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老炮手瘪瘪嘴，大声奚落年轻人说，“辱骂白盔要处罚两天禁闭；殴打他们其中一个，要被送到采石场服苦役两年；该死的混蛋，如果你发射的炮弹一不小心打到席尔瓦上士，军法处的法官就会割掉你上下两个脑袋！”
……
距离检查站不足500米的小山岗上，科斯塔少校得意将望远镜收起，顺手丢到身边妻弟的怀中，并示意这个笨手笨脚的传令兵，立即给吉布森上尉发令，让那艘隐蔽的纵火船开动起来。
河岸两侧发生的一切的确是令人高兴，所有的计划尽在这位葡萄牙军官的掌握中。仅仅用了面值25里亚尔的50枚金币，科斯塔少校就成功收买暴民中一个主要头目，策动眼前这场惊涛骇浪般的流民暴乱，还包括一艘用于秘密偷渡的木筏。
法国人的反应速度也不错，居然知道在第一时间内，撤离所有非战斗人员，只留下怪模怪样的白盔宪兵，借助两层铁丝网的防御，固执坚守边境检查站。10分钟内，河对岸的警备团大部集结完毕，正准备过河增援。当然，喜好纵火的英国上尉会让浮桥上的士兵们大吃一惊。
就在葡萄牙人在神神叨叨的洋洋自得时，收到行动命令的吉布森上尉已将木筏推行到河边，这里虽然距离下游浮桥处，仅有30米不到，但河边生长着茂密灌木丛严重阻隔了警备团官兵的视野，没有人能及时发觉危险即将到来。
木筏上堆积着大量破落不堪的羊毛外套或各类棉制品，里外都被涂上特殊火油，那是英**方暗地研究“德赛纵火弹”后，秘密配制出来的。不仅如此，木筏内部还安置了带有引线的重磅地雷（**），其威力足以将浮桥一分为二。
很快，英国人的可怕招数开始显露出威力。
木筏被几名水鬼快速的推行到河中央，一名坐在木筏上的红衫兵用火石点燃手中的火把。就在他纵身跳河之前，已将燃烧的火把投掷到大量堆积的引燃物中间，木筏立刻起火，并借助风势和上游来势的翻滚波浪，迅速向下漂流而来。
当木筏迅速燃烧时，拉莫斯上校和他的士兵们也注意到河面的异常动静。此时，木筏已变成运动中的大火球，加速向浮桥靠近。所有人都停住脚步，干望着却束手无策。
走在前列的士兵最先反应过来，并试图加速向对岸冲刺，但湿滑的桥面令奔跑中的人们脚步不稳，接二连三的摔倒在地，阻塞了整个桥面通道；望着几乎可以触手可及的大火球，后派的新兵已经惊叫起来，他们嚷嚷着想要后撤；老兵们则一言不发的死死盯着军官，等候长官的命令下达，他们知道拉莫斯上校能带领自己摆脱困境，如同1年前的那场战斗。
“趴下！所有人都趴下！”拉莫斯上校果断而明智的大声下令，要求士兵们趴在桥面，死死抱住身旁可以保持的横木或绳索。
燃烧的木筏越靠越近，越显越大，它在滔滔河水中摇摇晃晃，却不沉没。当木筏猛烈撞击浮桥时，堆积的燃烧物纷纷溅落在桥面，发出噼啪的响声，继而带动浮桥表面的木板燃烧起来，紧接着，又是一声巨响，木筏上的爆炸物将搭建浮桥的两个木舟，以及上面的挡板炸得支离破碎。
拉莫斯上校紧紧贴在湿漉漉的桥面，手中死死抓住浮桥一侧的横版，随着爆炸声开始，桥面开始剧烈晃动。当他勉强着用双肘撑起上身看时，眼前已是一片灾难场面：浮桥桥面断裂了，两处相隔3米的桥身随着波浪在来回飘动，木筏上的火势已蔓延到两处断裂桥面。
那些冲在最前列的士兵中，先后有30多人不幸被撞击浮桥的木筏，以及随后的剧烈爆炸声，震荡到冰冷的河水中，他们在浑浊的河面呼喊着挣扎，但无济于事。一个接一个翻滚的激浪，隐藏的巨大漩涡，将落水的士兵们打入河底，犹如猛兽在吞噬猎物。
指挥官用力甩甩头，努力使自己忘却落入河流中士兵的悲惨命运，他继续向后张望，映入眼帘的尽是士兵们那惊恐未定的表情。望着被激浪和漩涡活生生卷走生命的战友，无数人冲着河水大声呕吐着。唯一值得庆幸的是，两门火炮依然停靠在河岸边，没能及时上到浮桥。
“上校，我们应该向回撤！”一名军官几乎是爬过来，面色惨白的他对着拉莫斯上校劝说道。
当几乎所有人都开始胆怯，开始绝望，不敢在站起来继续前行了，拉莫斯上校绝不会放弃战斗。就如同一年前，当法国骑兵突袭赫鲁纳时，是他指挥着一群惊慌失措的士兵，生生阻挡了骑兵团持续不断的4次猛烈攻势，为赫鲁纳守军赢得了宝贵时间。
现在，历史又在重演，拉莫斯上校必须在尽快通过浮桥增援，为对岸的友军赢得生机。
“我们可以掩护宪兵们退回来！”深知团长永不放弃脾性的奥拉上尉突然建议说。
拉莫斯上校摇摇头，他解释说，“如果愿意撤离，宪兵队早就回到河对岸，他们在坚守心中的信念，捍卫军人的荣誉，以及检查站上空飘扬的德赛军旗。”
说着，拉莫斯团长拾起一端绑在桥体上的绳索，牢牢系在自己的武装带上，接着，他从摇晃不定的桥面上，慢慢直起身，并随手一片宽大的橡木横板。
上校猛然转过头，冲着军官们命令道：“先生们，要么跟着我，跳下河，将浮桥重新搭建起来；要么向后退缩，让英国佬在我们身后，高声嘲笑我们曾经抛弃过自己的战友！”
奥拉上尉羞愧的脱下湿漉漉的军服，开始扑打桥面燃烧的火苗；那个建议指挥官撤离的军官也面红耳赤的站起身来，他找到一根绳索，效仿拉莫斯团长，将绳子一端牢牢系在自己的武装带上，跟随长官，从桥面断裂处一同跳下滚滚河中。
受到带头军官的鼓舞，浮桥上的士兵们不再惊慌失措，他们相互扶助，直起身，进而忙碌起来。一些懂得水性的士兵直接跳下河流，帮忙指挥官们在断裂处架桥；有的找来浮桥两侧备用的绳索、木板、支架，一个接一个，向前递送。
正好目睹这一感人场景的席尔瓦上士，回过头来，冲着正在装弹的宪兵们，大声嚷嚷道，“先生们，我们不再是孤军奋战了，坚持，在坚持一刻钟，让卑鄙的英国佬品尝失败的苦果！警备团万岁！乌拉！”
“警备团万岁！乌拉！乌拉！”受到好消息鼓舞的宪兵们同样兴奋起来。
席尔瓦指派一名士兵充当传令兵，跑到浮桥的断裂处，告诉警备团的指挥官无需任何顾虑，让他们的炮手立刻在河对岸加起2门4磅火炮，对准正在冲击第二道铁丝网的暴民们，进行无差别的轰炸。
5分钟后，暴民们掀倒了第二道铁丝网，席尔瓦带领宪兵队退守到检查站木屋，他们封锁了所有出入口，仅留下狭小的射击孔，继续顽强抵抗；
10分钟后，河对面的临时炮台搭建完毕。2门4磅火炮开始向暴民发射实心弹。很幸运，呼啸而来的每一颗炮弹都准确落在暴民们的头上，将多个张牙舞爪的暴民打得血肉横飞，敌人的嚣张气焰得以遏制，有效减轻了宪兵队的压力；
20分钟后，浮桥两端的3米断裂处，已被警备团官兵们临时修好，勉强可以跨步通行。
在增援部队即将踏过浮桥的断裂处时，暴民领袖绝望了，因为他期盼已久的英国…军队，始终未能出现，500米外那座山岗上，已没有任何红衫军的身影。
自感被出卖的暴民首领只能为自己考虑后路，他暗中命令亲信们携带好细软，偷偷脱离依然僵持的战场，赶在警备团彻底包围暴乱流民之前，有多远，逃多远。
当近500名警备团士兵陆续从浮桥，跳到松软的河滩上后，这场战事已变得不可逆转。士兵们迅速打完枪膛里的子弹，接着高喊胜利口号，端起已加上刺刀的步枪，冲向仍旧围攻检查站的少量暴民。
事实上，在警备团士兵的第一声枪响之后，大部分暴民就醒悟过来，手执棍棒的乌合之众人数再多，也不是数百名全副武装士兵的对手。暴乱分子们纷纷丢到手中的所谓武器，转而而逃，希望能逃过这场屠杀。更有胆小怕死的流民纷纷跪倒在地，祈求冲到自己面前的士兵谅解。但这些人，依然被锋利细长的刺刀，逐一钉死在泥地里。
没有愤怒，只有无情的杀戮！
……
“真可惜！”此时，已撤离到战场10公里外的科斯塔少校不停的暗自叹息。
实际上，他千挑万选这处袭击位置，到最后，却不甘心、不情愿的接受失败。按照常理，与法国人有着深仇大恨的加泰罗尼亚警备团，应该不会为昔日的侵略者这般拼命，但现实告诉少校，他错了，大错而特错。
应该说，即便是葡萄牙军队，也不会如此舍身相救自己的盟友英军。科斯塔少校认为，自己和威灵顿将军，必须重新审视与认真检讨德赛公爵对加泰罗尼亚地区的控制能力，因为这对未来的葡萄牙战局有着相当大的影响。
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第139章“人道盾牌”行动
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葡萄牙少校承认自己失败，但事实上，在这场边境冲突中，任何一方都不是胜利者。
是役，加泰罗尼亚方面损失3名宪兵，39名警备团士兵（绝大部分为淹死）。席尔瓦上士也躺在医院昏迷不醒，他的腹部被暴民捅了一刀，幸好伤口未伤及要害且抢救及时，没有生命之危。
尽管病床上的席尔瓦错过了预备军官的入校面试，但卡尔斯上校依然给予恪尽职守的士官一个特别名额，其他宪兵也获得各类嘉奖；拉莫斯上校、以及加泰罗尼亚警备团的忠诚与勇敢，得到了五人团与德赛公爵的公开赞许，该警备团也由此获准扩编到1200人。
事后，铁丝护栏的功效得到军方一致认可。正是有了两层数米高铁丝网的保护，宪兵队才能以50人的绝对劣势，抗拒近3千暴民的攻击长达40分钟。虽说铁丝护栏价格昂贵，但它建筑方便快捷，不易摧毁与翻越的特性，使得军方继续给两家生产铁丝网的专业工场，下达了大宗军用采购单，并要求供应商再设计一套保护河面浮桥不被火船等攻击的铁丝护栏。
对于战果方面，看似辉煌，实质却令人沮丧。
尽管冲突中打死、打伤手持棍棒与马刀的1千2百名流民，还另外被俘了3千多人。实际上，后者大都没参与此次暴乱，他们根本就是主动投降，进而成为警备团，以及曼雷萨内阁的政治与经济负担。依照惯例，所有参与暴乱者，无论投降或负伤，甄别之后被集体处决。
很快，曼雷萨内阁与宪兵司令部，联合向加泰罗尼亚全境下发命令：对于在“弗拉加边境检查站事件”中，煽动数千流民暴乱的7名重要流民头目，进行通缉。政…府开出每颗人头的具体价码，鼓励一切民间力量做悬赏缉拿。一句话，活要见人，死要见尸。
至于策动这场阴谋事件的真正幕后指使，内夫斯。科斯塔少校和他的特别行动队，加泰罗尼亚官方只字未提。事实上，这在五人团内部还引起过极大争议。
纯粹军人出身的德尔尼上校和卡尔斯上校，强烈要求组织军队越境追击这股英葡联军，即便抓获不了内夫斯。科斯塔少校，也要消灭其所属部队的一半，以此慰藉阵亡的42名士兵。
对此，萨伊教授坚决反对。不可否认，科斯塔少校实为流民暴乱的幕后主使，但他们并非间谍，不仅穿戴了红衫军制服，而且从未参与过正面交战。按照绅士战争的观念，一旦他们退守非交战区域，加泰罗尼亚境内的任何一支武装力量都不能实施报复，除非直接宣战。
从去年开始，加泰罗尼亚（之前的赫鲁纳自治领）与英葡联军控制下葡萄牙之间，不断爆发贸易战、间谍战，但双方始终未曾撕破脸皮。从本质上说，那是威灵顿将军对军情局特工盗窃联军绝密情报的一类报复行为。
居于此，唯有军情局可以派特工围追堵截与暗地刺杀这股英葡联军，但谢内尔上校站在萨伊内阁的立场，也不愿意将情报战升级。毕竟，长驻里斯本与伦敦的两个官方代办处，其人员大部人员都是军情局派遣的，谢内尔上校不希望身在敌营的部属们，成为下一轮斗争的牺牲品。
五人团中，支持报复与反对冒进的票数，分别为2票对2票。唯一没有表态的拉斯蒂参谋长，决定以和稀泥的态度来保持中立。因为他的军人身份与政治立场，决定了自己既不能反对一方，也不能支持另一方。
势均力敌的表决结果，通过加密电报，当天中午紧急提交给巴黎的德赛公爵，第三天下午，德赛发来回复，明确指示五�