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刑场来维护统治，有绞刑架和断头台，靠近边缘的地方有几个人在那里示众。
夏尔靠过去看，大概三个人被困在颈手枷上，这是一种非常折磨人的刑具，它包括一根大木柱，加装有可以开合的木板，上面的木板有金属蒙皮，很重，压在下面，中间留出三个空洞，分别让犯人的头和两只手穿过。由于那块重木板始终往下压着，犯人没法把手和头抽出来，只能被牢牢关住，而刑具离地面又有一定高度，犯人必须弯着腰站，两腿时时刻刻承担压力，同时头和手都动弹不得，夏尔光是想象那种感觉都觉得难受，何况这些人一旦上刑，没两三天是下不来的。
但一旦靠近，读到旁边他们的罪名，夏尔就丝毫不同情它们了——盗窃。
“你们是盗贼工会的成员吗？”夏尔走过去，从最左边的犯人开始问。
那人大概五十岁，头发灰白，嘴唇干裂，眼神疲惫，对夏尔的问话不闻不问，可能他想回答，但已经彻底没力气了，连抬头和转动眼睛的余地都没有，他的两腿之间还绑有铁链，一动也不能动。
夏尔转向中间的小偷，对方是个老女人，头发纷乱，身体很肥，很难想象这种体型的人会是小偷。她抬起头，望了夏尔一眼，对他啐了一口，夏尔侧身躲开，旁边的守卫看了想笑。
他看了看最右边的小偷，那人大约二十多岁，一头少年白，两眼又尖又细，人们常说贼眉鼠眼，像是偏见，却又不尽然，光着脚踩在刑具底的垫脚木上，麻布裤子破了好几个洞。
“你们是盗贼工会的成员？”夏尔又问了一遍。
“你他妈想干嘛。”年轻小偷骂了一句。
“我和你们结了梁子，所以过来问问，你们可曾洗劫过猎人圣堂？”夏尔讨厌小偷，尤其是偷到自己身上。
“让我玩玩你的屁股，我就告诉你。”他笑着说，“好香好嫩的小孩。”
“……”夏尔感到恶心。
“嘿，嘿，小嫩屁。”年轻小偷接着说，他咧开嘴，“你是猎人新兵？别急，等我们放出去，我们再去一趟圣堂，我在床上抓住你，把你骑得哇哇叫。”
“我会先找到你们的窝点。”夏尔摇头，“把你们从城市里连根拔起。”
“嘻嘻……嘻嘻……”年轻小偷用讨厌的眼神盯着夏尔，几乎垂涎欲滴，“你等着，你等着，我马上来找你，我喜欢你的腰和屁股。嘻嘻……”
“我们不能把他们处以绞刑吗？”夏尔问旁边的守卫。
“因愤怒而忽视法条是不理智的。”守卫解释，“依照雷内大人的命令，盗窃满10金币但不满100金币，没收赃物，示众7日。”
才七天，七天后，这些人渣又要回到社会里去到处偷东西了，夏尔一想就愤慨。那年轻毛贼始终嘿嘿盯着夏尔笑，夏尔越看越反感。
他找到广场的布告栏，上面横七竖八贴满了请求和任务，洛曼是有许多冒险家的，他们为了委托的奖赏而到处奔走，探索远古威胁，消灭怪物，寻找宝物，解决从街头琐事到猎龙的所有挑战。
夏尔把圣堂的招聘启事贴在醒目的地方，旁边的卫兵用钉子把它敲上去。
“猎人圣堂招人。”卫兵读了读夏尔贴上去的东西，“天哪，那地方能招到人吗？”
“有什么不好的，对抗恶魔，保护大家。”夏尔不以为然。
“如果不是历代传统，我早就把你逮捕了，法条里可没有容许人们拿着武器在城里走来走去，还有违禁品。”卫兵对夏尔指指点点。
“我们在做正确的事。”夏尔坚持。
“正确的事……指让有翼恶魔杀掉几十个人，指在圣堂里养恶魔，指滥用咒语影响环境，指为了完成猎杀恶魔的行动而蔑视一两条法令，指经常和男女巫师密切来往，指因为掌握法术而觉得自己高人一等……”卫兵无奈地说，“如果这些都很正确的话，我也不知道什么叫错误了。”
夏尔有些惭愧：“我会改变情况的，我知道圣堂需要重整。”
“不可能，只要你们有一天还在和那些古灵精怪交手，你们就不可能循规蹈矩。你是费德瑞克大师的新兵？”
“费德瑞克大师战死了，我们正在最困难的阶段，许多东西都从零开始。”夏尔叹气。
“好吧，如果有人路过，而且对你们的小圣堂感兴趣，我会让他去找你们的……毕竟你们有的时候还真能派上用场，最近的谋杀案就很复杂，人们说有魔女在城里出没。”
“我正在去调查的路上。”夏尔点头，“你们对魔女了解多少？”
“她似乎驾驭着一群狗，目击者这么说的，别的我也不清楚了。”卫兵摇头。
狗吗？夏尔沉思。
他离开广场，问格拉迪乌。
“你在城里有什么发现吗？那只恶魔野兽？”
“啊，猎杀恶魔，我已经等不及再去吸收新鲜的强韧灵魂了，我想吃……非常想……在凡间最美好的事情就是早上吃一千个灵魂，中午吃一千个，晚上再吃一千个。”格拉迪乌听起来心满意足，“不过我什么还没发现。”
“你要是找不到，你就什么也吃不到。”
夏尔来到桦底街，这是条僻静的街道，似乎因为昨天的伤人事件，人们都不愿意往这来，宁可绕远路，沿街本来有几家卖羊毛和织物的手工作坊，现在也全都关门了，两侧房屋高处的窗户也紧闭。地上有一滩无人清理的血迹，就那样在地上干涸，非常扎眼，和雪一起互相掩盖，应该是恶魔杀人之后，天上才下起雪来。
他走到血迹边蹲下，闻了闻空气中的味道。
“你在干什么？”格拉迪乌感到奇怪。
“闻闻味道。”夏尔在心里说，“你怎么一惊一乍的。”
“你是闻不出恶魔气味的。”
“但是我听说强大的恶魔猎人都能察觉到恶魔气息，所以我觉得它应该存在吧。”夏尔不解。
“当然没有，恶魔是没有味道的，你在白费功夫”格拉迪乌嘲笑。
“那你发现了什么？”
“很浓重的恶魔气息。”
“……你不是说恶魔没有味道吗。”
“什么，你这家伙，我和你们又不一样，我感知的角度比较清奇。接下来我说往哪走你就往哪走。往前。”格拉迪乌吩咐。
夏尔循着格拉迪乌的指示绕来绕去，穿过街道拐角，转入一个阴暗的巷子，他看到一条狗在这里徘徊，这条狗很大，又非常凶猛，毛皮大部分是浅黄色的，但从脖颈到鼻子都覆盖着黑毛，两眼呈琥珀色，满嘴尖牙利齿，一看到夏尔就刺耳地吠叫起来，响声凶狠，叫人听了心里难免发慌，唯恐这大狗扑上来咬人。
他是农家子，知道对付狗的绝技，于是立刻蹲下来，装作要捡石头丢它的样子，根据夏尔的经验，一旦他做出这个动作，所有狗都会立刻逃走，这是传承在血脉里的恐惧。没想到那狗完全不慌，仍然四爪贴地，后腿微弯，口中吠叫不绝，随时准备扑上来咬人。
“把它宰了，让我尝尝鲜。”格拉迪乌跃跃欲试。
“你要是再嚷嚷，我就砍了你。”夏尔觉得有理，抽出灰刀来。
那狗似乎通人性，看到夏尔的刀，气势立刻蔫了，转过身逃了几步，然后又回头紧盯着夏尔，目光饥饿，像是随时准备吃人。
“那是恶魔狗吗？”夏尔问格拉迪乌。
“只是普通的狗，你去追它试试。”
夏尔壮着胆子，挥刀装作要砍的样子，朝狗冲过去，那狗立马回身逃跑，引着夏尔穿过一条街，跑到对面一座巨大建筑前，钻进门里。
他昂头，看到灰树厅神庙。
整座神庙规模宏伟，前门廊由超过八根石柱支撑，大门敞开一道缝隙，狗就是从那缝隙中钻进去的。两侧耳廊上方都有一座紫顶塔楼，拱卫着中央的高耸主塔，塔楼的各角都蹲着一尊神像，那些次级神是保卫尊贵天神的忠诚侍卫，神明登天之后，亦将自己的追随者们从凡人之中拔擢，以嘉奖他们的贡献。
神庙是城市中最重要的建筑，在这里，神官们能够与神隐居的神之国度沟通，将人们的意见传达上去，并且解释神灵颁布的指令。洛曼人崇拜自己的祖先和历史上的功绩英雄，相信他们死后都得到了应有的归宿，居住在一座叫美门殿的华美场所内。
“我同类的气息通往这里。”格拉迪乌确认。
恶魔藏在供奉诸神的庙堂内，这可有点荒谬了。
“怎么样，往里冲！吃掉那恶魔野兽之后，我就又有力气带我们去地狱探险了，下次去更高、更繁华的地方，更多财宝和传奇事件在等待！”
“同时也有更多危险。之前吃的那些小鬼还不够吗？”夏尔问。
“远——远不够，远不足以让我恢复成一个可怕的魔神！”
“我从来没没想让你变成魔神。”
“你会希望的，如果你帮助我，我会分享给你更多东西……”格拉迪乌不断地诱惑。
进入神庙……倒是非常困难，夏尔转眼就看到门口台阶上站着一个光头、白皮肤的侍僧，冷漠地与他对视，目光灼灼。
第54章 神庙门下
神庙对夏尔来说一直是个阴森的地方，他不知道神官们在里面做什么，他们好像也不喜欢被人看见。
他的父母曾说，神官是一众博学、明智而且本领非凡的人，受神的认可，能主持牺牲奉献的仪式，他们让洛曼先祖神明保持喜悦满足，如此便不会责罚凡人。
即便这样，夏尔也对神明缺少敬意，他从来没去过一次神庙。
只要不高兴就会降下灾祸，这样的神明，与其说是保佑大家的尊贵神祇，不如说是喜怒无常的超自然暴君。
夏尔眼前，那秃顶的神官主动朝他走来。
对方身材白胖，面白无须，鹰钩鼻，蓝眼睛，脖子粗，身材又高，与其说是神官，倒和屠夫更为相像，穿粗布长衫，看着就不太好惹。夏尔下意识想走，但他转念一想，何必退让呢？索性迎面和神官打招呼。
“日安。”他说。
“神庙不欢迎窥探的眼睛。”神官声音不善，有些威胁的意味。
在这种时候，如果自报家门，称自己是恶魔猎人，来调查云云，那就显得太蠢了，夏尔心想。
“我是雇佣兵，在寻找委托，神庙最近如果有什么琐事要人去办的话，我可以效劳一二。”夏尔说胡话的时候面不改色，他真的开始把自己想象成一个雇佣兵，如此不漏破绽。
“我们只需要募捐。”神官对夏尔摊开一只手。
这算什么，讹诈吧。夏尔这辈子没有给神庙捐过一分钱，现在也不可能。
“我一分钱都没有。”夏尔解释，“如果没什么事的话，我得走了。”
神官径直伸出手，抓住夏尔的胳膊，直勾勾地盯着他。
“我没说你可以走了。”
这出乎夏尔的意料，他没想过神官居然会直接对他动手，神官就算性格粗暴，至少也该行为规矩吧。
“放开。”他威胁。
“你举止可疑，行为粗俗……又携带着异端之物，我要把你带去发落。”秃头神官盯住夏尔脖上项链和怀里佩刀，目光严厉呆板，夏尔怀疑日复一日的晨诵晚祷钝化了他。
夏尔自忖素来行为友善、态度恭敬，现在却被安上了行为粗俗的帽子，他感到生气，这是非常严重的污蔑。
更烦人的是，夏尔还真不能还手或者一刀劈死他，对方为神灵服务，受最高规格的保护，一旦夏尔动手，他肯定会被逮捕，判决想必也会极度严苛，领主不会容忍有人冒犯神职人员，何况雷内大人和夏尔也不是什么很友善的关系，只要他逮到机会，一定会把夏尔往死里整。
他对神官怒目而视，而神官也用毫不退让的眼神盯着他，神庙里走出几名披甲卫士，手持叶形长矛，披紫罩袍铁甲，诸神以紫为尊，拱卫神庙的守卫皆穿紫色。这些兵士望着台阶下面僵持的两人，面色冷淡，一旦夏尔做出什么出格的事情，他们无疑会一拥而上。
情况非常危险，夏尔没料到对方居然直接上来抓自己，最粗俗的乡下人都不会这样做。难道是个圈套？
“我们得赶紧走。”格拉迪乌嘀咕，“情况很糟。”
“你是指什么？”
“有东西在‘看’我。我的感官仍然敏锐，所以能察觉到，我感觉是不是有同类在附近，或者至少是与其密切相关的东西……它一直盯着我。快跑，我可不想被发现。”
“那东西是在这座庙里吗？”夏尔一边在心中和恶魔对话，一边努力挣脱。
“我猜是的，而且在庙的高处，中间那座塔楼顶上，大概是那个方向。”
夏尔抬头望着神庙中央殿塔，顶层的窗户中有一扇是开着的，一个模糊的人影靠在窗台上，眺望着下方的情景，那像是个……夏尔还没看清到底是什么，神官就用力拽了他�