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最后，朱慈烺说道：“不知道你们东印度公司，可有好的战马，提供给我大明？”
……
葡萄牙人的使者，依然是那个商人范德昭。
范德昭是葡萄牙人，取的汉名，说的一口流利的汉语，对他，朱慈烺没什么说的，双方只是谈生意，和克鲁士一样，范德昭也带来了礼物，同样是手铳和千里镜，上一次分别时，唐亮就向他们暗示：我们太子爷，不喜欢金银奇巧，最喜欢的就是手铳和千里镜这一类的军事物件，但有，你们就都拿来，我们太子爷一定会高兴，因此，这一次三国使者所带来的，都是这一类的礼品。
葡萄牙人久在澳门，范德昭更是说一口流利的汉文，对大明的风土人情，官场上的腐败，早就习以为常了，因此，他就没有克鲁士刚才的抱怨，只是希望能扩大生意，继续向大明售卖板甲，同时推销澳门卜加劳铸炮厂的各型火炮，希望大明能多多购买。
不过他的这些期望，在大明兵部和工部那里都落了空，大明财政困窘，已经无力大规模购买了。
范德昭不甘心，这才等着要见大明太子。
“甲胄和火炮，我大明暂时不需要了……但优良的战马，我大明却是一直都需要，而且是有多少要多少。”朱慈烺道。
有汤若望的铸炮厂，大明暂时不需要向葡萄牙人购买，但战马，却始终都是大明的紧缺。
“明白了，卜加劳公司会努力。”
范德昭有点失落，因为战马生意不是他擅长，葡萄牙人本身也没有战马，需要从其他地方购买，加上大海茫茫，从欧洲到亚洲，一趟差不多得半年，再好的战马，也承受不了这种颠簸，加上大明太子不愿意出高价，上一次他说一匹安达卢西亚马一千两银子，直接就被大明太子拒绝，听大明太子的意思，最多只能给出三百两，这样的价钱，赔死他他也做不到。
“不一定要是你们那的马，阿拉伯马，印度的马瓦里马都可以，总之，要雄健高大，擅长冲刺。价钱却又不能贵了，只要合适，我大明愿意大量采购。”朱慈烺补充。
“明白了。”
范德昭精神稍微一震，这两种马，在亚洲本地或许就能弄到一些。
最后进来的是西班牙传教士西梅多。
不同于荷兰人和葡萄牙人的生意，西梅多一上来，说的就是政治，仍然是想要游说大明朝廷放弃和荷兰人的关系，继而和他们西班牙人结盟。
朱慈烺不动声色的静听，听他说完之后，淡淡说道：“你错了，我大明并没有和荷兰人结盟，就贵国和荷兰人的冲突，我大明永远保持中立。荷兰人租借船舰给大明，为的是通商，如果你们西班牙人也能提供我大明急需的一些战略物资，我大明也愿意给贵国同样的待遇。”
西梅多比较满意的走了，虽然他没有具体从大明太子这里得到什么，但大明朝臣到太子，都说保持中立，对西班牙和荷兰的争斗，不敢兴趣，就足以让他微微松口气了，只要大明保持中立。他西班牙人在东方，就仍然有机会。
三国使者见罢，朱慈烺望着桌子上摆着的十几只短铳和千里镜，眼里露出了笑，如果每次都能有这样的收获，他倒愿意多见一些老外。
说到老外，就不能不提汤若望。
这一年来，汤若望从欧洲召来了十几个通晓物理几何化学冶金医学天文各方面基础科学的传教士，在朱慈烺看来，其意义和重要性，一点都不亚于大明在内外战线的胜利，这些人，就是科学的种子啊，只恨自己现在是太子，朝中仍然有很多官员，视汤若望等人为“异端之人”，怀着警惕的目光，这对推广物理几何等基础科学，形成了不大不小的阻碍，而他却不能管的太多，背地里虽然做了一些事情，但效果并不是太明显。
“汤神父又铸炮又当中间人辛苦了，唐亮，一会，你将宫里的好茶。给汤神父送去一些。”朱慈烺道。
“是。”
这一次发行国债，除了难民的赈济，将士的奖赏，另一个原因就是铸炮厂和火器厂的生产，为了避免这两个地方停产，影响了京营的装备速度，朱慈烺不得不提出国债之法。
……
接下来的两天里，国债之事，一直都是京师街头巷尾、酒楼饭庄谈论的话题，利息，国债，成了百姓口中密集念叨的两个词，中间还夹杂着“太子”，大部分的百姓们都是看热闹，即便有银子的富家人，脑子里也都没有购买国债的念头——即便有利息，但谁知道明年朝廷承认不承认呢？世道这么差，银子还在留在自己手里最放心。
“朝廷的事情，还是让当官去发愁吧，我们老百姓，看看热闹就好……”
一间酒馆之中，一个外地小商人和自己的同乡说。
国债之外，大奸贼尚可喜一家即将在两天后被凌迟的消息，也是京师百姓议论兴奋的热点。
有聪明人觉得，朝廷将这两件事放在同一天，怕是有深意啊。
第九百零九章 敬酒不吃
而在勋贵外戚、侯爷府邸之中，各个公侯伯爷也都在秘密商议，想着如何应对朝廷的国债——有四年前的那一次经历，这一次勋贵侯爷们都比较镇定，因为上一次他们就已经看穿了崇祯帝的手脚，就算是分文不捐，崇祯帝也拿他们无可奈何，既然如此，他们又何必担心？
不过却也有人在忧虑。
“这一次是太子领衔处置啊。你说，太子会不会有什么逼迫手段？”
太子抚军京营，清退勋贵子弟，撸掉了朱纯臣和徐允祯，西山煤案时，又牵连了一大批的勋贵，闹的鸡飞蛋打，众勋贵对太子爷，已经有了相当的警惕和惧怕心理，如果是朝中文臣领衔，他们鸟都不会鸟，但太子领衔，却让他们中间的很多人感到不安。
“管他什么手段？反正我没钱。大不了拿出一百两意思意思，再多了，一分没有！”
“咱们这个太子，胃口大的很，既然敢在朝堂上提出此策，并且亲自领衔办理，心中怕是早已经有了定见，一百两百，怕是交代不住。还是找英国公，襄城伯商议一下吧。”
“不可！朝廷既然发了命令，令我等勋贵带头购买国债，东厂锦衣卫肯定盯着咱们呢，这个时候去找英国公和襄城伯，不是自找麻烦吗？”
“那怎么办？这么多的勋贵，万一有人不长眼，要拍太子的马屁，岂不是糟糕？”
“放心吧，没人敢出风头，整个京师谁不知道，若论勋贵外戚最有钱者，嘉定伯周奎，绝对可以排在前三名，周奎有是当朝国丈，太子的亲外公，只要周奎不多出，又有谁敢超过他？”
“倒也是，以周奎吝啬的脾气，一定不会多出。”
“所以啊，我们先看热闹就好了，看太子如何处置自己的外公？只要周奎不倒，我们又有何惧？”
……
很快的，三天的宣传期结束，而户部和内廷宝钞局也趁着这三天，印出了第一批的国债券，并先后送到乾清宫，内阁和太子府，请陛下，首辅和太子鉴览。
若说印刷纸钞，内廷宝钞局还是很有经验的，印出来的国债券足够精美，且防伪也做的非常到位，就朱慈烺目测，民间应该很难伪造，十两，五十两，一百两，一共三种面额，不记名，不挂失，准许流通，几乎可以等同于后世的纸钞了。
“唐亮，明天中午，我要去看外公，你安排一下。”
“是。”
第三天，朝廷正式开卖国债的日子，一大早，户部设在正阳门外的临时衙署就推开大门，五城兵马司的兵丁维持秩序，穿着青色甚至是绿色官服的低品级官吏早已经在衙署中就位，衙前铺着红毯，有门童负责引领，做好了迎接每一个认购国债的勋贵官员和商人百姓的准备。
此外，衙门前有大幅的告示，再一次的重申了朝廷关于国债券到期之后，一定会兑换的承诺。户部和内廷宝钞局的殷红大印，清楚可见。
正阳门大街，也就是后世的前门大街，是为京师为繁华的两条街道之一，户部将发行国债的衙署设置在这里，而不是户部所在地，皇城外的六部衙门广场，就是为了方便百姓和商人。
户部衙署一开门，立刻就吸引了无数看热闹的百姓，人们都想知道，究竟有谁会认购朝廷发行的国债？
一边围观，一边议论，衙署两侧的街道，被挤得水泄不通。
“来了来了，有人来了。”
百姓一阵拥挤。
却见最先来到衙署门前的，是两个年轻书童，他们怀里都抱着一个小包袱，想必是银子，然后在门童的引领下，进入衙署，再出来时，包袱已经不见了，手里却多了一张一尺长，半尺宽的国债券，站在台阶前，对着众人展示了一圈，然后就去了。
“是少詹事黄道周和左庶子马世奇两位大人府上的书童。”
“他们手中的国债券，正是五十两啊！”
“不愧是太子殿下的老师，先响应太子的号召啊。”
有人认出，在人群中小声议论。
黄道周马世奇之后，又有一个官员出现，却是兵科给事中张缙彦。
不同于黄道周马世奇的书童，张缙彦是亲自来的，并且站在衙署门前，自报家门，高声道：“兵科张缙彦，认购国债三十两！”
一个七品的给事中，认购三十两，倒也算不少了。
很快，黄道周马世奇第一第二，张缙彦第三的消息，就在京师传开了。
张缙彦之后，又有几个小官的家仆来到衙署，认购了十两或者是二十两的国债，但有头有脸，在京五品以上的官员，却是一个也没有出现，至于众人翘首以待的勋贵外戚，更是不见踪影。
所有人都知道，官员和勋贵都在等呢，官员在等内阁五辅，勋贵则是在等嘉定伯周奎。
官员以五辅为尊，没有官员敢超过他们，勋贵虽然不是周奎最尊，但周奎是当朝国丈，京师百姓又都知道，国丈经营有道，生意做的很是兴旺，朝廷发动国债，太子领衔，身为外公的嘉定伯是一个重要指标，在嘉定伯没有出手之前，勋贵们是绝对不会冒然出现的。
……
同一时间，嘉定伯府。
嘉定伯就离着宣武门不远，距离菜市口，也不过六七百步，站在府门前的台阶上，隐隐听见菜市口街道上好像有欢呼声，不过此时此刻，嘉定伯府从上到下，没有人对菜市口的热闹有兴趣，以周奎父子三人为首，此时都正恭恭敬敬地站在府门前，迎接一个大人物的来到。
一刻钟前，太子府唐亮亲自来告谕，说太子殿下想念外公，一会就到，你嘉定伯府早做准备。
听完唐亮所说，周奎就知道，自己预料果然没错，太子，果然是不放过自己这个外公，果然是要来讨债啊。
而唐亮的下一句问话，也是他的预料之中。
“老伯公，朝廷发行国债，太子殿下领衔处置，众人都看着您呢，不知道您打算认购多少国债呢？”唐亮一脸微笑，非常恭敬的问。
周奎愁眉苦脸：“朝廷有令，我自当遵从，只是府中困难，实在拿不出太多银子啊。”
“老伯公打算拿多少？”
“五百两吧。”周奎咬牙。
唐亮脸上的微笑，顿时就变成了苦笑：“老伯公，这是不是有点太少啊？朝廷一共可是需要一百万两啊，如果您只拿五百两，其他勋贵必然不会超过，太子殿下想要完成一百万两的国债，怕就是难了……”
“我只是一个伯，管不了他人。”周奎冷冷。
“老伯公再想想吧，五百两实在太少，你这样，让殿下很难做啊……”唐亮叹。
“公公何意？我有银子，岂能不拿出？”周奎不满。
见此，唐亮不再说，摇头失望离去。
但跟随唐亮而来的几个锦衣卫却没有离开，他们守在伯府的前后门，开始禁止闲人出入。
周奎心里是紧张的，他清楚知道，小太监唐亮只是前哨，真正的考验，还是自己那个外孙，于是他一面令下人打扫门庭，准备迎接事宜，一边把两个儿子，周镜和周训，叫到一边，嘀咕了半天，确定没有问题了，他们父子三人才到府门前迎接。
刚回到府门前，太子卫队和仪仗，就在府门街道前出现。
父子三人，急忙上前迎接。
“臣，周奎，周镜，周训，参见太子殿下～～”
……
乾清宫。
王德化轻步见到暖阁，向崇祯帝禀报：“陛下，太子去嘉定伯府了。”
崇祯帝执着朱笔的手，稍微顿了一下，然后淡淡道：“和他外公要银子去了，倒也不错。只是他外公的银子，可不是那么好要的。”
……
嘉定伯府。
武襄左卫闪开，锦衣卫和几个太监的簇拥之中，骑在马上，穿大红龙纹便服，戴善