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点头，暗忖原来如此。阿不又插口道：“我听过观音菩萨，文殊菩萨，普贤菩萨。这济世菩萨倒是第一次听说。”众人也都想的一样，听阿不一说都暗暗点头，想来自己孤陋寡闻了。
这时听得传来嘈杂之声，几人看去，从大路另一头远远走来了不少人，有的挎着鸡蛋篮子，有的头上顶着食物燃香，三三俩俩结队而来。为首一老者，背着双手，行在最前。那女子上前道：“村长，都备好了。”
老者点点头，说道：“大伙把自家贡品都摆好，准备祈福了。”一众村民应了，纷纷上前将自带之物摆上石台。叶随云等人眼见来的足有一二百人，不禁起了好奇心，想要观个究竟。
又乱了好一阵总算安静下来。村长看到叶随云几人立于一旁，问道：“他们是何人？”那女子道：“过路的行客，不是坏人。”村长点点头不再理会，一撩衣摆，当先跪拜至地，身后村民也都按着村中的长幼辈分依次拜倒。
只见村长手举三炷长香，道：“黄天厚土在上，今日是九月十八，平顶村阖村老少特来为济世菩萨祈福。。。。”叶随云几人方知此处叫平顶村，心道原来他们所说祈福并不是为自己，竟是为了这个济世菩萨。只听村长接着道：“吾等知晓菩萨有难，皆是寝食不安，如坐针毡。虽然亟欲一尽绵薄之力，助菩萨渡过难关，奈何神迹缥缈，我等有心无力。只有在此祈愿上苍，保佑济世菩萨平平安安，长命百岁。。。”
听着村长认真的说辞，叶随云几人都觉好生古怪，崔小沫更是忍不住嘿的笑出了声。唐西瑶赶忙扯她衣袖，却已经晚了。所有的平顶村民都朝着他们这边怒目而视。
崔小沫知道闯了祸，却兀自不服气道：“本来嘛，哪有凡人老百姓祝愿神仙长命百岁的，多滑稽。。。”阿不赶忙捂住她嘴，小声道：“小姑奶奶，还不住口。”
村民中已有不少人叫嚷道“他们是什么人”，“哪来的外乡人”，“是不是来捣乱的”。
叶随云几人面露尴尬，那个最先到的女子眼见群情不满，连忙喊道：“大伙别生气，他们几人只是过路的旅客，听说今日是为菩萨祈福，这才诚心诚意在旁观摩，并无恶意。”她这一解释，众人才算怒气稍缓。
那女子转头对崔小沫道：“小姑娘，你不知道，济世菩萨并不是神仙，而是个尚在人世间的大英雄。他对我们全村有大恩德，因此每年的这一天，我们便要为他祈福。”崔小沫眨着眼睛，恍然道：“原来是这样，这位姐姐，那实在是对不住了。”那女子微微一笑。
唐西瑶说道：“活人在世便立生祠，自古有之，倒也不罕见，但无一不是大贤德之人。想来这位大英雄定是很了不起。”
女子道：“那是自然。”唐西瑶道：“但我方才听村长之言，似乎这位济世菩萨遇到了什么麻烦不成？”
女子叹了口气，点点头道：“似乎是的，听说官府如今正在缉捕于他。。。。”这时村长突然道：“霏琪，祸从口出。”
那女子回首道：“村长，你瞧他们的样子，不会是官府的人，说也无妨。”村长瞟向叶随云一行人，其中不是女人就是孩子，唯一的成年男子则浑身上下多处包扎，显是受伤不轻，确然不像官府的捕快，村长哼了一声，不再多言。
那叫霏琪的女子接着道：“济世菩萨对我们平顶村有大恩，如今他有难，我们除了烧香拜天为他集福，也实在做不了什么了。你们先让一让，待我们继续将仪式完成再说。”说完转身回去。唐西瑶和叶随云闻言连忙向后靠了靠，让出地方，一边向村长和村民们报以歉意。
这时崔小沫冷不丁又问道：“敢问菩萨叫什么名字，我的哥哥姐姐都是见多识广之人，兴许还听说过呢。”
霏琪脱口道：“济世菩萨的本名叫叶随云。”
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一百九十八章 气贯长空
待她说出最后一字，只把唐西瑶，阿不，小沫三人惊的舌挢不下，眼光齐刷刷看向叶随云。？？火然文 ｗ？ｗ？ｗ？．？ｒ？ａ？ｎ？ｗ？ｅ？ｎ？a‘ｃｏｍ再瞧叶随云亦是满脸愕然，显然和三人一样，对眼前发生之事也是如闻天书。
这时鲍月娘刚自庙门出来，开口道：“阿云，当真是巧，菩萨竟与你同名。”她目不见物，听闻几人对话，也未细想便说出了口。
平顶村众人正齐齐一个头磕在地上，乍闻此言，不约而同直起身子看向叶随云，人人都犹如庙中的泥塑一般静止不动，脸上神情就像是真的见到了什么神仙鬼怪。
老村长率先回过了神，向叶随云问道：“她说你叫什么名字？”
叶随云还未回答，阿不已大声道：“老伯，你们不必拜那个假泥像了，真人就在这儿。”说着指了指叶随云。
叶随云却仍觉匪夷所思，道：“怕不是见了误会，当真还有人也叫叶随云？”
阿不白眼一翻，道：“帮主，这世上当得起大英雄，又叫叶随云的，就算把天底下翻个番儿也找不出第二个呀。”
霏琪抢上前问道：“帮主？是丐帮帮主？”眼看叶随云点点头，她扑通拜下道：“恩公，请受小女一拜。”叶随云赶忙扶起，道：“恕在下愚钝，敢问姑娘，当真不是认错了人？”
霏琪道：“恩公，可还记得五年前的瘦西湖畔无盐岛上发生之事。”她这一说，叶随云顿时想起当年襄助七秀坊剿灭盐湖寨水匪一事，点头道：“记得，那时七秀坊与龙武军合力将祸乱一方的水匪剿灭。在下也恰好参与其中。”叶随云说的谦虚，实则当年若非他的出现，或许钱宗龙和他的盐湖寨仍然活的好好的。而七秀坊的名号怕是早已消匿于世间。
霏琪道：“正是正是，恩公就是在那儿救下我们。”原来她本名叫焦霏琪，五年前的无盐岛之战中，叶随云与罗翼救出了被囚在寨中的五十多名女子，全都是平顶焦家村的人，焦霏琪正是其中之一。而后她们虽得知救命恩人名叫叶随云，也通过扬州分舵舵主何全贵等人口中知道他是丐帮帮主，却始终未曾见其本来面目。只因当时叶随云为救代施和舒小语等人，冲入了已然点火即将爆炸的石牢之中，最后虽逃过一劫，却已被炸得全身青烟褴褛，满脸乌黑。待焦霏琪等人安然回归家园后，全村感念他的救命恩德，因此特在村长的主持下，为叶随云修了生祠供奉。又因为众人只记得他一张黑脸嬉笑的样子，这才有了如今济世菩萨的形貌。
此刻村长领着众人向叶随云拜倒在地，叶随云赶忙相扶，连声催促其余众人起身。村长名叫焦松，膝下仅有两个女儿。五年前，随着村中壮丁失踪渐少，为求生存，两姐妹和村中其余的年轻女子都外出求活，只留下老人幼童守着村庄。哪知一行人在途中被水匪掳去。消息传回村中，其他村户急找焦松商量，奈何这些人不过是平头百姓，无权无势，空自心焦如焚，却也商议不出什么救人之法。就在家家户户都为各自失踪的女子准备办丧时，不料所有人竟奇迹般回归。在得知事情经过后，自焦松以下，村中人皆感激叶随云救命之恩，那是不必说的。
此时见到叶随云，人们更兴高采烈，拉着他左一句大侠，又一句恩公，只把叶随云搞得手足无措。一旁的崔小沫满脸的敬佩，问阿不道：“你知道这事？”阿不摇头道：“帮主从没提过，我怎会知道。”小沫哦了声，道：“这帮主哥哥到底救过多少人哪？”唐西瑶听得好笑，说道：“此事就连我都不知道。在他心里，这些事本不需要告诉别人。”
当日平顶村杀猪宰羊，大摆盛馔款待叶随云等人。席间村民流水价的来敬酒，叶随云盛情难却，碗到杯干，好在他内功恢复不少，倒也并不如何醉。反倒是阿不一通胡饮，早早就被人抬下去休息了。
席间焦松施礼道：“早先听霏琪说恩公只是途经到此，敢问是要去往何处？我等好准备妥当相送一程。”
叶随云摇手道：“老伯言重，送就不必了，晚辈一行打算南下前往虔州的南屏。”
焦松脸色一变，道：“恩公，去不得呀。”叶随云大奇，道：“这是为何？”焦松道：“你可记得老朽在菩萨庙前说过你如今正值有难？”叶随云回想起来，点点头，自己当时也很奇怪，只是没来得及问。
焦松道：“那是因为前些日有村民自打南边返回时，途中看到了官军封路，正贴着通缉告示在抓捕于你。所以你决不能去虔州方向。”
叶随云微感惊讶，暗忖自己的罪名早已洗脱，何故仍有官兵通缉。唐西瑶看他面有疑色，便道：“倒未必是朝廷之令。叶哥哥，现今你死而复生的事早已不是秘密，想必李林甫也得到了消息，若说是他暗中布置对付你，也不是不可能。”
叶随云沉吟道：“眼下正是李林甫造反夺位的要紧关头，按理说他应该有更重要的事情操心，岂会把精力放在我身上。”
唐西瑶道：“你以为还是几年之前呢？当年他就是因为太忽视你，才导致朝内外的布局接二连三遭受挫折。现在他听说你还没死，必然警惕，就算不能将你除掉，至少也要封锁南下必经路途，让你不能去捣乱。”
叶随云嘿的一笑，道：“我也猜到这路定是不好走的。”他对焦松道：“多谢村长老伯提醒，晚辈自会小心。”
焦松又劝了几句，眼见他仍是执意南下，便道：“既然恩公心意坚决，想来自有缘故。老朽也不多问了，就舍命随你走这一遭便是。”眼看叶随云露出惊讶之色，焦松将自己的计划详细说了。
第二天一早，应村长的吩咐，平顶村全村百姓天不亮便早早起身，大肆筹备出行的车马货物。
叶随云和唐西瑶等人则来到谷灵灵墓前祭别。叶随云看着不远处的济世庙，苦笑道：“那庙中泥人既是我的化身，倒也很好，有他替我陪着灵灵，灵灵也不会太过寂寞。”众人燃香上祭，洒泪而别。
三十多个平顶村的老少爷们，赶着牛车驴车自村口出发，车板上盛放着劈柴木炭等物。当间一辆骡车，赶车的正是村长焦松。车板上坐着乔装改扮的叶随云和唐西瑶，二人你瞧我我瞧你，忍不住笑起来。焦松道：“恩公穿上这麻布衣裳，倒也并无违和。只是唐姑娘的容貌，实在不像村妇之流，只望别被瞧出马脚来。”二人问起车上的木炭等物，焦松说道：“自打多年前村中的青壮男丁接连神秘失踪，耕地也渐渐荒了。但其他人还要过活，只好砍些木柴制成火炭，卖到几十里外的村镇去。到了夏天，不需要生火了，便酿制些蜂蜜去卖。因此每隔三四个月，村中就要集结外出一次换取钱粮。算来现在虽还不到日子，也不过早了**日。”
一路说着，日近午时，车队便来到官道之上。又行了不远，便远远见到前方道路被封，周边皆是手持刀枪的士兵。焦松压声道：“就是前面的关卡。此处官道乃是南下必经之路，绕不过去。”叶随云将包头的抹布向下拉了拉，凝神细瞧，那关卡之上赫然立着一面神字大旗，唐西瑶低声道：“是神策军。”叶随云点点头。
来到关口处，几人屏息噤声，不再言语。只见一旁的旗杆上钉着一副尺许见方的绢布画像，画中之人剑眉瘦脸，与叶随云颇为相似，只是相比本人，画像多了几分凶杀之气。
走在队伍最前端的牛车乃是阿不和小沫所搭乘，盘查的士兵略一端详便放他们过去。接着鲍月娘的车也安然通行。待焦松的骡车来到跟前，叶随云和唐西瑶的心都提了起来，表面却镇定如常。那士兵见到焦松，道：“焦老头，怎的来早了几天。”焦松赔笑道：“村子人越来越多，人吃马喂的都要花销，也只好勤跑着些。怎么刘官长这是在抓捕逃犯？”
那刘官长向着旗杆的画像一指，道：“谁说不是呢，喏，就是这个杀人犯，听说是刑部特批的要犯。。。”正说着，一个身形魁梧的军官走来，喝道：“扯什么咸蛋，还不盘查。”那刘官长连声道：“是，是。。。”转头小声对焦松道：“神策军的人，咱地方官吏可惹不起。”
那神策军官骂完，眼光正好落在唐西瑶面上，不由一呆，伸手在唐西瑶的脸蛋摸了一把，笑道：“好，好。。。”眼中露出贪婪之色。唐西瑶来不及发怒，第一时间紧紧扯住叶随云的手腕，轻轻摇晃，示意不可轻举妄动。幸亏她有此急智，否则那军官的头此时已经被叶随云拍进了脖子里。
焦松赶忙上前，赔笑道：“这位长官辛苦了，些许心意还请笑纳。”说着将一锭银两塞到对方手中。那魁梧军官掂了掂银锭，面露满�