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尚书左仆射房玄龄慢慢站了起来。
房玄龄声音四平八稳：“据监幽卫观察与太史局推演，蝗虫群聚时，数量在三个月内便可增长二十余倍，密集程度可达到每一亩地五万只蝗虫。每只蝗虫每天可以吞食若干草木，每一亩地的蝗虫每日消耗的食物相当于二十二人的进食。”
“若虫祸占了一千亩地，便有五千万只蝗虫，每日消耗都是二万两千人份的粮食。”
听到尚书省给出的详细评估和数字，文武百官顿时脸色都不好看。
他们中哪怕有不精于算术者，但也知道这个粮食损耗量代表了什么。
蝗灾是另一种更加恐怖庞大的流民暴乱。
它们不仅吃掉可见的一切食物，还会制造大量无家可归的难民，死者带来后续的瘟疫与盗匪……若是不能及时剿灭，后患无穷。
房玄龄陈述：“……蝗灾成因复杂，想要短时间消除却是较为困难，不过也不是拿蝗群毫无办法。”
天子催促：“房卿不要卖关子，快快道来。”
“是，陛下。”
这位当朝二相之一的左相继续道：“十日前，剑南道监幽卫益州司司都尉敖姝找到臣，告知成都府有奇人钻研出了一味针对蝗灾的药剂，名为「虫见愁」，调制成药水后，能鸩杀蝗群在内的众多毒虫，效果斐然。”
“不过当时紧急，却没有足够证据支撑，敖大人只是找臣要了一些药材去配置。”
“但今日才收到了剑南道观察使、兼益州刺史陈季友的公文，上列剑南道应对蝗灾若干措施，以及目前蜀地得到的成果。”
房玄龄顿了顿：“监幽卫益州司派出众多幽卫，背负「虫见愁」与工匠所制「喷药桶」，在益州、彭州、蜀州、汉州、嘉州、眉州、邛州、简州、资州等州，对有规模的蝗群发起了主动出击，已毒杀蝗虫九百余万，剑南大捷，战果颇丰。”
天子一脸惊讶：“竟有如此奇药？”
“陛下，我大唐能人异士层出不穷，危难之际总是不乏能人相助！此乃天命！”
百官看得心里腹诽。
这一君一臣明明彼此心知肚明，还要装作不知来搞这一出戏码……
房玄龄又道：“「虫见愁」由司都尉敖姝，与当地浮云观戴奕、吴奇两位道长一同揣摩测验出了配方，在当地农田、林木、滩涂间大量喷洒，从而将大量虫卵扼杀于地下和林中，让其难以团聚成数百万甚至数千万众，从而分化瓦解剿之。”
“不过因药引难寻，要制作更多「虫见愁」支援其他道还需要时间。”
天子微微点头：“三教之中也有如此古道热肠之士，实乃典范。”
“有过必罚，有功必赏，乃我大唐立国之本。”
“浮云观力挽狂澜于危难之际，堪称诸多小宗派之典范。赐「大唐护国」牌坊一座，从此每年进贡例岁，品类不限，朝廷回礼法钱五百钱，铜钱一千贯。至于发明上贡「虫见愁」，其赏赐灾后再算。”
大唐朝廷给予三教五道七寺为首的重要宗门补贴，都是采取这般形式。
释道通过名义的纳贡，获得事实上丰厚的每年实质奖励，但场面上是大唐朝廷更好看。
浮云观之名，第一次传入了百官们耳中。
他们都是多年伴君之臣，自然明白，这浮云观在恰当时机出现，被陛下看中，必定要作为扶植三教小宗派的一个典范。
简而言之。
不管浮云观多小，它从此便是大唐护国宗派之一，而且必将越来越好，此为大唐天子意志。
……
武当山。
七十二峰的吐雾山上。
殷罗浮脸色阴沉。
吕青青小心翼翼道：“师叔，吴师弟他这次也是为家乡出力，想来才耽搁了。”
殷罗浮冷冷说：“他处理不了蝗灾，便该回山修行。你即日下山，将他带回来。”
“是。”
吕青青领命，心里叹了口气。
师弟啊师弟，你这次可是惹怒了殷师叔……明明说好几日后回来，这都半个月了。
到底能不能带回吴奇，她心中着实没底。
第228章 香火滚滚
此时此刻，浮云观。
吴奇和陈皋正坐在院子里，各自捧了一杯茶。
下午申时，宜饮茶。
吴奇感受着唇齿间的茶香，呼出一口气：“好茶确实不同，锦茶贵有贵的道理。”
陈皋笑呵呵道：“师弟，我少年时跟随一个掮客大哥混饭吃，那大哥走南闯北，上山出海，见识不凡。他说过一句话，我至今没忘。”
“贵的东西最大的缺点便是贵，但那是我们的问题，不是它的。”
他看着茶盏上冒出的热气：“确有几分道理。”
“师弟，你看我们捣鼓千机书坊，《鉴妖谈》卖得如此之好，至今才千余册，利润五百多贯，这在昔日浮云观已是难以想象的可观利润。可与「虫见愁」相比，那就是小巫见大巫了。”
光是戢水龙女给出的一次性报酬，就有两千贯铜钱，两千法钱，法宝「月宫杵」，卖书却是不可能得到如此丰厚的回报。
“可惜还是便宜了。”
吴奇笑了笑：“倒是让戴师兄吃了亏。”
“师弟你已尽力，那也是没法子的事。”
陈皋倒是看得剔透：“「虫见愁」虽然对蝗灾威力非凡，但唯有朝廷出手，这驱虫药才能大量研磨制作，短时间里就覆盖剑南道。”
“这种东西，浮云观不可能拿住不放，既然要对外使用和传播，朝廷是最好的选择。”
他饮了一口茶：“只是我没想，师弟你竟然没有任何提价，就让戢水龙女去朝廷游说……看来师弟很信任龙女。”
“也不全是信任……戢水龙女两年任期，灭蝗堪称是她在位时重要的政绩，她的性格是容不得有沙子，会按照规矩办事。”
吴奇坦然：“加之「虫见愁」已算与她本人绑定，不论怎么考虑，龙女都得尽力得到朝廷支持，这也是她的利益所在。”
“至于价码问题，这却是不好定。”
侍立一旁的李宓见吴奇茶盏中没了茶水，端了茶壶过来，给他续上了半杯。
吴奇接过茶盏，这才继续说道：“倒不如大大方方交给龙女处理，她对这套官僚程序可比我们擅长多了。”
“确实。”
陈皋点头：“只是觉得有点可惜，依我看，「虫见愁」至少价值万贯，法钱五千钱，法宝至少两件。”
没拿到的钱只是空头承诺，目前拿到的只有两千贯铜钱，两千法钱，以及法宝「月宫杵」。
“师兄却是想得太美。”
吴奇反而笑了：“若是能彻底消灭蝗灾，那至少值数十万贯。可惜，「虫见愁」并不能做到。”
“哦？可「虫见愁」不是已经杀死了剑南道上百万蝗虫么？”
陈皋有点不解：“许参军昨日才说，剑南道但凡有规模的蝗群都被清剿，地上树上也被撒了药水，短时间里蝗虫很难再凝聚。难不成有假？”
“当然不是。”
吴奇放下茶盏，解释说：“眼下的「虫见愁」之所以能如此迅速生效，是因蝗虫从未见过这种虫药，没有与这种药对抗的经历。”
关于蝗灾应对问题，吴奇与戴奕、戢水龙女进行了较为深入的探讨。
三人意见一致：「虫见愁」只能治标，不能治本。
眼下这药的确好用，可时间一长，蝗群中有些蝗虫适应了药性，活了下来，就会改良下一代蝗虫。
蝗虫每次大约可以产虫卵五十到一百枚，而加上它们孵化期又非常短，从卵诞下到成虫仅需二十天，在适宜的条件下，它们可以生产出成千上万只卵。经过几代死亡筛选，新一代的蝗虫便能产生耐药性。
戴奕估算，「虫见愁」生效时间大约是两到三个月，若是两三月之内无法彻底清除绝大多数蝗群，那么再次诞生的蝗虫将会更加难以杀死，到时候「虫见愁」也将彻底失效。
“只有两三个月？”
陈皋脸色凝重了起来：“原来还有这么一层……可两三月时间里，怕是根本不可能清剿大唐境内的蝗群。”
戴奕配药需要的药引是他本身毛发指甲，这些本就不多。哪怕配置成功，要将大量药粉送入各地，调制成药水，再组织士兵进行喷洒也需要有一个过程。
更不必提大规模针对蝗群的行动，背后需要的调度与内部流程，每一个步骤都极其费时。
内部损耗都还没算。
“那两三月后该如何是好？”陈皋有些忧心忡忡。
“那便只有靠新药。”
吴奇倒是神色如常：“戴师兄目前一边配药，一边与许参军正在测试新药，到时只能换做新药来再争取时间。”
虫子不会消失，它们甚至从未战败。
应对有天劫意志的蝗灾，是一项不能松懈的长期工作。
陈皋这时明白了过来：“原来如此，难怪师弟并未有任何议价，非常爽快地与龙女达成协定。后续还有许多合作……”
“就是如此。”
吴奇笑了一下：“况且想要依靠浮云观一己之力阻拦蝗灾，未免过于狂妄了。我们这里只是抛砖引玉，天下能人很多，想来能从这条路子上找到更多方向。”
不论如何，剑南道的局势现下算是稳住了。
蜀地范围内的蝗群都被清理了一遍，这让剑南道观察使陈季友非常高兴。陈季友亲自到浮云观拜见了戴奕和吴奇，对他们表示诚挚的谢意，并告知他们，自己已上书天子，为浮云观邀功请赏。
陈季友很少出没，因他不仅是益州刺史，还是剑南道事实上的第一号人物，公务繁忙。剑南道至今不曾设节度使，只是由陈季友兼任剑南都督府都督。
“白玉箫和红绫倒是去蝗灾之地寻找素材去了。”陈皋说：“新书也开始筹备。”
“辛苦他们了。”
“辛苦的是师弟你啊。”陈皋感叹道：“原本师弟在武当修行好好的，却要回来处理蝗灾，倒是耽误了你许多修行时间。”
“应对蝗灾，也是修行。”
吴奇一笑：“我也从中受益良多。”
这不是客气话。
剑南道蝗灾在短时间里就被镇压，各处流窜试图聚集的蚁群，都遭到监幽卫派出的小队喷药灭杀。
各州也都贴出了告示，言监幽卫益州司与浮云观所制「虫见愁」已肃清周围蝗群，特别点出了戢水龙女、吴奇、戴奕三人始创的配方……这带来的直接后果是：香火滚滚。
吴奇头一遭体会到了坐领香火的快感。
就连这时饮下午茶，无常图里还在不断浮现出新的香火。
——得一人香火。
——得两人香火。
——得一人香火。
……
至今，香火积累足有一千六百七十份，超过了吴奇此前辛辛苦苦的诸多打拼。
这还是有龙女和戴师兄分享香火的后果，否则绝不止这点数。
百姓之中，尤其是农户最清楚蝗灾恐怖，轻则一年劳作血本无归，重则沦为难民逃离家乡。他们也很淳朴实际，吴奇他们做出「虫见愁」，给他们保住了农田和庄稼，他们感恩戴德，供上长生牌位。
从最初的狂喜到慢慢平静，吴奇也更加深刻意识到：这才是自己的香火之道。
婆娑世界的百姓们才是自己最重要的香火之源。
与人方便，于己方便。
不过一下子得到这么多香火横财，他倒是还没想好怎么花。
有黄父在，道兵战力目前已足够。
丹灵培养一事，现在可以考虑了。
正当他琢磨。
空中飞下来一道剑光。
落地的吕青青板起脸，努力装作冷漠道：“师弟，和我回武当去。”
吴奇笑了笑：“师姐不要急，来，喝茶先。”
第229章 监幽卫司灾曹
李宓很有眼力劲儿地给吕青青斟茶倒水，乖巧有礼得无懈可击。
伸手不打笑脸人，吕青青也只能暂时坐下。
吴奇开口：“介绍一下，这位是武当山吐雾山的吕青青师姐，也是如今武当道传弟子的律首，类似于大师姐。”
“这一位是浮云观的陈皋，也是我师兄和好友。”
陈皋连说久仰。
吕青青也客气了一句。
“师姐这么着急过来，是殷师叔的催促么？”
面对吴奇的明知故问，吕青青皱眉道：“师弟，你再不回去，来的就是殷师叔本人了。”
“此事实有隐情。”
吴奇倒是不怕：“其实原本我想处理完编外舍人事宜就返回武当，只是剑南道如今被蝗群袭击，形势危急。事关浮云观与万千百姓安危，师弟我看在眼里，急在心头。”
“好在浮云观的戴奕师兄多年投入……”
他将前后一五一十道来，听得吕青青一脸震惊。
可她还是有些不敢相信：“你们真做出了应对蝗灾的药物？”
不是吕青青怀疑吴奇说谎，而是蝗灾一直都是无解难题，背后牵涉