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一名头发花白、皮肤黝黑的老人正在空地上做木工。事实上，于贝尔木匠今年才三十七岁。
木匠一眼就看见了彼得，欣喜地站起来，张开嘴却没出声，匆匆抓着彼得的胳膊进了屋子，前门在他手下发出岌岌可危的声响。米哈伊尔没有得到邀请，便站在门口等着。毕竟这是父亲和失而复得的儿子互相问候的场合，他并不觉得冒犯。
“你这几天去了哪里，彼得？知不知道布朗家的人到处在找你！昨天，差点把你母亲……唉，算了。还是玛利亚的问题。——你还好吗，我的儿子？”
“我很好，父亲，您也别太责怪玛利亚。”彼得简短地说了一句，还记得门口的米哈伊尔，“这是救了我的性命的米哈伊尔先生。”
“谢谢，谢谢，先生，感谢您救了彼得，他是我们一家的指望哩……”木匠揉了揉眼睛，把米哈伊尔请进门。后者也没有客气，点了点头，弯腰进了门：
“不用谢，这是我应该做的。事实上，我还要反过来道歉——得劳烦彼得弟兄在这里躲上两天。请您放心，老先生，我会处理好布朗家的事的。”
于贝尔小心翼翼地问：“您……布朗家？又有什么麻烦了吗？”
彼得看了米哈伊尔一眼，又看看父亲脸上越发深重的皱纹，不耐烦地说：“行啦，这位先生都说了会解决的。真要惹上了那群吸血鬼，咱们也逃不掉啊。”
“吸血鬼？”米哈伊尔疑惑地问了一句。
彼得耸耸肩，在父亲严厉的目光下压低了声音：“哎呀，就是……”
“我倒宁愿他们是真的吸血鬼。至少，后者只要血就满足了吧。”一个冷漠的女声插了进来，带着一点嗤笑。
彼得耸耸肩，说：“是啊，他们就是一群豺狼。——玛利亚，你怎么现在才出声？快去倒杯水来！”
米哈伊尔弓着身子，循着声音看见了一位金发碧眼、全身只披着一口麻袋的美貌少女。她坐在一道墙缝中泄进来的光中缝缝补补，面无表情，赤裸的双足踩在衣服边缘固定住它。不知道为什么，米哈伊尔觉得她的面貌有点像玛格丽特。
少女平静地抬头看了哥哥一眼，又低下头去，自顾自地缝衣服。她轻轻地自言自语：
“祂必为民中的困苦人伸冤，拯救穷乏之辈，压碎那欺压人的。＇2＇”
“玛利亚！你怎么能这么不礼貌？”于贝尔生气地说，“即使遇到这许多困苦，你也不该自暴自弃。即使出身低下，好，我没条件叫你们去读书上教堂，但我和丽莎有没有教过你们要对客人礼貌？！”
“她就是玛利亚？”
彼得说：“抱歉，米哈伊尔先生，她是我的妹妹。——玛利亚，说到底都是因为你我们才遇到这种事，你能不能别一天到晚这幅样子？”
玛利亚头也不抬，米哈伊尔出声制止：“没关系的，我不渴，请不要责怪玛利亚小姐。”
“她哪是什么小姐？”彼得又要嚷嚷起来，被木匠拍了一掌，悻悻地压低嗓音，“没必要给我们这种人所谓的尊重，先生，只有你一个人这么做，反倒叫我们……总之，您要知道，等您离开，我们该怎样还是怎样。”
米哈伊尔难过地皱了皱眉毛，正要问问房间深处那位卧床妇人的情况，玛利亚忽然说：
“有人来了。”
于贝尔和彼得不至于在这事上怀疑她，前者当即推了儿子一把，少年灵活且熟练地钻进屋子的杂物堆里，就那么消失了。于贝尔紧张地看看屋内，又看看米哈伊尔，“唉”的叫了一声，却不像叹气，更像是责备自己和上帝的无能。
玛利亚放下针线活，起身去给米哈伊尔舀了一杯稍显浑浊的水。不知为何，米哈伊尔一下子就理解了她的意思，接过水杯，钻出门洞去，往身上洒了些水装作是汗水，便倚着门框喝起了凉水，一边说：
“谢谢您的好心，先生！林子里真够热的，居然连条小溪都没有。”
“那……我是说，小溪在伐木场那边。”于贝尔的声音抖了抖，恢复了正常。
“那可真够远的。”
米哈伊尔说完，看见了来人。
是德尔加多。当然，一如既往地带着一队侍从。看于贝尔一家的反应，这家伙不是一次来了，并且就是代表布朗一家来讨要玛利亚的。
看见门口的米哈伊尔，书记官眯了眯眼睛：“您在这里干什么？”
米哈伊尔平静地说：“如您所见，砍树，累了，来要点水喝。”
“砍树么？”书记官那圆圆的眼睛又狡黠地眯了起来，随后笑容满面，和善地说，“您真是勤劳呀，体力也很好。不过，天色不早了，这么高的树，您一个人拖得回去么？”
米哈伊尔点点头，喝了口水。书记官又问：“那是什么？”
虽然出门匆忙，米哈伊尔还是带上了武器，不过这回不是“贞洁祭祷”，而是“光辉少女”，用干净的旧帆布包裹住，捆在背后。米哈伊尔进门的时候随手解下放在门口，此时那块过于干净的帆布以及深深陷进土地的重量引起了书记官的主意。
米哈伊尔说：“父神在上。这是我预备来帮木匠一家还债的商品，先过来问问他们愿不愿意接受我的帮助。您知道，擅自去帮助他人也是一种冒犯，甚至犯有傲慢的罪。”
德尔加多露出了一种看见人在吃屎的表情，大概是觉得米哈伊尔说话太像个老派牧师了，但偏偏那么年轻。他扬了扬下巴：“可以给我看看么？您也知道他们家欠了多少钱，要是不够分量，也省得您届时白跑一趟。”
米哈伊尔转过那双没有瞳孔的眼睛：“这件宝物是我从布朗兹尼带来的，和一位圣徒有关。”
书记官闭了嘴，友好地朝他点了点头。这算是一件圣遗物，那么，理当由他的主人，此地领主布朗大法官第一个见到，他是没有资格的。他没有意识到，米哈伊尔只要开口，他就一点没有质疑的念头。任谁看见米哈伊尔，都会觉得这是一个不会撒谎的人。
但金发男人并没有离开的意思，而是捻着一缕鬓角的长发，聊起了别的话题：“您的树砍得怎么样了，先生？”
“感谢太阳神我们的父，”米哈伊尔答道，“昨天找到了一棵不错的柏树，今天要去砍一棵松树。当然，我会照价付钱的。”
“柏树和松树！”书记官如遭雷劈，停止了玩弄头发，惊呼起来，“天哪！这可是林子里最珍贵的树。您准备的礼物最好不是什么用过的镣铐，那您大概得在树木和木匠之间选一个了。”
米哈伊尔疑惑地说：“橡木城不是出产葡萄酒的地方么？您前几天说的是不要砍橡树，因为橡树都姓布朗，我也知道要酿酒。松树和柏树怎么了？”
“可是松木和柏木更少啊。”书记官理直气壮，摊了摊手，“让我来给你上一课，乡下人。通常来说，越是稀少的东西，价值越高，宝石如此，君王如此，木头也一样。”
米哈伊尔才不会被骗：“有需求才有价值。松木和柏木在这里没有那么多需求。”
书记官反问道：“您拿这些木头做什么？”
米哈伊尔说：“给我的妻子打一口棺材。”
“天哪！”书记官气愤地说，“棺材！是啊，您说了好几天，棺材！您难道不知道巴托洛缪老爷最疼爱的侍女前几天病重身亡的消息？正需要一口好棺材呢！”
米哈伊尔被他的无耻深深震惊了。
“我只砍了两棵品质一般的树。”但他的声音依旧温和，好像企图唤醒一点点对方的良知，“虽然我有准备付钱，但我也知道树木长得高大是很不容易的，所以没有经过此地主人的允许，我并没有对老树和大树下手。”
“人人生而平等＇3＇。”米哈伊尔简直难以相信这个人居然有脸皮引用这句教皇讲道所发的箴言，“所以怎么可以论树木的品质？树木也是平等的。”
作者有话说：
＇2＇诗篇72：4
＇3＇现实中，这句话最早应当是现实世界中教皇格里高利一世说的，在中世纪开始之前。这边就随便一届教皇啦（喂）
第127章 28六个女巫（6）
说完，连德尔加多自己都为自己所说的话震慑了，回头问侍从：“记住了吗？记住我刚才说的话了吗？多么充满爱心与智慧的话语。这都是我们在上的父赐予的恩典，这就是按照律例正确悔改的赏赐啊！”
说着，书记官带头在胸口画十字，说了声“阿门”。
米哈伊尔曾经以为世上没有无法做到的事，只要他足够努力、足够顺从父亲，“失败”和“做不到”并不是一回事。但这个男人让他挫败无比，直接放弃：
“好吧，您说的对，先生。不过，我相信这件圣物会叫布朗先生满意。”
“那么，真是太好了。”德尔加多祈祷完，感动地说，“您瞧，您得到了棺材，咱们的教堂迎来了圣遗物，这一切岂不正是太阳神的安排吗？让我们都得喜悦，都进天国，我的弟兄！”
米哈伊尔简直要翻一个白眼，可惜他没翻过也不会，只说：“不过，也请您谅解，正因其价值连城，我现在准备去砍下原定的松树，回到教堂必然已经很迟了。所以，我明天白天会上山，还清‘债款’。还请不要伤及无辜。”
他把“债款”一词念得很重，书记官却又怪声叫道：“‘伤及无辜’？这是什么话？您瞧瞧，烈阳城教会果真已经背离了父神的初衷。您岂不知世上没有一个人是无辜的吗？”
米哈伊尔只是站在那里，头也不低，垂下眼睛看着他，冷冷地说：“那么，我要是在这里杀了您，父神也不会责怪我杀死一个罪人吧？反倒要奖赏我。”
两名卫兵同时抬起了手中的阔剑和怀中的猎枪，但德尔加多莫名其妙地猛地打了个激灵，想也没想，就抬手示意他们解除戒备了。当他再一次向米哈伊尔投去目光，又觉得刚才那种被某种存在注视的危机感是错觉了。
米哈伊尔依旧站在那里，喝了口水，好像刚才的话不是他说的，一双蓝紫色的眼睛漠然地望着眼前的空气。也不好说他不讲礼貌，毕竟他太高了，很难和不抬头看人的书记官和侍从对视。
“唔，您说的不错，先生。”最后，德尔加多没法解释刚才的行为，毕竟有一半的侍从是布朗家的，因此含糊其辞地说，“欠债还钱，再正确无比，不过也该有个期限。明天记得来市政厅。”
他本来是想借着讨口水喝的名头看看玛利亚的，现在得到了更好的回报，又受到了不知道来源的威胁，也顾不上玛利亚了，裹好外套，半是喜悦半是疑虑地带着护卫走了。
一直站在门洞里的于贝尔松了口气，回头摆摆手示意彼得再躲躲，伸长了脖子眺望德尔加多离开的方向。等最后一抹卫兵背上的橡木桶和黑公主家纹消失在森林中，他才和米哈伊尔道了声歉。不过也仅此而已，毕竟他听的出来，至少一半的麻烦是这个年轻人自找的。
米哈伊尔没有急着走，跟木匠要了一块废木料，拿小刀削了个十字架，放进杯中，祝谢了，递给玛利亚，看着她那双和玛格丽特颇为相似的眼睛，说：
“若是信我，把这水拿去给你的母亲喝。”
玛利亚漠然地凝视着他没有瞳孔的双眼，接过水杯，撇过头去。米哈伊尔头一回被凡人如此凝视，玛利亚的目光和雅兰堡的居民们截然不同，虽然从未见过从未听过，但她知道他是什么人，而她依然嘲笑他。
米哈伊尔垂下眼睛，轻声说：“主内平安。明日结束后，我会再来。”
和木匠一家道别后，米哈伊尔转道去带走了自己想要的松树。白色骑枪在他手中发出低低的呜咽，仿佛已经知晓了主人的决心。米哈伊尔轻轻地为她唱歌，他说，世上除了亚伦以外，我只为你单独唱过歌。并且不是为了舍弃你，而是为了拯救多人的性命。
于是“光辉少女”停止了哭泣。她温驯地靠在主人手中，等待着他最后一次用力地将她向着未知的自由彼岸投掷而出。
扛着松树回到小教堂的时候已经是傍晚了。和去时不同，米哈伊尔虽然完全有奔跑的余力，但带着松树目标太大，反而得刻意走得慢些。
塞弗林主教上了年纪，之前又担惊受怕地熬了两天夜，晚上吃了点粥就早早地睡下了。塞拉在打扫教堂，西拉一边扫着前院，一边时不时望望西边的橡树林，看见米哈伊尔的身影，这才松了口气，差点丢下扫帚，又立刻拿稳，拍拍胸脯，高兴地继续扫地。
米哈伊尔将松树放在地上，抬头说：“抱歉，我的姐妹，弄脏了您刚刚扫净的地面。”
“没关系没关系！您平安回来就好！”西拉高兴地说，“没人刁难您吧？我是说，木匠一家都是好�