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透。
如此这般，至腊月（十二月），天色昼寒，雪花飘飘，北风萧萧，天台山已是一片白茫茫雪景覆盖。
钟七也趁机把十八般器械，并些奇门的九节鞭，拐子流星，都舞得纯熟，只是未经实战，打法堪堪入门，绕是如此，也是他博文广记，根骨上乘了。
这一日，约莫腊月初八，趁着雪停，地上积了二指薄雪，钟七脱下僧袍直辍，换上打满补丁的杏黄色道袍，整理好行囊，又找到静玄长老，再次辞别。
静玄长老劝慰不过，只好领了僧众，撞响鼓楼金钟，也相送钟七至山腰八角亭边儿。
依依与诸僧惜别之后，钟七背着包袱，杵着黎杖探路，一路依山道石阶，下了天台山。
一路沿着府道直行，钟七疾步走了约莫十余里，远远见一条大江横贯平原，江面约莫四十余丈宽阔，蜿蜒不见首尾。
江对面一座好城池，门楼，女墙，横在江边儿这一道城墙，就有八九里长短，也望不见首尾。
这湾江水称名汉水，又叫汉江，往下绵亘千里，直到荆门沔阳。
钟七疾步赶到江边儿，这厢有数十间茅草棚子，靠在江边有码头，停了大小舟楫百十余艘。
瞧着屋外招的幌子，却是些酒馆儿，茶馆儿，客栈之类，钟七直接奔向酒舍，酒馆儿里搭了四五张方桌，稀稀落落坐了三五个戴斗笠，着蓑衣的汉子。
见钟七走过来，最先迎来的不是店小二，却是那几个戴斗笠的黑汉子一嗡而上，围在钟七身前拱手道：“先生要往哪里去，可要乘舟过江否？”
“几位船家，贫道要乘舟走一趟宁羌，几时能走，渡钱多少？”钟七知道是些船家，也就直言道。
几个艄公商议片刻，其余皆自散去，唯留一位戴着竹篾斗笠，内衬麻衫，披着蓑衣的精瘦黑汉，朝钟七拱手道：“小人刘二，愿载先生至宁强，先生要是事急，现在就能走得…”
钟七颔首点头道“现在就走，船钱多少，有多少水路？”
“顺汉水而下，走十余里水路，到南郑汉水支流，改走金溪河，朝西走二十里，能到宁羌金溪寨，船钱三百文…”刘二不加思索的回道，转而又补充道：
“先生要是嫌贵了，便在这渡口等上两日，若有行商过路也道宁羌，人越多，船钱越少”
钟七思索片刻，还是决定快去快回，直接到宁羌转上一圈儿，若韩举人事情已了，也能早点儿回观中修行。
当下嘱咐船家稍待片刻，钟七径到酒馆儿打了烈酒一葫，转而朝刘二招呼道：“劳船家辛苦一趟，贫道现在就走吧…”
………………………………
三十一章【顺江而下 一气教门】
腊月初八寒风凛冽，汉江流域，万顷波涛，两岸翠柏结霜，常青乔松郁玉含烟，四时不谢。
艄公刘二披上褐袄，双臂摇桨，三丈来长的沙舟顺江而下，翻波逐浪，起伏不定。
钟七靠在乌蓬里，架着炭炉，一边儿扇火，一边儿自饮自酌，观看群山景色，天上南飞寒雁。
刘二是个挣辛苦钱的，见钟七直接包了他的船，以为钟七着急赶路，这才冒着风险，加速顺水推舟。
“刘兄弟，这会儿天寒，进来歇会儿，贫道也无甚急事，就任这沙舟顺水走吧…”
不觉天上又飘起绒绒雪花，钟七见此，忙招刘二进蓬歇息，免得他受冻辛苦，染上风寒。
刘二闻言略微犹豫一下，沉吟片刻还是依钟七之言，进了竹蓬躲雪。
钟七给刘二也斟上酒水，笑道“刘兄弟，你受冻撑舟幸苦，且饮温酒一杯，祛祛寒气吧”
“谢先生酒，那小人就不客气了”
见钟七颔首，刘二端起杯盏，一饮而尽，入口一股辛辣，犹如火焰烧灼肚腹一般，喝惯了低度酒的刘二有些惊异道“先生这酒好生烈性，这…”
“这个是头酒，当然最是烈性不过，哈哈哈…”钟七闻言抿嘴一笑，说罢直接提着葫芦又灌了几大口，烈酒入肚，却面依旧不改色。
“这头酒最烈，一般人可降不住，先生当真好酒量啊”
刘二恍然说道，却又有些不解道“只是先生道行高深，怎么不饮中酒琼浆，却与我等穷苦人一般，饮些头酒，尾酒哩”
这头酒就是最先从甑锅留出来的酒头，度数很高，酒花较大，暴烈味儿大，更算不上好喝。尾酒，即最末从甑锅流出的酒，度数很低，酒花细碎层叠，也不甚好喝。
这两种酒都要勾兑，都是那些穷苦破落户，即好喝酒，又无钱财，才买这个，但大多只买酒尾。
而一般有身份的，稍微有点钱的，不拘是好酒琼浆，还是杂质醩酒，都是饮的中段儿酒。
闻刘二之言，钟七笑而不语，这古代酒水寡淡，度数普遍在二十度左右，杂质又多，对于前世喝惯了高度酒的钟七来说，唯有这头酒，还算有点感觉。
再者而言，三味火等显法，也须得高度酒才能使得出，酒精度不够，怕是连火星儿都擦不起来。
望着竹蓬外的鹅毛大雪，刘二忽然有些担忧道“咱们这儿，也不知有好几年，都不曾下过这般大的雪，唉…怕是又要打仗死人了”
钟七疑惑道“此话怎讲？”
“那些番胡，羌胡，林胡诸部，向来逐草而居，今岁下这种大雪，草原也是冰天雪地。
要是饿死，冻死了那些胡人养的牛，羊牲畜，他们胡人又不种地，这没了粮食吃，指定又要冒死叩关，进入中原劫掠…”
刘二抱着膀子靠在蓬上，一脸淡然的说道。
钟七闻言愣然，疑惑道“贫道曾听说朝廷在关外修建军寨，城关，戊楼千余座，还有九镇节度使，麾下十万大军戊守，胡人还敢来叩关？”
“十万大军？哪儿来的十万兵马？”刘二撇嘴道。
沉吟片刻，刘二有些落寞道“三年前，的确有九镇精锐六万余，奈何朝廷迷信方仙术士，大修道观，寺院数千座，国库空虚多年，中枢宰臣提议精兵简政，大肆裁撤兵马。
仅西边九镇兵马就裁撤数万，如今这万里江山，除了京都洛阳十万没见过血的老爷兵（禁军），能打的估计也就是荆门剿贼的那几万南方兵马了”
刘二这几句话犹如重磅炸弹，把正在喝酒的钟七惊得差点把葫芦都吞进肚里，缓了数息，才惊愕问道：“大梁数万里山河，能打的仅有几万兵马？”
刘二点点头道：“以我估计，甲胄齐全，能与胡人硬刚的，就这数万，余下两京十三道州府镇军，虽然号称百万大军，但因为份数内地，久不经战事，剿些山贼土匪还行，去打胡人就是送死罢了”
钟七沉吟片刻，忽而眯眼盯着刘二道：“刘兄弟，想不到你在这江上撑舟渡船，竟然能知道这么多朝廷大事…”
被钟七紧紧盯着，刘二却一反方才憨厚艄公模样，依旧不慌不忙的扇着火红的碳炉，淡淡回道：“道长不必紧张，小人并无恶意”
随即刘二扒下斗笠，手掐三山令决道：“不敢瞒道兄法眼，在下一气教神打顶坛公刘长风，见过道兄”
钟七有些无语的拱手还礼，晒笑问道“贫道不过无名小卒，刘道友即无恶意，那装作艄公找上贫道，又有何事指教，开门见山直说吧”
刘长风笑道“泓继道兄的茅山法力高强，独斗六丁六甲，杀败八卦教茅山顶坛公张邵阳，近日可谓名震关南法界，我等兴元府诸教对道兄更是钦慕已久”
见钟七撇向船外，并不言语，刘长风道：“钟道兄，实不相瞒，贫道之前所言朝廷衰弱，句句属实，胡人叩关打草谷，也将要应验，这大梁朝廷的江山，顷刻之间就有颠覆之危，说是大厦将倾也不为过矣…”
钟七淡淡道“刘道友，我是个方外出家人，对于这世俗朝廷如何，并不关心，就是天下反复，胡人入关，也不可能拆我庙宇，灭佛杀道”
刘长风摇头道：“道兄这话有失偏颇，虽则这天下如何变幻，释，儒，道三教始终都有一席之地，但我等虽云修行，却依旧离不得这人间烟火，还是要在红尘打滚儿。
自古逢乱世将至，便有各教入世匡扶圣主，争龙之说，事若不成，则归隐深山，继续修行炼丹。
而争龙若成，不仅能成为开国将臣，荣华富贵，就连自家门派也能发扬光大，甚至成为国教…”
钟七闻言默然，只是沉吟不语，气氛也有些沉闷，刘长风笑道“逢着泓继道兄，只顾闲聊谈论，未备上酒菜，却是贫道的不对，道兄稍待，等贫道使法谴些鬼神，去梁州搬运一席过来…”
说罢，刘长风脱下褐麻衣，一掐诀，口里念念有词，急颂咒语真言。
数息之后，用另一手扯麻衣朝天上虚兜几下，麻衣立即鼓涨起来，如同装了一大包东西似的。
刘长风把麻衣铺盖在桌上，叫一声“来”，随即把褐衣扯开，直见那桌上满满当当，变出一席酒菜来。
“刘道友，好道术，竟能拘灵谴将，挪移搬运，贫道佩服，佩服”钟七非常给面子的夸赞道，实际上知道不过是魔术，戏法而已。
不过这变宴席和变酒，算是法教里比较上乘的显法了，正所谓小法不离扇，就是指法扇变化，比如变小钱，变簪子，吞剑，吞丹，包括三仙归洞等一类小戏法。
而大法不离毡，就是指变水，变酒席，通天索，摘仙桃，纸人走路，纸人挑担等鹅幻之法。因为这些显法都要先做手脚道具，或用彩布毡子遮盖，所以才叫大法不离毡。
而这类也叫神仙戏术，共有七十二般变化，不过大多已经失传，留传下来的有弄丸（剑仙术，吞剑，吞丹），射覆（隔板猜物），赴汤（下油锅），蹈火（过炭池），吐火，吞刀，变化（易容术）等。
像刘长风这一手，在外行眼中，确实已与神仙无异了。
钟七并不会这个显法，不过见这桌上俱是凉菜，酒还尚温，猜测菜是早已备好，毕竟凉菜不怕放置，酒应该是提前藏在炭炉底下。
刘长风傲然道：“贫道精通神打之术，即能请神附于身，刀枪不入，也能调遣力士阴兵”
钟七只是晒笑，但也不好落人面子，不停夸赞一番，刘长风递给钟七筷子，便自顾自夹菜饮酒。
因为怕酒菜有毒，一桌子凉菜，钟七分毫未动，刘长风斟得温酒也不喝，推脱喝不惯醩酒，只饮自家葫芦里的烈酒，刘长风见此，知道钟七想法，也就不在劝酒。
二人详谈许久，气氛也十分融洽，酒过三巡，刘长风又叙旧言道：“钟道兄，贫道此来，其实是想邀道友入我一气教，咱们共谋大事，只要道兄肯来，一气教茅山顶坛公，便由道兄任之，日后事成，大家共享富贵，岂不美哉…”
这大梁的法教，只要属于道门一脉的都大同小异，教内都分三大坛场，各行一脉法术，术士坛研究火器，暗器，刺杀。
茅山坛负责显露法术，吸引愚民，用各种奇异法术，蛊惑百姓入教。
神打坛是主要的武装力量，弄些烧黄纸，请神上身的把戏，给底层教徒洗脑，说是喝了符水，就能刀枪不入，就是死了也能成为天兵天将云云。
这些被洗脑的神打教徒，真以为自己喝了师父的符水，刀枪不入虽然未经训练，战斗力极为垃圾，但却悍不畏死，常常敢抗着个粪叉，锄头，镰刀就去跟官军硬刚。
其实神打坛哪些高层的香主，舵主都是用的自身武艺为底子，才能抵挡棍棒击打，金枪刺喉而无碍。
………………………………
三十二章【神器将易，太一中黄】
刘长风说罢，放下筷子，满怀期待的看着钟七。
“刘道友，不是贫道不想加入贵教，只是现在除却荆门还有零散的弥勒教造反之外，朝廷政通人和，四海升平，未见半点乱象，现在就说朝廷覆灭，还是为时过早啊…”钟七沉吟道。
刘长风道：“大梁朝廷看似国势鼎盛，其实这些都只是是表象罢了，梁代夏而立，据神器（天下九州）已过一百五十余载，从内到外，阶级僵化，从中枢到地方州府，文不知吏，将不知兵。
吏部行买官卖爵之事，把朝廷官身卖与豪强，现在连大字不识的地主老财都有个员外郎的官衔”
钟七也摇摇头反驳道：“这些制度，历朝历代都有，于朝廷不过藓芥之癖，也动摇不了朝廷根本”
“藓芥之癖？呵…呵…这些豪强家中或是有人为官，或是举人，进士之家，仗着家中背景，大肆兼并百姓良田，山林，或以利诱，或强卖强买夺走百姓田产，没有了田地的老百姓，就只能去租豪强的地来种。
而举人，进士之家又不用交税，导致这些细户，长工，农人就成了隐户，所以天下太平已有百载