对杜中宵格外亲热。
看着寨中街道两边各种样的店铺，貌似繁华，路上的行人却十分稀少。杜中宵知道，这里的商业是不靠本地人的，做的都是外地客商的生意。这里地近契丹，地形复杂，不知道有多少乱七八糟的生意，养活了无数商家。认真查起来，只怕每一家店铺都有见不得人的生意。
到了寨厅，略作消息，费立志叉手道：“天时不早，小的备了些酒肉，为知军接风。这里是个小地方，只能在这官厅里，官人莫怪。”说完，便命手下收拾厅内杂物，准备上酒肉来。
杜中宵摆了摆手：“你让手下忙碌就好了，带我到城楼看一看。这里是火山军门户，非一般寨堡可比。我为知军，左右地理形势，不能不知。——对了，我带了几坛好酒，你搬下来分给寨中军兵。”
费立志忙叉手谢过，大声吩咐几个亲兵，跟着陶十七去搬酒。
寨很小，出了寨厅行不了一二百步，便就到了北寨门。费立志引着杜中宵上了寨楼，指着北面一马平川的河谷道：“官人且看，从此寨向北便就一马平川，无险可守。从本寨北去的这一条路，翻过那边的小山，黄河便入群山之中。紧扼谷口的，便是董家寨，那里有榷场。”
杜中宵点了点头，问道：“由此向北，黄河七折八绕，河谷宽数十里，是难得的良田，怎么不见人家？难不成这数百顷良田，全是荒地，没有开垦？”
费立志道：“官人说的不错，这里是禁地，不止是不许开为农田，连放牧也不许。”
杜中宵叹了口气：“沿边列为禁地，是本朝与契丹澶州之盟时所定，沿边二十里，两国之民均不得垦耕。盟约据今已四十余年，本朝行之不改，契丹却不遵守。他们不但开垦边境以北的禁地，近些年更加不断向南侵耕，惹起的纠纷不知有多少。火山军这里，就没有此等事？”
费立志有些尴尬：“禀知军，火山军向北都是土山，地势高寒，契丹人户也不多。到河谷里侵耕的委实没有，不过越境放牧牛羊的常有所见。朝廷与北朝交好，我们睁一眼闭一眼，实在看不下去，不过驱逐了事。近些年契丹人越发胆大，有在境内常年设账的，正不知该如何处置。”
杜中宵连连摇头，没有说话。所谓文恬武嬉，自澶州之盟后，沿边守军多不敢与契丹冲突，对内严厉约束，对契丹的背盟行为则能遮掩就遮掩，维持一种太平假象。便如沿边禁地，本来是双方各以二十里禁耕，形成一条四十里宽的无人地带，避免各种冲突。实际上契丹从来没有遵守过。四十年过去，宋朝境内二十里无人烟，契丹却把禁地开垦殆尽，近年更是不断向南越境侵耕。
契丹本就对宋朝有心理优势，又是游牧民族，这些荒地在他们的眼里根本不是禁地，而是上好的牧场。这一带河谷水草丰美，地势又低，在契丹人眼里是上好的越冬牧场，越境放牧被他们看成理所当然。
好在近些年与党项一战，朝中官员的心态起了变化，对边境问题强势起来。最近契丹败于党项，趁着这个机会，朝中要求开垦禁地的声音明显增多。先是包拯上奏河东路蕃户侵耕禁地，后有欧阳修要求废止不得开垦禁地的政令，政策开始松动。
这么多年的政策惯性，要求一个小寨主对契丹强硬也不现实。这种政策转变，只有杜中宵这种一地主官才能做。现在杜中宵要做的，是尽快了解治下各地的实际情况。
见杜中宵不语，费立志乖巧地转换话题，指着黄河对面道：“河的那一边便是府州，过了河翻过山去，便是安丰寨。这些年党项作乱，那里战事不断，我们火山军的兵，倒有一大半是支援那里的。”
杜中宵道：“党项已经言和，往事不须再提。现在契丹败于党项，升云州为大同府，定为西京，驻军增多。就在我们北面，新设宁边州，驻有重兵。这些日子，你们仔细盘查境内，到底有多少契丹人越境而来，必须一一查清。如何处置，我自有决断。不能糊里糊涂，连来了多少人都不知道。”
费立志叉手称诺，心中有些烦躁。这新来的知军，看来与以前的不同，想做些事情，自己这些人的好日子看来是要到头了。本来这些驻扎边寨的厢兵，根本没有打仗的准备，做生意的做生意，偷偷养牛羊放牧，小日子过得有滋有味，最怕上官生事。
第53章 无主之地（）
杜中宵站在路边，看着雄勇寨里侦骑四出，向草原深处而去。直到看不见人影，才打马北行。
因为有黄河阻隔，在与党项的战争中火山军没有波及，但不表示不受影响。沿边二十里为禁地，然而在这一带宋与契丹并没有严格的边界，禁地的范围自由心证。宋朝实际上是以黄河为准，在这最富饶的河谷地区只有几座军寨，不许百姓垦种，人为造成无人区。
进入禁地的蕃户来源复杂，既有契丹人，也有躲避党项战火的蕃人，不一定就是侵耕。火山军黄河北边现在实际被党项控制，但从法理上，那里依然属于大宋，属于羁縻地方。因为地理位置特殊，正处于宋、契丹和党项之间，其首领其实同时向三方臣服，是一个很微妙的地方。
到河东路近一年，杜中宵受够了做幕职官不断奔波救火、为长官劳心费神还要背锅的日子，有心要在火山军这里试试手。大量的蕃户，模糊不清的边界，其实有很多操作空间。第一步，就是把明确属于境内，最富饶的这一片河谷地带开发出来。这里是不是禁地？那要看边界划在哪里。
如果不承认北边的唐龙镇属于党项，这里就离边境还远得很。东边与契丹的边界同样，由于数百里内全是小蕃部，边界弹性巨大无比。现在定的禁地，实际是以最东边的偏头寨来论，由于守军不作为，偏头寨已只是名义上存在，被契丹势力侵占。但只是占据那一带的小蕃部臣服契丹，并不是有契丹的军队在那里驻扎。这些小蕃部都是墙头草，哪里有好处就站哪边。契丹比宋强势，更能保证他们的利益，他们就臣服契丹，借契丹的名头从大宋这里赚便宜。如果大宋比契丹强势呢？
杜中宵抬头看着北方连绵的群山，不由自主地冷笑了一声。这里的地形决定了无法发生大规模的战事，只会有小冲突。小冲突，自己还不吃死了他们。
经过数月不停地改进，燧发火枪已经有了雏形，缺的只是完善。这种地形，几百火枪兵就足够纵横无敌了。打不痛契丹和党项，但把这一带的小蕃部吓破胆，却不是难事。
庞勋跟在后面，不再跟前几天一样，没事就凑到杜中宵面前套近乎。本来他以为杜中宵只是新官上任，出来巡视一番，没想到却要动真格的。昨天严厉斥责费立志，命其派侦骑把河谷地带查个清楚，到底渗透进了多少人，是什么身份。做不到就换人，领命完不成就斩，庞勋感觉得出来不是玩笑。
与党项战事数年，火山军这里的军队坐视河对面打生打死，自己毫毛都没伤一根，还借着战事发了笔财，都成了兵油子。有好处跑得比谁都快，一有危险，便转身就走。
出了雄勇寨，官路就不再沿黄河，而是一路向北。杜中宵一路走来，只见地势平坦，与自己从并州来的景象迥然不同。数十年抛荒，这里绿草遍地，早成了一片大草原。
十三郎催马上前，紧紧随在杜中宵身后，神情紧张。
杜中宵看了十三郎一眼，问道：“你这个样子做什么？前面就是董家寨，有两百厢军呢。”
十三郎道：“我听说这一带虎狼众多，年年都有白日食人之事。我身子长大，若有大虫出来，可以斗上一斗。可惜没有穿铁甲，那就什么都不怕了。”
杜中宵听了笑道：“这是商路，每年不知多少商贾经过此地，哪有什么虎狼——”
正在这时，间面探路的一个兵士快马奔回，到了杜中宵面前叉手：“官人，前面有一商队，不知什么来路。小的不敢擅自询问，特回来禀报。”
杜中宵道：“想来是到董家寨榷场贸易的商人，你带他们的首领来见我。”
兵士叉手唱诺，转身打马飞奔去了。�