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它有手掌宽，形状像种子一样，表面却布满血管样的纹路，而且还在用力搏动，像是其中有什么东西急于裂种而出。
“这是什么？”夏尔在心中询问。
“这是什么……瞧你问的问题，这是智慧生物永远的渴望——永生种子！”
永生种子。夏尔在心中默念着。
“这会给人永恒的生命？就像传说中的圣泉？”
“当然。”格拉迪乌尖锐地大笑起来，“这种子会把生命变成恶魔，恶魔当然是永生不灭的了。想要永恒的生命吗？夏尔，快把它吃下去，你我就再也难分彼此。”
把生命变成恶魔！这么可怕的东西，为什么费德瑞克大师会有？
无论如何，这种东西不能在民间保存，如果被人误食，情况就会非常危险。
“这是个堕落的恶魔物品。”夏尔严肃地说，“它们都具有非常强烈的精神干扰性，如果长时间相处的话，对心理健康有妨害。”
“我就猜到是这样。”图利乌斯摇头，“快把它带走吧，我一秒也不想再看到它，每次看到这盒子，里面那东西的外形就会在我心头显现，明镜主神在上，它会跳！”
夏尔把恶魔种子关好，郑重地藏进背包里。
“我得走了。”夏尔起身，“等我找到什么珍奇物品，下次会来这里找您看看。”
“是，当然。”图利乌斯点头，“下次我也会备好款待之物，为您展示帝国人的待客之道。”
他离开旧货铺，来到大街上，冬天太阳落山很早，已经只有斜阳夕照，给这座城市带来微不足道的光亮。
夏尔听到有拨弦敲鼓的声音，循着动静走过去，看到街边一支乐队，正对面前行军的士兵送行，这些士兵身上都有绿底风信子徽记，证明他们是领主直属的部队。
“这是怎么回事？”夏尔问一个正在休息的笛手。
“雷内大人离开灰树厅啦。”笛手打破水缸上结的薄冰，用瓢从里面舀了一口凉水喝，“我们要唱歌欢送，这是礼节。”
“离开灰树厅……一定有什么理由。”夏尔沉思。
“听说是贵族议会召集他，他得早点出发，这样才能在新年之前回来。”笛手随意地回应。
“巫师德拉科呢？德拉科是不是也跟伯爵一起走了？”
“当然，德拉科一人抵得上三四支卫队，西海岸是个风云无常的地方，没有老巫师相伴，咱们的领主可就危险啦。”
夏尔目送最后一支步兵队远去，马车碾过道路时吱嘎作响。伯爵大人离开城市，巫师也离开了，灰树厅处于一个极端群龙无首的状态，而就他所知，有人释放了圣堂里的三只恶魔，他消灭了有翼恶魔，让小鬼老实，但还有一只恶魔野兽仍然在城市中徘徊窥探，并似乎躲藏在神庙中。
周围响起狗吠声。
起先是非常零星的，到后来越来越聒噪，叫得人内心烦躁，乐队的人们不安地交换眼色，匆匆离开。
“你要小心魔女，她会驱使狗杀人。昨天夜里就死了一个。”笛手嘱咐夏尔，随后赶紧和同伴们一起走掉。
夏尔望向四周，目所能及处一条狗都没看到，心里却阵阵不安。
他沉默地穿过街道，养鸽人站在一座房屋最顶上，打开鸟笼，徒劳地对天空回旋的鸽群嚷嚷，但周围狗群吠叫不断，吓得鸽子们不敢回巢。收摊的农夫推着自己的小车往城外跑，一点也不想在黑夜里赶路。十几个年轻的搬运工手持木棍，在散工回家的路上搭帮结伴。有个披甲骑士策马从街道上匆匆穿过，马蹄声踏雪不绝，旁人纷纷为他让道。周围的狗吠声似乎让大家都变得有些焦虑。
“你要回圣堂了吗？”格拉迪乌问，“快回去睡觉，你在外面跑了一天了。”
“不。”夏尔摇头，沿着街道漫步，“我要去找一个女孩……我得看望一下她。”
“你说艾利希娅？噢，下体恶魔真该死。”格拉迪乌喃喃道。
第56章 晚夏苑
夏尔要去找艾利希娅。
每当想到那个女孩的发香，想到她的姿态和仪体，夏尔就感到一阵莫名躁动，强烈情感攥住他的心。他想得到她，以至于有些魂不守舍，她的唇是那么柔软，和女孩子亲吻可能是全世界最美好的事情，至少夏尔想象不到有什么比它更让人沉醉。
大约晚上五六点光景，天已经暗了，一个油差走街串巷，手拿一根长杆油壶，往沿街的灯罩里添油，油钱是市民们集资凑的。市民互助是洛曼传统的一部分。
但他没法添完所有的灯，一群狗忽然成群结队地穿过街道，把他吓跑。
夏尔握紧刀，和它们对峙了一阵，直到这些狗吠叫着远离。
他来到城市中的娼馆，挂牌上写着晚夏苑这样精致的名字。这是座漂亮宅院，围墙内屋子有三层高，瓦片色深，石墙泛灰，横平竖直嵌有许多木质板条，窗户设计精巧，蒙着一层网格，从外面根本看不清，但又允许光线穿过，整座宅邸灯火通明，流露出暧昧的橘色光亮。门口站有几个穿花布长裙的妇人，虽然是冬天，衣领仍然放的很低，胸口一览无余。
她们正有一茬没一茬地闲谈，注意到夏尔有意靠近，纷纷朝他招呼。
“快进来吧，外面冷。”她们温柔地关怀。
“我来找人。”夏尔一边往里走一边说，没想到立刻被她们冷冰冰地拒之门外。
“你是谁？”为首一个宽脸膛，褐色盘发的女人警惕地问。
“我认识里面的一个女孩。”夏尔得想办法进去，“我找艾利希娅。”
“她不在这。”女人冷漠的回答，“你找错了。”
这让夏尔如遭雷击，满心期待顷刻间跌落，不在这？
“不可能。”夏尔摇头，“这里就这一间妓院。”他记得马车到了城市中央，艾利希娅快活地跳下马车，和其他妇人一起离开，和他招手，和他约定……
“那可能在乡下，在城下町，在郊外，反正这里没有这个名字的女孩。你快走吧，别耽误我们的生意。”她抱着手，态度冷漠。
“她红发，年轻可爱，难道没有这样的女孩？”
“没有。”女人生硬地摇头。
“她一定在这。”夏尔态度坚决，“难道非要我闯进去吗？”
“你敢？我们会叫卫兵的。”女人丝毫不落下风，面色越来越凶，“一边去。”
“是啊，你快走吧。”
“别在这瞎胡闹了。”
“这不是浪费时间吗？”其他女人也纷纷附和，催促夏尔赶快离开。
他往后退了半步，但又停下。
“那我不找她。”夏尔冷冷地说，“我不找艾利希娅……我进去找别的女人，找点乐子……行了吧。”
“你不是来寻欢作乐的，先生，你是来找麻烦的。附近有许多酒吧，你可以进去喝几杯，睡一觉，不要再来打扰我们了。否则我们也不知道会发生什么。”
“让我进去，我保证不会惹是生非子。”
“我们凭什么相信你的保证。除非你愿意告诉我你的名字和来历。”
和她们交底？看着这些目光冷峻深邃的女人，夏尔意识到这座妓院埋藏着更深的秘密，她们看起来更像是间谍和密探，而非普通娼妇。
“我有要求。”夏尔拒绝就那样平白无故地坦白自己的底细，“——艾利希娅是不是真的在这，只要你们回答我，我就告诉你们我的身份。”
“她在——”旁边有个妇女自然地开口。
“她不在！”褐发女人赶紧脱口而出，但情况太迟。
“我要她。”夏尔用肯定的语气说，“我不知道为什么你们阻止我接近她。”
“我们得到命令。”褐发女人冷冷地说，“只有一个叫夏尔的人能够进入。”
是谁发布了这样的命令。
“你们说的那个夏尔……”他喃喃道，现在只能坦白，“就是我。”
“好吧……我们可以带你去见她，但你。”褐发女人稍微让步，“你必须克制自己，这里有这里的规矩。”
她提醒我要冷静、要克制、不要胡闹，因为这里有东西会激怒我。想到这里，夏尔将手揣进怀里，握紧灰刀，随时准备动手。
“带路。”他说。
女人凝视夏尔藏在怀里的那只手，安静地转过身，带他进入娼馆。
推开房屋正门，走进一个灯光明亮的大厅，周围充盈男女欢笑的声音，前台摆满空酒杯，人们在宽阔的长椅和特制的毛皮地垫上享受，夏尔望了一眼，大概有八九个男人和两倍的女人，彼此纠缠在一起，大部分人都衣衫不整，身上围了浴巾，或什么都不围，不停喝酒、抚摸彼此和胡闹，非常吵闹，空气中弥漫着某种靡靡味道，不是香水就是酒精，夏尔闻了有些头晕脑胀。
“你看，你喜欢的姑娘每天就在这种地方工作。”格拉迪乌怪叫。
“所以我要想办法带她走。”
“你没钱。”格拉迪乌讽刺，“你只是个贫穷的恶魔猎人，除了会狩猎恶魔之外什么也没有。”
自己一个人的时候，即便没钱也可以凑合生活，可一旦涉及家人、朋友和爱侣，事情就加倍为难了，支出会成倍增长。夏尔紧随那褐发女人，从大厅正中间的楼梯往上走，其他人紧随其后。
楼梯往上延伸，再往上，来到楼房顶层，这里有一座僻静的房间，远离楼下喧嚣，门口站着两个身高力壮的打手，面容凶恶，直勾勾的盯着夏尔，腰间别着凶器，随时准备动手，警告夏尔不许妄动。
“看到你把剑露出来，你就完了。”其中一个人恐吓道。
“如果我有必要的话。”夏尔神经紧绷，提防他们抢先动手。
他们听到屋里传来响动。
“艾利希娅！”有个嗓音尖锐的女人在说话，“给我起来！”
“干嘛！”他听到艾利希娅的声音。
“楼下十几个男人都在点名找你，你赶紧给我下去！催你几遍了！”
“我不要！”
“你在干嘛，你在等你外面那个男人？他来不了了，他不会来找你的，你被他骗了！”
推搡、肢体碰撞，随后是艾利希娅的哭声。
夏尔推门进去，看到一个穿暗色亚麻裙的悍妇，把艾利希娅压在一张长椅上，揪她的头发，她的脸埋在底下，眼眶通红，泪流不止。
他看得气血上涌，立马冲过去，抓住那女人，把她往旁边用力一甩。
“哎呀！”她尖叫一声，踉跄地倒在地上，跌跌撞撞地爬起来，对夏尔怒声谩骂，“——你他妈疯啦！哪里来的臭傻逼！”
夏尔上去又作势要踢，她吓得连连后退，不敢再做声。
他回头，把艾利希娅从沙发上扶起来，她瞪大眼睛看着他，有些不可思议。艾利希娅换过衣服，穿深蓝色裙子，腰间用皮束腰环住，勾勒出尚待发育的腰臀。
“啊！”她看着夏尔。
“‘啊’。”夏尔学着她发出奇怪的声音，“你还好吧。”
“嗯。”艾利希娅撇嘴，坐在软沙发椅上擦眼泪。
“你就是艾利希娅在外面找的男人？”那悍妇恶狠狠地盯着他。
“你想干什么？”夏尔皱眉。
“碰她是要钱的。”
夏尔从怀里拿出几枚银币，甩在地上。
“滚。”夏尔语气不善。
一看到银钱，悍妇立刻变了脸色，蹲在地上将这些银钱都收起来，摇晃着肥硕屁股出去了。
之前迎接夏尔的褐发女人这才走进，她带着其他的女人慢慢贴墙站成一排，齐齐将目光望向房间另一端，夏尔顺着她们的目光看，这才发现那里有一张长方桌，后面坐着一个男人。
对方红发，深褐色眼眸，眼神阴沉，鼻子耳朵都很大，大约四十来岁，额头上留有几道横纹，短络腮胡，参差不齐，像是用刀修过，但修失败了，反而显得更加狂野凶狠。
即便房间里之前发生过冲突，对方也显得波澜不惊，默默地低头写着什么。
“你是谁？”夏尔皱紧眉头，他模糊中记得艾利希娅提过她们的老板，一个冷漠凶恶的男人，像野兽一样。
“我是西海岸的卡吕松。”他慢慢地自报家门，“而你是夏尔，猎人圣堂的主人。”
“你似乎相当善于收集情报……”
“有些情报不需要刻意收集，只要有眼睛就行了。昨天你和伯爵的女儿坐在一辆车上，载着有翼恶魔的尸体返回圣堂。”卡吕松慢条斯理地说。
“你想干什么？”夏尔有一种一言一行都被对方记录在案的感觉。
“不干什么。”卡吕松嘴角勾起微笑，“我只是觉得你很有趣。”
“相反，我是个无趣的人。”夏尔生硬地回答。
“你喜欢你旁边那姑娘吗？”卡吕松指着艾利希娅。
夏尔偏过头，她看起来有些害怕。
“他们想利用你，利用你的爱，利用你的愚蠢……”格拉迪乌悄声细语，“放弃她，她不值得你这样�