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李不琢昨日来桃坞堡，心绪不平，没能沉下心去寻找线索，这回便稳住心神，四处观察，在寨子四周寻找足迹，许久没有发现，又进了燕赤雪的闺房。
一进屋里，鼻尖一耸，李不琢眉头一皱，来到东边的茶桌旁，望向桌上铁质香盘，这时的香盘里一角沉香烧成了灰烬。
李不琢指尖一触，那香灰就坍塌下来，散成一摊。
“昨天香盘好像是空的？”
李不琢喃喃自语，走到妆镜奁边，忽的眼睛一扫，只见地上空空如也，昨日弄坏的那把铜锁分明扔到了地上的，这时却不见了。
心中一紧，把桌边红木箱子一掀开，里头拨浪鼓不见了，虎头鞋不见了，那份房契，那柄银梳……也不见了。
“她回来过？”
李不琢呼吸陡然急促起来，翻开衣柜一看，衣物没被动过，急急走出屋子四处张望，却被张金岳走过来沉着脸问道：“可是发现了什么？”
李不琢当即便要把发现的事情说出口，念头一转，却鬼使神差摇了摇头。
张金岳一皱眉，走进屋里看了一圈，没有发现，又出了屋子，留下一句：“若有发现立即跟我说。”
张金岳一走，李不琢心头略微一松。
“她回来过？若真是她回来过，那她这样隐藏行踪定有目的……”李不琢沉思着，“这事多半是人为的，看来与桃坞堡自身也脱不了干系，诸多村寨加上桃坞堡自行离开，伪装成失踪，是为了什么？”
…………
午后，巡查无果，李不琢又回到河东县书局。
近来的人口失踪事件诡异非常，他准备用个笨办法来寻找线索。
找到曹延，李不琢把想法一说，曹延惊道：“你要查河东县所有人口的名册还有各行当的账目？河东县人口数十万，凭你一人，又能查出什么来？”
李不琢道：“听说县周关隘都没查到那些失踪人口的踪迹，我想他们若非身死，就仍留在河东县里，一旦人口和名册记载的对不上，就能找出问题。”
曹延在对面这位沉稳坚定的年轻人眼神里看出一股不服输的劲头，哑然失笑，登记往来人口的名册就在藏书大库二楼，按规矩只有灵官和县里文书可以查阅，但也不算什么机密文件，李不琢想查，让他查就是了。
只是这些名册繁杂冗余，积累了十几年，其中疏漏本来就不少，把全县处理案牍的好手聚集起来，逐一排查问题，没十天半个月的功夫也难搞定，凭李不琢一人又能查出个什么。
出于不想打击年轻人锐气的心态，曹延虽然心中不认可，还是点了点头道：“那我给你查阅这些案卷的权力，左右你就在藏书大库任职，跟张掌书吏知会一声就行。”
李不琢看出曹延眼里的不信任，接应一声，就退出灵官衙。
拿了锁匙到藏书大库，李不琢走上二楼。
各行当的账目和人口名册封存在藏书大库中，是上了锁的，共存了七个大书架子。
李不琢打开其中一个柜子，吱呀一声，带着些许霉气的纸味儿扑面而来，几只蛾子萎缩的尸体挂在蛛网上，他皱眉挥开这些脏污，取出一本名册一翻，虽然有些受损了，还好不影响阅读。
当即搬来一把凳子往书架边一坐，李不琢双眼一闭，放空思绪，睡意袭来。
第81章。七十九：两种线索
冬至还未到来，河东县迎来第一场小雪。
三斤戴上兜帽，把冻得通红的小脸簇拥在羊毛间，双手拢在袖中，目光透过盐粒似的细雪，看见了街角那间吴记打铁铺子。
在河东县已住了一月，每日都服用一指甲盖的小精元丹丹衣，她瘦小的身体也健康了些，原本有些暗黄的肤色也开始透出股水灵劲儿。
据鸦三通所说，若她底子再补好一些，不消两月，就可以尝试着开始炼气了。
攥了攥小拳头，三斤走进铁匠铺。
铁匠铺角落里，那学徒少年大冷天穿着短褐，拉起风箱，把一块铁条烧红，而后放在砧板上敲打，边上扔了许多不知要做成什么工具的半成品。
打铁时他嘴唇紧抿，聚精会神，可每每铁锤砸出火星时，他便露出畏惧的神色，不由自主向后一缩。
三斤记得这少年名字似乎叫吴寒，看得好笑，脆声说：“你怕火还学什么打铁呢。”
吴寒才发现店里进了人，回头一看，放下铁锤，不好意思地把双手在衣服下摆擦了擦。
“师父是吃这口饭的，我跟着他，也没别的好学了。”吴寒打量着三斤，先是觉得眼熟，而后便认出了这个一个多月前曾光顾铁匠铺的小丫头。那时同她一道来的那位年轻人一出手就是五十银锞子，这是难得的阔绰手笔，吴寒记得很清楚。
说道：“”“原来是你，上回你家公子买去的兵器可还合用？”
三斤迟疑一下，点了点头。
这一月李不琢几乎沉浸在自己一个人的世界中，每三日随张金岳出去巡查一次，剩下的时间，要么在练武、炼气，要么在藏书大库中看书，回家后也连夜在灯下记录着什么。
那杆大银枪，三斤见他使起来越来越熟练，应该是趁手的。
吴寒松了口气，却是一副理所应当的表情：“师父打的兵器自然没问题，你这回过来，是要打制什么东西？”
“嗯。”三斤从怀里小心掏出一摞纸张，走到桌边摊开说：“这些东西能打么？”
吴寒过去一看，纸上画着些零部件，有簧片、拉栓、滑轨、圆盘……还有许多不知有何用处的玩意，都标明了尺寸、分别用铜、铁还是软钢、硬钢制造。
一眼扫过，吴寒就怔了一下，回过神道：“你，你是偃师？”
“还算不上呢，鸦师父说我得能独自造出巧匠傀儡，才让我去新封府匠盟考核凭证。”三斤摇头，指着那些图纸：“这些东西能打吗？”
这话潜台词就是她算不上巧匠，但多半已是入了门的匠人，至少比学徒强了，吴寒暗暗咋舌，心道这小丫头看着不起眼，原来这么厉害，真是人不可貌相，一瞬间心里便生出些许挫败感，连忙抖擞精神道：“能打，当然能打！”
三斤怀疑地看着对面这位学徒少年。
半晌，吴寒心虚移开目光，道：“不是我打，我师父能打。”
“那好。”三斤这才满意，把一枚金铢认真按在桌上，“这是定金，多退少补，要是尺寸不对，我可是要退钱的。”
听了这话吴寒有些着恼，作为一个学艺不太成功的学徒，对于别人对自己的质疑他坦然受之，但质疑到他的师父，那个盲眼匠人身上，这位被师父从小拉扯着长大的少年就不乐意了，赌气般道：“尺寸不对不光不收钱，还照价赔给你。”
“这可是你说的，两日后我来拿货。”三斤呲牙一笑，“走了。”
…………
这场雪太小，以至于雪停时，在青瓦上都没能留下痕迹，只余逼人霜气。
屋内。
呼——
李不琢肺部一鼓，然后鼻孔里吐出长长两道白气，射出三尺距离，才散至半空中。
“一月炼气，如今十二道正经我已通了六道，奇经也打通了临泣一条，至于弓枪剑术，都更上一层楼了。”
李不琢长身站起，推窗一看，然后穿上炼气士正服，出了院子。
今日是书局月假，身为掌书吏，李不琢本来能偷闲一日，可走了片刻，李不琢又进了书局。
藏书大库东面的印刷房里传出机关活动的摩擦与咔嗒声，李不琢进去一看，屋里的活版印刷机关表层乌木雕琢成的字块渐次交替着，把一张张白纸印满。
边上只有一个差役在看着，见到李不琢连忙问好，李不琢点点头，又进了藏书大库二楼。
来到书架前，李不琢又翻出一本账册阅读着。
一月间，借着梦中读书，他已把这些案卷资料翻阅了个大概，当真发现了许多猫腻。
其一，某些在案卷中已录为死人的户籍，在县周关隘竟有通行记录，其二，若按浮黎元年河东县登记的人口数减去每年死亡人数得到的数值，跟去年调查出的人口数差异有数千人之多，也就是说，河东县凭空多出了数千人。
而且，对比各行当账目和人口名册时，李不琢发现有些贫农出身，或是干着脚夫纤夫营生的人，甚至年纪六十往上，竟还时常出入青楼酒肆，在县里活动频繁。
还有一件怪事，指向河东县东南角那座大名鼎鼎的白龙寺。
百年前白龙寺原本是河东县居民为祭祀湟水水神所造，中途被一伙游方道士入住，后来这群游方道士又和几个行脚僧赌斗，剃了度，归入佛门，从此白龙寺被佛家鸠占鹊巢，百年后发展成河东县内佛家第一大寺，香火鼎盛。
河东县周围村寨没那么多讲究，可县城里的居民，家中有亲人亡故，都会把尸身送到白龙寺中火化。
可李不琢一对照近半年年死亡人数，减去周边村寨入土下葬的报备名单，再对照近半年送入白龙寺的尸体，就发现数目不对了。
白龙寺收纳的尸体，远多于县城里登记在册的正常死亡人数。
也就是说，有许多来路不明的尸体，被送入白龙寺中。
眼下，李不琢总算有了两个方向，一是去调查那些显然是冒用他人户籍的异常人口，二就是去调查白龙寺究竟有什么猫腻。
第82章。八十：张金岳
衙署中，几人分坐案边，正讨论着应对近来人口失踪之事。
首座上坐着的是河东县灵官曹延，其余人等还有河东县诸世家大族的代表，张金岳作为主管一县治安的巡查笃事，也参与着议事。
“此事主要还是因为县周布防不严，当先要务自然是调兵布防，而今那些村寨人口消失并无规律，只能守株待兔。”
曹延当即否定：“而今县城内部好歹安然无恙，要是把人都派出去，县里出了乱子又该如何？诸位家中都有私兵部曲，不如各派出一部分人马，加强县外守备。”
众人一听，面面相觑，各找理由搪塞过去。
曹延心中无奈，县里安危与这些世家利益其实休戚与共，一荣俱荣，一损俱损，但真要哪家拿出自家苦心培养的私兵部曲，来为河东县的布防出力，那就是万万不能的。
正这时有人报李不琢求见。
曹延心中一动，近一月间李不琢跟随张金岳在县周巡查，也时常出谋划策，便点头，让传话人传李不琢到衙署中。
李不琢一进衙署，便见到这里头坐着县里一干大佬，眼睛一扫，东面那个是姚氏族长姚真常，自己和姚家那些龃龉，似乎不被这位姚氏族长放在心中，对上李不琢的目光，反而微微一笑。
这时候曹延问道：“听传话的人说，你发现了线索？”
李不琢点头道：“我近来查阅县里案卷，的确发现了县里人口变动有些许异常。”说着递上手里这一月间收录的异常线索，“请过目。”
曹延接过略微一看，沉吟一会。
“你有心了，本官之后会仔细查阅这些案卷。”说话间曹延并没有太过上心，河东县每三年都会逐户进行人口调查，但这事本来就疏漏颇多，底下税官包庇之下，有些人家为了避税，都没被纳入名册。
说完放下案卷，这时张金岳凑上前来，问道：“曹大人，可否让卑职看看这些东西？”
曹延应允，张金岳拿过案卷一看，神色中掠过一丝微不可查的凝重。
“哦，这些线索有用？”曹延面露诧异。
张金岳摸着下巴沉吟一会，摇头道：“不好说。”说着收起案卷，“我回去琢磨琢磨。”
曹延点点头，张金岳对李不琢使了个眼色，就走出衙署。
李不琢微微皱眉，看出曹延对自己整理的卷宗不是很上心，但眼下也不好说什么，跟张金岳走了出去。
一出门，张金岳压低声音道：“这些东西你哪得来的？”
“在藏书大库中查阅对照所得。”李不琢道。
张金岳神色微变，没说什么，丢下句跟我来，径直出了灵官衙。
沿青梁街走出老远，张金岳进了一家狗肉铺子，店家煮着一锅红黄滚沸的肉汤，香气四溢，给二人各舀了一大碗，撒上食茱萸等香料。
这种铺子里没什么歌妓美人，纯粹以味道取胜，尤其是大冬天里，半碗滚汤下肚，浑身燥热起来冒出一层细汗，恨不得当下就把上衣脱了，爽快无比，李不琢寻思着这不是谈事的地方，张金岳却一坐下就说：“你查到这些东西，可有对第二人说起过？”
李不琢挑出汤面上浮着的几片辣椒：“不曾。”
张金岳松了一口气，吹去汤面浮油，稀溜一口汤汁，又夹起一块狗肉嚼着，含糊不清道：“那就好。”
李不琢心中冒起一丝怀疑，张金岳噗一下吐出块碎骨头，低声道：“这地方人多耳杂，盯梢的人反而少，原本我不想