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而他们走在其间，人显得十分渺小，仿佛走着走着就会这荒野吞没，连骨头都不会剩下。
这样孤寂感是之前旅程上没有遇到过，因为那时，他们偶尔能看到人。
而现在，已经算是离开西林镇第六天了，他们一个人都没见着。
季缺万幸是带着林香织，如果没有这只美丽的猫耳娘陪伴，这种孤寂感他还真不知道怎么排解。
“嗝。”
这时，季缺忍不住打了个饱嗝。
你说这段荒凉的旅程没有一丁点亮点那也不是，至少他们吃了很多野味。
因为季缺的运气问题，经常有野猪、黑熊、蟒蛇等野物来偷袭，所以它们很自然的成为了季缺和林香织的伙食来源。
最离谱的一次是，季缺和林香织窝在一个地方睡觉，结果第二天醒来就发现了一对熊掌，顺着那血迹一找，然后就发现了一个洞穴。
里面还有一头死掉的熊。
那熊胸口断了好几根骨头，身上有好几处拳印，很显然这是季缺在梦中打死的。
最让季缺和林香织感动的是，他们竟然在这洞穴里发现了一罐子蜂蜜。
那“罐子”其实就是一个坚硬的果壳。
很显然，这蜂蜜是这死掉的熊的积蓄。
既然熊已经死掉了，这蜂蜜自然不能浪费了。
虽然得了蜂蜜，可季缺依旧觉得有些离谱，不禁看着林香织说道：“你就是这样放哨的？”
林香织有点不好意思，说道：“昨晚太困了。”
困得一头熊偷袭反被季缺打死，她都没有察觉？
林香织已开始自我怀疑，她到底还是不是一只猫。
之后，两人自然吃起了熊掌。
熊有四掌，可论起滋味来，只有一只前掌最为肥美好吃。
因为熊入冬后就要入洞冬眠，而冬眠前夕，又没其他东西可吃，只好舔舔自己的前掌，因为这个缘故，前掌肉特别丰腴。
但是，一对前掌里又只有一只好吃，据说熊在冬眠的洞里除了舔一只爪子之外，还得用另一只掌抵住自己的肛门，所以堵住“出口”的前掌就隐隐带着一股臭味了。
这知识自然是曾经的林家大小姐林香织告诉他的，毕竟季缺没有吃过这么高级的事物。
而他斩下的刚好是熊的一对前掌，林香织分辨了一下，确定了左边这只是熊掌精华。
这熊掌很厚实，把皮毛去掉后，丰腴的肉质就展现了出来。
一人一猫一边搭锅，一边生活。
很快的，这熊掌被一分为二，一半煮汤，一半烤，可谓“一掌两吃”。
烤的时候，为了更入味，林香织用剑把熊掌戳出不少孔洞，再涂上那新得来的蜂蜜。
很快的，当火焰稍大的时候，那熊掌上溢出的油脂就发出了噼里啪啦的声响，再加上燃烧的柏木清香，仅仅闻着就让人食欲大增。
待熊掌表皮被烤得金黄，油脂混着蜂蜜在上面流淌的时候，季缺和林香织忍不住分食起来。
这一口咬下去，季缺只觉得整个人都在发光。
“熊掌实在是太棒了！”
林香织没空说话，只顾着吃起来。
吃完了滚烫的烤熊掌，之后自然就是一碗香味浓郁的熊掌汤。
随着一整只熊掌入肚，一人一猫不由得发出了一阵满足的轻叹声。
也万幸这时不时的加餐，才让他们的那种孤寂感减缓了一些。
在无穷无尽的找路途中，季缺忍不住会想，如果这世界没有火，那实在是太可怕了。
火光带来了温暖，也能短暂的给他们带来人间的烟火味道。
只是绝大部分时候，这一人一猫依旧都感到了荒凉和孤寂，恨不得贴在一起寻求慰藉。
他们就这样走着，只能按照大致的方向走，已有点记不清时日。
季缺隐约记得，这应该是他们离开西林镇的第十五天，林香织忽然在荒草间看见了半块石碑，惊讶道：“那是什么。”
季缺走了过去，只见石碑上刻着几个模糊的字，忽然精神一震，说道：“是坟！是死人的坟！”
“坟！”林香织眼睛跟着一亮。
之后，这一人一猫竟然在这坟前欢呼雀跃起来。
有坟就代表着有人，那这就代表着，他们总算走过了那一大片无人的荒野。
这一刻，季缺深刻感受到那个比喻是对的。
这片世界太过荒凉，人类居住的城镇村落宛若一个个分布在海上的孤岛，要从一个地方去到另一个地方，简直就像是在一次海航，路上还充满了神秘的未知和荒凉。
果不其然，顺着这一个个坟包继续走，季缺和林香织发现了一个小镇。
这小镇名叫“临山镇”，很是破旧，可终究是有人居住的。
临山镇十分闭塞，季缺和林香织两个外人来了后，引起了不少镇民的注意。
地图上根本没有这个镇子，衙门和客栈都没有。
与其说它是一个镇子，倒不如说是一个较大的村落。
季缺和林香织之所以会来这么偏的地方，就是因为他们要去长虚观打探消息。
长虚观就是在这个方向。
可季缺打听了一番，发现这里的人只知道青寒山，却并不知道长虚观。
而宁红鱼给的资料是，长虚观就在青寒山中。
青寒山说大说大，说小也不小，这漫无目的的找下去无异于大海捞针。
照理说，道观要活下来，即便不需要寻常百姓的香火钱，那些道人也要生活，也该和外面的人有所接触才是。
而这一带只有这临山镇还有些人烟，附近的村落因为各种原因，早就荒废了。
直至找到了这镇子的一个神婆，季缺和林香织才知晓了长虚观的所在。
这神婆已经很老了，双眼瞎了，腿也不方便，可因为能驱邪救人的原因，在镇子上地位颇高，很受尊崇。
她对季缺两个外乡人不冷不热，而她的孙儿同样是一副眼高于顶的模样。
直至林香织把一大锭银子塞在了她手上，她捏了捏，用嘴里仅剩的三颗牙咬了咬，瞬间脸色就变了，忙道：“孙儿，赶快上茶，上好茶！”
长虚观位于镇子西边的山上，离这镇子不算遥远，它在镇子中名声不显，缘于它确实是处于隐世的状态。
神婆记得，几十年前有道人偶尔还会来镇子上采办一些东西，而到了后来，那些道人连山都不下了，算是与世隔绝了。
要不是听季缺提起，神婆这老土著恐怕都要忘了还有这么一个地方。
“记住，就在那处山坳里。”
神婆凭借久远的记忆，给了这么一个答案。
为了早点了结这件事，季缺和林香织只在镇上休息了一晚就出发了。
道观在山中，路并不好走。
不，准确的说，是没有路。
之前有的泥道随着岁月流逝，全部被淹没于荒草中。
所谓“望山跑死马”，神婆所说的那处山坳看起来并不远，可走起来又是另外一回事了。
一路上，季缺和林香织能很明显的感受到四周的毒蛇变多了。
他们不过走了一个半时辰，已经杀死了九条想攻击他们的毒蛇，吃了四条。
最终，下午时分，季缺和林香织终于找到了山中的那处道观。
道观坐落在山林中，红墙斑驳一片，黑瓦上堆积了不少落叶，看起来很老旧。
它比季缺想象中要大一些。
道观的山门打开着，在山林间显得颇为幽邃。
观的门楣上挂着的门匾黯淡发黑，上面“长须观”三字都有些迷糊了，给人一种腐朽的岁月气息。
阳光投射到这里面，仿佛都冷清了不少。
季缺和林香织整理了一下仪容，往观内走去。
走过山门，就是一个庭院。
庭院中央立着一尊两人高的石炉，炉子两角雕着两只颇为灵动的石鹤。
要不是这院子中堆积了不少落叶，散发出一股霉味，这道观还颇有点出尘的仙味。
庭院之后就是道观的大殿，大殿顶部中空，呈一个天井的形态，阳光斜斜洒落而下，让大半个殿宇都沐浴在阳光中，并不显得昏暗。
一个约莫三丈高的天尊像立在那里。
奇怪的是，这天尊像没有头，或者说只有下巴那一截。
下巴下方石刻的胡须很长，如一条垂瀑，几乎到了雕像膝盖位置。
“长虚观，长虚观，难道是取意‘长须’，表示这供奉的天尊胡须很长？”
季缺这般想着，依旧没有看见一个道人。
“有人吗？”林香织忍不住问道。
她的声音很快在观内回响起来，有些恕�
而片刻之后，一点扫地声在大殿后方响起，算是给了他们回应。
季缺和林香织穿过了大殿，很快看到了一个手持扫帚的道人。
那道人站在一棵如华盖的桑树下，一身蓝色的道袍很素雅干净，可是你一眼望去，第一时间注意到的是他的胡子。
他的胡子很长，差不多已垂到了膝盖位置，所以你第一眼看去，总感觉他在拿胡子和扫帚一起扫地。
与之同时，道人很瘦，给人一种他身上的精华全部被胡子吸收了的错觉。
这时，那道人看见季缺和林香织后，不由得施了一礼，道：“小观难有贵客到访，请问两位居士所为何事？”
季缺立马回了一礼，恭敬道：“找观主陈鲤打听一些事情。”
那长须道人温和道：“在下正是陈鲤。”
走了这大半月的荒山野林，在这深山老林里找对了人，季缺和林香织忍不住松了口气。
不得不说，在没有导航的时代里，要找对一个地方和一个人并不轻松。
一人一猫很快被迎进了一处房间里。
房间里只有几只蒲团和几本经书，应该是道人们平时打坐修行的地方。
于是三人就这样席地而坐。
“请问两位居士所问何事？”
季缺看着那干瘦的道人，回答道：“在下想请教一棵树的事？”
“一棵树？”
“人参果树。”
这四个字仿佛有一种神奇的魔力，季缺注意到，当他说出这四个字时，本来一脸和善的道人眼神一下子变得深邃了许多，如看不见底的枯井一般。
第一百六十五章 大恐怖
当季缺说出“人参果树”四个字后，这间道观的石室里出现了短暂的沉默。
那长须道人摸了摸胡须，开口道：“人世间有大恐怖，二位风尘仆仆而来，为何会问这棵树？”
季缺说道：“我与这棵树有关的人产生了点瓜葛，于是才来这里向前辈问问情况。”
长须道人神色有些凝重，思索了片刻，说道：“在说那棵树之前，你们先听听我说的另一个故事。”
季缺点头，回应道：“洗耳恭听。”
这位长虚观李鲤给他们讲的是一个“养竹人”的故事。
后蜀的云林县有一户人家酷爱养竹，除了维持基础的生活外，近乎把全部精力都用在了养竹上。
可奇怪的是，这户人家只管养竹，却从不伐竹，对竹有着一种病态的喜爱。
据说养的竹子已把他家遮得不见光了，可是这家人依旧不舍得砍掉任何一根竹子，仿佛那片竹林就是他们的命根子。
后来，附近有人报了官，说是自己孩子误入了这户人家的竹林里，怎么找也找不到。
官府立马派了捕快前去寻找，发现不仅小孩儿失踪了，连那户养竹的一家四口也不见了踪影。
附近村民回忆，他们已很长一段时间没见过这家人了。
于是官府加派了人手去寻找，始终一无所获。
后来有人反应，说是每到夜里，那户人家的屋子附近总会响起人说话的声音，以及小孩儿的啼哭吵闹声。
孩子失踪的人家很急，几次循声而去，却见不得半个人影。
这案子衙门想草草了之，可架不住小孩家人时不时一哭二闹三上吊，后面衙门干脆将其交给了一个年轻捕快。
这年轻捕快心细有冲劲，正想着办案，于是干脆住在了那户消失的养竹人的家里。
一天夜晚，捕快被一阵对话声惊醒。
他立马持刀前去查看，逐渐发现这声音是从屋外的一簇竹林附近发出的。
可当年轻捕快接近那片竹林时，那说话的声音一下子就消失了。
捕快在附近仔细搜索，并没有发现多少异样，直至发现了几根挺粗壮的竹子。
是的，这几根竹子看起来要比周围的竹子要粗不少。
他想到了一种可能，会不会是有尸体埋在竹子下成为了养料，这竹子才会长得这么大？
翌日，年轻捕快就纠集来了人手，把那片泥土挖开，结果却大失所望。
下面什么都没有。
可当天夜里，捕快又听到了那人很轻很细的对话声。
他循着声音而去，发现那声音依旧来自白日里被挖开的那片竹林一带。
只是当他再次靠近那里时，声音又消失了。
年轻捕快那晚喝了些酒，因为迟迟未能�