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谷缜握住钢环，向后一拽，带出三寸长的一截钢索。只听“轰隆”一声，左侧石壁翻转，露出一道门户，秽臭之气扑面而来，众人慌忙后退，待到移气散尽，才敢入内。
谷缜举烛一照，忽道：“小心。”众人一瞧，门内是一段南道，墙上地下，插满箭镞，近门处趴着一具骸骨，锦衣皂靴，身上露出几支箭尾，手中死死抓着一个卷轴。
谷缜取那卷轴，死者抓得甚紧，稍一用力，“咔嚓”声响，五根白惨惨的指骨散落一地。谷缜笑道：“罪过罪过。”展轴一瞧，嘴角透出一丝冷笑。
陆渐好奇道：“写了什么？”谷缜道：“这是朱元璋写给孙子建文帝的一道传国诏书。”陆渐道：“这有什么用？”
“大大有用。”沈秀接口道，“有这一道诏书，足以证明建文皇帝是正统，成袓皇帝是谋逆。以之下推，成祖皇帝之后的大明帝王，均是欺宗灭袓的篡逆之徒，不足以治理天下。” 陆渐听得心惊，谷缜却笑道：“只是说说罢了，朱棣纵然篡逆，但这诏书经历多年，不过是一件死物，怎比得上当今天子拥兵百万。这年头，谁有兵马，谁当皇帝。”
沈秀冷哼一声，说道：“当真如此，成袓皇帝又为何要让三宝太监七下西洋，寻找建文皇帝的踪迹？如此劳师动众，还不是为了这传国诏和传国玺么？”
“什么传国玺？”谷缜故作惊讶。沈秀冷笑道：“少废话，别当我没瞧见，传国玺就在你的衣袖里面。”
谷缜笑了笑，低头察看尸骸，摸到一块紫檀錾金腰牌，上书“锦衣卫都指挥使，太子少保，忠诚伯张”。
谷缜不由笑道：“这个惊主恶奴，好大的官儿呢！”众人见此情形，均是明白。当年城破国灭，建文帝带着亲信侍卫，经由秘道逃出宫城，不料恶奴临时改变心意，图谋背叛。一时间，素性文弱的皇帝与心怀叵测的侍卫在这阴森地道里殊死搏斗，最终恶奴被秘道中的机关所伤，建文帝却中了一掌，尽管勉力发动机关，将恶奴挡在身后，终因伤重不治，凄凉死在此间。
想象当时的惊险惨烈，众人无不唏嘘，唯独姚晴一见死尸，想起若干往事，烦恶不堪，催促道：“管他皇帝奴才，死人有什么好瞧的？”
陆渐道：“这尸首如何处置？”谷缜叹道：“帝王也好，恶奴也罢，一旦身死，都是无知白骨。这迷宫规模宏大，不啻于皇陵地宫，做他们的坟墓倒也合适。”说罢举烛向前，姚晴只怕还有尸骸，再也不敢与他争先。
走了半晌，忽有石阶向上，三十步之后便见穹顶，谷缜摸到一根粗若儿臂的铁销，抽开一掀，穹顶洞开，微风灌入，带着一股清新凉意。谷缜抬头望去，夜空明朗、星芒璀瑰，一时豪情涌动，大有解脱重生之感。
众人出了秘道，只见四周花草芬芳，树摇影动，远处殿宇重重，在月色中投下崔巍暗影。陆渐忍不住说道：“这是什么地方？“谷缜道：“这是南京的紫禁城。”陆渐大吃一惊，沈秀笑道：“妙啊，只需叫喊一声，大家全都没命！”谷缜瞧他一眼，笑道：“你试试看。”沈秀哼了一声，目光极为阴沉。
谷缜转过身来，望那出口，摇头道：“有道是‘明见万里，不能见眉睫，烛照天下，不能照足下。’朱棣为找建文帝，搜遍中国，七下西洋，却没料到这对头就在南京宫城的下面。”说到这里，他顿了顿，“这条秘道，当是朱元璋修筑南京时所造，可惜他没用上，却留给了孙子。”说罢盖上出口石板，石板下设有机关，一旦合上，铁销从内扣住。
出口在御花园，夜色已深，人迹不至，唯有寒虫低鸣，悲风凄冷。姚晴见谷缜封闭秘道，忍不住问：“臭狐狸，如今怎么办？”
谷缜道：“这宫城大极了，我们不妨找一处冷僻宫殿，好吃好睡，躲上几天。”姚晴摇头道：“左飞卿的追踪术十分邪乎，一地待久了，必被找到。这七日中，我要离开南京，走得越远越好。”
沈秀笑道：“师妹如此说，我却有一条‘浑水摸鱼’的妙计。今日天亮之前，南京城将有一场大战，趁着混乱，师妹便可瞒过风君侯，轻易逃出南京。”
姚晴奇道：“什么大战？”沈秀向徐海努一努嘴“他跟汪直约好，里应外合攻打南京，不料家父事先知道，将计就计，要将这干倭寇一网打尽。”
姚晴妙目一亮，喜道：“什么时候？”沈秀望了望天：“当在寅时。”姚晴喜上眉梢，说道：“好，这就去。”说罢凝视陆渐，陆渐尚且犹豫，谷缜已笑道：“二位请了，咱们就此分道扬镳。”
姚晴见陆渐面有难色，眼里闪出一丝怒意’咬咬朱唇，转身就走。沈秀向谷缜冷冷一笑’阴声道：“匹夫无罪，怀璧其罪，谷兄须得当心。”说罢蜷起伤足，一跳一跳，随在姚晴之后，忽听谷缜在身后笑道：“陆渐你瞧，他这么跳来跳去的，像不像一只癞蛤蟆？”陆渐答得老实：“这么一说，真有一些像，就是比癞蛤蟆俊些。”
沈秀大怒，心中想了几十条酷刑，将二人慢慢折磨至死。他一边想象，一边咬牙，姚晴却嫌他太慢，托住他肘，纵跃如飞，避过宫中禁卫，来到一处宫墙前面，种下“孽因子”，生出一条长藤。两人循藤攀过墙头，经御水河出了宫城，姚晴忽地笑道：“沈师兄，就此别过！”沈秀吃惊道：“师妹什么话，我离了你，又上哪儿去？“姚晴望着他，剪水双瞳勾魂夺魄，口中轻轻笑道：“师兄还是别顽了，回家治伤要紧，要不然真的成了瘸子，令尊岂不心疼？”当下转身便走，沈秀不死心，叫道：“师妹慢走…”姚晴应声掉头，笑道：“是了，还有一件事忘了说。”沈秀心中燃起一丝希望，笑道：“好师妹，我就知道，你舍不得离开我的！”
姚晴嘻嘻一笑，说道：“师兄瘸了脚，这一下，我无论上哪儿，你都追不上了。”伸出玉手，冲他招了招，又做一个鬼脸，一纵身，没入茫茫黑暗。
沈秀望她背影，心里又爱又恨，不觉咬牙道：“这小妖精，哪天落到少爷手里，瞧我怎么炮制你。”说罢伤口又痛起来，心想：“小妖精说得是，眼下治伤要紧。”当即一跳一跳，向总督府去了。
待沈秀走远，从宫城阴影下踱出两人，陆渐惊喜道：“谷缜，又被你猜中了，你怎么知道阿晴会离开沈秀？”
“凭她瞧你的眼神！”谷缜轻轻一笑，“若我所料不差，姚晴心里有你，这沈秀不过痴心妄想罢了。”陆渐一呆，不信道：“你说的当真？”
谷缜点头道：“她方才问你，分明想你陪她离开南京，故而我才试她一试。她若喜欢沈秀，出了宫城，必然与他同行同止；她若爱的是你，却不耐与沈秀纠缠了。”
陆渐道：“这是为何？”谷缜道：“但凡女子，不免矜持。她假意对沈秀好，不过想让你患得患失，越发离不开她。你若不在，沈秀于她，哪儿还有利用的余地？”陆渐听了半信半疑，谷缜推他一把，笑道：“等什么，还不去追她？”陆渐道：“可是…”
“可是‘黑天劫’么？”谷缜微微一笑，“不打紧，我已逮住徐海，冤屈不日可伸，那时我求我爹封了你的‘三垣帝脉’。好兄弟，别把我配给姚晴了，你不知道，我家那头母老虎发起威来，就是诸天神佛也要卷堂大散。”
“你家的母老虎？”陆渐微微惊讶，谷缜笑道：“你不是接过她的暗器么？”陆渐恍然道：“那位姑娘，她是…”谷缜接口道：“我未过门的媳妇儿。”他一想到沉冤得洗，便觉乐不可支，抓起徐海笑道，“我要去审问这厮，你若找我，就来敲城东沧波巷左首第二间大门。”哈哈一笑，飘然而去。
陆渐被这一番话说得心神不安，又担心起姚晴的安危，飞身向前赶去。
赶了一程，仍不见人，陆渐心急’施展跳麻术，纵上一所房顶。居高望去，透过一片房舍’忽见远处隐隐迸射火光，陆渐一惊，心想：“失火了么？”
他一见灾厄，顿然忘我，踏着屋顶赶去，还没走近，就听刀剑交鸣，喊杀声震天。陆渐俯身一瞧，前方正是罗宅，两百余名倭寇身披结甲，手持刀枪，正与数百明军浴血巷战。倭寇到这地步，也是为势所迫，方才好容易撞破铁门，攻入石厅，谁知却不见人。众寇疑神疑鬼，一片哗然，桓中缺无法可想，先救醒陈子单。陈子单颇负智计，猜测厅中必有暗道，但以他的智识，不足以寻出机关，眼看起事在即，敌人又从秘道走脱，稍一耽搁，势必全军覆没，于是将心一横，号令倭军爬出深井，自罗宅杀了出来。
沈舟虚没有找到秘道，却料到倭寇巢穴就在左近，是故设下伏兵，倭寇一旦露面，四下警哨大作，伏兵突出，两方照面，杀成一团。
这群倭寇是徐海手下的精锐，明军则是沈舟虚训练的甲士，虽说胜过卫所官军，但论气势纪律，比起这群百战老寇仍有不如。
众倭寇抱成一团，分进合击，进如尖枪穿甲，无坚不摧，退如漏斗流沙，陷敌于无形。明军纵然四面涌至，可阵势单薄、兵力分散，人数虽多，却被倭寇横冲直撞，各个击破，一眨眼的的工夫，便倒了十来个。
陆渐心下大急，眼见桓中缺与陈子单身处阵心，登时将身一长，厉声道：“桓中缺，你瞧我是谁？”
桓中缺一抬头，便觉黑影如山，恶风压顶，他双手被废，无法抵挡，死命将身一躬，贴地滚出丈许。
陆渐飞落阵心，一个“大须弥相”，撞得一名倭寇口吐鲜血。陈子单一声厉叫，双手握刀狠狠劈来，陆渐闪身让过，左手探出，“咔嚓”两下将他双腕卸脱。
陈子单惨叫一声，倭刀脱手。陆渐顺手接住，刹那间，一股熟悉的感觉涌上心头，似又回到那晚，神社破败，冷月无声，千神宗石甲长刀，面目狰狩。“呵！”两把倭刀，三条朱枪，挟着烈风血气冲来。
刀柄入手，倭刀长短厚薄、软硬轻重，陆渐无不了然于心，仿佛此刀铸成，便与他相伴相生，当下依倭刀特性，从左至右，绕身划了一个圆圈。
叮当交响，刀枪落地，五名倭寇齐齐惨哼，双腕上鲜血淋漓，腕上的筋络均被挑断。陆渐一刀奏功，纵刀破入敌阵，长刀所向，众倭寇手腕溅血，兵刃纷纷坠地。明军甲士原本已呈溃势，忽见陆渐如飞将军从天而降，冲得敌阵七零八落，顿时振奋起来，争先上前冲杀。
这批倭寇多是日本浪人，崇尚武士之道，悍不畏死，苦苦顽抗。奈何陆渐一把刀东飘西荡，专挑彼方手筋。众倭人刀枪脱手，便如毒蛇拔牙，猛虎断爪，空有满腔斗志，也是任人宰割。不一阵死伤大半，剩下几十人心慌意乱，突发一声喊，四下溃逃。明军围追堵截，众寇要么惨被生擒，要么被乱刀砍死。
陆渐望着一地死尸，心中一惨，垂下刀来，游目望去，尸体中却不见桓中缺。他微感讶异，仔细搜过，仍无所获，正纳闷，两名将官快步赶来，拱手道：“天幸壮士相助，敢问大名…”
陆渐摇头道：“微名不足挂齿…”话未说完，忽见道路尽头一人飞奔而来，他认得是燕未归。心想此人一来，沈舟虚也必然尾随，若是相见，难保他不旧话重提，要将自己留在身边。别的倒也罢了，若是耽误了寻找姚晴，却是大大的不妥。
他想到这里，丢下倭刀，转身便走，两名将官大惊叫道：“壮士留步…”两人越叫唤，陆渐步子越快，转过长街，消失不见。他忽然而来，又忽然而去，两名将官面面相对，心中大为惊疑。
陆渐发足飞奔，在大街小巷四处搜寻，只盼遇上姚晴。谁知少女不曾见到，却见四处明军把守，警卫森严。陆渐无法可想，垂头丧气地来到城东，辗转找到沧波巷。
巷子临近外郭沧波门，陆渐来到左首第二间门前，门首一对灯笼，照得门扇漆亮，门上有黄铜饕餮一对，口衔铜环。陆渐举环扣门，须臾门开，有人低声说道：“陆爷好。”陆渐奇道：“你认得我？“那人将他迎入，又关上大门。陆渐一瞧，那汉子约莫四旬，布衣小帽，五官平平，偶尔目光一闪，方可见其峥嵘。
“我叫鱼传。”那人恭谨说道，“那晚在萃云楼见过陆爷。”陆渐一拍额头，笑道：“我记起来了，谷缜让你给那些画舫送银两。”鱼传道：“陆爷好记性。”他谈吐亦如样貌，虽然不失礼数，但从头至尾，再也平淡不过。
陆渐笑道：“鱼兄，你别叫陆爷，我年纪比你可小多了。”鱼传摇头道：“我不叫鱼兄，我叫鱼传。陆爷是谷爷的朋友，鱼传是谷爷的伙计，鱼传叫谷爷谷爷�