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“嗯，那我们换个话题。说完这个，我们就睡觉。你还有烦心事，亚伦，现在就告诉我。”
亚伦有些惊异，不过还是愉快地说：“我总要告诉你的，还要叫你帮忙呢。”
“嗯。”
“啤酒花的采摘季要到了。虽然维克菲尔德的种植规模不大，不过，据说到时候也会来两三千人，可惜我们搞不到种植许可。他妈的！居然在我们种人参的土地上种啤酒花！”亚伦骂了一声。
米哈伊尔思考起来：“你需要我去采摘还是收购？一般不会给花果穗的……唔，我自己能催生这个，所以你要我去收购。”
“未成熟的花果穗。”亚伦强调道，“对头晕、止痛、镇静有好处，《加尔文福音书》里说这个对麻风病也有点效果，我想试试。”
米哈伊尔不禁笑出了声。亚伦有点奇怪：“你应该谴责一下我把别人的性命当做机会！”
“因为你是位好医生。”米哈伊尔顺着他高涨的骄傲情绪称赞了一句，稍稍松开他，低下头来，一只大手在他脸上这里摸摸那里碰碰，那双金色的细长瞳孔仿佛正盯着他瞧，“你现在一定笑得很好看。”
如果亚伦的血是热的，那么他会脸红；如果亚伦的心是真的，那么他会喘不过气来。幸好这都不是真的，他平静地说：“具体的明天再说，万一维克多病情恶化了呢。好啦，米沙，睡觉吧。”
“克里斯汀需要长个子，但是我再长高，世上就没有一个人和我一样了。”
“别装可怜，米沙。”亚伦说完，叹了口气，艰难地仰头看他，嘟哝着说，“但是……好吧。你需要我做些什么，好米沙？”
“什么都不用做。闭上眼睛，亚伦。放松，就像是……你已经准备睡觉了。把一切交给我吧，睡着了也没关系。”
“我下午睡过了。”
“亚伦，你说你不做噩梦，该不会是因为你不睡觉吧？”
“米沙，你的手段也太简单了，这样是不能说服我的。”
“那……那我们来干点别的。”
米哈伊尔低下头，扶着他的肩膀亲吻他的嘴唇，刻意压低的声音像夏季午后寂静的风。
亚伦闭上眼睛，感到米哈伊尔的手指如此修长、温暖、柔软、耐心。他抿着嘴唇，没有喘息，没有任何反应，但米哈伊尔知道他在紧张，坚持着不敢睡去。
“放心地睡吧，亚伦。”少年人浅浅地亲吻他、缓慢地安抚他，雪白的睫毛在金色光线的映照下好像早晨的云，“不会有噩梦找上你的，因为我就在这里。——亚伦、亚伦，要是我的灵魂也可以一起进来就好了。壁炉不够热的时候，挤一挤就会好过很多，这是我最近学会的。”
“这也需要学吗，米沙？”亚伦把手缩了回来，像是冷极了那样抱着自己的肩膀，又像是想遮挡住几年前伤疤，“对于普通人来说，这是本能。可是你也会冷吗，米沙？”
“是啊。到处都是这样。”曾经的太阳骑士的潮热的呼吸在他脸上缓慢地流淌，“所以让我挤一挤，亚伦。让我再近一点……再近一点。这样我就可以暖和起来。忘掉早晨之星和克里斯汀，我比该隐更蒙神喜悦，我停一下——你可以感觉到吗？我的心比谁的都更好。米哈……米沙是你的太阳骑士，我爱你。”
作者有话说：
落后两百年这个数字有参考讲谈社兴亡的世界史系列，俄国在农奴制改革之前落后英国等国三百年左右。不是完全照着这两个国家来的，just原型参考。
想写的东西比较多尽量删了些掉，但这个副本又蛮重要的（对感情线不对剧情），就很纠结……
第167章 31九份梦想（20）
几天后，维克多的状态稳定下来，高烧也退了，克里斯汀就在一个早晨，跟着医生回了城。
维克多既然已经不需要随时随地的陪护了，她也就得回纺织厂工作了，再不回去，她也许会失去这份还算不错的工作。她现在的年纪正和“克里斯汀”遇害时差不多，却比后者瘦小不少，只有那一头阳光般的淡金色长发足够健康。再过一两年，她就没法自如地穿梭在密密麻麻的织布机之间帮女人们整理线团了，维克多也会离开这个家，更严酷的竞争等待着她。
亚伦此前为了稳定乔伊斯的病情，给她用了不少速效药甚至是魔法药剂，现在为了她长久的健康着想——越是强效的魔药越有透支使用者生命力的可能——，也为了防止她和自己卷进麻烦之中，他给乔伊斯做了例行问诊后重新开了药方，偏重于调理。
他总是早晨进城，赶在午餐前离开。乔伊斯依然很依赖他和简，不过经过了克里斯汀的事之后，他已经能对着乔伊斯的那双绿眼睛狠下心来，正好也能给简找点事做，免得她发现维克多的事，或者为他的久不造访而难过。这个可怜的女人以为他是为了多赚点钱，一度提出要变卖部分家产雇佣他，甚至叫简从她家传的1387版本《太阳神典》中找出了那张该死的地契。亚伦差一点就心动了，他也是有好奇心的，但是他想着米哈伊尔，依旧拒绝了一个不那么重要的真相。
伍德家的工厂出了点问题，因为伍德夫人母女在各自的丈夫过世之后大幅提高了工人的工资福利待遇，引起了维克菲尔德其他商人的不满。他们已经因工人们的骚动向她们发了许多怨言，于是为了不影响乔伊斯，这对好心的母女在几天前咨询了亚伦的意见，搬回伍德家去了。虽然还在服丧，但由于城中群情汹涌，她们过两天还得请位名声好的先生举办宴会，借以同人协商此事。
因此，简的任务就繁重了起来。她得代乔伊斯写信，照料她的起居，打理她的产业，管理伍德夫人留下的仆役。亚伦请来了自己熟悉的供货商介绍给她认识，对方答应以一个较为低廉的价格长期送药上门。这天开了新方子，送走供货商之后，亚伦还得重新教简煎药。
砂锅是米哈伊尔和他一起烧制的，前者还把它泡在圣水中施加了一个小小的、不会对他的灵产生什么冲击的祝福，这样一来，简就是再笨、再心神不宁，也不至于让药汤出差错。这是米哈伊尔认可乔伊斯这位“亚伦的朋友”或“好人”的表现，他清洗诊所的每一块布料的最后都要过一道圣水，亚伦一直不知道那有什么特别的意义，只当那可以让衣服更干净。
戴安娜水晶矿事件的后续并未掀起什么波澜。艾登的马力诺公爵一家不知是没收到消息还是怎的，迟迟没有向诺伦追责。亚伦原本都准备等维克多痊愈就带着米哈伊尔跑路了，没想到幕后之人似乎是拿到“早晨之星”就满足了，吹雪郡那边也没有什么新闻传出。对小马力诺的部分，亚伦能理解，他也是干过替人“善后”的脏活的，也许几支为小马力诺安排的暗杀小队都以为是其他人不敢惹马力诺家族而没有公开承认。至今没对亨特家下手、几年前却追到“金狐狸号”上袭杀米哈伊尔的崔斯坦·哈代倒是让亚伦起了点疑心。不过，依旧是米哈伊尔——
叫吸血鬼和教会狗咬狗去吧！
那个晚上以来，亚伦的心情一直很不错，连思维方式都积极活络了起来，好像米哈伊尔通过那种方式将对世界的热切期望注入了他的灵魂。
他在给简讲解细节的时候，伍德夫人留下的门房通报，有访客。时间久了，简也大胆起来，会求他把注意事项写下来，教她几个西奈语单词，那是只有太太小姐们才学的，她其实连诺伦语都没学全呢。
这天下午，南希成为了夏普子爵府邸的第二位女仆。
不知道是不是因为治疗的时候接受了大量的亚伦的血的缘故，乔伊斯的某种灵性上的嗅觉变得愈发灵敏。她把陌生的仆从们都赶了回去给焦头烂额的姨妈帮忙，对更加陌生的南希却颇为信任。在简和亚伦以外，只有沉默寡言、神情郁郁的南希可以在她身边待上一整天，也不叫她害怕。
渐渐地，亚伦也开始向米哈伊尔展现一些他以往不敢或没心情表现出来的部分。
他像身份暴露前夕的间谍那样享受每一个最后的夜晚，放下耻辱和不安，一天到晚逮着空就要向米哈伊尔讨一句“我爱你”，好像他靠这个就能活下去；米哈伊尔也每一次都真诚严肃地回答，好像少一分真心就会害死一个圣人。
小马力诺的出现给他们带来的最大的改变就是金钱。亚伦干得极为熟练顺手，自然而然地将死人的现金和珠宝理进了自己的大衣里，米哈伊尔几乎没有注意到。这让他们在没有生意的时候可以搬出椅子，成日无所事事地看着辽阔的镜湖和远处巍峨的断崖，以及矗立在宝石般的湖面边缘的焦黑石块。米哈伊尔看不见，但是同样享受稍显寒冷的林风，只是亚伦一动不动的时候总让他很担忧。
有一天，亚伦半夜叫醒了米哈伊尔，非要带他跑进城里去。吸血鬼和太阳骑士用最快的速度抵达了初醒儿教堂，然后兴高采烈地摸到管风琴边上弹奏了一首古老的诺伦圣歌。吸血鬼既没有告诉米哈伊尔歌曲的名字，也没有对这事做什么解释，回去之后继续和少年一起一觉睡到天亮，和往常一样给已经能拄拐活动一会儿的维克多问诊，给他留下足够的水和食物，叫米哈伊尔赶着马车进城去赚钱。
顺便一提，南希的加入让夏普子爵府邸在男士和小部分女士之间拥有了一个刻薄又亲切的新称呼：“婊子之家”。福克斯叔嫂的关系不知怎地也流传了开去，赫克托很久没进城了，据说已经申请了调离维克菲尔德，为此还跟芭芭拉吵了一架。后者来诊所诉苦过不少次，不过每次都带了小点心，她自制的奶油很合米哈伊尔的口味，亚伦也就没表现出什么不耐烦。
亚伦最后一次在城里见到赫克托时，后者在市长夫人的宴会上跟两位挤眉弄眼地谈论“婊子之家”的先生大打出手，最后还是医生把他送回营地的。后来，亚伦恰好得人介绍给那两位先生治疗性病——据说是在红月帝国染上的——，又在一次治疗的中途短暂离开租用的澡堂，恰好撞见了赫克托及其下属，一个不注意，两位被绑在椅子上享受膏药的先生就不幸遇害了。赫克托仗义地揽下了罪名，被打了四十鞭子革职查办，亚伦则在高级牢房里待了半天就被伍德夫人保释出去了。
翡翠城曾经用来种植珍稀药材的土地肥沃非常，据说在第二圣战以来不止一次受到过圣徒的祝福，只是耕地面积不大，现在被几家商人买下，用来种啤酒花。他们倒是诚信得很，只有这块土地上出去的啤酒才会贴上“翡翠城的秘密”、“强身健体”之类的广告标签。
几场暴雨之后，附近城镇的贫民们陆陆续续地跋涉上一整天，往三大种植园涌来。其中大多数是带着孩子一起工作的妇女，青壮年男性可以在城里找到报酬更高的工作，而独身一人的工人很少能够赚够补充体力的钱＇7＇。
诺伦夏季平均最高气温在十七标准温度左右，但昼夜温差很大，太阳落山之后郊外的草地上还会结霜，因此小诊所一年四季都烧着壁炉，或者得有米哈伊尔。不过不管天气如何，白天干活依旧叫人汗流浃背，偶尔甚至会有体弱的幼童在炽烈刺眼的阳光下昏厥过去。
不过，今年夏天不大一样。虽然说着不想管别人的事了，亚伦还是通过教堂说服了最大的种植园的管家，米哈伊尔便在这几天带着两个比海盗的酒桶还夸张的木桶，乖巧地坐在树荫底下给工人们分汤。亚伦赶上过许多次现场，对没有一个人发现这是首席圣徒米哈伊尔·库帕拉感到匪夷所思。诚然，坐在板凳上的白发少年穿着仆人的旧衣服，眼上还缠着绷带，但他举起勺子好像里面是礼拜日的圣餐，低声祝福对方的时候从鼻梁到指尖都显得美丽又恬静。如果不是还有一点理智与对长久的和平生活的向往，亚伦每一次都想穿过树丛和人群跪倒在他面前，做忏悔祷告或咬开他的裤子。
——总之，只要趁雇主和管家不注意交出一枝未成熟的花果穗，就可以得到一大杯加了酸梅、陈皮、以及大量冰糖和蜂蜜的酸梅汤。亚伦做菜很糟糕，因为他压根没有人类的味觉，这道汤倒是酸甜可口，米哈伊尔自己还偷喝了不少，带着那副纯洁腼腆的神情。
酸梅汤是给大人喝的，跟在母亲身边捡漏的小孩子喝的是不算很甜的绿豆汤。坐在那边收购花果穗的是一个瞎子，孩子们多舀一勺豆子填填肚子，他也不知道，更不会说什么。如果实在是渴了，又给不出什么，少年也会请对方过去喝一点。
甜汤装在两个大木桶里，从早到晚都是热气腾腾的。米哈伊尔不是不能给汤降降温，这也符合他的口味，但亚伦坚持出了汗不能喝冷水，反倒叫他保温。
到了傍晚五六�