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夏尔抬头望着神庙中央殿塔，顶层的窗户中有一扇是开着的，一个模糊的人影靠在窗台上，眺望着下方的情景，那像是个……夏尔还没看清到底是什么，神官就用力拽了他一下。
“跟我走，现在！你这满身不洁的堕落者，像你这样的怪物，像你这样扭曲的灵魂！应该受到永生永世的责罚！”他斥责，手像铁钳一样紧抓夏尔。
如何应对纠缠不休的神职人员成为夏尔现在最头疼的实情。一旦处理不当，没法及时脱身的话，一定会有大麻烦的。
“你在犹豫什么？”秃头神官神情严酷。
我在想我和恶魔作战的时候，神在哪里？受到这么多人崇拜，神为什么从未现身庇护大家？
再僵持下去毫无意义，夏尔用力一推，他身强体壮，力气极大，直接把神官搡得后退几步，他跌坐在台阶上，面色一变，又惊又怒，瞪大眼睛盯住夏尔。
下一刻，夏尔转身就跑。
“追！”神官放声怒吼。
铁甲摩擦的声音不绝于耳，守卫从神殿阶梯上迅速往下，追击不放。他知道和神庙迟早会结下梁子，可没想到来的这么快。
这下有问题了，夏尔不一定能逃得过他们，他不熟悉灰树厅的街道，而这些守卫能够轻易地追踪他。
好在夏尔早有逃跑的准备，他钻进之前的小巷，快步穿过，回到较宽阔的街道上，望了一眼附近的商铺。
门口挂有不同招牌，夏尔看见一间肉铺、一间裁缝铺、一间旧货店还有一间酒馆，躲哪比较好？夏尔在心中快速权衡，随后不动声色地走进旧货铺里。
这家店很僻静，一个老人留有山羊胡，在柜台后抬头看到夏尔，有些困惑。
“你想买什么？”
夏尔扫了一眼，周围的四方大柜上摆满了各种各样的杂七杂八的玩意，贴有不明所以的符号和标签，其中不少都非常精美，他看到剑、旧画像、金银首饰还有钓竿。
“我能去里面谈谈吗？我想卖点东西。”
“有什么事在外面说也一样。”老人看了眼夏尔，注意到夏尔外衣下漏出的黑魔甲，有些害怕。
夏尔听到外面一阵追逐的脚步声由远及近，拜托了，别直接闯进这里来。神庙守卫粗暴地闯进隔壁酒馆，旋即从那里响起大声斥骂，还有敲砸桌椅的声音，人们叫苦不迭。等他们冲到这里来，就轮到夏尔倒霉了。
“有些重要的事情。”夏尔竭力设法说服对方。
“什么，我不想惹麻烦，你快走吧。”老人眼神一沉。
“我想看看你们是否了解这个。”夏尔把十胜石手镯拿出来，这反重力的石头已经失去力量，不会再把夏尔的胳膊抬到高处，但仍然保持着漂亮的花纹，晶莹剔透。
老人瞪大眼睛。
“愿神保佑。”他喃喃道。
“如何？帮个忙。”夏尔耸耸肩。
老人听到隔壁翻箱倒柜的动静，还有人在往这边走，大概猜到情况如何。
“东西放桌上，你进里屋。”他说。
“谢了。”夏尔把十胜石镯放下，然后从内部门走进另一个房间。
这里像是个起居室，中间堆着一个石炉，其上一个大炒锅并非用来做饭，夏尔看到里头沉淀着些黄澄澄的矿石，夏尔忍不住多扫了两眼，失望地发现那是黄铜而非金子。右手边木头工作台上摆着各种各样的陶瓶，散发出古怪味道，风箱、滴瓶、捣杵和蒸馏铜管一应俱全。左手边则有一张大藤椅，上面铺着白羊毛垫，椅脚边青铜火盆里堆满黑色炭渣。
除这些乱七八糟的东西外，还有一个相当大的书架，上下足有五排，但只有中间一排很可怜地摆放了七八本书籍，其他地方都是空的。
夏尔听到外屋传来刺耳声音。
“喂，你有没有看到一个年轻人，这么高，穿黑外套。”
“没有，先生，没有。”老人僵硬地回复。
“走，我们进里屋看看。”
夏尔心头一紧。
就在此时，忽然响起悠扬的号角声。
这声音从遥远地方传来，绵长而富有威严，像是军事用途。听着像是领主在聚集军队，不会有战事发生吧。
“噢。”老人说，“那是什么声音？”
“雷内大人要离开灰树厅。”神庙的守卫回答。
“离开灰树厅？为什么？”
“西海岸的贵族联席会议需要他，算了……走，我们回去。快！”
声音渐远渐止。
雷内大人离开城市……夏尔在里屋沉思，这可不是什么合适的时候，城市需要一个坐镇的人，德拉科巫师如果也随伯爵离开的话，能够调查超自然事件的就只剩下夏尔自己了。
无论如何，神庙的人已经离开，他紧绷的心略略放松。
我被发现了。夏尔心想。他们可能已经知道我是恶魔猎人，这小小摩擦说不定会演变成我们与神庙势力之间的全面斗争。
但最让他担心的还是神庙本身的情况。
一方面，神庙的人在积极地调查异端和邪祟事件，打击任何亵渎之事。但另一方面，恶魔的气息又涌向神庙，那只自然地逃进神庙的狗……还有那个在高处眺望夏尔的人。
现在回想起来，他看到的应该是个女人，至少是女性化的，他看到对方手靠在窗台上，一头长发，戴面具，从高处凝视夏尔。如果格拉迪乌所言不虚，这人能看到恶魔。
她到底是谁？……她是人们谈论的魔女吗？猎人们离开圣堂后，有人侵入圣堂，进行盗窃、并且释放了三个怪物，有翼恶魔、野兽样的恶魔和小鬼霍普。她是否和这起入室案有关？
种种谜团让夏尔有些头晕脑胀，猎人组织、恶魔、神庙、盗贼工会、魔女……
夏尔站在一旁思考，而旧货铺老板推门进来，手里拿着那副十胜石手镯，神情复杂。
“年轻人。”他问。
“啊？”
“你是恶魔吧。”
第55章 旧货店
“什么？我不是。”夏尔矢口否认。
“确实，我就是世界上最可怕的恶魔！刀锋魔神！不朽存在！凡人们臣服于我的威严，万物因我的力量而颤抖。”格拉迪乌无声嚷嚷。
“但十胜石是恶魔的矿物。”旧货店老板坐在摇椅上，对着火光端详手镯，“它来自不祥的世界，具有我们难以想象的奇特力量。在我来的地方，人们很久以前就开始研究如何打磨十胜石，每当有恶魔出现，山中就突兀地出现一些这种黑色矿产，它能让人飞起来……它能制造，会飞的工具……”
“是的。”夏尔承认，“它可以带来反重力。”
“反重力？”
“嗯……”夏尔回忆格拉迪乌说过的东西，“所谓重力就是一股在我们脚下深处的力，把我们往下拉，让我们保持站在地上，而‘反重力’就是和它相反的力量……让我们能够漂浮。”
“对，我们的大地有自然而然吸引我们双脚的力量，十胜石来自其他的世界，那个世界比我们的世界位置更高，所以吸引着我们往上浮去。事实上，我一直梦想得到一块这么好的材料。它太漂亮了。”他目光殷切地看着夏尔。
“幸会，我是夏尔，这手镯作为我的见面礼吧。”
“太大方了。”老人有些意外。
“如果您没有为我免除麻烦，到时候这些东西都要被拿去做神庙收藏了。”
“我是图利乌斯。”老人简短地自我介绍，“或者按照你们洛曼人的习惯，我是帝国的图利乌斯。”
“您从山内帝国来！”夏尔知道这个国家，因为整个国家被山峦环绕，形成天然地理界线，所以被称为山内之地。
“噢，我的家乡，伟大的山内帝国。”图利乌斯向后一仰，闭上眼睛，梦呓般地描述，“整片大陆的最西端是洛曼，洛曼临着海洋，从洛曼往东，穿过峭岭，避开受诅咒的黑暗之地，就来到繁荣的山内帝国。帝国是多么的辽阔……”
“听说山内帝国由一名皇帝统治。”
“当然，你对政治有什么看法？你有自己的政治立场吗？”图利乌斯问。
“我的志趣让我倾向于了解，但我的身份不允许我谈论太多。”
“好吧，”图利乌斯点头，轻轻摩挲手里的十胜石手镯，“我们两个国家采取不同的行政体制。帝国严格地管理一切，皇帝陛下的政令下达到各个行省，由执政官贯彻，如果违背了皇帝的意愿，他们就会被裁撤。我嘛……我特别喜欢一些稀奇古怪的玩意，我整个家族都是开旧货店的，我们收集别人不要的东西，然后办一个展览馆，最豪华的时候，它几乎算得上个博物馆呢。”
“但您来到洛曼了。”夏尔环顾四周，称不上特别宽阔的居所。
“当然，正如我之前所说，因为皇帝陛下管理一切，所以陛下的个人好恶可以影响一个行业的兴衰。我们的皇帝，尤利西斯五世，错把巫师送给他的除毛魔药当成洗发水，因而下令禁绝一切巫蛊和神秘物品。我的家庭首当其冲，我们的小收藏馆也付之一炬，许多举世无双的宝物在烈焰中损毁。”图利乌斯神情沮丧，“山内帝国现在再也没有巫师，没有占卜者，所有和巫术有关的物品都被集中烧毁。焚烧巫师的活动愈演愈烈，人心惶惶。”
“巫师们有好有坏。”
“统治者为了降低管理成本，宁愿不加以甄别地处置，好就是全都好，全都支持，坏就是全都很坏，悉数消灭。巫术既然存在潜在的威胁，全部消灭是最好的结果。如果在山内帝国，光是收藏这种东西就会招致杀身之祸。”图利乌斯举起手里的十胜石手镯，“但我……我总是对这种人世罕见的惊奇之物着迷。”
夏尔若有所思，恶魔猎人同样也处在灰色界限之中，一个强有力的领主绝不会允许这些人在领地里施展咒语、接触恶魔，持弩惹是生非。倘若有朝一日，雷内大人降下命令，要求恶魔猎人全部上缴武装，捐出圣堂，否则就取缔组织，逮捕全部成员。到那时候，我们又有什么机会反抗呢？
“即便提醒你上千万次，我也不会感到疲倦。”格拉迪乌悄声说，“我们一起奴役凡人吧，让他们成为你的基石，让他们的血汗支撑你的野心，把弱者当做资源和消耗品，这样强者才有机会建立功业。”
夏尔抓了抓头发。
“所以您不得不离开帝国。”
“是的，洛曼是个好地方，”图利乌斯点头，“洛曼人仍然各自为政，国土被分封给各个贵族，而领主们又用不同的态度对待自己的土地，这就给了我这样的人喘息的缝隙。里我可以慢慢地收集别人不要的东西，好好观察它。”图利乌斯往后一仰，心满意足地凝视手镯上的花纹。
“生意如何？”
图利乌斯把黑曜石镯放在一旁。
“还好，至少在这里，我能做些买卖，很多人把一些莫名其妙的东西卖给我，或者典当给我，不少都是在帝国七十条大律里明确违法的东西。即便已经远离国土，买下这些东西的时候我仍然感到心惊胆战……我把它们装饰在店里。然后如果遇到合适的买家，再转手卖出。”图利乌斯点头。
“实际上，我经常和恶魔打交道，时不时会收集到一些稀奇的东西，到时候希望能带来这里，看看您是否能从中得到发现。”
“你是恶魔猎人吗？”图利乌斯忽然反应过来。
“某种意义上的。”夏尔隐晦地说。
图利乌斯站起身来，走到居所一角，打开一个箱子，从中拿出巴掌大的铁匣，放在桌上。
“这是一个恶魔猎人卖给我的。”他指着铁匣。
“我也许认识他，如果您能透露给我名字的话。”
“他自称费德瑞克。”
“嗯……圣堂的前代大师。”夏尔说，“里面装的是什么？”
“一个可怕的东西。”图利乌斯心有余悸，“我们家庭世代累积稀有品，人们把不想要的东西卖给我们，其中难免有什么招忌讳或者受诅咒的东西，而恶魔之物总是其中最可怕的，我有个叔叔就因为研究恶魔而发狂。我总是怀着侥幸心理，也许我心智坚强，不会被幻象折磨呢？抱着这种态度，我对恶魔遗物也来者不拒。费德瑞克那天来到我的商店，问我收不收购这个，我觉得很稀奇，便买了下来，但在那之后，我脑海里总萦绕着匣中物的影像，久久挥之不去。”
“我能打开吗？”
“我不推荐，但如果您坚持的话，请便。”
夏尔慢慢走到桌边，将铁匣捧起来，它挺有分量，如果仔细倾听，能听到有节奏的震荡声，像是铜锤敲击肉块，非常沉闷。
他打开匣子，借光线凝视其中……
一颗心脏，或者说一粒种子？
它有手掌宽，形状像种子一样，表面却布满血管样的纹路，而且还在用力搏动，像是其中有什么东西急于裂种而出。
“这是什么？”夏尔在�