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这个方向的宽阔廊道两侧立满了黑衣黑甲的持刀侍卫，一动不动，寂然无声，仿佛塑像一般，只有廊外的沙沙雨声。
张无病悄无声息地穿过这条廊道，来到尽头的宫殿门外，轻轻推门而入。
殿内铺设着厚厚地毯，龟蛇铜炉中烟雾袅袅。
殿中只有一人，身着玄黑色常服，此时正负手立在窗前，透过被打开的窗口，眺望着外面白色雨雾笼罩下的宫城。
直到这时，张百岁才稍稍加重了脚步声，不再像先前那般悄然无声，好让这殿内之人知晓是自己来了，然后压低了声音，轻柔道：“陛下，春寒料峭，还是小心些为好。”
贵为九五之尊的那人没有转身，只是轻声问道：“无妨的，知南到哪儿了？”
“江都，谢家。”
“这丫头出去的时间也不短了，张大伴，你就替朕走一趟江南，将她带回来。另外，也查一查暗卫府报上来的那件事。”
张百岁低头垂目，轻声道：“诺。”
第二十四章 古中原豫州神都（）
因为行踪在齐州暴露的缘故，所以此时的徐北游没有按照既定路线前往徽州，而是转道去了豫州，打算由豫州再前往江州。
可话又说回来，徐北游不是公孙仲谋，不曾行走天下，严格来说这还是他第一次孤身一人出门远行，与陈公鱼作别之后，脱离了既定路线，所以他也很是理所当然地迷路了，在这个人生地不熟的曾经中原第一州拔剑四顾心茫然。
豫州，又称中州，乃是古中原所在之地，大楚之前，豫州与陕州同是天下中心所在，其首府神都更是号称天下之中，先后有十三朝在此建都，又因牡丹闻名于世，被赞誉为：“千年神都，牡丹花城。”
修行界各大宗门与神都也渊源颇深，道学肇始于此，儒学渊源于此，经学兴盛于此，佛学首传于此，玄学形成于此，理学寻源于此，当真是圣贤云集，故而以神都为名。
只是到了后来，古中原之地日渐衰弱，不复当年之兴盛，历代王朝中心或是往南，或是往北，不复定都于此，这神都也就无法与日渐兴盛的江都等地媲美。
按照朝廷的说法，天下四都分别为帝都、江都、中都和北都，按照道门的说法却不然，因为帝都又名东都，故而四都分别为中都、东都、江都、神都。
神都城能名列道门四都之一，可见一斑。
徐北游一路行来，细数天下各都，更名为帝都的东都，位于江南的江都，大齐龙兴所在的中都，曾经是为天下之中的神都，茫茫雪原上的北都，又名金帐王庭的西都，道门祖庭的玄都，以及龙城佛都，足有八个。
在此八都之外，另有陕州、蜀州、燕州、辽州、锦州、幽州、齐州、直隶州、徽州、豫州、江州、湖州、湘州、南州、桂州等大小十五州，漠南漠北两大草原，十万里南疆，海外魏国，西域各国，后建数州，以及极西之地之国，此谓之天下。
徐北游边赶路边问路，竟是一路跌跌撞撞地来到神都城外三十里处。算算时日，清明谷雨已过，春期将尽，刚好赶上了神都牡丹的花期，可有幸目睹满城富贵牡丹齐放的盛景。
既来之，则安之，徐北游索性直接往神都城行去。
神都之地位，不复赘言，韩瑄曾经对徐北游特意提起过，儒门有三大派系，一则江都，一则东都，一则神都，徐北游这次江都之行，有一条清晰脉络，将东都和神都这两处高人云集之地都排除在外，本该进入齐州后绕过琅琊府再入徽州，然后由徽州渡过大江前往江州，这次临时改变路线乃是不得已而为之，如今神都已在眼前，那就干脆走上一遭。
黄昏中，徐北游终于走到了神都城前，真是好大一座城，比起中都丝毫没有半分逊色，只是不似中都那般百战之地，神都多了岁月时光积淀下的三分富贵三分尊荣，恰似那城中已经花开花谢千余年的花王牡丹。
徐北游站在城前眺望，以他那算不上的高明的眼光也能依稀看出，这座城哪里仅仅是座城，分明还是一座奇门大阵，以坊市为点，以城墙阡陌为线，交织连接，是为大阵。不过这座大阵几经战火之后，如今已是支离破碎，这才被徐北游一眼看破，不过一叶知秋，可以想象当年神都鼎盛时，这阵势又该是如何的煌煌景象，不愧为十三朝故都之地。
徐北游赶在关城门之前进了神都城，四下打量，果然与北地和塞外大不相同的气象，徐北游想来想去，最后只能用花开富贵四字来形容自己的所见所感。
近百余年来，儒门先后有三位魁首地位可称是举足轻重，分别是张江陵、方何和孙世吾，此三人先后担任大郑朝廷的内阁首辅，巧合的是他们三人也分别代表了儒门的三大派系，张江陵出身江南，方何出身江北，孙世吾则是出身中原，孙世吾辞官告老之后就是归隐于神都城中，故而在神都城中，以孙家最为强盛，其家学更是自成一家，这些年来甚至有了堪比江南谢家等豪门世家的气象。
不过徐北游只是一个匆匆过客，没心思去招惹孙家，只想在这儿短暂停留之后，便离开此地前往江州。
城内前朝皇宫旧址中有一观星台，可俯瞰全城，其中有藏书楼和观星占卜所在，这儿却不是属于神都第一世家孙氏，而是归于一位萧姓郡王所有。
这名郡王名叫萧去疾，没有什么功勋，完全就是依仗家世恩荫才能有今日之地位，其本身即没有什么出彩之处，也不骄横跋扈，不怎么爱财，也不怎么爱色，就是整日纵情山水，偶尔求求仙佛，也好附庸风雅，唯一可以称得上爱好的就是练剑，甚是推崇大剑仙上官仙尘，不过其本身却无甚资质，练了这么多年仍是不入流，别说剑仙的门槛没摸到，就是称呼为剑客都很勉强。
总而言之是庸人一个，所以当今陛下干脆把他封在神都这个太太平平的中原之地，也不指望他去屏藩镇边，倒也是安稳自在。
此时的观星台上，一身蓝色蟒袍的萧去疾正迎风而立，腰间佩着把一看就是花架子的长剑，看他的样子似乎是想要吟诗一首，可保持这个姿势半天，也没能憋出只言半语，只能无奈放弃。
在他身后一个老仆，手里提着个鸟笼，里面装着一只青翠小鸟，极有灵性，轻声道：“殿下，这春寒可不是闹着玩的，咱们还是下去吧。”
萧去疾挥了挥手，似乎是极不耐烦，道：“老王，你哪儿都好，就是这点不好，罗里吧嗦地像个娘们，本王心里有数！”
老仆满脸无奈，只能连连点头。
萧去疾想了想，问道：“对了老王，我前些日子听暗卫府的那帮人说起过，剑宗少主要去江都，闹出了好大的动静，最近有信吗？”
老仆轻声道：“老奴在镇魔殿里有几分交情，听说这位剑宗少主在齐州露过一面后就不知所踪了。”
萧去疾点了点头，道：“有点意思，我那位堂兄呢，他不是坐镇齐州吗，剑宗少主从他的地盘上路过，他就没什么动作？”
老仆摇头道：“齐王殿下对此似乎完全熟视无睹，倒是……”
“倒是什么？”萧去疾转过身来，“老王你别卖关子，本王最是不耐这个。”
老仆压低了声音：“老奴听说公主殿下对这位剑宗少主别有青眼，只是事关公主殿下清誉，可不敢乱嚼舌根。”
萧去疾嗤笑一声：“我那个堂妹，自小便是不类常人，常常有出人意料之举动，当年依仗太后娘娘和陛下宠爱，不知闯下多少祸事，虽说这些年消停了不少，但江山易改本性难移，此事不足以大惊小怪，倒是堂兄竟然不去掺和这档子事，不像他的性子啊，很是蹊跷。”
说到这儿，萧去疾又是忽然自嘲笑道：“我一个无权无势的郡王，去管这些做什么？什么道门朝廷与我何干？有那些兄弟叔伯去操心，我自逍遥自在，说起来我倒想见见这个剑宗少主，一是问剑于他，再有就是见识下威名赫赫诛仙和剑三十六。”
老仆眯起眼，轻声道：“别的地方不好说，只要他在中州现身，老奴定将这位剑宗少主请到殿下面前。”
萧去疾伸手使劲拍了老王的肩膀，大笑道：“老王，够意思！”
第二十五章 相逢即缘一浊酒（）
这当主子的不怎么靠谱，仆人也好不到哪里去。名叫老王的老仆虽然穿得还算整洁，可全身身下却没有半点高人风范，既没有道门大真人的仙风道骨，也没有诸如镇魔殿大执事的阴鸷晦暗，怎么瞧都与高人二字不沾边，就像个普普通通的老头。
有时候萧去疾自己也在想，在这些姓萧的王孙贵胄里面，哪个不是蓄养高手无数威风八面？就像自己那个叔祖萧瑾、堂兄萧白，独占一国一州之地，军政大权在握，何等逍遥自在。再瞧瞧自己个儿，蓄养高手就别说了，只有一个老王，还是自己那个已经过世的老爹留下的。什么军政大权就更没有了，也就勉强在地方官面前拿拿架子，遇到真正的实权官员都只能绕着走。
这些都是往大了说，往小了说，宗室蟒袍以大缎为料，以颜色区分，红、绿、黄、白、黑为上五色，又称正色，紫、粉、蓝、湖、香为下五色，又称副色，自己混不到一个最为尊贵的黑色也就罢了，就连其他四个正色都没能混到，干脆是个下五色中的蓝色，自己在陛下心目中的地位可见一斑。
自己虽说没什么大志向，可逢年过节的时候，也希望能穿上身正黑色的冕服，哪怕没有实权的里子，好歹也有面子不是？尤其是过年进京时，这一身蓝蟒袍混在一众黑色蟒袍中，可别提多现眼丢人了！
萧去疾忍不住唉声叹气。
难怪老爹生前总说，父母给的那叫背景，自己打下的才是江山。
愁啊，真愁。
徐北游这时候自然不知道有个姓萧的郡王正打自己的主意，他还是老样子，找了间客栈落脚，不巧的是临近神都牡丹花期，各地前来赏花的游人极多，客栈竟然爆满，徐北游不得不与另外一人“拼房”。
这人是个上了年纪的老儒生，衣衫已经洗得发白，看得出不是什么富贵人家出身，只是精神头很好，显然是在外面行走惯了的，不像那些养尊处优的老爷们。
徐北游坐在自己的床上，从背囊里取出一本前朝大儒所著的《传习录》，老儒生无意中瞥见后，原本略显冷淡的脸上绽放出一抹笑意，温声问道：“这位小兄弟也是读书人？”
徐北游抬起头，笑道：“算不得读书人，不过是识几个字罢了。”
老人不似那些拿捏做派的穷酸腐儒，说道：“这本王文成公的《传习录》可不是识几个字就能看懂的。”
徐北游放下手中书本，“如此说来，老人家肯定是读书人了。”
老人叹息一声，道：“这本《传习录》，老朽读了不下五遍，所谓的十三经更是熟记在心，可惜直到现在也没能博取半分功名，更没读出个浩然正气，老朽也不知道自己算不算读书人。”
徐北游道：“不以成败论英雄，读书与否，不在功名。”
看相貌已经是花甲之年的老儒生会心一笑，说道：“小兄弟能看得这般通透，想来也是读书人了。”
徐北游笑道：“是不是读书人我不知道，我只知道现在我们两人倒是有些互相吹捧之嫌。”
老儒生爽朗大笑：“众人拾柴才能火焰高，这名声二字，说白了就是你吹我一句，我捧你一回，时间久了，自然就有名气。”
徐北游挑了挑大拇指，“老人家可谓是真知灼见。”
老人摆摆手，谦逊道：“真知灼见谈不上，只不过活得年岁久了，明白些年轻人不懂的道理。”
徐北游从背囊中拿出一壶未喝完的蛇胆酒，说道：“酒是糯米酒，胆是银环蛇的胆，又加了些药材，算不上什么好酒，是我自己酿的，老人家要不要尝尝？”
老人眼睛一亮，拿起桌上的茶碗，好生擦了擦，然后道：“那老朽就却之不恭了。”
徐北游给老人满上一碗，老人端起来轻啜一小口，闭目回味良久，轻声道：“味道醇厚，药味完全沁入酒中，这酒质虽然不怎么样，但这酿酒的手法却是不凡，小兄弟，你跟谁学的酿酒？”
徐北游慢慢收敛了笑容，叹气道：“算是家传吧。”
老儒生漂泊半生，自然看得出触及了徐北游的伤心事，便不再提起这茬，转而说道：“小兄弟是何方人士，要去哪里？”
徐北游却是没敢太过交浅言深，敷衍道：“小子乃是陕州人士，这次来神都见识下满城牡丹的盛景，也算是游历了。”
老人端着碗慢饮这杯中