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阿诺德眯了眯眼睛：“当务之急是找到凯瑟琳。警官先生，还有哪里没有找过吗？”
“时间紧张，总不能每户人家查过去。不过契切林先生发了悬赏，50金币呢，我想那些人应该把自己邻居的地板都挖穿了。”警官忍耐住耸肩的冲动，“剩下的，除了城外就是贫民区和雏鸟修道院——医生，您看起来有些紧张？”
“当然紧张了！”医生陡然咆哮道，“上区也就算了，下区可不会管那么多！管你是哪户人家的，一个小女孩罢了，身上钱财取走，人丢进井里，谁还能找到？！他们可不信抓着凯瑟琳进城能讨到赏金！”
他忙了一下午，原本就毛燥的头发不怎么服帖了，这会儿几绺灰发随着他的动作在额头上一晃一晃的，眼镜也歪了，脸上还有些汗，显得颇为狼狈。市长夫人出来解围：“算啦，警官先生，咱们都知道阿诺德很关心小凯瑟琳。不过应该不是修道院，凯瑟琳那孩子，什么都好，长得漂亮，脑袋也聪明，可惜……”
“说不定呢。”阿诺德说完逐渐冷静下来，摸摸下巴，拉直卷在胳膊肘的衬衣袖子，一边扣上扣子一边说，“我想她是为生日会的事生气了。这个年纪的小女孩谁也说不好，我上修道院问问。而且，捷列金还没来，我得去看看神父。”
市长看了自己夫人一眼，有些心虚：“那修道院就拜托您了，医生。代我们向瓦西里神父问好……我得去看看路修得怎么样了！”
夫人说：“你有没有良心？！算啦，你自己坐车去好了，阿芙杰，我们去达莎家看看她。医生，劳烦准备些达莎用得上的药，我一起带过去。”
阿诺德点点头，往屋里钻去，不一会儿就带着个边长十公分左右的木盒子出来，递给女仆。两架马车在街道尽头分了两路，医生提着包了旧牛皮的木头药箱，往头上扣一顶宽沿帽，出了下区，也拦了辆马车，匆匆向修道院方向赶去。
平民马车进不了上区，阿诺德付了五个铜币，在柠檬街尽头下了车。上区说是比下区好一些，居民们至少有稳定的工作，不管是为修道院还是为前贵族们打理山脚下的农田，总还能拿到至少四分之一的收成；但居民区和下区差不多拥挤，卖油炸食物和蔫坏水果的小摊挤在一起，没有明确的店面，只隐约能分出四五条小路；整齐的农田里，穿草鞋的姑娘背着弟弟妹妹和父亲一起挥舞镰刀。
这会儿太阳已经快下山了。阿诺德按了按帽檐，目光隐蔽地扫过一个角落，大步往圣山走去。
一只骷髅般的手伸了过来。在被搭上衣袖之前，阿诺德敏锐地转过身，那只手则怯怯地缩了回去。
那是个眼眶深陷、面色蜡黄的小男孩。虽然瘦小，但衣物合身，还有一双尺寸合适的鞋，整个人看起来还算干净。
阿诺德望了一眼在夕阳照耀下闪出一圈金碧辉煌的轮廓的雏鸟修道院，还是问了一句：“什么事？”
小男孩唯唯诺诺，眼睛一直盯着他。阿诺德有种不祥的预感，但这时候也没想太多，随手丢给他一个铜币：“去吧。要是家里有人生病，柠檬街新开了一家公益诊所，不要钱。”
小男孩捡起铜币，一边咬着边缘确认真伪，一双褐色的大眼睛一眨不眨地盯着他。
不知道为什么，阿诺德也就站在那里，对着他看了好一会儿，直到一个邮差打扮的少年跑过来，叫道：“伊万！你跑来这里干什么？！——医生，您是爱德华兹医生，对吗？实在抱歉，伊万到处乱跑……”
“你是？”阿诺德吃了一惊。他不认识这个邮差，但伊万——就是十几天前请他去家里看病的伊万。虽然还是瘦巴巴的，但有了合身的衣服之后，他竟然一下子没认出来。
“季特，我叫季特，季特·伊万诺维奇。是伊万的哥哥。不好意思，爱德华兹医生，实在抱歉，伊万总是乱跑，早知道就不给他买鞋了……嘿，我上上周才得到这份工作，不过这双鞋可没花钱，好心的主管先生把少爷小时候的衣服送给我了，那可是少爷的衣服……哎呀，也谢谢您的白面包！”
季特脸上挂着明显的讪笑，连连鞠躬，在裤腿上擦了擦手，还是没好意思伸过来。阿诺德有些尴尬：“面包是治病用的……算了。快到晚上了，你要是下班，就把伊万带回去吧。”
伊万赶紧摇摇头，季特晒黑的面庞上浮起一丝红晕：“晚上，等一会儿还有一份工作。感谢密特拉我们的父，我找到了三份工作……今年冬天我们都可以填饱肚子。主管先生说了，我再努力一些，过几年每周都能吃到白面包……主管先生是个好人，医生，这是真的吗？”
“不知道。”阿诺德有些不耐烦，忽然想到了什么，“你晚上的工作是在上区？”
“是的，先生，是……”
阿诺德打断道：“你认识的人多吗？什么人都行，最好是白天在外头，能看见行人、干活不多的。”
“那样的人很多，不过我在尽量避开他们，听说……”
季特没说完，两眼发直：阿诺德拿出了一枚方形金币。和波托西以及大部分国家通行的圆形金币不同，看背面的水纹和星星，应该是齐格弗里德联邦铸的，不过总归是金币。
阿诺德半蹲下去，那枚金币在他修长的指节里一闪而逝，消失在了黑手套里：“帮我打听一下有没有人看见一个小女孩。十二岁，身高一米三五左右，棕发绿眼，穿得应该还不错。只要有消息，这枚金币就是你的。”
他没提契切林家的悬赏，谁也说不好会不会有人先找到凯瑟琳然后劫持她。季特几乎是一下子就没影了，伊万却还待在原地。阿诺德摸了摸口袋，递给他一块糖。好些人家的小孩嘴刁，吃个药还号半天丧，糖不一定有作用，但意思得到。
阿诺德胡思乱想着，也没在意上区的人们投来的好奇目光。伊万小心地舔了一口，把糖纸包回去，珍重地放进衣服口袋里。阿诺德咬牙切齿，又给了他一块：“舔过就赶紧吃掉，那样放着明天就坏了，留给你哥哥吃？他会死的！”
伊万吓了一跳，很不好意思，把原来那块糖放进嘴里，眯着眼睛珍惜地享受了一会儿，终于含糊不清地开了口：“不是给哥哥。”
阿诺德耸耸肩。伊万大着胆子来抓他的手指，仰起头说：“留给姐姐。”
阿诺德望着远处的季特，漫不经心：“上回没见到她。她在这儿工作？”
伊万望着山顶，扯了扯他的手指：“姐姐在这里。我……”
“——找到了，有消息了先生！”季特兴高采烈地跑过来，即使习惯了劳动，却还是跑得气喘吁吁，“我找到一些人……哈、哈，他们，哈……在河边、河边，有个女孩，傍晚的时候，一个男人骑马带她过去，在彼得的店里买了水壶和黑面包。他们进了森林……”
阿诺德匆匆把金币塞给季特，没听后者的欢呼，往北边跑了一会儿，又折回柠檬街，买了两袋子面包糕点，抛给伊万两个，在河边问完话，直接朝森林里跑去。
他在山林里跑得飞快，被他掠过的树丛中，枝头的几只麻雀甚至还在自得地叽叽喳喳着。很快他就闻到了凯瑟琳的味道，正要加速，一种危险的预感生生逼停了他的脚步。
阿诺德猛地开始喘息。太阳彻底在圣山背后落下，森林里漆黑一片，高大葱郁的树林里灌木丛生，阴影在晚风中呼啸颤抖。他往山上走了一段，地表的岩石逐渐多了起来，还有一股血腥味。不是凯瑟琳的血。不，今晚风大……还有一股血肉烧焦的味道。修道院附近总不该有吃人的怪物吧。
阿诺德四处张望一阵，小心地踩住一块石头，往另一个方向的下坡走去。他出门匆忙，还穿着软皮鞋，山上的石头很硌脚。不过也没法计较那么多。铤而走险的人常有，凯瑟琳那样任性又倒霉的女孩更多，波托西也就相对和平……不过阿诺德·爱德华兹更少。阿诺德发现自己竟然在求神保佑凯瑟琳，不由冷笑起来。
他不小心笑出了声，左前方的树丛里传出一声短促的尖叫。阿诺德顾不上别的，三两步冲过去，叫道：“凯瑟琳！”
他又叫了两声凯瑟琳，对方还在一个劲地跑，被他抓住了后衣领子。凯瑟琳吓坏了，只听见什么人叫她的名字，接着就是一个人扑过来抓住了她。阿诺德好声好气地安慰了她半天，她才恢复过来，睁着一双碧绿的大眼睛看着他，猛地扑进他怀里，哇地哭出了声。
“阿诺德！阿诺德！呜呜呜……医生……哇……！”
她哭得有气无力，阿诺德蹲在地上，拍着她的背，温柔地说：“没关系，不会有事的，凯瑟琳。我带了蛋糕和牛奶，吃一些吧。你的爸爸妈妈不会生气的，他们已经准备好晚餐和热水在等你回家了。”顿了顿，他说，“不会有狼，要是狼来了，我就把它的脖子砍断，挂在你爸爸的书房里。契切林先生不是一直想要一个那样的挂饰吗？”
凯瑟琳还在哭，阿诺德没办法，任她发泄了一会儿，脱下外套罩在她身上，哄她吃蛋糕和牛奶。小女孩狼吞虎咽，优雅全无，最后打了个不知道是饱嗝还是哭嗝的嗝，不好意思地擦擦嘴，擦完才发现用的是阿诺德的外套。
阿诺德跪在地上为她处理身上的擦伤，这会儿拍拍她的脑袋，将她抱起来，说：
“别担心，睡一会儿吧，醒了就到山下了。”
凯瑟琳激烈地摇头：“我不睡不睡不睡！”
也许是紧张过度，怕这是假的。阿诺德无奈地说：“好吧，那就不睡。今天晚上没有月亮呢，会有很多坏人摔死。”
凯瑟琳说：“你又哄我！”
阿诺德就很尴尬，他哪里会哄小女孩啊，况且之前不也是随便讲点故事就过关了吗？
凯瑟琳不安分地在他臂弯里扭来扭去，一会儿说“你的外套好冷”，一会儿帮他扶扶眼镜，差点害他从一个斜坡滑下去。阿诺德没生气，于是凯瑟琳愧疚地说：“对不起，医生……我不是故意的，我告诉你一个秘密吧。”
阿诺德露出一个尽量温和的笑容：“好啊。”
凯瑟琳却不怕，在臂弯里找了个安全的角度，凑到他耳边，小声说：“我不怕坏人。坏人被杀掉了。”
云层忽然散开了一瞬，月亮的光辉在林中游移而过。在那一瞬间，医生的瞳孔仿佛缩了一下，凯瑟琳就好奇地伸手去碰他的眼镜。
医生的声音总是有一点沙哑，在寂静的树林里更显出一种诱导：“谁杀了他？”
凯瑟琳眨眨眼睛，兴奋地压低了声音，几乎是用气音说：“米迦！”
阿诺德瞪了她一眼，吓了她一大跳。阿诺德从来没这样看她过，看起来又害怕又可怕。她愣了一下，生气了，委屈地说：“我说的是真的！你不相信就算了，以后不理你了！”
说完又有点心虚，毕竟她得靠着阿诺德走出森林。阿诺德没心思记这个，轻轻磨了会儿牙，哑着嗓子开口：“为什么觉得是米迦？”
“嗯？”凯瑟琳还在想着怎么道歉，被他打断了思路，愣愣地回答道，“他，我是说那个坏人，抓着我上山，我就叫救命，后来就想到米迦的故事啦，他总在人们想不到的地方出现不是吗？我在心里喊，米迦，米迦，果然，坏人就把我放下了，因为马扑在地上不动了。他去看马，我也不知道怎么想的，大叫一声‘米迦’，就有火焰升起来，把他们烧死了。”
阿诺德听得愣住了，凯瑟琳还很不好意思：“……哎呀，当时我吓到了，一直往森林里跑。可那是米迦呀，他听到我的呼喊，特意来救我，要是我不跑，也许能看到……不对，我没道谢。怎么这样！太失礼了！”
凯瑟琳说得自己懊恼起来，立刻四处转转脑袋，双手做喇叭放在嘴边，大喊：“谢谢你，米迦——”
还没说完，就被阿诺德捂住了嘴：“别乱叫，会引来野狼的。”
凯瑟琳睁圆了那双绿眼睛：“那米迦会来救我们呀！”
阿诺德顿了顿，苦笑道：“你刚才很害怕，叫他的时候很虔诚。有时候是会发生这种事，不过千万不要跟别人说。”
“我知道。”凯瑟琳这下子也想起来了，紧张又失落，“他们会把我和米迦送上火刑架的。”
“只有你，没有米迦。”阿诺德恐吓道，“他们抓不到米迦。”
“可我被送到火刑架上烧，肯定会害怕地叫米迦、米迦，他像今天这样听到声音来救我，不就被抓住了吗？——对呀！所以我绝对不能说出去。医生，你也不能说！哎呀，我不该告诉你的……这是我和米迦的秘密！”
阿诺德哭笑不得：“我不会说的，到时候你就说什么都不知道，一直躲在一个山洞里，只听到狼嚎。他们会以为坏人是被狼吃掉的，这就好了