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“靳府附近除去守夜兵卫，尚有几十名暗卫，”展昭拉着秦潼在一爿墙后附耳低声道，“咱们需得避开那些人的耳目，悄悄溜进去，不可打草惊蛇。”
秦潼只觉热气喷到耳朵上，半张脸都是又麻又烫，恍惚片刻才听清展昭的话，忙收束心神压低声音问道：“这么多人，如何避得开？”
“这么几个酒囊饭袋，”展昭轻笑道，“你雄飞哥哥还不放在眼里。”
秦潼斜眼乜他，面上故作不信之色，心中却是猛地一跳，只觉展昭方才的模样，当真是一言难尽。
果然已是长大了，比小时候人模狗样，居然还会说这些场面话。
不过展昭当真不是讲大话，他一手搂住秦潼的腰，也不见他有什么动作，倏忽间便跃上了左近一棵古树。
秦潼骇了一跳，想张口却被展昭伸手捂住了嘴巴，她只觉隔着面巾都能感到展昭手上的热度，心想还好隔了这一层布。展昭这边注意着靳府附近的动静，半晌才感到秦潼呼出的热气不断喷到手上，心中迟疑片刻，慢慢松开了手。
秦潼睁着一双大眼睛看着展昭，看得他心虚转头，压低声音道：“我们便从这边进去，因此处守卫薄弱。候至三更，正是人困倦之时，也不易被发觉。”
“你说得轻巧，不是还有暗卫？”秦潼不放心，“万一被发现了，咱们俩可是百口莫辩。”
展昭笃定道：“靳查理不过是个地方转运使，手下能有多厉害。我们小心些，躲开他们不是难事。”
“那他们比你如何？”秦潼明知故问，调笑他，“南侠？”
展昭眨了眨眼，看着秦潼半晌不语，慢慢挑起一个有些坏的笑容，只是隔着黑巾看不真切。
下一刻，秦潼只觉腰上一紧，天旋地转之间已被展昭扛在肩上，眼睛只看得离地倏忽间几尺，骇得抓紧了展昭衣摆。
这般直如一叶孤舟在惊涛骇浪上颠簸许久，秦潼才捱到展昭轻轻落地，足下扬起一阵尘土，却是半点声息也无。他小心翼翼把秦潼放下，后者猛抬起头来对他怒目相视，若不是顾忌着周遭，只恐早就大打出手以泄心头之恨了。
“嘘。”展昭竖起手指示意秦潼收声，目光中却满是促狭笑意。秦潼气得一佛出世二佛升天，简直恨不得掐死他。
忽然一阵金属撞击之声隐约传来，秦潼恍然回神，被展昭一把拉进灌木丛中捂住了嘴。
远处，一队兵丁手执枪矛巡逻而来，果然如展昭所言，各个面上皆有倦色，不如白日看上去威严齐整。
这里想来是靳府的后花园，草丛茂密、花木繁盛，秦潼与展昭隐身在隐隐绰绰的灌木中，寻常人极难发觉。饶是如此，展昭也丝毫不敢大意，他凝神屏息，一双眼睛细扫下来，除却那队踢踢踏踏过去的兵卫，还在稍远处的屋檐下发现了两名黑衣暗卫。
好在到底不是主人安睡之地，这里的守卫尚不算森严。展昭候着那队兵丁过去，便拉了秦潼从藏身之处小心出来，贴着假山石在夜色中疾走。
秦潼虽然提心吊胆，但也知其中利害，没再同展昭玩闹，放轻脚步跟在展昭身后。
这后花园占地极大，几乎抵得上一个石州衙门。秦潼也曾在蔺府花园游玩过几遭，当时便觉其景致远胜于自己府邸中那小小花圃，如今到了靳府，更是险些看花眼睛。
一抬眼，周遭入目的全是奇花异草，秦潼只能勉强识出几株极为名贵的兰花，如同野花一般随意栽在花圃边缘，众星捧月般拱卫着那些秦潼连见都不曾见过的花木。
前面，展昭忽地顿住脚步。秦潼一直留意周围动静，堪堪停住身形不曾撞到展昭背上，她扫一眼周围，压低声音问道：“怎的停下？”
“附近有人，”展昭将声音压低，凑到秦潼耳边悄声道，“大约三十步开外。”他说罢抬手指了个方向。
秦潼自知武功修为与展昭不可同日而语，展昭说附近有人，想来便当真有人，虽然她一丝一毫的动静都未察觉，却也屏住了呼吸，更加小心翼翼。
展昭却一手扯了他衣袖，往先前所指的那边迤逦而去。秦潼不明就里，急问道：“既是有人，不赶快避开，怎的还往上撞？”
“噤声。”展昭并不回头，只低声叮嘱道。
秦潼立马收声，只是一颗心七上八下，生怕自己一不小心踢到石头、踩断枯枝，发出声响连累展昭。
然而展昭到底艺高人大胆，步履放得极轻，身形却丝毫不慢，不一时便摸到了那隐约传来人声之地。
此刻，便连秦潼也能听到模糊的动静，她不由暗中咋舌。
只因听这声音，竟是一男一女，也不知是哪里来的野鸳鸯半夜在这里私会。
夜色更深，不知何处飘来的一朵乌云遮住了月儿。秦潼屏住呼吸，便听得一片灌木丛之隔外，一个男子的声音压得极低地道：“雯妹，急急火火找我何事？我不是说过，最近风声太紧咱们务须小心，休要露了马脚、与人把柄？”
“钟哥，”一个女子的声音也柔柔响起，“我心中实是不安，三丫头、三丫头她……”
那女子顿住语声，似是说不下去。秦潼心念电转，蔺少奶奶出阁前，可不就是行三？
那男子闻言沉默片刻，低声道：“那人死了与你何干，操这等闲心作甚？”
“可、可咱们毕竟……”那女子欲言又止。
男子不耐烦地打断她道：“休要多言！你且记住，若不想今后丢了性命，这些话便烂在肚中，再不能同第二个人提起。”
那女子闻言不由低声抽泣起来，秦潼听得那女子哀哀地哭着，心道那男人在一旁怎的也不哄劝几句，难道就任她这样哭吗？
然而那男子始终一言不发，还是女子先止住了哭声，哑声叫道：“钟哥。”
“何事？”男子不耐烦道。
女子低低地说道：“你实话同我说，当初咱们只是合计去坏三丫头的名声，怎的后来、后来……”
“住口！”男子气急败坏低喝一声，紧接着传来窸窸窣窣的声音，似是男人正四下搜寻查看是否有人偷听。
展昭拉着秦潼一动不动，好像丝毫不担心那人会找到自己。秦潼大气不敢出一口，虽说无心插柳柳成荫，这次夜探靳府本是想查探靳查理是否与此事有牵连，却不想听到了这样一段辛密。
那男人搜寻一番无果，便回头低声叱骂女子：“不要命了！什么话都敢往外吐，若是被人听去如何是好？”
“这三更半夜，哪里来的孤魂野鬼听咱们说话？”女子似乎有些委屈，“你也太小心了。”
男子只道：“小心驶得万年船，你管住自己的嘴，不然到时候咱们莫说难以厮守，便是性命也恐怕保不住。”
两人嘀嘀咕咕说了一阵，男人终于软语安慰了女子几句，两人温存片刻，便先后离开了。
秦潼这才敢松了口气，回头去看展昭，只见他兀自沉思。她便轻轻扯了扯展昭的衣袖，悄声问道：“我们接下来该当往哪里走？”
“你且自己在这里躲好，”展昭闻言却忽然按住秦潼的肩膀，轻声道，“我拟去书房查探一番，那里守卫森严，不便带着你。”
秦潼顿时目瞪口呆。
☆、第八回 谁料毒计生人心
展昭却不等秦潼与他拉扯，足下一点，“嗖”的一声便不见了踪影。秦潼在灌木丛中呆了片刻方才恍悟自己这是被展昭撇下了，心中又是急、又是气，有心揪住展昭好好捶打他一番，但苦于功夫不行，哪里能像展昭那般来去自如，只得忍气吞声蹲在原地候着。
她早知展昭是有事瞒着自己的，但当真被扔至一边，心中苦闷自不必说，念头转了几转，却又无端添了几分委屈。蔺英出事，先不论展昭瞒了自己多少事，他到底是个外人，真有些私藏也是情理之中。
秦潼气的是秦旭也将此事瞒着她，宁肯托付给展昭，也不愿透露给自己半点消息。难道她这个女儿便连外人都比不上吗？秦潼独个儿生了会儿闷气，到底愤愤不平，因想着：这桩案子究竟靠谁查个水落石出，还不一定呢。
她心中生出一股豪气来，便先在心中将蔺英的案子过了一遍。从那日前晌听到蔺英入狱的消息，再到父亲勒令她不许出府半步，及至自己溜出衙门后查到的消息、方才那一对男女吐露的内情。
这么一番思索，真叫秦潼察觉出几分不对来。
蔺少夫人出阁之前在家中并不好过，还曾险些吃人陷害坏了名声。然而听那两人的意思，这条毒计并未施行，却仍叫蔺少夫人吃了个亏。
这事显然令那女子深感不安，秦潼细想，若是小打小闹，何至于后怕成这样，莫不是蔺少夫人的死与她脱不了干系？还有那男人，显然他是此事的重要参与者之一，且他并未将自己的所作所为告知那女人。
从他们二人的言语之中，秦潼听出了恐惧。她虽然年纪不大，做不到洞察人心，却也办案多年，惯会看人眼色的，真要是与蔺少夫人之死无干，何至于怕成那副模样？
况且那男人只怕也未必像那女人一样痴心为情，他怕是巴不得摆脱这个害人的累赘呢。秦潼暗自忖度，恐怕便这一对野鸳鸯在府里时看不过三小姐，也就是如今的蔺少夫人，于是想出办法来害人。
先头那女人言道要去“坏三丫头的名声”，秦潼虽然不是在豪门宅院里、家眷仆妇中长大的，却也知道一个女人若是名声坏了，只怕后半辈子便毁了。
先不提那女人怎的和三小姐结下这样的深仇，以致非要她一生悲苦凄凉不可。秦潼想的是，有道是无风不起浪，不知这三姑娘是如何落的把柄在那女人手中？
三小姐在靳府并不受宠，却得嫁蔺府公子。虽说是低嫁，但一个不受宠的姑娘能嫁到这样的人家，已是走运了。蔺英家世虽比不得转运使家，但也是嫡长公子，将来要继承家业的，真嫁过去，何愁后半生没有荣华富贵？
秦潼想起今日在河畔那个小婢所言“一腔深情错付”，心中不由疑惑，当真会有人因着所为的感情，放着好日子不去过，反倒寻死觅活吗？
如今的秦潼正是年少，带着一腔热血、满身干劲，但她是当真不懂那些风月之情怎么会让那许多人痴缠不休。再加之以往经手的案子，不是为财便是为情，动辄伤人感情，乃至害人性命，因此秦潼对男男女女之事向来看不上眼。
左右秦旭也没有叫她成亲的意思，秦潼便乐得一人自在，巴不得一辈子不嫁人。
她这样想着，伸出手扯了身边一根野草，捏在手中摆弄着，暗自思索父亲今后会不会给自己相看人家？若是他老人家真起了这门心思，也不知会把她嫁到哪里？
但愿莫要像靳查理一样，这般下嫁倒像是联姻一般，女儿嫁过去还未洞房便先一刀了断自己。秦潼这个念头方才闪过，便怔住了，她嘴里咀嚼着两个字，心中忽地泛起一丝寒气来。
联姻。
秦潼在这边胡思乱想先按下不提，展昭此时已是深入靳府腹地。他一路运起轻功，身形矫健直若狸猫一般，在夜色中灵活敏捷地躲藏游走。这偌大府中，几十暗卫，竟无一人察觉他的到来。
却说展昭从后花园一路摸到附近的几间抱厦，寻着路径自去找书斋的所在。这靳府也实在是大，稍不留神便会迷路，展昭一边注意周遭动静，一边还须分出心神来记路，倒却也一点不吃力，这便是南侠的厉害之处了。
抱厦前是靠北的正房，这个时辰房里是早已熄了灯的，只能看到外间留着夜里伺候的仆人丫鬟，有几个年龄尚小的正在竹榻上打着盹。展昭屏息凝神，一间一间看过去，心中却忽地回想起包公嘱咐他的话来。
希仁公当日只说了一句话：“河东转运使靳查理贪污受贿、欺君罔上，胆大包天、罪无可赦。”
包公如今官拜御史，乃是堂堂的兰台寺大夫。他千里迢迢一路北上到这河东路石州府来，当然不仅为着一桩小小命案。李婆婆为儿伸冤只是一个契机，使包公能够藉此名正言顺来到此地，实则却是为了暗中调查靳查理贪污的确凿实证。
这也就是秦知府不愿独子秦潼卷入这摊浑水中的缘由了，展昭心中再清楚不过，靳查理在这一方土地上势力极大，稍有不慎，此人铤而走险想要杀人灭口抑或鱼死网破，也并非天方夜谭。
届时只怕首当其冲的便是秦旭，秦潼若是当真搅了进来，又如何能独善其身呢？
只是秦潼素性桀骜、不服管教，秦知府虽然喝令将他禁足府内，却仍叫人逃了出去。展昭想想不由苦笑，这也是命中注定有此一劫，也罢，他好歹学了一身武艺，难道还护不住秦潼吗？
一边分神去想秦潼，展昭一边寻遍了这抱厦附近的几间房屋，只觉一头雾水，心知自己不能这般瞎摸瞎撞，不然岂不是寻到天亮也摸不着边际？
可巧，正在展昭一筹莫展之际，前面回廊上却转过一行人来，为首的是个戴着儒巾的中年文人，颔下还蓄着一撮山羊胡子。展昭心中便想，这人深夜还能在府里自如行走，想来也是个角色，莫不是靳查理身边的师爷、军师之流？
这样想着，展昭深吸一口气在腹中，身子一轻，便如同壁虎一般攀附到回廊穹顶之�