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陈子单不料这毒发作如此迅烈，只觉左手又麻又痒，头脑一阵晕眩，耳边桓中缺一声厉喝：“好贱人。”忽觉重重束缚自下涌起，几根粗大藤蔓将他死死缠住。
陈子单被藤蔓一缠，越发酸软无力，只听喝叫谩骂，此起彼落。他听得奇怪，茫然望去，一转眼的工夫，石厅内成了洪荒密林，无数藤芟破地而出，如怪蛇厉蟒，将两百倭寇尽数缠住。陈子单初时一惊，继而心神恍惚：“幻觉？是了，一定是幻觉…”念头一转，忽地昏死过去。
“擒贼擒王。”谷缜一声锐喝，陆渐身如脱弦之箭，一把抓住徐海胸口。“哧”，满厅的‘孽缘藤’化为飞灰，姚晴倒退两步，脸上血色全无。
原来谷缜虚张声势，说了许多废话，全为转移群寇心神，让姚晴从容布下“孽因子”。姚晴也知道谷缜千方百计将她骗来，只是为了借用她的神通，此时共御强敌，不容她袖手旁观，是以自进门开始，随手布下了“孽因子”。谷缜与徐海虚与委蛇之际，她也把“孽因子”布好。姚晴手法奇妙，厅内的火光又摇曳不定，众寇被谷缜吸住心神，无人察觉其中的异样。
众寇之中，只有徐海深知谷缜的厉害，是故一团虚假。再见“财神指环”，更生杀人夺宝之心，当下假意交易，与谷缜共饮结盟酒，暗中却示意桓中缺下毒。
桓中缺双手蕴有尸毒，斟给徐海那碗，酒未沾手，是以无毒；斟给谷缜的时候，他将大拇指上挪几分，扣住酒坛边缘，酒水注下时掠过指尖，沾染尸毒，故而酒到碗中，已是剧毒无比。
桓中缺的手法神鬼不觉，谷缜一方无人瞧出破绽。但他万没料到陆渐中掌未死，认出他来，谷缜料到他的身份，知道他必会下毒，至于如何下毒，也就无须理会了。
双方均为口是心非，敬酒时齐齐发难。但姚晴内功尚浅，“化生”又极耗真气，困住两西来人太过勉强。刹那间，“周流土劲”用光，“孽缘藤”失去真气支撑，登时化为乌有。陆渐刚刚抓住徐海，就觉腥甜之气狂涌而来，他不敢硬接，一闪身，将徐海挡在身前。桓中缺变掌为抓，扣住徐海左臂，左手绕过徐海身子，呼地抓向陆渐面门。
陆渐向后急仰，桓中缺一抓落空，中指从他额上掠过，怪叫一声，想要运劲夺回徐海，忽听谷缜喝道：“瞧暗器。”一蓬酒水迎面泼来，原来他留了心眼，毒酒只泼了半碗，留下半碗以防万一。
桓中缺也是血肉之躯，双手凭借内功可以驾驭尸毒，双眼要害却不敢叫这毒酒溅着，当下放开徐海，转手护住面门。
陆渐趁机后退，将徐海递给谷缜。桓中缺怒不可遏，怪叫一声，又挥爪子扑来，他失了徐海，只想擒住陆渐，迫谷缜换人。
陆渐避无可避，挥手迎出，左手迎上桓中缺的右爪，右手抵上桓中缺的左掌。两人四手一交，陆渐左手二指钩住桓中缺的无名指，“咔嚓”一声，将指节拉脱。
桓中缺还没感觉痛楚，陆渐势如破竹，噼里啪啦将他双手骨节一一卸脱。卸了双手，又卸脱双腕，直卸到两肘之间。桓中缺拼死后纵两丈，这才算摆脱这双怪手。但到此时，他从指到肘成了一堆碎骨，牵筋引络，痛不可当，不由得仰天摔倒，翻滚哀号，脸颈上的布条随他滚动寸寸散落，露出本来面目，众人一瞧，无不心惊。桓中缺从额至颈布满细小孔洞，孔洞四周皮肉枯缩，漆黑如墨。
姚晴咦了一声，流露讶色。陆渐却站在那里，呆若木鸡，他方才性命交关，无意中用上了“补天劫手”，不料只一招便废了桓中缺的双手。虽说桓中缺败于轻敌，但这门劫术之强，委实超乎想象，以至于他一时半会儿也还不过神来。
众倭寇被这奇变惊得发呆，跟着醒悟过来，哇哇怒叫，舞刀扑上。谷缜厉声叫道：“谁敢过来？！”手握一把明晃晃的匕首，紧紧抵在徐海胸口。
一时间，徐海被擒，陈子单中毒昏迷，桓中缺双手被废，三名首脑均陷困境。众倭寇没了主张，纷纷收刀睦视。
桓中缺忍住奇痛，勉力坐起，盯着陆渐叫道：“臭小子别得意，你中了老子的毒，离死不远了。”陆渐怪道：“中什么毒？”桓中缺森然道：“你额头被我的手指划了一下，是不是又痛又麻？“陆渐一惊，急忙凝神默察。
徐海见状大喜，笑道：“谷老弟，‘阴尸吸神掌’中者必死，你若放了徐某，我让桓先生给你解药。”
谷缜心一沉，目视陆渐，微微继眉，姚晴也望着陆渐欲言又止。沈秀见势不妙，忙道：“千万不可放人。”抢上一步，挡在谷缜之前，双眼透出凶光。
陆渐凝神片刻，摇头道：“既不痛，也不麻。”说着扯下面具，但见中指处有一道淡淡的乌痕，不由恍然大悟：“好险，这面具隔住毒质，救了我一命。”一抬眼，忽见桓中玦呆呆望来，忽地尖声叫道：“你…你是那晚的小子，你…你没死？”陆渐点头道：“你打我一掌，我废你双手，大家扯一个直。”
桓中缺气恨交迸，心想陆渐没死，那么偷袭南京的事十九要败露，如此一来，更不能容这一千人离开。
转念间，忽听谷缜笑道：“徐兄，我不杀你，但问你一件事。”徐海见陆渐无恙，失望已极，冷冷道：“若问东岛内奸，徐某宁死不说。”谷缜笑道：“不问这个，只问一件私事，因为事关隐私，不便被令属下听见。“徐海皱眉道：“你又有什么诡计？”
“诡计不敢当。“谷缜笑笑，“还请徐兄下令，让手下退出大厅，免得你我的话被人听见。“徐海大为疑惑，但怕谷缜铤而走险，只得说：“你们退到秘道中去。”桓中缺心想这条秘道只有一个出口，守住了通道，不怕他们飞上天去。当下点了点头，由同伴抉起，双眼瞪着陆渐，恨不得将他囫囵呑下。
姚晴脆声道：“桓中缺，你被蛇牙荆伤过吗？”桓中缺应声一震，回头望来，眼里闪过一丝狂怒，咬牙道：“不错，都拜那贱人所賜。”姚晴莞尔道：“地母温黛？”桓中缺叫道：“不是她是谁？”
姚晴又笑一笑，说道：“她没杀你，真是奇怪！”桓中缺凄然大笑，忽地双目喷火，厉声说道：“她弄得我不人不鬼，跟杀了我又有何分别？”
姚晴望着桓中缺目不转睛，仿佛那一张丑脸十分耐看，一边注视，一边默默点头。沈秀瞧得心生妒意：“姚师妹天仙般的人儿，瞧这丑八怪做什么？”恨不得伸出两手捂住她的双眼，要么教她转过头来，多瞧自己几眼。
桓中缺率众退至秘道，谷缜叫道：“再退后些。”桓中缺心中疑云大起，驻足不动。谷缜喝道：“退不退？”将匕首在徐海颈上抹来抹去，桓中缺纵有野心，也不敢担上逼死主人的名声，无奈魔众再退。两百多人挤在狭窄甬道，接踵摩肩，叫苦不迭。
谷缜忽道：“陆渐，关门。”陆渐应声纵上，“咣当”一声，关上铁门，而后奋起神力，将铁闩重重挂上。
众寇不料有此一着，桓中缺心中纳闷，想这大厅四面巨石，谷缜关上铁门，不是作茧自缚么？
沈秀也不由怒道：“姓谷的，你要寻死，干吗拿我垫背？”谷缜笑而不语，徐海忍不住叫道：“姓谷的，你要问爷爷什么鸟事？”
谷缜从怀中取出罗盘，晃了一晃，笑道：“徐兄，这是什么？”徐海怒道：“罗盘！”谷缜道：“罗盘有什么用？”徐海见他尽问废话，大为恼火，冷冷道：“既是罗盘，不是指方向，便是瞧风水了！”
“正是正是。”谷缜笑道，“小弟正想给徐兄瞧一块好风水，保佑你断子绝孙！“徐海大怒道：“姓谷的，士可杀不可辱。”
“少给自己贴金。”谷缜微微冷笑，“你一个草寇，大字不识几个，也配称士？”找来绳索，将徐海五花大绑，又扯一块衣料，将他嘴巴牢牢堵住。
门外倭寇撞击铁门，砰砰有声。姚晴不耐道：“臭狐狸快些，这次走哪一方？”谷缜走到一面墙壁前，摸着墙上铁铸的兽头：“这是什么兽？”姚晴一瞧，那兽弯角巨眼，铁环穿鼻而过，不由恍然道：“牛头。”
谷缜道：“牛为坤，坤位在南，路在南方。”转动罗盘，循南走去，径直来到另一尊兽头前，那兽如狮如虎，口衔铁环，形容狰狞。
谷缜取下火把，抓住铁环奋力一拧，一阵刺耳声响，兽头应手转动，转到第四圈，忽听轰隆之声，兽头下方千斤巨石徐徐向内退去，露出一个阴森森的大洞。徐海口中呜呜乱叫，眼里透出绝望神气。
撞门声更沉更乱，谷缜忽道：“陆渐，你带这厮先入。”陆渐押着徐海钻入洞中，沈秀其次，姚晴正要跟入，忽见谷缜取下厅中火把，一一採灭，姚晴寻思道：“是了，洞内必有机关让铁兽头回复旧观，却无人将火把插回，倭寇若是破门，聪明的凭这一点破绽，便能猜到兽头玄机，若将火把打灭，这干贼子一定琢磨不透。”
想到这里，深恨自己后知后觉，忍不住暗骂一声“臭狐狸”，气恨恨钻入洞中。谷缜随之爬入，入口虽窄，其内渐宽。谷缜摸索一阵，又摸到一枚铁环，拧了四转，只听嘎吱连声，巨石重新合上。
“谷兄厉害。”沈秀阴声说道，“沈某想不也难了。”谷缜听出他话中妒恨，笑道：“不知沈兄伤势如何，还要小弟搀扶么？”
“不劳谷兄费心。”沈秀经此一事，他对谷缜十足忌惮，怕他暗算自己，宁可忍痛自行。谷缜落得轻闲，走在一边，皮里阳秋地调保沈秀的伤势。沈秀落了下风，面上冷笑，心中却暗暗发狠：“臭小子，到了地面上，叫你知道爷爷的厉害。”
但见岔道，谷缜便寻路标，众人在迷宫中走了小半个时辰，忽被一堵石壁阻住去路。姚晴正要寻找路标，忽地尖叫一声，蜡烛落地，南道中一团漆黑。陆渐、沈秀齐声叫道：“怎么了？”姚晴浑身哆嗦，一时说不出话来。
谷缜俯身摸到蜡烛，轻轻点燃，一眼望去，墙角躺着一具死尸，料是死了多年，仅余姑髅，乍一瞧十分骇人。
谷缜回头望去，姚晴脸色惨白，余悸未消，不觉笑道：“大美人也有害怕的时候？哈，有趣，有趣。”姚晴咬牙道：“臭…臭狐狸，作…作死么？”嘴上虽硬，终是受惊非轻，双腿发软。
谷缜笑了几声，望着骷髅沉吟。陆渐说道：“这人怎么死在这儿？”谷缜蹲下身子，端详枯骨上的袍服，忽道：“这是皇家之物。”众人吃了一惊，谷缜撩起袍子，低声道：“你们瞧，底子明黄，上有五爪飞龙，不止是皇家之物，还是皇帝的龙袍。”
众人更惊，陆渐冲口而出：“难道他是皇帝？”谷缜不答，在那骷髅身上摸索一阵，摸到了一个黃绢包裹，展开时只见一方玉印，龙钮金镶，晶莹通透，烛火一耀，更是毫光四射。
谷缜目视印文，低声念道：“授命于天，既寿永昌…”念到这儿，忽地住口，抿嘴皱眉，再瞧那包裹，却是一面黄色绢布，上面歪歪扭扭地写了若干字迹：“逆叔篡国，恶奴悖主，复辟无望，千秋有恨，可恨，可恨…”一连写了六个“可恨”，初时还算清楚，渐渐笔画散乱，写到最后，几乎辨认不出。
陆渐忍不住道：“这是什么？”谷缜叹道：“这是一幅血书，这人临死前所写，年代久远，鲜血已经变黑了。”陆渐道：“这人是谁？怎么死在这里？”谷缜叹道：“遗书写得明白，他本是一位皇帝，但遭叔父背叛，夺了他的江山。后来他的奴仆也背叛了他，他临死前逃来这里，孤独死去。”陆渐皱眉道：“有这样倒霉的皇帝？”
“有的。”沈秀冷冷开口，“朱元璋的孙子，建文皇帝朱允坟在位时，他的叔叔燕王朱棣造反，攻入南京，夺了他的皇位，事后宫城失火，这位建文帝不知所踪…”说到这儿，他凝视谷缜手中那方玉印，双眼异彩涟涟。
谷缜又解开龙袍，说道：“他来这儿之前，便受了重伤。”众人定睛望去，骷髅的左胸塌陷下去，断了四根肋骨。沈秀皱眉道：“这是铁砂掌！”众人想他一国之君，落到如此地步，心中均感凄凉。秘道中寂无声息，阴惨惨的气息弥漫开来。
过了一会儿，谷缜打破沉寂：“他受了重伤，无法走远，这秘道的出口必在附近。”他四面瞧瞧，不见路标，心下疑惑，凝视那具尸体，拱手笑道，“皇帝老哥，得罪一二。”俯身挪开骸骨，尸骸身后的墙角里，赫然露出一枚钢环。
谷缜握住钢环，向后一拽，带出三寸长的一截钢索。只听“轰隆”一声，左侧石壁翻转，露出一道门户，秽臭之气扑面而