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第一卷 江湖几味知多少
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序章
“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
熊鼎，天朝最勇猛的战士，最睿智的将军。
固守南部边疆七年，倭寇骚扰不断，大小战役不下百回，倭寇却不能前进半步。
如今荡平倭寇指日可待，熊鼎却不能醉卧沙场，尤其是今天，没有酒。
盘踞边疆的二十万大军，已经断粮三天，酒只是说说而已。如此下去将士们跨下的战马，也将变为腹中之物。
将军立于旌旗招展的大帐前，虎目扫过依然恪尽职守的儿郎，紧皱的双眉松了些许。
想着帐中几案上，整齐排放的十二道急召黄金令牌，将军的心情很复杂。他不能回去，现与倭寇呈僵持之势，撤兵的结果只有一个，倭寇将横扫中原。
将在外君命有所不受，为得天朝百年安宁，百姓安居乐业，熊鼎心意已决，守在边疆没有动。
天朝动了，叫停了所有军需供应，急令熊鼎搬师回朝。
熊鼎依然坚持己见，若是回朝，眼前的一切也将不属于天朝。
“咚，呛，咚咚呛，咚呛，咚呛，咚咚呛！”
敲锣打鼓的声音传入了将军敏锐的耳中，而且越来越近。
“报”传令官掀帘而入，单膝跪地，双手抱拳，扑啦啦散开的头顶红缨，威风四起。
“何事喧哗？”将军不免起疑，二十万大军三日里滴米未进，怎地有精神敲锣打鼓。
“将军，有人送粮来了。”传令官满脸喜气，激动地说道。
“军需官送粮，也要如此折腾？”虽是责怪，却是脸现喜色。
如此一来，大军将长驱直入，荡平倭寇，自己也将胜利还朝。
“回将军，是……是百姓送来的。”传令官迟疑地说道。
“带路！”将军对天朝的最后一丝寄托，也是给传令官的话无情地斩断。
“熊将军，七年如一日，抵御倭寇入侵，护百姓安宁。如今百姓喜获丰收，特来犒赏三军将士，还请笑纳！”一文人模样的人，手托清单，喜笑颜开。
“哈哈哈……，天助我也，三军生火，待我奇袭敌军！”熊鼎很激动，能得到百姓赞赏的将军，肯定是一个好将军，为国为民的好将军。
“熊鼎得百姓相助，抛头颅，洒热血，亦此生无憾，……”熊鼎的直爽，激起了锣鼓的再一次高潮。
“报——”
前方传来声嘶力竭的喊声，伴着黄烟滚滚，一骑剽悍的红影，旋风般卷了过来。
刺探军情的哨兵，没有如常勒住战马，而是扬鞭急打马臀，瞬息间冲到将军近前。
哨兵紧带丝缰，粗壮的双臂猛然往右后一带。疾驰的红影，受力回身：“唰”，赤红的战马首尾相衔，前蹄扬起，后蹄收势不住：“轰”的一下，砸向了滚滚烟尘。
哨兵甩开缰绳，自右侧跳开，急步如飞，行到将军面前。
“将军！”未及行礼，哨兵慌忙喊道。
“不必行礼，慢慢道来！”熊将军稳如泰山。
“前方十里处，少林高僧明德大师率近千江湖人士，命将军前去接旨！”
“接旨？”熊鼎心中一滞，圣旨是朝廷的钦差的事，怎么和江湖人扯上关系。
“是，属下绝没有听错！”哨兵很确定，这事绝没有出错。
“本帅与江湖中人来往甚少，怎会突然来的如此之多？”熊鼎想罢，挥退哨兵前去歇息。
“传令官，宣众营各将随本帅前去恭迎圣旨。”
距营地十里外，开阔地，杂草丛生，各色江湖中人，立于明德大师身后的马上审视着眼前的一切。
“臣，熊鼎，率我部儿郎，恭迎圣旨！”熊鼎伏于明德大师身前，等候传旨。
“阿弥陀佛！”少林明德口诵佛号，单手立于胸前。
“熊将军，怎可无视朝廷十二道黄金加急令，善哉！善哉！”明德轻摆光头。
“边关吃紧，不可一日无帅，否则黎民百姓将处于水火之中！”熊鼎凛然说道。
“贫僧，怎会不知，只是龙颜震怒，命我等前来传旨，以施国法。”
熊鼎明白了，他们是来要自己的命的，朝廷怕他率军叛乱，竟是选了少林及七大剑派的诸多高手，前来要挟。
“宣，罪臣熊鼎，无视国纲，通敌叛国，赐酒一坛……”明德大师广施佛法的口中，终于用慈祥的声音宣读了熊鼎的审判书。
“臣接旨。”
君要臣死，臣不得不死，熊鼎乃朝中第一猛将，亦是有名的忠心耿耿，如此睿智的他又岂能想不到反抗。真正忠于朝廷的臣子，又怎会反抗。
“将军！”身后的众将愤怒了，如此良将会通敌叛国，谁也不信，作为熊鼎的亲兵。他们有责任和义务保护将军周全。
熊鼎挥了挥手，众将平静了下来，将军之令不得不从。没有说话，并不代表准许他们反抗。
熊鼎萧索的脸上依旧布满从容，无愧于天地的从容。
有力的大手，再次拿出了怀中的兵符。
没有豪气冲天的军令，只有静静地递出，从容不迫，慷慨赴死。要他命的人不是他最痛恨的敌人，是他拼命去保护的人。
新婚不久，便率众守护边疆安宁，后得知妻产一子，却无缘得见。七年，两千多个日日夜夜，对家人的思念，熊鼎挺过来了。
谁人不想儿孙绕膝，作为父亲，没看到儿子的一点一滴，愧对儿孙，只为不愧天下于心。
时间都是一点点的溜走的，熊鼎狠狠的抓着每一次机会，终将胜利的时候，朝廷为他带来了一坛酒。
“可怜我的妻儿”熊鼎捧起酒坛的时候，心中生出不舍。
“杀，为将军报仇！”就在熊鼎倒下的一刻，十几年来，带出的将军们愤怒了。这些部下，说他们与熊鼎情同父子也不为过，全都是亲手提拔起来的用兵高手。
千余铁骑，猩红着双目，撞入了江湖豪杰组成的杂牌军。
明德大师看着手中失去作用的兵符，口宣佛号，苦修三十余年佛心此时尽碎，道出了佛祖都会震怒的一个字：“杀！”
声如洪钟，杀气四溢，鼓荡的声波传遍了整个战场。
是官兵在残杀子民，还是子民残杀官兵。
这群本没有仇恨的人，因为一人血流成河。
各路江湖高手，手中的十八般兵器，齐齐挥舞，杀向了他们的守护者，没有犹豫，没有解释。只因一道金黄色，上画朝阳的布帛。
少林高僧的心在滴血，七大剑派：武当、昆仑、峨嵋、华山、点苍、海南、崆峒，各派掌门与徒众的心在滴血。
身为天朝江湖正义的守护者，此行是对是错。
千余亲兵的心在滴血，熊将军没有血染沙场，却是横尸荒野，为国为民又从何说起。
用性命去保护的人，正用他磨的锃亮的钢刀，直取那宽广的胸襟。
疯了，都疯了……
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第一章 马匪红狼
“咔嚓”
“哗啦”
碗口粗干枯的胡杨，在少年最后大力的一斧下，悠悠倒了下去，激起一股淡淡的黄尘。
黑衣少年放下柄长三尺，刃宽约半尺的砍斧，拿起边上的牛皮水袋，猛灌了几口后，扯下脖上搭的汗巾，抹了抹额头密集的汗珠，便坐在了干枯的胡杨之上。
“渊，回去吧！爹爹等我们回去吃饭呢！”一青衣小褂，臂弯挎着装满蘑菇用榆条编制的小篮子，让人看着就感到阳光清纯的少女走了过来。
“你是着急我们的喜服还没有缝完吧？”渊的眼神让少女满脸的羞红。
“这么大的人了，也没个正经！”想到爹爹准许二人的婚事，少女的脸比园子里的苹果还要娇艳：“看我告诉爹怎么收拾你！”
“嗯，岚，我倒是真想看看，你怎么和爹说呢？哈哈哈……”说罢粗壮有力的手臂已是将岚搂在怀中。
“熊渊！”岚佯怒的挣扎了几下，便去享受那属于二人的温馨。
熊渊，一个十年前流浪街头的少年，被兰老爹救起后，与岚三人便生活在一起，因兰老爹膝下无子，他也就顺理成章地成了兰老爹的义子。
熊渊也是每天上山帮助兰老爹打些干柴，供兰老爹烧炭卖钱，以维持家用。
全村人都认为熊渊是个好人才，因为就在三年前熊渊十五岁的时候，终是没有辜负了兰老爹一片苦心，考中了乡试的秀才。虽说只有一个名声，没有俸禄可拿，但在方圆几十里内，还是没有什么人敢来欺负他们。
官府对秀才崇尚有嘉，免除了许多杂役，一家三口也是过的其乐融融。
熊渊与岚二人，青梅竹马，两小无猜，早已暗生情愫。奈何情同兄妹，却怎好意思去提起。
村里刘老爹的老婆，刘媒婆眼睛乖巧，如何看出二人的心意。于是亲自登门撮合，点醒了如在梦中的兰老爹。兰老爹也就顺水推舟地许了兰岚与熊渊的婚事，自此义子也变成了自家的女婿。
当然兰老爹也是秉承了一个至真至纯的道理，‘肥水不流外人田’。顺理成章地成就了这对璧人的姻缘。
再过半月就是二人的婚期，少男少女憧憬着甜蜜的未来，有说有笑地向山下行去。
“秀才，快跑吧！马匪来了！”正当二人说说笑笑地走进村子的时候，对面传来了急促的呼喊声，令二人一愣。
“刘老爹，怎么回事？”熊渊听到后心中一震，怎么今日就来了马匪呢？马匪可不是普通百姓，也不是官兵，只要报出自己是当朝秀才就没人敢拿他怎么样。
“秀才啊！快跑吧！马匪杀了好多人，已经把你爹绑起来了，再不跑就没命了”刘老爹一口气说完这些，脸已经憋的通红，语气中全是对马匪的无计可施。
“岚，你不要进村了，我去瞧瞧！”说着，熊渊放下背在身后的干柴，顺手拿起斧头朝着家中跑了起来。
“不，渊，我也要去，我要去救爹爹！”岚跌跌撞撞地跑过来拉住了熊渊的衣襟。
“不可，你先与刘老爹躲起来，等我回来找你，乖，听话……”焦急的熊渊显示出了独有的镇静，温和地劝着要去拼命的岚。
木柴围起的院墙中，兰老爹已经被马匪绑在院中的木桩上，身上透出地血迹，赫然证明了马匪的狠毒。
“老头，已经有人告诉我了，你还有一个义子，正当壮年，只要你说出他在那里，我便不会杀你！”一头戴毡帽腰上别着弯刀的红脸大汉，用鞭杆狠狠地挑着兰老爹的下颌说道。
“呸”兰老爹满口的鲜血伴着几颗打掉的大牙喷了大汉满脸都是，让他的脸看起来更红了。
“我让你横！”
“噗嗤”
大汉倒转鞭杆，用它磨的锋利的一端，刺破了老爹的粗布衣，直直插进了老爹的胸口。
“爹”熊渊拎着砍斧冲了进来，看到这一幕，双目充血，疯也似地朝着马匪砍了过去。
“吆喝，好身板，能值个好价钱！”大汉马鞭一挥，抽向了熊渊手中的砍斧，一缠，一拉。
抵消了熊渊所有的劲力，熊渊脚下一空，扑通一下倒在地上。
“拿下！”
未等熊渊起身，边上十几名大汉，便将他紧紧地压在身下，利落地将他捆了个四蹄朝天。
“渊儿，你不该回来啊——”兰老爹怒急攻心，狂吐热血，便气绝身亡。
“接着找，一个都不能落下，只要是青壮年的男人女人都给我抓过来！”红脸大汉撒下命令后，就坐下来看着地上的熊渊。
“是！”十几人纷纷上马，在溅起的黄尘里，飞速地冲撞着每一个小院。
“乾坤朗朗，尔等为抓人贩卖，竟要人血溅五步，真可谓狠毒至极！”熊渊听出马匪为抓人贩卖，竟至义父血溅当场。抬起倔强的脸，奋力地挣扎着。
“哈哈哈……好，好，真没看出来，还有这眼力价儿！”红脸大汉连说了两个好字：“人都说十七牦牛，十八的汉，你老爹老的都走不动了，不值一文，死了就死了。如你这般年纪能值二两银子，我怎么舍得杀你，啊！哈哈哈。”
“除非你杀了我，不然早晚让你尸骨无存！”
“好啊！好啊！哈哈哈……听说你还是个秀才，我倒要看看你这秀才遇见我这马匪，你能怎么地我？”大汉猛然起身狠狠地踹着熊渊：“最瞧不起的就是你们这群读书人，天天他娘的之乎者也，能当饭吃，去你娘的秀才。”
熊渊看着大汉的双眼似乎要流出血来，只那样看着，看得大汉心里一毛。
“操，给你脸了，记住你匪爷我叫红狼！”又蹬了一脚熊渊后，红狼指着自己的红鼻子�