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“机关？五弟，那不正是你的强项吗？”徐庆听得，不假思索地道，“展小猫总算也有搞不定的事了，五弟你要不要去帮忙？”
“三弟！”卢方赶紧拦下他，可惜话已出口，徐庆又是个大嗓门，连闵秀秀那一桌的女眷都听到了。
包拯并没有开口，白玉堂则主动向包拯讨要了那封信，包拯开始还有些犹豫，最后还是将信给了他。
白玉堂细细看了看，看到公孙策写的机关楼的困难不置一词，直到看见结尾公孙策转述展昭对白玉堂在开封府的状况表示关心，还再三叮嘱不要让白玉堂过来才挑了挑眉，明白包拯其实也不想让自己去的，暗道：那只猫儿还是心系着白爷的嘛，亏得他清楚白爷的性子，知道白爷有了兴趣就等不及想去。也不知道他一个人在那边怎么样，虽然有公孙先生在，但是以白爷对那只猫一贯以来的认识，恐怕就算受伤了也是瞒得一时是一时吧。不过他也不知道白爷也是会担心他的吗？
“我在那边都听到你们在讨论五弟了，发生了什么事？”闵秀秀走过来，问面沉似水的卢方。卢方不答，帮忙这件事，只是在开封还好说，毕竟只是守着这开封府，去了襄阳就是另一回事了，那里可是‘主战场’，比这边危险得多了。不怪他自私，他身为大哥，考虑最多的也是兄弟们的安危，这件事再大，但是跟自己兄弟比起来，他还是不希望白玉堂赶去襄阳的。
徐庆好像知道自己惹了麻烦，这时也在韩彰的注视下闭了嘴。蒋平招招手把闵秀秀叫过去，小声嘀咕了几句，闵秀秀听后也为难，看着白玉堂不说话，等他自己拿主意。
眼看着气氛僵硬，包拯正欲开口安慰，白玉堂已经抢先讽道：“呵，这只猫，说什么不要让白爷不要去，白爷偏要去又怎地？只准他为圣上效力，不许白爷为百姓冒险是什么道理？这点胆量都没有，还说得上‘义’、称得上‘侠’吗？”他放下信，脸上带了消失许久的众人熟悉的笑意，嚣张又得意，“包大人，这个忙白某人帮定了！”
此言一出，陷空岛几位岛主都知道五弟是下定决心将这件事帮忙到底了。闵秀秀在桌下捏了捏丈夫攥紧的拳头，卢方微红了眼圈，咬咬牙端起酒杯，沉声道：“五弟，此行一去路途凶险，一定小心谨慎大意不得，到了襄阳听从几位大人的安排，不要冒进。我们兄弟齐心，就留在开封府，为你们扫除后顾之忧，等你们平安回来！”
徐庆见大哥开口，也豪爽地笑道：“不愧是俺的兄弟！好志气！五弟，俺祝你成功，破了那襄什么王的劳甚子楼！”
韩彰跟着倒了碗酒，遥遥举向白玉堂，道：“开封府就交于我们了，放心吧，等你们好消息。”
白玉堂大笑了几声，直接举起酒坛喝了几口，开口道：“多谢哥哥们支持！几位兄嫂放心！白某心中有数，此去定然拿下那盟书！”
包拯知道白玉堂本不必如此，无论他是为了展昭还是为了圣上和百姓才做下这个决定，终究是把自己的性命放在了第二位，自然感动万分，当下便问道：“白少侠准备什么时候出发？待本府修书一封，劳烦白少侠带去交给公孙先生。”
白玉堂放下酒坛，擦了擦嘴，双眼发亮，道：“今晚！”
襄阳，即使巡逻士兵增多，进出城的盘查也越来越严格，但是明面上还没出什么事。百姓们在忧心之余，还是享受了腊八节的节日气氛。
知县府衙内小院里，公孙策递了一碗粥给展昭，道：“展护卫，来，新熬好的腊八粥，味道还不错。你身上的伤还严重吗？”
“谢谢先生。”展昭接过碗吹了吹，喝了一口，“展某身上的小伤无碍，几天后自然就好了。”
公孙策还不知道他的性子？若是静养几天当然会好，但现在这种情况，展昭能安心静下来养伤才是怪事。但又没有办法，他们这里只有展昭才能胜任暗中调查的任务，只得无奈摇头：“时间不等人啊……”
“对了先生，信送出去了吗？”展昭突然想到了什么，转头问道。
公孙策下意识答道：“早送出去了。”转念一想，又道：“放心，我把你的话加上去了。”当然白少侠会不会听就不知道了。
“展护卫，公孙先生。”一个书童打扮的少年跑过来，另一个二十多岁的年轻男子跟着走了过来，口中喊道：“雨童！注意规矩。”
“颜大人。”公孙策和展昭站起来向年轻人行了一礼，颜查散赶忙上前拦住，道：“说过多少次了，两位大人不必跟颜某人多礼，还希望雨童没有打扰到两位大人。”
公孙策笑着摸了摸少年的头，道：“无事，本来我跟展护卫谈的也不是什么大事。”
雨童还有着少年人的天真，好奇地问道：“先生，你们之前在说什么呀？”
展昭咳了两声，公孙策笑道：“说给包大人的回信，还有留在府上帮忙的白少侠的事。”
“白少侠？”颜查散想了想，问道：“可是锦毛鼠白玉堂？”
“啊！是上次险些骗了我家少爷的那个‘金懋叔’？”旁边的雨童一听就咋咋呼呼地蹦起来了，展昭听得诧异：“骗了颜大人？”
颜查散拍了拍雨童的头，摆摆手道：“不是，可别听雨童胡说。白少侠早先只是掩了姓名与颜某人结交而已，后来不仅帮了颜某人的忙，还拜了把子，现在颜某人对他也可称得上一声义兄了呢。”
见展昭和公孙策想要了解，雨童就添油加醋地描述了当初颜查散和白玉堂相识的经过，讲得绘声绘色，还有颜查散在旁边纠正，两人听得有趣，气氛活络起来，一直紧绷着的神经也放松了几分。
饭后，几人聚在书房商讨。展昭讲道：“那座冲霄楼确实不好破，外面的巡逻人马小心点可以避开，里面每层楼都有不同的机关陷阱，每隔几层也有江湖人士在看守。盟书已经确定在最高层了，但是前两次去打探已经被人发觉，不知道会不会有什么改动，这是展某大意了，不过展某也没留下痕迹，就算怀疑也追查不到我们头上来。”
颜查散安慰道：“展护卫不必自责，本来我们人手不足，很多事都劳烦展护卫一人担了，被发现也没什么，人没事就好。”
公孙策捋了捋胡子，道：“现在最关键的是时间。本来襄阳王还一直拖着我们，这也正合我们意，但现在正是风声鹤唳的时期，我们也要做好被‘送走’的准备。展护卫，还是要辛苦你一下了，当然，我还是坚持安全第一，要是危险，宁愿暂停行动也要保证安全。”
展昭点头应了，心里却在暗自希望白玉堂好好呆在开封府，要是被他知道这机关楼的存在，以他见猎心喜的性子和对自己的关心，估计说什么也要赶过来。他没想到的是，信送到的时候正好白玉堂就在包拯旁边，看到信后更下了决心。冥冥之中自有定数，这件事是好是坏，谁也不清楚。
颜查散看向窗外，近来百姓可能有乱七八糟的猜测，但只要这风平浪静的表象还维持着，就不会知道发生了什么事。今年这个年注定不会平静了，只期望这件事能顺顺利地解决吧。
散了之后，公孙策最后一个走出书房，庭院里寒风萧瑟，枯叶被刮起划过眼前，他背着手仰望着阴沉沉不见月光的夜幕，一声叹息悄然消散在风里。
“起风了啊……”
观天下暗涌，朔风卷尘英雄何为；伺乱世机变而动，越几重星轨。——《不良人》
除夕·绝代
倾塌的高楼，冲天的火光，那人一身白衣无垢，提着银剑反身站在大火中，披散的黑发随热气升腾飞扬，即使四周浓烟滚滚，火焰燎燎，也无畏无惧，不为所动。
展昭在这头看着，明亮的火光刺得他双眼生疼，却又目不转睛地看着火中那道白色的身影，舍不得眨眼。
心间隐隐作痛，一时涌上各种复杂的情绪，又酸又涩，仿佛一把钝刀在慢慢地磨着，把已经愈合的伤口再次撕裂开来，唤醒了早已麻木的神经。
他张张口，想要说些什么，最终还是闭上了嘴。
想说些什么呢？该说些什么呢？
玉堂，你不是最讨厌又脏又乱地地方吗？还站在那里做什么？快点出来吧。
玉堂，蒋四哥上次在念叨寻得了一坛陈酿，你这么好酒的人，怎么不去悄悄偷来喝？这次我不会再戳穿你了。
玉堂，你之前移栽来开封府的梅花开了，白梅和红梅都很好看，整个院子都能闻到淡淡的清香。
玉堂，跟我回家好不好……
他朝着火焰中的虚影伸出手，遥遥握住，明知徒劳无功，还是牢牢攥紧了拳头，好像这样就能把那人抓在手里了。
那白影回过头望向他，飘舞的发丝遮挡住了脸，只看得见微微勾起的嘴角，带着熟悉的笑，洒脱不羁。那人嘴巴一张一合，好似在对他说些什么，但是又什么都听不见。
你想对我说什么呢，玉堂？
展昭忍不住眨眨眼，那道身影终是在烟尘弥漫中渐渐模糊，最后了无痕迹。
啊，是了，是了。
展昭捂着脸弯下腰，喉间哽咽着发不出声，眼泪如决堤一般止不住地从指缝间滴下，滑过手掌脸颊，落入尘土。
他怎么能忘了，那个人，早已回不来了啊……
闵秀秀留意着展昭已经在雪影居待了一天了，今日是除夕，也是五弟……出事的日子。她左思右想，傍晚时分还是拉着卢方赶了过去，想劝劝他出来一起吃年夜饭，却没想到进去后就看见展昭趴在石桌上，旁边放着打翻的酒坛。
闵秀秀心头一跳，还以为展昭也出了什么事，卢方走上前去探了探气息，松了一口气，向闵秀秀轻声道：“没事，只是睡着了。”
闵秀秀皱紧的眉头没有舒展开，微嗔道：“怎么睡在这里，感冒了怎么办！把他叫起来，再怎么样也不能拿自己身子使气啊！”
卢方叹了口气：“你又不是不知道，自从五弟……走了，小昭过的是什么日子。”
闵秀秀闻言也沉默了一瞬，眼眶泛红，咬咬牙道：“但是他这个样子！让我们……让五弟怎么放心啊……”
“唉……”卢方想起往事也是摇头叹息，心里一阵悲苦，“这一个两个的，都是造的什么孽啊……”
许是两人声音太大，也可能是梦见了什么，展昭有些不安地动了动，瑟缩了一下，张了张嘴。
于是卢方和闵秀秀就眼睁睁看着展昭枕着的手突然攥握成拳，眼边流下清泪，无意识地呢喃着。
“玉堂……玉堂……回家吧……”
闵秀秀猛地捂住了嘴，揪紧了卢方的衣袖，止不住地落泪，哽咽着小声悲泣：“为什么啊……”
为什么偏偏是五弟？为什么要拆散这两个年轻人？为什么就那么一次失误，五弟就永远回不来了？
卢方知道妻子的意思，但他也无法回答这些问题，只能拥抱着她，让她暂时平静下来。
或许是终于梦醒了，展昭松开了手，慢慢抬起头，清瘦的脸上还带着泪痕，眼里布满血丝。他好像还有些恍惚，看向卢方夫妇两人，露出了一个微笑：“卢大哥，闵大嫂。”
卢方下意识点点头，道：“小昭，我们来找你，是……唔！”
闵秀秀在展昭看不到的角度掐了一把自己不会看人脸色的丈夫，把他剩下半句话憋了回去，然后深吸一口气，若无其事地转过身问道：“小昭啊，看你午时都没有动过送来的饭菜，是不是我们陷空的东西不合你口味啊？”
展昭闻言一怔，立马摇摇头，还没来得及说什么，闵秀秀开口就是一顿数落：“既然不是看不起我们陷空的饭菜，那怎么不吃？不知道这样对身体不好吗？我跟公孙先生好不容易才把你的身体调理好了一点，你转眼就是这么折腾自己的吗？你当初怎么跟我们保证的？真当自己身体是铁打的啊？看病抓药也是很费心费力的好吗？！”
“对、对不起。”展昭被这连珠炮一样的语速吓到了，愧疚地道歉。闵秀秀没等他回过神，大手一挥就道：“行了，别磨蹭了，过来跟我们一起去吃年夜饭！”
展昭本来都下意识准备一起跟着走了，听到“年夜饭”三个字又突然停住了脚步，心尖上一抽一抽的疼。
闵秀秀看到他这个样子暗道不好，正打算转移注意力，展昭已经醒过神来了，冲他们笑了笑，轻声道：“展某身体欠佳，还是不与兄嫂一同去了，就在这里吃一点就好了。”
闵秀秀差点就喊“你身体欠佳是谁害的”，好不容易忍住了，还欲开口再劝，被卢方拉住，小幅度摇了摇脑袋，示意不必再说，劝不动的。
展昭好像没看到他们的动作，保持着在两人看来很是强颜欢笑的微笑神情，让他们更加难受了。最后还是只好退让一步，叫下人给展昭盛好饭菜端来雪影居，他就一个人在这里用餐，不需过去了。
展昭老老实实听着闵秀秀的教训，乖乖点头。送走夫妇两人之后，展昭也不再那么勉强地笑着，站在路口呆呆望着远处的湖面，时不时有飞鸟掠过水面点起涟漪，芦苇丛在微风中飒飒作响，青山碧水，天清云淡。
上一次看到这样的美景，还是前年吧，没想到这就