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周本的次子周弘祚，也着实不愿继续参赴这场与自杀也没什么分别的战事，便立刻出来接茬道：
“是啊！阿爹，咱们无谓搭上性命，这还有什么意义？徐公都已亡故了……方今在位的吴国国主，也不过是个不成器的小儿，兴许这一两日内，宣城也要被魏军攻破。退一万步讲，就算国都尚还能苟延残喘一段时日，可是大片疆土皆已沦陷，吴国注定要亡，那我等又何必再拼命下去？”
“住口！你说的这是什么混帐话！？”
周本闻言，登时勃然大怒，他猛的喝止住周弘祚，双目圆睁，又厉声骂道：
“身为行伍军将，为主尽忠效死，不正是职责所在？我既然追随先主打下这片江山社稷，自当舍生忘死，抵御外敌，你得享官爵俸禄的时候，怎的不推三阻四？穿上这身戎甲，就容不得你贪生怕死！
我周本的种，也应该是有忠肝义胆的男儿。你若是再说什么畏死怯战的言语，扰乱军心，我便亲手杀了你这不肖子，以清理门户！”
周弘祚眼见周本虬髯戟张，满眼煞气腾腾，意识到自己的老子说要抽刀杀人，也绝不是一时气话……骇得他面色发白，当即噤声不敢言语。而周邺则在旁垂首不语，很清楚他的父亲已抱着必死之志驰援宣城，也绝不会有回心转意的可能……
周本脸上怒气渐消，又挺直了身板，旋即转过身去，大踏步又朝着众将士聚集整顿的位置走去。
周邺、周弘祚认为仍要挥军去救援宣城，也无疑是自寻死路……周本身经百战，当然很很清楚下一场战事几乎没有胜算可言。而且就算侥幸突破重围，杀入城内与守军会合，恐怕也仍然抵挡不住魏朝精锐之师的猛烈攻击。
可是身为吴军将领，国难当头，拼死奋战，这不是理所当然的？
这就是周本的坚持，虽然他只是个纯粹的军人，并没有经纶济世之才，也不知道先前任由徐温专权掌政，是否才会对吴国更为有利……可是方今的国主，毕竟还是先主杨行密的子嗣，如今国都城破在即，那么他尽忠职守、义之所在，纵然赴汤蹈火，也是在所不辞！
本来在密林中歇息的伤兵，三三两两的瘫坐在地上，大多人身上血迹斑斑，其中伤势较重的虽然已经过包扎救治，但是也仍不由的发出痛苦的呻吟声……可是眼见主将周本大踏步的行来，就地歇息的将士纷纷起身，伤兵也相互搀扶着，颤巍巍的直起身子……不过片刻的功夫，数千双目光，便朝着周本这边集中过来。
周本环视一圈，扫视周围憧憧人影，忽然高声疾呼道：
“我周本与众将士屡经杀阵，是彼此以性命相托的交情，你们也自然清楚我的为人！明人不说暗话，我军继续北上，再不出许久，便将杀至宣城，而那边诸路魏军汇聚，很有可能于那一战过后，我们所有人都会战死。
但是敌军兵临城下，满城军民……尤其是吴王危在旦夕，吾辈不但是于这般世道要顶天立地的大丈夫，更是为吴国效命的行伍军人，国主有难，关乎社稷生死存亡，又岂能乞命求活？也到了我等拼命的时候，纵然阵亡于城下，死则死耳，也不过是杀身成仁罢了！
是我要带领众将士去打这场九死一生的恶战，责无旁贷，黄泉路上，咱们早几步、晚几步，也终能得以相会，彼此还能有个照应……我便要去与围攻宣称的魏军决一死战了，你们可又愿与我同去？”
周本麾下这些将士闻言面面相觑一番，虽然也难免有些人脸上流露出慌惧伤悼之色……但是这也称得上大浪淘沙，已经气沮败馁，又不愿意继续与魏军死战而枉送性命的士兵，前些时日相继都已潜逃走了……仍然追随周本一直奋战至今的吴军将士，也都是他的铁杆嫡系，纵然明知胜算微乎其微，生机十分渺茫，但仍会追随着自家将主效命赴死。
毕竟周本每逢战阵必然以身作则，身先士卒的先登陷阵，直至今日伤口遍体、身无完肌。他为人又豪爽勇猛，平常最大的嗜好便是与人把酒言欢，还时常乐善好施，往往也很容易与军中将士打成一片。
所以听周本振聋发聩的喊罢，在场虽然也有不少士兵心生悲凉，但相继高声呐喊，无数声音汇聚到一处，声浪如潮，也显得十分的悲壮：
“谨遵西平王军令！”、“赴援宣城，勤王救主！”、“咱这条性命，也早就决议交托给将主！”、“不就是搏命么？怕死的便不干这行当了，正是报效将主之时，哪个又愿意做临阵脱逃的孬种！？”……
周本眼见周围众多将士高声响应，饶是他这个汉末东吴周美郎的后人，无论貌相、气质都与祖上截然相反，倒更似是《三国演义》里面性如烈火、豪猛直爽的猛张飞……可是这个时候，周本顿感一股热流涌上心头，他的眼眶似乎也有些红润了，还微不可察的叹了一口气……
然而下一刻，周本便猛的转身，一把又抄起插在泥土间的长刀，他大踏步的朝着北面宣城的方向走去，旋即又豪声喝令道：
“众将士随我去，救援大王，与魏军再痛快的厮杀一阵！”
虽千万人，吾往矣……周本统领着六千多名将士行出密林，继续北上，行伍间也透出股赴死如归的悲壮气概……然而各处州府失守，吴国国都宣城，再无其它救兵可以指望，由他率领的这一路孤军先前历经几番战阵，行踪基本已被魏军掌控，也根本不会有奇袭劫营的机会……
所以当周本带领麾下兵马出了密林，经由旌德县继续向北进发，也立刻有斥候探马向围攻吴国都城的魏朝主力军旅传报声息……位于宣城南面扎下的营寨中心处，魏朝南面征吴都招讨使王景仁身处于大帐当中，听军校禀说周本所部吴军不久后便将杀来的军情，他默然良久，也不由的喟叹一声，说道：
“当年为先主效命的一众同袍当中，李神福治军用兵、筹谋用计，当为翘楚，我与田頵以擅统骑军而见长，论控弦骑射，则首推米志诚……但是步战厮杀，周本勇不可当、悍不畏死，也是当初军中数一数二的虎将……当真是世事无常，本来的同袍战友，如今却成了战场上要以生死相搏的敌手……”
毕竟王景仁当年遭受上一代国主杨渥无端征讨，为了自保遂只得出走；而米志诚则是因为徐温要排除异己，害得他家破人亡，也只能衔恨叛逃……可是他们与周本本是同僚，彼此无冤无仇，相反的，王景仁、米志诚对于作战悍猛，从不惜命的周本也甚是敬佩。
然而感慨过后，王景仁脸上神情逐渐的凝重起来，他缓缓起身，又沉声说道：
“同僚袍泽，终究已是过去的事了，传令下去，调度兵马面南列阵，也是时候去会一会故人旧友了……”
第1136章 老将不死，尚未凋零
当周本与周邺、周弘祚二子率领六千多名将士继续北进，依稀能望见宣城城郭的轮廓之时，却又发现魏军巡视哨探的骑兵，张开了稀疏了队形，呼哨往来，并且有更多的还在不断的从各处涌出，也已摆开准备迎战的架势。
各部步兵与弓箭手，则踩着整齐的步伐，成行成列的从军寨内开拨出来。迅速列阵，一排排望不到头的人潮在向前挺进，盈野杀机，很快便充斥于天地之间。
周本神色如常，大踏步的向前迈进，可他身后的士兵却不安的朝周围张望过去，就见魏朝诸部军旅陆续集结，并呈包围之势向这边碾压过来……他们这一路军旅几乎没有骑兵，意味着所有人一旦被魏朝大军盯上，也就只有死战到生命的最后一刻。
宣城城外东北面，也有大队大队的马步军众正在汇聚，时任魏朝面南征吴招讨副使的米志诚，冷眼朝着向城郭徐徐而进的周本所部兵马眺望过去，眸子却流露出令人心悸的杀机：
“就算我与你周本……以往都是为先主竭死效力的同僚，可当真是此一时，彼一时也……你受徐温那狗贼安抚，兼任安西大将军、太尉、中书令等要职，又进封西平王爵禄……我为吴国出生入死，到头来被权奸谋害，却落得个家破人亡的下场，这等深仇大恨不共戴天。吴国合当覆亡，你却执意要保，那也怪不得我不念当初同袍的情分了……”
米志诚旋即缓缓的举起了右臂，紧随在他身后的将官立刻呼喝起来。嘹亮的号角中响彻军阵，行伍汹涌如潮，与王景仁所统领的兵马彼此呼应着，一步步朝着周本所处的军阵迫近过去。
周本昂起头来，朝着远方眺望过去，他依稀瞧见行伍间迎风招展的旌旗上打出的旗号，倒不由的慨然一笑，口中还喃喃念道：
“米志诚，王茂章……呵呵，如今该唤他做王景仁了，原来要取我性命的敌将是老相识……老子已年近六旬，相熟的旧友越来越少，眼下却还要与故人搏命，也罢……既已是各为其主，索性便与他们杀得个你死我活！”
周本感叹说罢，他双目瞳孔倏然缩紧，又擎起手中长刀往前用力一劈，厉声高吼，犹如山中虎啸：
“脑袋掉了碗大个疤，大丈夫凭一腔热血，矗立于天地间，到了拼死效命的时候，又岂可做缩头乌龟？儿郎们，握紧手中的兵器，让魏军知道我吴国尚还有敢与赴死拼命的好男儿，驰援宣城、救驾护主，杀！！！”
话音未落，周本便擎紧了手中长刀，如离弦之箭一般拔足狂奔了出去。在身后越来越多的吴军士兵，也歇斯底里的嘶吼起来……即便他们大多人深感绝望、沮丧，可是既然已决议追随周本死战到最后，那种负面的情绪一直在累积，眼下却也算是有了个发泄的机会，所能爆发出来的能量……自然也是相当惊人的。
排山倒海般的喊杀声中，六千余名兵卒拼命疾驰，犹如决堤的狂涛怒潮，直朝着正前方的敌军席卷而去，狂奔的人群中诸般军械齐聚，也映寒了宣城南面那一片旷野。
眼见周本反而主动发起了冲锋，魏军军阵这边，不少将官兵卒面露异色，行伍间也不住一阵人头涌动……毕竟吴国这路救兵势孤力薄，竟然还敢抢先攻来，也有些出乎于预料之外。然而坐镇中军的王景仁神色如常，只是不由感慨的念道：
“不愧是悍将周本，还是一如既往的身先士卒，尚能激起那数千残兵的战意。也当真可惜了……我虽敬你的为人，但如今已是道不同，不相为谋，自然也不必再留什么情面！”
王景仁旋即把手中大枪往前一指，高声喝道：
“弓箭手，准备！”
随着王景仁一声令下，他身边一众将佐、军校也立刻动弹起来。号令声不绝不耳，神情严肃的弓箭手纷纷排好了队列，迅速将步弓握在手中，抽出箭囊中的箭支搭在了弦上。
“放箭！”
当高昂的号令声再度响彻长空，已然张弓搭箭的弓箭手立刻松手，被拉拽成满月状的弓弦迅速回弹，数千支羽箭空中顿时形成一片密集的乌云，划出过一道道抛物线，然后便挟裹着锐利的尖啸声，如雨点般铺天盖地攥落了下来！
眼见箭雨袭至，周本仍保持着高速狂奔的状态，但立刻抡舞起长刀，不断的打落疾落下来的箭矢。然而连续不断的惨叫声，自他的身后传来……闪避不迭的吴军士兵在箭雨的打击下，不断的哀嚎倒地，有的人直接被射穿了身上要害而当即毙命，有些人中箭扑倒，也已是血流不止、奄奄一息，还有些本来便带伤的士兵本来便体虚乏力，恐怕也再挨不了多久，便将彻底丧失战力。
魏军的箭雨一轮接着一轮，拼命狂奔的吴军士卒一批接着一批的倒下……周本麾下以步军为主，又急于杀出一条血路，冲入宣城与守军会合，那么他也就只能带领着兵卒不停的向前猛冲。可是如此一来，他麾下的弓箭手也就无法排成紧密的队列，张弓搭箭、予以还击……其余步卒只能冒着箭雨拔足狂奔，双方还为进行白刃战之前，彼此兵力的差距，便仍在不断的拉大着……
可是经受了几轮箭雨，尚还有命在的将士一边狂奔，一边怒吼，还高高举起手中兵器奋力挥舞……眼见周本亲自带领的吴军部众距离军阵这边，已不过数十步的距离，列于阵前的弓箭手迅速后撤，手执盾橹长枪的重装步兵则按所部军官的指令，早已列成整齐的阵形迈步前行，一排排长枪从盾橹组成的盾墙缝隙间探出，耀起一片兵刃寒光。
近了，越来越近了……
周本率先冲到拦截在面前的步阵左近，眼见枪锋森然如林，其中就近的几杆便直朝着他这边齐搠过来。他厉声怒吼，奋力一刀挥出，以雷霆万钧之势，将那几杆长枪荡开，旋即竟然拿自己的身子狠狠望去冲撞，肩膀重重的撞在盾橹上，也顿时让后面的兵卒步履踉跄的连退数步！
冲势生猛的周本，虽然是徒步冲锋陷�