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可是在实际襙作中，一国国王当然不肯给使臣下跪，但是大明又得罪不起，于是就想出个变通的方法：使臣传旨时，国王先不露面，而是派一名大臣代替自己跪听。接旨之后，国王再出面款待使臣。二百多年以来，大明凡是使臣出访皆是如此，现在奔哈托却自己先上前来。如果张煌言按照过去的外交礼仪，就得让奔哈托下跪，这也未免太强人所难了。
幸亏临行前朱由检早有吩咐，张煌言赶紧拱手肃容道：“臣大明外交院五经博士、奉诏出使南洋诸国使臣张煌言，见过国王殿下！”
拱手为礼，是朱由检特意提出的要求，目的是显示两国的平等。他不要求外国国王跪拜，不过外交使节代表着大明，不论官职大小，自然也不能跪拜对方，所以拱手为礼是合适的。
不过奔哈托显然并不在意这些礼节，仍然热情地对张煌言说个不停。好在双方都有翻译，原来奔哈托是说非常感谢大明出兵援助真腊抵抗安南入侵，只要击退安南人，真腊必更忠于大明，大明但有差遣，赴汤蹈火亦在所不辞。
张煌言赶紧解释道：“国王误会了，臣并非是来援救贵国，只是奉诏出使，碰巧赶上战事。臣此来只为进呈国书，巩固两国邦交，并无他意。”
奔哈托听罢脸上登时出现失望之色，不过很快又笑道：“原来是这样。安南大兵压境，本王确实派出使臣去大明告急，没想到正巧皇帝陛下也派张大人出使敝国，看来是苍天有眼，不让我真腊亡国啊！张大人远道而来，海边并非待客之道，还请全体入城，本王要设摆盛宴，隆重款待！”
张煌言的意思是明军不必入城，留在安娜公主号上即可，否则便有炫耀武力之嫌。可奔哈托却一再坚持要明军入城，眼神中竟有些乞求之意。后来张煌言才明白，真腊刚被安南军打得大败，磅逊城也丢了是明军吓退了安南军，奔哈托才敢出来。现在他邀请明军入城，实是想借助明军的力量抵御安南人。
局势不明，张煌言本不想介入真腊与安南的争端。可不与奔哈托深谈，也无法完成出访任务。再者刚才看到安南军队残暴嗜杀的样子，如果明军不进城，他们没准还真会杀回来，城中的无辜百姓必将再次遭殃。思前想后，张煌言只得同意明军入城，不过仅限五十人，其余仍在郑森的指挥下，留在安娜公主号上待命。
别看只有五十人，也足以让奔哈托吃下一颗定心丸了。奔哈托当即大喜，把手一招，迎接使臣的队伍立即欢呼起来。伴随着欢快的鼓点声，从人竟牵来两头身披黄金鞍辔的白象，奔哈托乘一头，让张煌言乘另外一头，两头白象并肩入城，此乃真腊国的最高礼遇。沿途百姓无不欢呼膜拜，可见一方面真腊百姓还是比较拥戴国王的，另一方面，对救了全城人性命的大明使臣及明军，更是奉若神明。
入城后，张煌言见磅逊城虽然不大，却到处是佛寺、佛塔，建筑美轮美奂，令人叹为观止。街上来来往往的行人中，竟有少一半都是僧人。即使奔哈托贵为国王，见到僧人亦要双手合十为礼，可见真腊国君民皆是虔诚的佛教信徒。
好在安南军刚攻下磅逊城，就被明军吓跑了，还没来得及在城中大肆烧杀抢掠，城中秩序很快就恢复了正常。按照奔哈托的请求，张煌言在北城墙上部署了三十名鸟铳手，如果安南军又打回来，可以立即投入战斗。
奔哈托更加放心，邀请张煌言进入位于城中心的行宫。张煌言刚要呈上国书，奔哈托却说不忙，先设盛宴款待，明日再举行递交国书仪式，张煌言只好客随主便。
别看刚刚被安南打得那么狼狈，这场国宴却仍十分隆重，餐具都是黄金打制的。张煌言不免回想起来，别看圣上贵为大明天子，却素来不喜铺张，有时候视察国子监和武备学堂，兴之所至，还会与监生、学员们一起吃大锅饭。皇帝如此与臣民同甘共苦，自己焉能不誓死报效！
酒过三巡，奔哈托旧话重提，仍想让明军协助真腊作战。张煌言谨记朱由检“不得干涉他国内政，尤其不可轻易动武”的叮嘱，再次予以拒绝。没想到奔哈托这回再也不笑了，在席上就掉下了伤心的眼泪，哽咽着道：“大明若不助敝国，真腊亡国无日矣！”
奔哈托这一哭，他手下的文臣武将也都哭了起来，真是凄凄惨惨戚戚，好像这一切都是张煌言造成的，弄得张煌言浑身不自在。他赶紧劝道：“国王且休烦恼。贵国因何与安南交恶，大明确实不知，可否为臣解说一番？”
张煌言这么一说，奔哈托又看到了希望，当即滔滔不绝地讲了起来。张煌言听罢也是义愤填膺，砰地一拍桌子怒道：“好个安南，竟敢如此肆意妄为！”
第1388章 中南乱局（）
真腊国王奔哈托及群臣七嘴八舌，向张煌言详细介绍了安南入侵的前因后果。
原来在这片被朱由检称为“中南半岛”的土地上，自古以来便有人类繁衍生息，并由部落逐渐形成国家。但由于地处热带，虽然雨量充沛，但也多灾难，更兼地形复杂，交通不便，因而展度远远及不上中国，各国国力也相对较弱。
在这些国家中，疆域较大、实力较强的有六个。最西面的是缅甸，中部有寮国、暹罗、真腊三国，东面则是安南和占城。这六国关系一向不睦，经常互有攻伐，实力此消彼长，维持着脆弱的平衡。而在大明立国后，这几个国家出于各种考虑，多在名义上成为大明的藩属国。由于惧怕互相攻伐引起大明的干涉，各国之间暂时消停了一段时间。
可惜好景不长，从嘉靖年间开始，大明国力逐渐衰弱，自顾不暇，哪有功夫理会这些“化外之地”。于是这些国家中的一些野心家便蠢蠢欲动起来，企图通过武力打破原有的秩序。
这其中最为狂妄的是缅甸，该国选择直接挑战大明，自嘉靖年间起就不断派军队袭扰云南边境，杀害边民，与云南边军的小规模战争一直不断。到了万历年间，明神宗忍无可忍，增兵云南打击缅军，名将邓子龙和刘铤都是在对缅战争中脱颖而出的将才。缅军虽然遭到沉重打击，但仗着云南及缅北地区地形复杂，总能摆脱明军的追击，使这场战争持续了几十年之久。
与缅甸的有勇无谋相比，安南则要阴险得多。其国之地，在秦汉时原属中国。秦始皇南征百越之后，在岭南设桂林、南海、象郡三郡，其中象郡便是后来安南之所在，以其地多森林，常有大象出没，故此得名，后亦称交趾。此后直到隋唐时期，象郡地区一直直属中央朝廷管辖，并设置郡县，是毫无疑问的中国领土。
直到唐末藩镇割据，天下大乱，后又有五代十国，中原地区四分五裂，征伐不休，给了野心家以分裂的机会。本为交趾州牧手下将领的吴权击败当时的南汉军，自立为王，正式脱离中国。但为防止中原政权报复，从立国之初便奉中原朝廷正朔，成为中国的藩属国。
其后历经多朝，到永乐年间，当时的陈朝生权臣胡一元篡位事件，陈朝国王之子陈天平辗转逃至中国，向成祖朱棣哭告前情。恰逢胡一元为了讨好大明而遣使入贡，他不敢说自己是篡位，谎称陈朝国王禅位，企图蒙蔽朱棣。结果陈天平和贡使在金殿对质，谎言不攻自破。
朱棣当时刚登帝位没多久，还没想对安南用兵，只想息事宁人，便令贡使回信，谴责胡一元的篡位撒谎行为，要他痛改前非，迎陈天平回国即位。没想到胡一元很快就答应下来，朱棣还很高兴，便派一支军队护送陈天平回国。
没想到胡一元胆大包天，他表面上答应，实则是要把陈天平诱回国内。当陈天平一行进入埋伏圈后，安南军伏兵尽出，大开杀戒，不但杀了陈天平，就连护送的明朝官员也杀了几个。而后还恬不知耻地上表称陈天平是个冒牌货，不得不杀之以儆效尤，并非意欲冒犯大明，请求大明宽恕。
可朱棣是什么人，岂是那么好相与的？成祖勃然大怒，立即兵八十万，张辅为主帅，以排山倒海之势南征安南，很快就击溃胡一元的军队，擒获胡氏父子，解送京师。此时陈氏之后已经死绝，无人可继国王之位，朱棣便在其地重设交趾行省，交趾再次回到了中国的怀抱。
可惜几年之后，安南复叛，明军失利，不得不退出交趾。夺得王位的黎氏一如胡一元，表面上对大明很恭敬，实则恨明入骨，一直在暗中积蓄实力，妄图报当年“灭国”之仇。但是直接武力入侵大明他是不敢的，于是把目光转向南面，通过攻伐寮国、占城等国扩张实力。寮国实力有限，很快便沦为安南的藩属国。
而在攻伐占城时，安南国内又生了动荡，黎氏被架空，郑氏掌握了朝廷实权，人称“郑主”，与日本的“天皇”和“将军”颇有几分相似。与此同时，南征占城的阮氏不满郑氏，拥兵自重，人称“阮主”。郑主与阮主都想消灭对方，再除掉傀儡黎氏，进而吞并诸国，最终挑战大明。
与中南诸国相比，安南武力十分强盛，号称带甲百万。尤其是阮主，还颇具战略眼光，从葡萄牙人那里购得鸟铳和佛郎机炮，迅打败了占城，占城国王成了阮主的傀儡。
而后阮主又以占城为跳板，向西面的真腊突然动进攻。真腊一则猝不及防，二则一向武备松弛，根本不是阮主军队的对手，很快就丢掉了“水真腊”，也就是土地最为肥沃的湄公河三角洲地区，退守金边也守不住，现在国王奔哈托前脚刚跑到磅逊，后脚安南人就追了上来，若不是碰巧遇到明军，恐怕真要亡国了。
张煌言听罢，对中南半岛局势已经有了大概的了解。他对安南的侵略行径也很气愤，再想到过去安南如何对大明反复无常，尤其是还占据中国故地，更让他胸中郁闷难平。
不过他冷静下来一想，明军是否要介入这场战争，是事关大明政治、军事、经济等各方面的大事，可谓牵一而动全身，绝不是自己区区一个使节能决定的。于是对奔哈托诚恳地道：“此乃大事，臣做不得主，须奏明圣上，请旨定夺。”
奔哈托一听又急了，苦苦哀求道：“张大人，若要奏明皇帝陛下，恐怕至少需要一年半载。而安南军队已经兵临城下，说不定明日又来攻城，远水如何解得近渴！”
张煌言一听人家说得确实有理，再说自己可是身负重任，打算与真腊谈合作的。如果真腊被灭，自己和谁谈去？因此略一思忖便道：“兵助战，决计不可。但我军如被安南人攻击，自然可以还击！”
第1389章 义斥退敌（）
是夜宴会尽欢而散。虽然张煌言一再声明在未得到旨意之前，不会介入安南与真腊之间的战争，但只要使臣和明军留在磅逊城不走，真腊就无异于获得了一张护身符。
果不其然，第二天清晨，安南军便重返磅逊。这次他们出动了两千多人，比上次兵力更多，并且由所谓的顺义侯、征南将军阮有进亲自带队。然而一望见城头有荷枪实弹的明军驻守，阮有进便不敢再上前了。
昨天吃了大亏的先锋阮兴武，是阮有进的族弟，性格十分鲁莽。他见城头明军不多，便撺掇道：“将军大人，昨天属下是被明军偷袭，猝不及防才吃了亏。现在他们只有几十人守城，我们兵力比他们多几十倍，何不一鼓作气猛攻城池，把城里的人杀个干净！”
“住口！”阮有进黑着脸喝斥道，“现在想起一鼓作气来了，进兵的时候，要不是你贪图享受，一到晚上便在营中花天酒地，延误了时日，本将军早拿下磅逊了，怎会惹出这么大麻烦！现在明军来了，虽然他们只有几十人，但看到没有，人家可是人人都有火枪，我们得死多少人才能冲上去？再说他们的战舰上还有火炮，即使战局不利，还可以登船开炮，我们也奈何不得。”
“不过真腊国王奔哈托就在城中啊！”阮兴武还不服气地道，“就算我军伤亡惨重，只要杀了奔哈托，就灭掉了真腊，明军的战舰也不可能总赖在这里不走吧？”
“你懂什么！”阮有进怒骂道，“你以为本将军会顾忌区区一艘战舰么？可是得罪了大明后患无穷，现在主上对抗北朝已经很吃力，如果我们引得大明联合北朝来攻，主上非杀了你我不可！”
“那…那怎么办，将军大人？”阮兴武不敢再嘴硬了。
阮有进眨巴着狡诈的小眼睛想了一会儿，决定亲自出马与明军交涉。他命令部下后退一箭之地，自己则仅带�