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不逢时了。
但即便如此，郑州百姓觉得自己遇到了一个青天老爷了，不是韩奕有权力给百姓减税赋，应交给朝廷的夏、秋税，他一文钱也不敢少，也不是他能减百姓徭役，该修的城池、道路、水利，一样也不能少，并且乡人四邻作保，不得隐瞒。
他所能做的，只不过是不去肆意盘剥罢了。郑州背靠黄河，又是东西京必经之路，本地治安良好，官府清明，所以商贾云集于此，关税与商税才是韩奕私房钱的一大来处。
他让朝廷记忆犹新的却是招亡散集，将被确认无主的土地分配给无地的人户或流民，这就增加了税收的来源。背井离乡者，既是因为战乱，更多的却是为了逃税。虽然有农户回来了，朝廷也诏令东、西京百里内夏税免税，但逃亡在外的要么异地安家落户，要么就是死在异乡，所以仍有大量土地被抛荒。
针对这些被抛荒的土地，韩奕早在秋天时，就向朝廷上表，奏请允许家有余力的农户承种逃亡户的土地，如果承种人愿意承担赋税，该田地就可成为其产业，逃亡人回来也不须归还，否则一旦逃亡户回来，就须归还。这是在保证官府赋税情况下的的一种激励措施，既能增加粮食产出，又能让朝廷得到一笔不小的税收，还能保护承种人与原主人的各自利益，朝廷也觉得这是个善政，故下诏施行。如此一来，不仅郑州，就是河南诸州的粮食种植面积大增，人口也稳定了不少。
韩奕刚回到府衙，刘德听了传报便来见他。刘德带着几个小吏，禀报民政、财赋、治安等等情况，韩奕见刘德又老了不少，歉疚地说道：
“刘叔辛苦了。”
“军上言重了。”刘德道，他命小吏回去，又道，“军上有军职在身，常常领兵在外，属下一人主持大小庶事，确实有些吃不消。”
“嗯。”韩奕点头道，“我这次过东京时，曾拜会过李榖……”
韩奕将他在汴梁所见所闻详述了一遍，刘德欣喜道：“军上是有福之人，李大人虽然职权不重，但他能以侄呼你，自然会另眼相待。不过，属下自作主张，替军上寻了个属官。”
“是哪位高人？”韩奕惊讶道。
“昝居润！”
“此人我在洛阳好像听人说过。”
“昝居润原为枢密院小吏，景延广为洛阳留守时，署其为推官。此人善计划，性明敏，笃于行。景延广在前朝权势曾是炙手可热，对辽人夸下海口，自称有十万横磨剑，可惜虽然豪气，却招来辽人报复南掠。景延广自知死罪难逃，趁辽兵不备，自尽而死，也算是有骨气的人。辽人入洛，大肆抢掠，景延广僚吏部属四散，唯有昝居润能够力保景延广亲属。”刘德长话短说，将这昝居润的来历说了个遍。
“他为何来我这里？”韩奕问道。
“一文钱难倒英雄汉，旧朝刚亡，新朝初立，昝居润失去了景延广这棵大树，总要养活自家老小。”刘德笑道，“当初军上挥师入洛，安流民、戒骚扰、复民生，洛阳人眼见为实，这昝居润当然也知道军上的为人。所以此人便毛遂自荐，找上门来，大概是一个人做属官做久了，总脱不了要隶于人下的毛病。”
刘德这是自嘲。
“这昝居润在这里吧？不如领他来见我。”韩奕道。
刘德想了想道：“倘若军上有礼贤下士之心，请军上降阶出迎。”
韩奕闻言，晒笑道：“刘叔言之有理。”
穿着一身洗得发白长袍的昝居润，忐忑不安地跟在刘德的身后，远远地就见到韩奕站在府衙正门石阶之下。
还未等昝居润撩衣拜倒，韩奕抢先拱手说道：“这位一定是昝推官了！”
“不敢，草民并无功名官职在身，拜见将军！”昝居润脸色因为兴奋而涨红了起来，只因韩奕主动降阶出迎，给足了他面子。他今年四十不到，却苍老得如同五十，韩奕注意到他长袍衣角破了个洞。
入了衙内，宾主落座。韩奕问道：“韩某勉为一州防御使，治军尚有将佐军校相助，正苦思如何治民，不知您有何见教？”
昝居润见韩奕一见面就直奔主题，心中咯噔了一下，略想说道：“无他，不扰民、不剥民、不苦民。将军明知故问了。”
“此言差矣。我郑州军数千兵马，若无供给，岂能服众？若无赏赐，岂能奋勇？粮饷何处来，赏钱何处来，只能是从民户征收，更不必说州县令、簿、尉、吏，还有推官、判、参军、户曹等等名目勾当。”韩奕不动声色。
“练军重在上下一致，行军重在进退有序，治军贵在严明法纪，管军贵在赏罚有差。又常言道，无功不受禄，倘若无功即赏，则是纵下骄奢，非因将军号令而战，而是因钱而战，将战之时，彼方主帅若愿出更大的赏钱，将军又当如何约束部下？”昝居润回道，不卑不亢，
“近世军士骄横，出战伸手要‘挂甲钱’，回师张口则要‘卸甲钱’，战功赏钱另算。闵帝时故事，潞王据凤翔叛，闵帝出宫财赏侍卫军讨逆，并言捷后另有重赏。军士对途人狂言，到凤翔后，请朝廷再给一分，不怕皇帝不允。及至阵前，讨逆军士不是望风而降，即是望风而散，降军又出找潞王讨赏去了，潞王入了洛阳，府库皆竭，潞王却不得不括民财以赏军，就连当年的王淑妃也献出自己的首饰，否则士军哗变。”
韩奕与刘德二人面面相觑，好半天韩奕才问道：“君愿做我郑州判官吗？此是幕僚佐官，替刘押牙分理庶务，屈材了！”
“昝某愿讨这个差使。”昝居润躬身应道，略有些自得。
韩奕欣喜道：“韩某能得昝判官相助，亦是大幸。刘叔先替昝判官找一处宅子，购宅钱从公中出，再预支三个月的俸禄。”
“遵命。”刘德道。
“昝某只不过是一介寒士，将军仅凭属下一面之辞，即辟属官，属下必效犬马之劳。”昝居润见韩奕既热情又干脆，连忙感激地拜道。
正说间，忽听闻衙外一阵喧哗声，夹杂着叫骂与哭喊声。韩奕皱了皱眉头，奔出衙外探看，见几位关吏扯着一位老头，往衙门前拉。
“何事喧哗？”韩奕喝道。
“禀将军，这老子竟敢犯私盐，人赃并获，特来报于将军知道。”小吏们得意洋洋地说道。
盐业有重利，一向由朝廷专卖。盐源有三，一为河中安邑、解县两池所产的颗盐，二为庆州盐池所产的青、白盐，三为末盐，即海盐，也包括民间煎煮碱水、碱土所得之盐和井盐。
朝廷为了谋利，上述盐类划界销售，不能越界，尤其是禁止质量高的颗盐侵入末盐销售区域，当然是为了盐业利益最大化。
城市与乡村亦不同，食颗盐地区，朝廷在州府城市设有专卖榷粜折博场院，乡村则允许私商兴贩，但不准将盐从乡村带入城中。汉法尤其苛虐，无论私盐多少，一律处以极刑，报官者可以得到重赏。食末盐地区，则州府与乡村一律由官府所设的榷粜场院供应，禁止民间私刮碱土煎盐，否则不计多少，一律处死，更不准私贩，又排除了商人占利的空间。
后汉朝廷全面禁盐，将私产、私买、私卖的底线定位在一两一斤，铢两必究，违者处死，盐禁之严，创了历史之最。
这老头挑了一担柴来城内卖，将装着几斤盐的包袱塞在柴禾里，被城门的关吏们逮个正着。按照朝廷的规定，检告者会得到厚赏。
“将军，小老儿冤枉啊！这盐不是小老儿的，请将军青天做主！”那老头扑通跪在地上，一把泪一把鼻涕地磕头。
这犯了几斤盐，在韩奕看来并非是大事，但众目睽睽之下，他又不想让人看出他想循私，更何况他是本州最大的私盐贩子，那黄巢、王建、钱镠不都是如此？昝居润这时凑近说道：
“将军，这其中有诈。不妨先将这老汉收押。”
韩奕心中疑惑，但也依言行事，命人先将老汉收押，又命关吏们先回去，过几天来领赏。
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第十三章 道5
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第十三章 道5
回到衙内，昝居润不待韩奕相问，便说道：
“方才属下见那盛盐的包袱，乃是上等的丝绢。这老汉衣衫破烂，双手有冻疮，定是贫穷人家的老子。穷人岂能有上等的丝绢？要是属下夹藏私盐，随便找个破布，最好布色暗黑，与柴禾混一。”
韩奕反应不慢，恍然大悟：“报官有重赏，八成是关吏们陷害！”
“将军英明！”昝居润道。
韩奕气急败坏，带着牙兵去了州狱，立即提审那卖柴的老汉。好言相劝一番，老汉这才想起在城外遇到一僧人要买柴，可僧人说柴禾太湿就没有买。
“将军，只要将那僧人捕来，一审便知。”昝居润道，“再此之前，将军应先将那几个小吏收押，以免他们串通一气。”
“来人，笔墨伺候！”韩奕听罢，已知其中原因。韩奕根据老汉描述的僧人特征，当场作了一幅画像，那老汉见画像惟妙惟肖，惊叫道：“就是这个僧人！”
“老人家可要认清楚了，要是抓错了人，被砍头的就是你了。”韩奕道。
“小老儿可不敢诓骗将军！”老汉又扑通地跪倒在地。
韩奕又画了几张，叫来内外巡检正副使呼延弘义与陈顺，命他们索图拿人。不料，呼延弘义指着画像道：“这不就是住在城西破庙里的那位僧人吗？何必劳师动众，我手到擒来。”
呼延弘义说到做到，半个时辰之内，那僧人就被像拎小鸡一样被弘义拎了进来，见狱卒们持着各式刑具，吓得要死。陈顺则将几位守城门的关吏逮了起来，分别审问。
结果证明昝居润猜测的正确，那僧人与几位城门小吏沆瀣一气，栽赃陷害无辜小民，只是为了讨官府的厚赏。
“昝判官今日刚来，便做了一件大善事，否则我便要冤枉良民了。”韩奕赞道。
昝居润的喜色一闪而过，他很知本份：“将军的画技，倒让属下叹为观止，画像与那僧人面目，足有八成五相像。”
“这不过是小技。”韩奕道，“不扰民、不剥民、不苦民，亦我所愿，但我麾下将士粮饷也不可缺无。惟庶务繁杂，我虽摄权柄，有生杀予夺之权，但偏听则暗兼听则明，又难以躬察琐事，如何治理一方，今后还需昝判官多多费心。”
“愿忠于职事。”昝居润躬身道。
昝居润久在幕府，又曾为小吏，久与权贵相处，懂得人际交往之道，处理起琐事庶务得心应手。他一来郑州，就替韩奕将几个栽赃陷害平民的关吏给斩首示众，又接连清查帐目，揪出几个硕鼠，让郑州官吏们无不敬服，小吏们私下里的勾当昝居润是一清二楚，瞒不过他。
昝居润虽然善于察颜观色，但他一旦答应的事情，就会信守诺言，这让韩奕越加欣赏，甚至让韩奕觉得昝居润成了自己一州防御使的属官，很是屈材了。
有了刘德主持军中杂事，昝居润处理庶务，韩奕准备过个安定的新年后，就将自己的精力放在练兵上。
……
正月初五，大赦天下，改天福十三年为乾祐元年（948）。许荐州县官，带使相节度许荐三人；不带使相节度许荐二人；防御、团练、刺史许荐一人。
诏以前威胜节度使、燕国公冯道为守太师，进封齐国公。冯道是名副其实的不倒翁。
郑州防御使韩奕荐开封太康人沈义伦为原武县令，听奏许之。
汉帝刘知远因皇子刘承训卒，悲痛过甚，始不豫。其时，赵匡赞、侯益阴结蜀人，会回鹘贡道受党项所阻，朝廷遣右卫大将军王景崇、将军齐藏珍佯赴之，实经略陕西，以备不测。
正月二十七，刘知远召苏逢吉、杨邠、史弘肇、郭威入受顾命，传位于刘承祐，又曰：须防杜重威。是日，崩于万岁殿。史弘肇等秘不发丧，正月三十，磔杜重威于市，市人争食其肉，吏不能禁，斯须而尽。但杀得嫌晚了些。
二月初一，授皇子大内都检点、检校太保承祐为特进、检校太尉、同平章事，进封周王。有顷，发丧，宣遗制，以周王为帝，年方十八。
……
乾祐元年的春天，河北诸州大旱，而河南却是连月阴雨，偶尔才放晴。
因京畿盗贼猖獗，中牟尤甚，权开封府尹李榖上表，请朝廷发兵助剿。中牟有个名叫刘德兴的，世居中牟，很有干材，李榖便命刘德兴为主簿，并奏请朝廷同意，由与中牟紧邻的郑州出兵助剿。
三月中旬，郑州防御使韩奕遣马军都指挥使陈顺等率军二千，赴中牟助剿。浃旬，捕盗�