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到了巷口，中年妇人怔住了。
这是一条弯弯曲曲的小巷，比防火巷大不了多少，行人稀少，大多数是两边民宅的后门，平时只有一些执役的婢仆出入，显得冷冷清清。
在这种罕见有人行走的弯曲小巷跟踪，十分危险，把人跟丢不要紧，反而被目标捉住就完了。
目标可能进入任何一家民宅的后门，也可能翻墙而入消失在宅内，如不紧跟在后随时皆可能反目标跟丢。
跟得太近，目标便会发觉被跟踪了，猝然反击志在必得，十之七八会被目标捉住或击毙；除非跟踪的人，武功比目标高强得多。
不能不冒险跟入，姑娘的身影，正绕过一处弯道，身影一转便消失了。
略一迟疑，中年妇跟入小巷。
到了小巷弯道折向处，中年妇人不再迟疑，脚下加快。这段小巷是一连串的弯道，前面已经不见人影，如不加快跟上，就无法保持视线之内的有效监视方法了。
又转了一个弯，前面有一位仕绅的背影，正踱着方步，背着手一摇三摆向前走。
所谓仕绅，是指那些穿得体面，非衫即袍穿绸着绸着缎的大爷们，只有仕绅才配穿这种衫袍。
即使是百万富豪，富可敌国的大商贾，也只能穿粗布的袍袄；在家里穿例外，不至于犯禁。
中年妇人毫不迟疑脚下一紧，要超越赶上目标。
仕绅听到身后的脚步声，缓缓止步转身。是一个和蔼可亲的中年人，人才一表笑容可掬。
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第二十一章
笑阎罗与尊刀相较，至尊刀的实力雄厚多多。笑间罗只有一些子侄可派用场，至尊刀却统率着高邮的无数城狐社鼠。”
但在江湖威望上，至尊刀却望尘莫及。
没有人手，是笑间罗的弱点，只凭江湖声望，维持他的地位。
清河的霸剑天罡张怀恩，也属于笑阎罗这一类人。幸而得到清河的公门人支持，在保护李知县的行动中，获得公门人的充分拥戴和合作。
但他自已也只有一些子侄可用，难以应付大批高手入侵，几乎送掉老命。如无彭刚及时介入，那天晚上决无侥幸可言。
笑阎罗的雄风园如果没有彭刚及时介入，结果也是可想而知的。
一些地方拥有实力，爪牙众多的豪霸，并不怎么介意地盘那些过了气，没有人手的高手名宿。
这些高手名宿只是庙中的神佛塑像，除了接受凡夫裕子的膜拜之外，没有任何作用。
所以在高邮翻云覆雨称大爷的人，是至尊刀而非笑阎罗。出了大问题，才请笑阎出面调解。
笑阎罗身边可用的人不多，但强敌仍在境内潜伏，外出走动危险性仍浓，他只好带了四名子侄作保镖，多一个人就多一分力量。
踏上返回雄风园的绕城小径，沿途可看到三三两两的附近村民走动。
强敌仍在境内潜伏，仍有强大的实力，他人手少，应该从城里走的。但他认为有五个人同行，对方不敢贸然发动袭击。
他完全料错了。对方敢向他的雄风园大举袭击，为何不敢在雄风园以外向他袭击？
地声长啸传自路左的树丛内，似乎相距并不远。
“是示警的啸声。”他脸色一变，骇然止步。
五人两面一分，列阵戒备。
小径两端半里内不见踪影，两侧散布着树丛修竹；草木正在逐渐凋零，但视界仍无法及远。
“大爷，有点不对。”一名子侄拔剑出鞘：“可能此地有埋伏。”
“对，有埋伏。”他悚然地说：“我已经感觉出浓浓的杀气。埋伏在路两侧先用暗器袭击，很可能一举可摆平我们五个人。”
“怎办？”
“退回南码头，从城里走。”
“后面很可能有截退路的人。”
“可能的，但必须冒险。刚才发啸声示警的人，是好意向我们示警的，文光贤侄与文青贤侄先退，逐段掩护千万不可忽略征候。”
刚开始退走，前面传出一阵阴笑，先后从两侧的草木丛中，钻出八个人。
埋伏失败，只好来硬的了。
“哈哈哈哈”领先的人，是老凶魔夺魂魔君陶一元，笑声如果啼十分刺耳难听：“你不会逃走吧？逃得了一时，你逃不了一世，你必须为你的笑阎罗名头，和我们决死。你知道我夺魂魔君的名头声威，彼此似乎相差不远，辈份也相当，所以我向你单挑。”
五人即使不顾一切转身的向码头狂奔逃走，也必定被半途追及，最后仍然免不了生死相拼，逃走已耗掉一半精力，拼起来武功决难发挥精奥的拼搏神髓。
“原来是你这凶魔，呵呵呵呵……”笑间罗怪笑：“你一个位高辈尊，名震江湖的老恶魔，居然无耻地打起埋伏来了，真卑鄙。用你的夺魂锥偷袭，真可以反老夫一下子送入枉死城。哈哈！你单挑我，我深感荣幸，就陪你玩玩，玩命。”
“老夫先给你几枚夺魂锥把玩。”夺魂魔君阴笑，左手一扬露出指尖前的夺魂锥锋利的锥尖。
“有多少牛黄马宝，你就都搬出来好了。”
左方的树丛枝叶摇摇，一声轻咳，三个像貌威猛的中年人，分枝拨叶向前接近。
“罗老兄，他们不会真的和你单挑。”为首那个人声如洪钟正是替彭刚送刀的人：“他们八个你比你早到片刻，算定你们会从这条道上返家．埋伏时便商量好了，要用暗器送你们下地狱，避免拼搏有所损失。人一上去和他单姚，八个人的暗器齐发，你有多少活的机会？
散开吧！咱们三个和你并肩站，正好一比一，公平交易。”
“你是什么人？胆敢管我夺魂魔君的闲事？亮名号。”
夺魂魔君怒叫：“你是跟在老夫后面来的？刚才的啸声一定是你所发。”
“对，正是我所发，确是跟在你们后面来的。当你们的眼线离开客店时，我们便反盯在眼线身后，所以你们的一举一动，皆在我们的掌握中。”
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第二十二章
“胡说，你的鬼心眼……”
“认了吧！大哥。我要你答应，不管任何行动，有你就有我，你答应？”
“这……”
“我的心目中，你是一个我极为尊敬的大丈夫，答应了的事，一定一言九鼎。而且我决不相信你会像江湖秀士一样，云裳仙子遇险，他就只顾自己的安全，一走了之。你会吗？”
“你这丫头一张嘴实在厉害，也工于心计。好吧，我答应你！”
彭刚摇头苦笑：“但你也得答应我，避免和妖女交手。在她的巢穴里，她们人多势众、你决难抓住向她逼攻的机会，她会制造机会对付你的。”
“我本来就怕她呀！而且你说过，她是你的。”
她重新回到彭刚身侧坐下进食：“她已经知道你是为李知县找她，见面将全力对付你。
你说说大罗散仙。”
“这位妖仙的武功与道术，比妖女深厚一倍当无疑问。所以我得小心提防。”
“他已一二十年毫无音讯，也许不在人间，真的成仙去了。”
“他如果不在人间，绝对成不了仙、而是下地狱去了，一生作恶多端的人只能下地狱。
按常情，他应该年过古稀，修道人活一百岁并不成问题，所以他一定还在人间，调教出妖女这种野心勃勃的女强人。”
“你没感到奇怪吗？”
“奇怪什么？”
“大晚散仙玄真炼气士俗家姓周，妖仙周元浩。南天君也姓周，乾坤一剑同日升。妖女也姓周，周云凤。想想，其中有否牵连？”
“唔！可能是一家人。”
彭刚脸色一变：“这是说，妖仙可能出面替小辈的人撑腰。好，老不以筋骨为能。他竟不保晚节助子女为恶，我就让他下地狱。”
“你应付得了老妖仙？”
“有八成把握。”
“咦！你怎知道老妖仙的底细？”
“三十年前，他勉强与家父斗成平手，他那肚子里有什么牛黄马宝，从周云凤的表现中，已一一暴露无遗。他仍然不长进只有那么一点能耐。所以，我有八成胜算。好好歇息半个时辰，再准备扫庭犁穴。”
“你是说……”
“什么都不要说。”
彭刚将残余的食物丢掉，拉她并肩躺下，盖上棉被外加蓑衣：“必要时，我会用绝学将他打入地狱。你不要和这老妖仙照面，他是我的。”
她本来想问彭刚的父亲是谁，被彭刚拉下躺倒，喜悦地侵入彭刚肩下躺得安安逸逸，把想问的话丢九霄云外去了。
两人这几天一直露宿，相拥而眠心无杂念，已经成了习惯，两人克制情绪波动的心念相同，渐由习惯成为自然。
而且在安眠时。也轮流保持清醒，留意四周的动静，提防宁园的巡哨接近，警戒的心情崩得紧紧地，压下了欲升的儿女情怀。
“今晚你先睡。”她在彭刚的耳畔低声说。
“你才需要养力，乖，听话。”
“你……”
“你不睡是不是？好，点睡穴。”彭刚伸出手指。
“啐！”
扬州是铁掌追魂的地盘，当然由他出面撑大旗发施号令。
所有的人手都派出侦查活报应的足迹，但真正认识报应的人并不多，只知有一男一女，碰上可疑的男女便紧迫蹑踪。
有人用极高明的技巧传播谣言，传播活报应出现在某地的消息，眼线们疲于奔命，始终没发现可疑的一双男女出现。
更严重的是，活报应即袭击某处山门的消息，真假难辨说得活龙活现，负责快速打击的人员。在数处山门奔忙，累得人仰马翻，最后所有的山门码头，皆不曾受到袭击。
虽然，敌踪一直毫无形影，但一天之内，都会失踪五六个四出追查的眼线。
这表示入侵的人已经到达扬州，潜伏在某处地方，已展开踩盘摸底的行动，暴风雨将临，爪牙们人心惶惶，铁掌追魂开始忧心忡忡了。
真正的龙头大爷南天君，这几天一直就没露面，行踪诡谜、神秘得令人莫测高深。
各方瞩目的大龙头南天君，居然在强敌压境时不出面，委实令闻风起来看热闹的江湖朋友感到诧异，扬州地区的大爷铁掌追魂配独撑大旗吗？
强敌活报应彭方也没露面，扬州的蛇鼠，以及南天君从各地召来的高手爪牙，却忙得人仰马翻，多次出动袭击可疑的藏匿处落空，逐渐失去耐性，情绪不安惊疑不定，惊恐紧张的气氛也日渐加深。
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第二十三章
这间本来宏丽的大型内室，一塌糊涂七零八落，像是遭了兵劫，门毁窗坍家具破碎，再加上几具散裂的尸体，更是怵目惊心。
树木内铜管所散泄的烟雾，是令人神智昏乱的功效。
室内的可怖无情博杀，在各种邪门法器，各种声波光芒震憾神智，以及各种可怕内功兵刃的攻击下，即使是天下第一的武林高手，也难逃劫。
彭刚在神智失控下，受到严酷的考验，真像受魔火炼的金刚在再三的重击下，凭本能进发自保的潜能、渡过了生死大动劫。
重击加上撞击，他蜷缩在残破的家具中、可能清醒了些，也可能神智更为不清了。
精力损耗至巨，是必然的现象。
潜意识也可以解释为元神，元神不昧可以支撑渡过劫后的难关，不由他的意志勉强继续行动，元神主动地要求肉体休息，让生理系统修补生理上所受的伤害。
这是说，他的精神与肉体。皆在默默地努力恢复生机，恢复精神与肉体的功能。
即使他想勉强挣扎走动，精神与肉体皆禁止他这样做。
就这样，他像其他尸体一样，在原地默默潜藏，慢慢地恢复生机元气。
他浑身浴血，衣裤碎裂零落，身上足有二十处法器锐具所留下的创口，幸而伤势都相当轻微。
宝刀仍紧紧地握在手中，呼吸不绝如缕。
如果现在有高手接近，很可能轻而易举送他下地狱。
老天爷庇佑，一直就没有人走近。
他需要时间，没有人打扰的时间，像受伤的兽类，找地方躲起来，等候伤害复元，由大自然安排生死。
渡不过难关，就静静地在躲藏处死亡。
如果有外力帮助、当然事半功倍。
可是，目下没有人能帮助他。
唯一可以帮助他的人，该是电剑飞虹。
可是，电剑飞虹的遭遇可能更糟。
宁园的南面，有十余个黑影飘忽不定，时进时退，也不时绕园左右移动。
这些黑影，吸引了宁园的人全部注意力，但并不敢远离出击或搜索，严防黑影袭击。
这就是没有人进入秘室