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他给了铁。
奥地利的施泰里舍尔铁矿，是一座高达两千四百尺的铁山，欧罗巴最大的露天矿，早在公元三世纪，罗马人就在这里开采铁矿，产量丰富，品质优良，是利奥波德一世与奥地利王室最有价值的财产之一。利奥波德一世可以说是咬着牙拿出了施泰里舍尔铁矿近一半的库藏，才终于抵消了大部分债务。
这一半库藏，让路易十四终于能够满足三十艘铁甲舰船的护甲与火炮的需求。
现在人们看到的就是太阳王最称心如意的杰作，哪怕距离遥远，人们依然可以感受到三十艘巨舰给他们带来的压力——除了宫廷里的人，在这里聚集的多半都是敦刻尔克附近的居民，他们不是水手就是渔民，对船只的大小十分敏感，哪怕其中有人连自己的名字也不会写，却可以轻易估算出这三十艘舰船的排水量，他们一边估算，一边怀疑自己出了错，因为这几艘加莱赛船的吃水量显然与他们认知中的不同——也许是装载着什么沉重货物的缘故？
但没等他们再次计算，更多的舰船就像是跟随在鲸鱼群的海豚那样出现在他们面前，三十艘黑色的巨舰横列成一线，后来的舰船依照级数分层排列，如人们计算的那样，这里有三百二十艘舰船，去掉三十艘他们不知道该怎么区分的黑色舰船，有一级战列舰三十艘，二级战列舰五十艘，三级战列舰在百艘左右，还有一些属于护卫舰与补给舰船，但它们也都配置了四十门左右的火炮。
这些舰船在人们的赞叹与沉默中排列成了四个纵列，然后从黑色的巨舰开始，炮口打开，巨龙的喉咙颤抖着，震耳欲聋的轰鸣伴随着浅灰色的烟雾越过深蓝色的海水，掀起了一阵阵的波动，不断扩散的震颤一直冲到堤岸边，白色的浪涛人立而起。
訇隆！
这是九月的第一声炮响，也是法兰西的皇家舰队在百年辉煌的开端中发出的第一声怒吼，法兰西有海岸线却无海军的历史就此成为过去，炮声与人们胸膛中的心跳共同奏响了一曲宏伟的交响乐，不知何时，无论是贵族，还是官员，又或是普通的民众，他们都不由自主地将手放在了自己的胸口，仿佛不这么做，那颗剧烈跳动的心脏就要跃出胸膛。
訇隆！！
多么响亮，多么密集，多么壮丽！火炮的轰响连绵不绝，就像是暴风雨到来之前的雷声，翻滚过整个敦刻尔克，金红色的火焰令得太阳都为之黯然失色，甚至能够映亮深黑色的海水深处！
訇隆，訇隆！！！
当人们想要欢呼的时候，才发现自己泪流满面，有人抓住帽檐，想要将帽子丢上半空，却手足无力，或许他们的朋友和家人想要对他们说话，他们的耳朵却依然被隆隆炮声彻底地占据着，一些人拥抱在一起，另一些人则奔向船坞，伸开双臂，像是这样就能将这些巨大的舰船拥抱在怀里。
不仅是平民，也不单是贵族，前者忘却了畏惧与嫉恨，后者忘记了尊贵与矜持，他们都站了起来，望远镜在众人的手中从一个人传递到另一个人，一开始的时候只有看台的贵人们相互传递望远镜，但不知道什么时候，那些黄铜管身，鎏金镀银，甚至镶嵌着宝石与珍珠的望远镜也在水手与农民的手中被举高。
哪怕是最卑微，最贫苦，甚至是最贪婪的人，他们也没有去注意手中的望远镜价值几何，也没有抓着看个不停，他们每人持着望远镜深深地看上几秒钟，将那些舰船的每一个细节刻印在眼睛和心里，就传给下一个人。
訇隆！
路易难得地没有去关注旁人的情况，虽然这是他的愿望，但没有亲眼看到，亲耳听到之前，他是无法体会的……这不是想象就能达成的画面与声音，他有点恍惚，那些如同刀刃一般排列在狭窄海峡之中的舰船——是的，是他的，经过了整整二十年，他终于为法兰西打造了一支强有力的舰队，真正的，如同海上狼群一般的舰队。
也许会有人说，这支舰队并未经过战争的考验，但路易知道，海战之中，舰船才是最重要的，任何一点进步与优势就能扭转整个战局，就像T字头战术一直沿用到了三百年后，舰队是否能够在战斗中取得胜利，依然要看船只的速度，吨位，护甲，火炮的数量……快就能占据有利位置，吨位与护甲代表着舰船的防御能力，火炮更是不必多说……
即便如此，国王还是第一个清醒过来的，他含笑看向身边的卢瓦斯侯爵：“你们预备了多少次空炮？”
“当然是四十次，这是您的四十岁生辰。”卢瓦斯侯爵轻轻地拭着额头细密的汗水，声音略微有点嘶哑——国王的笑容变得意味深长，他也笑了：“每艘。”
“真是一群混蛋！”路易低声说，“记得提醒我，船上的每个人都能拿到十枚金路易，这是国王的谢意。”
“请容我代他们向您致谢，陛下。”卢瓦斯侯爵说。
这时候广场上的人突然骚动了起来，路易凝神看去，原来是他的铁甲舰船正开向船坞，身形庞大到可怖的铁甲舰船曾给船厂的工人和国王等人带来了多大的震撼，就给敦刻尔克与宫廷中的人们带来了多少惊恐，当初单就一艘王权号就差点让王太子等人喘不过气，整整三十艘巨型舰船简直就像是取代了天地的怪物，人们的脖子不由自主地往后仰，之前跑到船坞上的人更是慌慌张张地跑了回来，他们一边跑，一边跟着那些指着他们发笑的人哈哈哈。
“真好啊。”圣西蒙公爵听到他身边的人说：“法兰西。”
法兰西吗？
圣西蒙公爵记得他的领地上也有国王的监政官与教士开办的学校，他还派过密探去打探过里面的教学内容，教师们要求学生们忠诚于国王这点并不令人感到意外，还有一点却让他有点无法理解——为何他们还会要求孩子们再三重申自己是个法国人？
他们当然是……法国人。
圣西蒙公爵注视着眼前的人，他用头巾扎着头发，皮肤黝黑粗糙，嘴唇发白，大概是个水手，他伸出的手里拿着一个望远镜，是圣西蒙公爵的没错，他看上去有点畏缩与焦急，畏缩当然是因为圣西蒙公爵看上去就是一个显赫之人，焦急则是因为他的朋友已经跑到了距离黑船最近的地方，正在拼命地向他挥手。
“回答我一个问题，这个望远镜就是你的了。”圣西蒙公爵说。
“请问吧，大人。”水手有点错愕，但还是恭敬地回答道。
“舰队很好，但它是国王的，和你们有什么关系呢？你们为什么要那么高兴？”
水手眨了眨眼睛，似乎不太明白公爵提出的问题，他带着一种孩子般的迷茫腔调说道：“大人，”他说：“我是法国人，这是法国人的舰队。”
圣西蒙公爵停顿了一下，“这是你的了。”
看着水手匆忙跑向同伴的背影，“我们是多么的愚蠢啊。”他自言自语般地说道。
路易十四的野心要比之前的任何一个国王都大，他不只想要延续波旁家族的辉煌，格局也不仅仅局限于宫廷与朝野，他的雄心壮志辐射向法兰西的每一个角落，就如他自称太阳王，他想要让他的每一个子民都能被他的光芒与热量覆盖，就像是一个巴黎人，或是凡尔赛人，在将来，他们不单会为了自己的容貌，才能，学识或是血统骄傲，还会为自己身为一个法国人而骄傲。
那么国王能够得到什么呢？
当然，朕即国家。
第三百八十四章在余波中沉醉
不过这时候已经没人去在乎圣西蒙公爵的呢喃了，令人迷惑的是，之前人们还在欢呼，现在的声音却逐渐低沉了下去——但不是因为失望，他们怎么可能失望！不曾亲身经历的人大概不知道，当一个莫大的盛景毫无预兆地降临在人们面前的时候，敬畏就会取代欢喜，让他们变得诚惶诚恐起来；又或是说，就像是香槟会令人微醺并且兴奋，威士忌与朗姆酒却会令人迅速地沉醉下去那样，过于浓烈的满足也会让一个人变得晕淘淘的，不知道自己应该做些什么，说些什么。
整整三十艘庞大的铁甲舰船要同时停泊在船坞中不是不可能，但这样无疑会遮挡人们的视野，让他们无法看到海上的境况——从敦刻尔克、加来与南特等诸多港口与造船厂调拨来的舰船当然不可能就只是鸣响几声礼炮就算了——铁甲舰船在给了观看者一个无与伦比的深刻印象后，就向港口两翼移动，让出了宏伟的大舞台。
而后人们就看到，以乳白色的云层，澄净的天空，宝石蓝色的大海作为背景，国王的三百余艘舰船分作三方，在海面上展开了一场模拟的海战，首先是两方作战，而后第三方有意鹬蚌相争渔人得利，最后三者全都相互穿插交缠在一起，烟雾翻卷，炮口喷出赤色的火焰，船上的水手身着不同颜色的外套，相互厮杀呐喊，不断地有人落入水中——就算知道这是一场表演，观看的人也不由得握紧双手。
这场“鏖战”持续了大约一个小时，虽然观众们可能会觉得只过了三分钟或是五分钟，三方的舰船就在指挥官的命令下有序的后退，黑黜黜的铁甲舰船再次上场——这次它的对手可不是同僚，而是靶船。如果有英国人或是荷兰人在这里，看了必然愤怒至极，因为这些靶船就是被法国俘虏和收缴的两国船只。
其中最为显眼的莫过于勒伊特将军曾经与之并肩作战二十年的“七省号”，在英法联军与荷兰的最后一战中，这艘船风帆着火，桅杆折断，艉楼和艏楼都有受损，但有了荷兰的船厂，想要把它重新修缮完全也不是不可能的事情，但路易十四沉吟良久，还是决定略微修补一番后，将其作为靶船使用。有着这样显赫身份的舰船当然不可能在普通训练中被使用，现在却是一个最为恰当与合适的机会。
敦刻尔克人对“七省号”倒是熟悉无比，主要是当初荷兰人在海上驰骋显威的时候，“七省号”作为勒伊特将军的旗舰，不管是英国人还是法国人看到了都要颤抖，他们在辨认出“七省号”后不免一阵唏嘘，但随即铁甲舰船一下子就把他们拉回到了现在，为首的“王权号”率先开炮轰击，将“七省号”重新矗立起来的桅杆与艏楼彻底击毁，它伤痕累累的风帆也在几分钟后结束了自己多舛的命运，在火焰中化作灰黑色的烟雾，但给了这艘舰船最后一击的是“奥尔良公爵号”，因为之前与英国人的试战中，“太阳王号”成功地将英国人的“海上君王号”撞沉，因此在这次表演中，国王就将这份殊荣让给了自己的弟弟。
奥尔良公爵不免兴奋到面色绯红，在“奥尔良公爵号”彻底地碾过“七省号”的残骸时，他从座位上跳了起来，拼命地鼓起掌来——国王不得不轻轻地挡一下，免得兴奋过度的奥尔良公爵从露台上跳下去，紧接着，他站了起来，走到露台边缘，向远处挥动帽子。
今天国王特意戴了一顶鲜红色的宽檐帽，就连上面的鸵鸟羽毛也是红彤彤的，没有一点杂色，在露台上摇摆的时候，就算距离如此之远，舰船上的人也能够看到——于是，装载在三十艘铁甲船上的大汽笛同时被拉响了，甚至盖过了之前的隆隆炮声，人们的耳朵嗡嗡作响，这才有人注意到国王正在向他的舰队致意。
先前被惊骇压制住的情绪终于沸腾了，人们发出了惊天动地的叫喊声，他们叫嚷着法兰西万岁，或是路易十四万岁，太阳王万岁，一边努力地想要涌到露台下——这时候那些贵胄重臣们所拥有的权力终于显现了出来，他们与那些民众不同，纷纷亲自走上来向国王表示祝贺，一时间阿谀之词不绝于耳，就算是教士们赞美天主也未必有他们这样诚心实意，舌灿莲花。
“今晚会有一场盛大的宴会。”路易说，然后他转向民众，因为敦刻尔克城堡正位于三条船坞的中心点，面对大海，与船坞连接的广场也有着码头、临时仓储与运输通道的重要作用，所以十分宽阔，与梵蒂冈的圣彼得广场那样，长度在一千一百尺，宽度五百尺，足以容纳几十万人。当然，为了国王的安全，经过甄选后，这里也只有数万普通民众，但看出去，人头济济，每一张面孔都像是沐浴在阳光中的花朵那样，洋溢着浓郁的喜悦之情，男士们用力地向国王挥舞帽子，女士们甚至有跳起来的，还有人——主要是距离露台最近的那些乡绅、军官，向国王深深地鞠躬。
“欢呼吧，”路易喊道：“