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凯瑟琳听到后面很不高兴，但又不好反驳，噘着嘴哼哼了一会儿，说：“你跟他很熟咯？我不管。再给我讲讲他的故事吧……上回那个坏国王还没死呢！”
阿诺德把她抱得紧些，一歪脖子，凯瑟琳在他耸肩之前帮他扶正了眼镜。他一边小心地踩上几片枯叶，一边仔细听着各方的声音。风吹得森林呜呜响，除了狼嚎，还有些辨认不出的声音，阿诺德保持着警惕，却还是分心应付凯瑟琳：“米迦个子不高……”
“为什么你总说他矮？”
“因为我高，而且每一个米迦故事开头都是这样的。米迦只有一米七出头，常年穿衬衣、无袖毛线背心、长裤和短靴；没有外套，腰间束带，靴子的跟有七公分高。”
“嗯，我觉得很可爱呀。反正爸爸妈妈个子不高，奥尔加也只有一米六。我以后肯定也差不多，米迦够高啦。阿诺德太高了，我是家里的女主人，可不想被人看成小女儿。所以我以后要嫁给米迦！”
“你才十二岁。”
“米迦好几百岁了还是一个人呀，过几年我长大了他还是几百岁，没什么区别的。”
“……我们继续说那个国王的故事。上回说到哪里了？”
“坏国王把女儿献祭给恶魔，米迦拿着大剑出现了。嗯，对啦，他的剑长什么样呀？一定也很漂亮吧？”
“很漂亮。像封印着火焰的红色晶石，或者火焰本身。有……反正很长，米迦看起来挥不动那把剑。他也不把它挂在身上，需要的时候，那把剑就会出现在他手中。”
“它叫什么？”
“‘血之黎明’。”
“好酷！”
“一点都不——”
阿诺德的尾音戛然而止，一瞬间几乎停止呼吸。
一柄短剑直直抵上他的背心，一个冷酷得像十二月河床岩石一样的声音从后面升起来：
“刚才说的那些，你是从哪里听来的？”
两人正绕过一座山丘，在两个土坡中间的小径上行走。那人无声无息地从天而降，凯瑟琳喉咙里的一声尖叫硬生生被对方比声音还要冷酷的眼神吓回了肚子里。
阿诺德不敢轻举妄动，凯瑟琳却在惊吓过后，趴在他肩膀上露出一点眼睛，看向那个中年男子。
他看起来是教会的人，穿了一身雪白长袍，肩衣上垂下两条红底白金边的绶带；温和的面容上是一双鹰一样冷酷的蓝眼睛，起皱的嘴唇紧紧抿成一条直线，灰白掺杂的中长发披在肩头，露出生出皱纹的额头。
凯瑟琳想看看他是不是穿主教那样的红鞋子，却先看见了抵着阿诺德背心的短剑，害怕起来。她侧过脸去，看向一言不发的阿诺德。
医生似乎在笑。他的神情无法自控地扭曲了，凯瑟琳在上面看见了畏惧、仇恨和喜悦，还有许多她这个年纪的孩子看不懂的东西。
小女孩甩了甩脑袋，鼓起勇气探出半个头，被阿诺德伸手压下。神父一剑削向医生的手指，凯瑟琳连忙大叫：“阿诺德是好人！他是来救我的！”
阿诺德猛地往前一扑，轻巧地将凯瑟琳放在地上，自己却在山坡上撞出一声巨响。他撑着山壁，转过身还没站直，神父的剑尖也到了他的咽喉处，不过没有刺进去。
阿诺德咽了口口水。只是喉结上下一动，剑尖就在他的脖子上留下了一道血痕。
“……我是听人说的。我以前住在齐格弗里德联邦，七年前来波托西，六年前定居查莱克，市政府可以证明，跟战争没有关系，也不是农奴……我在那里听来的。当地的……当地的……丰收教会……不！我已经，我不是异教徒！”看见神父的脸色变了，阿诺德急忙指指远处的圣山山顶，“修道院的都可以证明，我很虔诚地信仰着太阳神！”
神父缓缓收起短剑，一双鹰隼般的蓝眼睛眯了起来，显然不相信他的说辞：“罗林斯。”
阿诺德只反应了一瞬，就神情严肃地双腿一并、双手高举，问候道：“父神在上，请问是‘人民守护者’阁下吗？”
罗林斯点点头，神情缓和了一点，对他的怀疑有所动摇。
就在这时，山坡一侧传来一阵沉重的马蹄声。阿诺德赶紧后退两步，将凯瑟琳挡在身后。而身为教会圣徒的罗林斯竟然也往边上退了一步，靠在土坡上。
森林的呼啸平息了，只有一些树叶还在瑟瑟发抖，发出细碎的沙沙声响。天空中厚实的云层也往边上挤去，露出皎洁澄明的圆月。
一匹巨大的白马映入眼帘。它的四足深深陷进土地里，阿诺德得仰起头才能看见它的辔。一位足有两米出头的骑士端坐马上，身上的秘银盔甲和用金银线绣着教会图案的斗篷在月光下发出轻盈的光辉，胸口右侧别住斗篷的太阳十字胸针流转着温暖黯淡的火光。他单手握着缰绳，剑和骑枪挂在身侧，仿佛一轮白月在他身边碎成两半。
“——发生了什么，罗林斯？”
那位骑士一开口，却是一个稍显稚嫩的、清朗的少年男声。顿了顿，他低下唯一露在盔甲外面的脑袋，看向紧张不已的阿诺德。
阿诺德也看着他。对方看起来十六岁左右，一头微卷的短发有着春夏之交的阳光那种温和而纯净的色泽，鼻梁高挺，薄唇鲜红，英俊的面庞残留着一点婴儿肥，在威严中添了几分少年人的天真。
最引人注目的是那双眼睛。它们看起来实在不是人类的眼睛。少年望着地上的人们，比起怜爱、同情，更像是一种天真无邪的傲慢，眼睛里没有任何倒影。一片浅淡的、晨雾般交织的蓝与紫中闪耀着点点星光，秋霜般的眼白中时不时有细小的银白闪电窜过。
他没有瞳仁。
作者有话说：
米哈伊尔做俄语名的话小名是米沙/米申卡这样，后面会离开波托西，那样就没有太多变来变去的小名了。卡嘉是卡捷琳娜的小名。
（以及金发白雪公主会被版权警告吗……）
第3章 03三位病人
03三位病人
米哈伊尔·伊万诺维奇·库帕拉带领的骑士小队加上他一共只有五人。实际上是四人，“人民守护者”罗林斯是来考察他的表现的——也就是监督少年骑士的言行举止，叫他不至于因经验不足犯下大错。
在抵达查莱克之前，米哈伊尔都做得很好。
罗林斯站在路边，右手按胸，朝他低头行礼：
“晚上好，米哈伊尔。这位——阿诺德先生，是凯瑟琳女士的朋友，他在我之前找到了凯瑟琳女士。”
“那很好。凯瑟琳小姐安全得救就是最好的。”
米哈伊尔看着凯瑟琳微笑起来。他的本意是单纯的，却叫凯瑟琳一时间分不清楚他和天上拱卫月亮的群星。不如说，好像星空成了一幅拙劣的人类画作，米哈伊尔才应该在月亮背后。
“我们的父将为您的仁慈感动。”罗林斯仰头，“殿下，您看见其他人了吗？”
“没有。不过我发了信号。”少年笑得更灿烂了一些，露出一口整齐的白牙，指指星空，“他们应该能看见。”
“不要滥用法术，殿下。”罗林斯严肃地将右手按在左胸，劝诫道，“我们是圣徒，但首先是世人。我们在父神眼中同样比蝼蚁更渺小卑微，不应当无谓地显露力量。”
凯瑟琳听得撇了撇嘴。阿诺德拍拍她的脑袋，她立刻把差点脱口而出的“不知道是谁刚才在天上乱飞哦”咽了回去，还捂住了嘴。
米哈伊尔忽然翻身下马，走过来微笑道：“……实在是非常抱歉，我刚才很不礼貌。”
阿诺德后退一步，点点头：“这当然没关系，殿下。您是库帕拉殿下，对吗？”
“是的，米哈伊尔·伊万诺维奇·库帕拉。”米哈伊尔伸出右手，又不好意思地笑道，“这副盔甲不好脱，希望您不介意。”
全副武装的米哈伊尔比阿诺德高二十多公分，前者体贴地微微屈膝后，阿诺德倒也不用仰视他。医生伸出手同他握了握，看见那只巨大的手掌几乎将自己的手整个包进去，心里咋舌，顿了顿，礼貌地笑道：
“阿诺德·爱德华兹。”
米哈伊尔一点也不见外地追问了一句：“没有中间名？”
罗林斯干咳一声，阿诺德飞快地答道：“没有，殿下。”
米哈伊尔也意识到自己失礼了，放开阿诺德的手，眨着那双没有瞳仁的、晨星晨雾般的眼睛打量了他好一会儿，忽然抬手一拍肩膀，将身上那块雪白柔软的斗篷取了下来，双手递给阿诺德：“波托西的夜间气温比较低，先生。我不会生病，希望您这样热心的好人也可以永远健康。”
罗林斯在边上翻了个白眼。凯瑟琳正想着这可是米哈伊尔·库帕拉的披风，雪白轻盈的法术长袍，六百六十六位贵族少女用金线和银线在上面绣了太阳十字和圆月星辰——近看还有麦穗和花叶。要是她把身上的外套还给可怜的、衬衣和马甲都被树枝刮破了的医生，医生一定会乐意用这块斗篷跟她换，姐姐奥尔加会高兴得整个月睡不着觉——呸！可我就是因为跟她吵架才跑出来的！
少女裹紧身上的外套，哼了一声，往边上磨蹭一步。阿诺德有些尴尬，他想起来凯瑟琳一向不喜欢教会，最讨厌的就是首席圣徒米哈伊尔·库帕拉，不管其中有没有少女叛逆的因素。
十六岁的太阳骑士神情如此真诚，又带着些不容置疑的威严。阿诺德不得不接过斗篷，顿了顿，面无表情地披在身上。斗篷很长，沉重厚实，在他身上像一床被子。
“赞美您的善良，库帕拉殿下。”
米哈伊尔笑呵呵地摆摆手，转向罗林斯：“伊森他们怎么还没过来？是森林里有什么东西吗？”
罗林斯还是那副冷漠的神情，只是收起杀气之后面相颇为慈祥：“也许吧。再等等，月亮出来还没多久。修道院的事解决了？”
米哈伊尔摇摇头：“除了父神，谁也没有战胜死亡的权柄。捷列金医生到了，我为他们加了祝福，再之后就要看密特拉神的旨意了。罗林斯，我们今晚先住在修道院吧，太晚了也不好去打扰市民。”
罗林斯叹了口气，正要劝他不要再继续“体察民情”了，就看到天空中升起一道银光。
那道银光一闪而逝，两人变了脸色。阿诺德直觉有意外发生，警觉地抓住了凯瑟琳的肩膀，扶了扶眼镜：“二位殿下，要是你们有急事，我可以先带凯瑟琳回去吗？现在已经很晚了。”
米哈伊尔这才一拍脑袋，顺手抓了抓自己金灿灿的头发，转向罗林斯：“我们一个去找伊森，一个送他们回城里。”
罗林斯飞快地扫了阿诺德一眼，说：“我送他们回城。”
米哈伊尔严肃地说：“辛苦您了。”
罗林斯也躬身致意：“辛苦您了。”
米哈伊尔没有立刻离开，走到凯瑟琳面前，单膝跪下，伸手摸了摸她的脑袋，微笑道：“请不要害怕，女士，无论森林里有什么，您和您的家人都将健康平安。明天见。”
阿诺德终于忍不住笑出了声。米哈伊尔看着凯瑟琳，白皙的脸颊一点一点红了。
凯瑟琳笑嘻嘻地说：“好呀，库帕拉殿下。没关系的，我才比您小四岁呢。”
米哈伊尔缩了缩肩膀，懊恼地说：“您取笑我！”说完他自己先觉得不好意思了，捂着脸忏悔了两句，转过身去叫了声“爱弥儿”，小跑两步，脚下发力，砰地一声跃上半空，一把抓住飞扬的缰绳，夹紧马肚子，就和同样跃入空中的白马一起落在山丘背后，很快消失在了森林中。
阿诺德和凯瑟琳看着他留下的深坑，异口同声地“哇哦”了一声。比起惊喜，反倒是好笑更多。罗林斯放松了一些，弯下腰来朝凯瑟琳招招手：“他年纪还小，希望没有给你们留下负面印象。——森林里有不少陷阱和石头，我背您出去吧，女士。”
凯瑟琳看看他，又看看阿诺德，乖巧地摇摇头：“我要阿诺德抱。”
罗林斯解释说：“我刚才以为是这位先生劫持了你，也没有真的要杀他，否则……抱歉，总之，我对你们并无恶意。”
凯瑟琳看向阿诺德，后者点了点头，却将斗篷扯下来挂在左臂上，上前单手把她抱了起来。她打了个哈欠，趴在阿诺德肩头，认真地对罗林斯说：“那你以后不要那么凶啦。”
罗林斯和蔼地笑着说：“再次为惊吓到您而抱歉，凯瑟琳小姐。以后教会一定会更注意区分朋友和敌人，对敌人绝不容情，却更不应当冤枉好人。”
凯瑟琳嘟哝道：“这是应该的……”
阿诺德走得很稳，凯瑟琳跑了半天，又一直很紧张，这会儿有两个可靠的大人陪着，很快就在轻柔的晃动里睡着了，搞得罗林斯很是无奈——他本来还想问话的，可阿诺德露出抱歉的表情，空着的那只手伸出