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逍遥子没说什么，接过纸条，和荣引走出门。秋三妹一路送出来。谢良缩在门后，瞧了他们半天，忽然大声道：“我也要去暗河。”
三人回过头。谢良挺起胸，轻蔑道：“我也要去暗河！我也要当杀手！”
逍遥子忍不住嗤笑一声，谢良生气了，指着他喝道：“你等着！我总有一天会当上杀手，爬到你头上，到那时——”
秋三妹气道：“你少说两句！”
谢良哽住，一张脸一下子涨红。逍遥子笑着摇摇头，同荣引走出陋巷。背后还传来谢良同秋三妹气急败坏的争辩。
一百两银子的活并没什么困难，只不过那人藏得太深，逍遥子和荣引足足找了一个月才把他挖出来，又花了三天才跟上他的踪迹。一个风雨交加的夜晚，他们终于取下他的人头。
回到秋枫酒家交货时，两人发现一切都变了样。
陋巷里像被烈火烧过一般，变得漆黑。秋枫酒家大门敞开，里面桌椅散乱，地上墙上还有血迹。逍遥子和荣引对视一眼，悄无声息潜进去，一直摸到一间小院，才听到地下传来一点微弱的哭声。
两人循着声音，拨开草丛，两剑一齐劈下。地面裂开一个缺口，哭声立刻消失，有人厉声道：“谁？！”
逍遥子蹲在缺口边，报上他和荣引的名字，而后跳了下去。
地底下是一间密室，一个憔悴的女人手握长剑站在屋子中央，角落里坐了秋三妹和谢良。那女人向逍遥子解释，秋老板的仇家找上门来，把夫妻双双杀死，她秋姑好不容易把小姐藏进这里，躲过一劫。
逍遥子走到秋三妹面前。秋三妹神情呆滞冰冷，只盯着一个地方。逍遥子蹲在她面前，轻轻道：“三妹。”
秋三妹很慢很慢地眨了一下眼睛，眼中终于有了一丝生气。可她开口时，声音却似结了冰霜：“你来交货，我等会儿把银子给你。”
谢良哇的一下哭起来：“三妹，三妹。”
荣引轻喝：“哭什么哭。”
秋姑也道：“你们既然来了，请把他们两人带走。仇家若再找上门，我好拼命。”
………………………………
第六章 慕容
秋三妹冷冷道：“我不走。秋枫酒家是我爹娘的，现在是我的。我不走。”她看向谢良，“你跟他们走吧。”
谢良叫道：“你在哪里，我就在哪里。”
秋三妹轻轻道：“你不是想当暗河杀手吗，快去。男子汉，说话算话。”
谢良无法，只有站起身，咬牙道：“那你一定等我回来。”
逍遥子看着两个十三四岁的小孩山盟海誓，额上青筋跳动：“我们没答应要带你去暗河。你为什么不回家。”
谢良瞪着他，眼眶泛红：“我家里也只有我一个人。回什么家。”
荣引叹口气，伸手拉了一下逍遥子：“带他一个。”逍遥子看看谢良，又看看秋三妹，揉着眉头道：“好吧。”
谢良跟在两位大哥身后，活像条脏兮兮的小尾巴。
逍遥子和荣引商量，把秋姑给的一百两银子分一点出来，给谢良买了一身新衣服，又让他洗了个澡。
打扮好的谢良看起来还是贼眉鼠眼，脊梁骨好像永远打不直。
“会进刑堂的。”逍遥子痛苦万状地告诉荣引，“把这么猥琐的家伙带回去，我们会进刑堂的。”
谢良站在屋角，怪叫：“我听见了！”
两人回头吼：“闭嘴！”
谢良总算还是站在了暗河的厅堂上。周天海问他为什么想进暗河，他滔滔不绝讲了一个时辰，从如何向秋家要饭遇到秋三妹，一直讲到他们情比金坚难舍难分。
逍遥子和荣引绝望地站在他身后，已做好挨家法的准备。
可是周天海并没有发怒。他听了一个时辰，挥手让手下送上签筒。逍遥子看着他在签筒里翻找，喃喃道：“我记得有一签是‘寒蝉子’，为何不见了。”
他耐心地找了很久，终于拿出那根竹签，扔给谢良。谢良捧着竹签，跪下，高声道：“谢主隆恩！”
逍遥子：“……”
荣引：“……”
周天海眉毛跳了跳，再挥手：“滚吧。”谢良听话地滚了。周天海忽然道：“回来。”谢良又滚回来，一脸谄媚。
周天海指示：“不用到杀手那里，跑腿去吧。”
从此以后，寒蝉子奉旨跑腿，最终成为江湖上倒卖小道消息第一家。
有一次他喝醉了酒，表示今生最感谢的人就是荣引和逍遥子。当然，感谢荣引多一些，因为逍遥子是个混蛋。
就算逍遥子救过他的命，也是个混蛋。
这件事发生在他进暗河三个月时。那时他实在耐不住相思之苦，准备不经准许偷跑出暗河去见秋三妹一面，可刚刚跑到石堡大门时即被抓获归案。
谢良并不是一个硬气的人，所以石堡中回荡着他惊天动地的嚎哭。周天海铁青着脸：“再哭，再加十棍。”
换来更加山崩地裂的哭喊，然后哭喊渐渐微弱下去。周天海不怎么在意一条人命。
荣引咬着牙，对逍遥子道：“只有你上了。”
逍遥子惊道：“为什么是我！”
荣引把他往前推：“所有人都挨过家法，只有你没有。老大会给你面子的。”
逍遥子怒：“他不给呢！”
荣引手上用力：“他不给你就当感受一下。”
逍遥子被活生生推进刑堂。他只有大无畏地挡在谢良面前：“师父，饶了他吧。他快死了。”
周天海果然赏了他这个面子，放过谢良。
谢良的确快死了，足足养了三个月才敢下床走路。逍遥子英勇救人的事迹很快传开。他明确告诉谢良：“我没有想救你。不用谢我。”
谢良回答得更简单：“混蛋。”
为了不再欠混蛋人情，谢良专在阿谀奉承见风使舵上下功夫，虽然没再惹得周天海大怒，却导致面相越来越猥琐。
逍遥子通常不愿意带这个猥琐的师弟一起出门，尤其是在明秀湖这样的地方游山玩水时，尤其是看到湖边有两个美人时。
两个美人并不开心：“这条游船是我们先订下的！”
船夫低声告诉逍遥子：“这是明秀山庄庄主的千金，慕容大小姐，慕容二小姐。”
逍遥子低声回答：“慕容大小姐更好看。”
慕容大小姐跃上游船，轻功居然也不错。她昂首看着逍遥子，气呼呼道：“你是谁？”
逍遥子一笑：“一个杀手。”
于是慕容二小姐也上船了。游船划向湖中央，三人其乐融融坐在一起，慕容大小姐好奇地笑问：“当杀手有不有趣？”
逍遥子故意板起脸：“一点也不有趣。”
慕容姐妹一起笑起来。慕容大小姐的笑容的确好看些，一双明亮的杏眼忽闪忽闪，晶莹得像叶片上一滴露珠。
逍遥子看了她一眼，又看一眼，又看一眼。那天晚上，慕容大小姐的笑容就来到了他的梦中。
梦醒后逍遥子准备再去湖边碰碰运气。昨天聊得太愉快，他居然忘了告诉慕容姐妹他叫什么，也没有留一个信物。
可惜没到湖边，他就接到周天海的飞鸽传书，说有紧急任务，令他速回暗河。
斜风细雨里，逍遥子在湖边惆怅地徘徊许久，还是离开了。他走时并没有想到，仅仅三个月后，慕容姐妹外出游玩时便被仇家拐走。
慕容老庄主遍发寻人贴，几乎动用黑白两道所有关系，都未找见两姐妹。那两个如花似玉的美人似乎凭空消失了。
逍遥子无限愁闷，独自一人漫无目的地游荡，直到来到一座无名青山前。山下一个小镇格外萧条，却还聊存一家酒馆。逍遥子买了一大袋酒，一大袋瓜子，向山上爬去。
山间尚无人烟，逍遥子攀岩过树，走过一道瀑布，再往上爬，居然发现一座破败的凉亭。逍遥子走到亭子里坐下，拿过酒囊，仰头猛灌。
满山寂静，星月寥寥，他躺在凉亭里足足喝了三天闷酒。
第三天晚上荣引终于沿着他留下的记号找到山上来。他进了凉亭，踩到一地瓜子壳，顿时气个半死：“你才十九岁，怎么看起来已经九十岁了。”
逍遥子叼着一粒瓜子，满脸痛失吾爱的表情。
荣引一脚踢过去：“跟我去散散心。我听说了一个好地方。”
逍遥子动也不动，哼道：“你又听说了一个好地方。不去。”他指了指凉亭外一壁断崖，“我要爬到那边，修一座木屋，终老天年。”
荣引喝道：“你是不是只有九岁？是不是？”又好言相劝，“余城你知道吗？——不知道？没关系，余城里有一个馥香阁，听说新来了四个当家歌姬，个个天姿国色。”
逍遥子迅速爬起来。
………………………………
第七章 清荷
余城的馥香阁最近生意十分红火。
一天傍晚，天降小雪，逍遥子和荣引负剑策马，踏雪而来。
进了张灯结彩热闹非凡的馥香阁，荣引奉上从逍遥子那里搜刮来的金子，请求一见四位佳人。素兰、寒菊、绿梅都浓妆艳抹，来到桌前陪侍，却偏偏少了一位。
逍遥子已经心满意足，命素兰斟上酒，又命寒菊唱支曲子。荣引终不满意，坐了一会儿，叫过素兰，让她领路去找最后一位歌姬。
逍遥子没管他们，独自一个同寒菊绿梅说笑，浅斟慢酌，甚是自在。馥香阁里姑娘们来来往往，不知多少秋波送将过来。
寒菊已唱了两支曲子，荣引和素兰还没下来。逍遥子奇怪了，起身欲走，绿梅娇滴滴挽住他：“他们两人定是去厢房了，一时下不来，公子再坐一会儿。”
逍遥子想了一回，还是决定去搅一搅荣引的好事。
刚刚走到楼梯口，他就听到荣引痴痴地问：“你叫什么名字？”
另一个温婉的声音从房里传来：“清荷。”
荣引轻声道：“你叫什么名字。”
屋里沉默一会儿，“赵婉。”
逍遥子实在忍不住笑，上前几步把荣引推进屋：“不要废话了。”
荣引没提防，被推了一个踉跄，跌跌撞撞进了屋，然后逍遥子看见了屋里的人。赵婉一头青丝乌云似的垂下，纤纤素手抱了一把琵琶，姿态端庄，目光温柔。不似风尘女子，倒像大家闺秀。
逍遥子叹口气：“荣兄，我只能帮到这儿了。”不顾荣引气急败坏地喝骂，反手锁上门，飘飘摇摇下楼来，痛饮三杯。
喝到大醉，他看着寒菊绿梅，竟像看见了慕容姐妹。素兰上前，扶他到楼上歇下。他一把抓住素兰的手，叫了一声慕容，然后又颓然放开，让她离去。
一夜昏睡。第二天早晨，荣引破门而入。
逍遥子揉着眉心，嗔怒：“玩疯了？”
荣引揪住他衣领把他拎起来，声音沙哑：“你知不知道！”
逍遥子：“我不知道！”
荣引用力摇晃他：“赵婉、赵婉她还是……她、我是，我、我……”低吼，“我要娶她！”
逍遥子吓清醒了：“你！”
荣引斩钉截铁道：“我要娶她。我回趟暗河，同师父说说。”
两人还没走成，周天海的飞鸽传书又到了。
“五龙寨寨主，桃花寨寨主。是笔大生意。”逍遥子掸掸纸，看向荣引。荣引皱眉片刻，断然道：“速战速决。”说罢他出屋去同赵婉辞别。
一个时辰后，荣引辞别完毕，下楼找到逍遥子。
逍遥子呵呵冷笑：“速战速决。”
荣引咳嗽：“走走走。”
五龙寨、桃花寨都在蜀地，两寨并联，近些年也是声势浩大。两人策马疾驰在山路上，逍遥子对荣引道：“你取五龙，我取桃花。”
荣引笑问：“为何？”
逍遥子扬鞭催马，大笑：“你有荷花了，便把桃花让给我罢。”一骑马绝尘而去。荣引笑骂一句，紧紧跟上。
到了分岔路口，荣引往左，逍遥子往右，两人都未回头。
桃花寨里桃花未开，一丛丛桃树枯枝包围了整个寨子。逍遥子趁着夜深攀上寨门，不动声色刺死守卫，轻轻放倒在地，进了寨子。
他尾随一队巡逻的护卫，来到议事厅堂前，藏在阶下阴影中。等护卫过去，他跃上堂边大树，纵身一跃，落在屋檐上，没发出半点声响。
逍遥子伏在屋顶，仔细聆听风里声音。半晌，他身形忽动，似只猫儿在屋顶潜行。翻过一道道屋脊，他忽然停下脚步，侧耳贴在瓦上。
隐约的欢声笑语传进耳中。逍遥子听了片刻，凌空翻下屋檐，拔出长剑。
剑锋映着月光，寒气渗