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李儒说道：“何至于此，派一个百户，给他们一些颜色看看便是了？”
周梦臣语气温和而坚定，说道：“总归是治下百姓，有些事情还是要问明白的。”
李儒见周梦臣如此说话，知道阻拦不了。只是他坚持让戚继光带着人手护卫。周梦臣也就同意了。
周梦臣很快来到了附近的村落。
周梦臣远远一看，忽然想起一个已经埋在历史深处的名字，那就是坞堡。
周梦臣不知道古代的坞堡是什么样子的。但是眼前这个村子，符合周梦臣对于坞堡的一切想象。
村子外面有一个高高的土坡，村子的围墙很像是城墙，黄土夯成。倒是没有多高，只是与外面土坡结合在一起，却是易守难攻的很。周梦臣千里镜在墙头一看，赫然发现了一两门火炮。
甚至有一些壮丁已经准备好了。滚石檑木。还有长枪大刀。
从军心士气来看，周梦臣觉得大明一些官军都远远比不上这些百姓的士气。
毕竟，有很多官军的待遇还不如百姓。还要远离家园为朝廷做战。而这些百姓却是为了保家。这一堵墙后面，就是他们的一切。这是他们敢战斗到最后一兵一卒的决心。
只是，这更让周梦臣心中有些过不去。
这里是哪里？
是大同镇下辖，与宣府相距不远。距离北京也不过几百里而已。
即便不是大明朝廷的腹里之地，但也不至于这个反应吧。他堂堂当地大同巡抚，不指望当地百姓夹道欢迎箪食瓢浆，但也不至于，如此刀兵林立，枪炮上膛，弓弩上弦吧？
这哪里是大明境内，分明是敌国境内。
周梦臣对大同有过最坏的估计，但是此刻，依然无法想象。难道而今的大同。已经不是大明的大同， 而是朝廷与鞑子之间一片谁也不能完全控制的缓冲区吗？
周梦臣内心之中一阵热血上涌，对左右说道：“拿我官服来。”
官服不是为了上马准备的。周梦臣骑马的时候一般不穿。此刻他打定主意要看看情况。于是换上官服，骑马就要上前。
戚继光说道：“老师，前面危险。”
周梦臣说道：“我乃大同巡抚，前面乃是我大明子民。我就不信了。我今日能死在大明百姓弓弩之下。”周梦臣固然是在赌，但是也是有信心的。毕竟今后一两百年，这里依然在大明的统治之下，说明局势绝对没有崩坏到无法挽回的地步。
第三章 许家堡
戚继光说道：“老师一定要去，就让弟子随行保护。”
周梦臣想了想，说道：“好。”
于是，周梦臣纵马上前，让戚继光高声呼喊道：“大明副都御史大同巡抚周大人来此，还不速速开门。”
戚继光大声呼喊数次。
城头上，一个疤脸汉子脸上微微抽搐，目光炯炯的看着周梦臣一身大红官袍。咬着牙，却不敢动手。
“大哥，该怎么办？” 周围大小年轻人都看着这个疤脸汉子。
疤脸汉子说道：“看我干什么？去找族长。”
这个村落之中，都是合族而居的。这疤脸汉子，在年轻一辈之中排行最大，而且混过军伍，最有威信。村子防御的事情都有他负责，来此采买东西的骑兵，也是被他赶走的。
他对朝廷是有恨意的。
毕竟这里就是仇鸾领兵从大同到宣府的路线。他可是见识过仇鸾是如何纵兵劫掠的。他还是指挥的本家的青壮，与仇鸾的人狠狠的干了一仗。后来仇鸾东去了，这事情才算过去了。
说起来，这才是去年的事情。
要他对朝廷有好感，实在是不可能。但是要让他们真正反朝廷，却也不大可能。
无他，大明统治天下，一百多年，正统之名，深入人心。纵然疤脸汉子受到了不公正的待遇，但是内心之中，未必没有期望有清官为他们申冤报仇，而不是一心一意想要造反。
所以，他对骑兵感驱走了事。
但是对大同巡抚大张旗鼓的过来。反而不敢轻易动手了。
无他，朝廷的兵不是没有杀过，当年他杀的仇鸾的士卒，也算是朝廷的兵。但是大同巡抚可就不一样了，他可清楚，一个大同巡抚死在这里，对他们整个家族来说，都是灭顶之灾。
很快族长就来了。
族长年纪并不大，只是头发花白，一瘸一拐的，拄着拐杖，一看下面，就说道：“开门。”
周围的人纷纷劝道：“族长，他们要是假扮的， 村子可就完了。”
族长说道：“我不是让他们进来，是我出去。如果是假扮的，我即便是死在外面，也不能开门。去开门吧。”
于是乎，吱吱呀呀的大门打开了。
族长拄着拐杖，晃晃悠悠的出来，随即跪倒在周梦臣身前，说道：“草民许勇见过大人。不知道大人因何而来？”
周梦臣细细打看许勇一番，却见他骨节粗大，手上老茧很大，特别是几个地方，虎口与手指上。再加上拐杖磨损程度。周梦臣很快有了判断。这个人是行伍出身。虎口的老茧是握刀枪留下的，手指上的却是开弓放箭留下的。但是已经退出军中很久了。不用看别的，只需看他的拐杖就知道，拐杖上的磨损与包浆，都能看得出来，这不是用了一年两年了。
周梦臣说道：“起来吧。怎么不请我进去坐坐？”
许勇说道：“回禀大人，许家堡简陋，不足以招待贵人。要不，许家堡奉上纹银百两，请大人去别的地方。”
周梦臣听了，轻轻一笑。他听得出来，许勇说纹银百两，呼吸已经有些重了，这纹银百两对他们来说，定然是一个很大的数字。但是对于周梦臣来说，完全不算什么？只是许勇将他看成了来敲诈的人，这出手也太少了一些。
或许是乡下人的见识，也仅限于此了。
周梦臣没有接话，说道：“这里是许家堡？”
许勇说道：“正是。”
周梦臣说道：“你是……………？”
许勇说道：“老朽乃是许家族长。”
周梦臣说道：“我观族长乃是行伍出身，可从军打过仗？”
许勇说道：“老朽而今四十有三，年轻的时候。在大同从军。六年前折了一条腿，这才还乡。”
周梦臣说道：“六年前。可知道周老将军？”
许勇忽然抬起胸脯，说道：“不才，就是周老将军麾下，从老将军与鞑子拼杀，我这条腿，就是从马上掉下来，被鞑子战马踩断的。” 他语气之中带着骄傲，似乎这些事情，是他一辈子的骄傲。
周梦臣心中叹息，暗道：“周尚文在大同这片土地上遗泽深厚。”既然有了共同话题，周梦臣也找到了切入点，说道：“不才，与周老将军有些关系，周将军的几个公子也叫我一声叔父。”
许勇一愣，说道：“大人乃是周老将军的同族？”
周梦臣一时间也不知道该怎么解释，他与周尚文的关系。这关系要让眼前的村民理解，恐怕要费很多口舌。也就点点头。心中暗道：“这样说也不算错，天下周姓是一家吗。”
只是许勇见周梦臣点头，依然将信将疑。
周梦臣给戚继光使了一个眼色。戚继光立即后面一位护卫周梦臣亲兵叫来了。这个亲兵自然是周尚文留下的亲兵一员。
许勇一看就信了。
他不是认识这位骑兵。而是认识他们的装束与气质。
许勇离开军中已经好几年了，军中变化也很大的，再加上人员众多，他也未必能认识每一个人，但是周尚文的亲兵的装束与气质却是不一样的。因为这些人常常在作战的时候，肩负传令兵的责任。
许勇看过不知道多少次了。
对于外行的人来说，很多东西看上去都一样，比如军装，比如马具等等。但是只有内行一眼就能看出，这里面有这样那样的区别。周梦臣并没有对周尚文的亲兵进行这样那样的改造。所以，这些细节上的特征，许勇一眼就认出来了。
许勇对周梦臣的态度立即不一样了。
周梦臣说道：“怎么不请我进去坐坐？”
许勇一时间有些迟疑。不知道该答应，还是不该答应。
许勇虽然与周尚文有香火情，但是那已经是很多年前的事情了。这几年来，大同境内的变化，简直是天地之别，当年他当兵的时候，每日想的是怎么杀鞑子，甚至许勇还是有过出塞经历的。
而今他怎么能想到，鞑子居然该如此嚣张的杀进来，在大同境内逗留了大半年。许勇总不能因为周梦臣一句话，就真得将全族人都陷入险境之中。
周梦臣却带着几分自来熟，对身后的骑兵说道：“你们在外面等着。”说着不等许勇说话，就带着戚继光向许家堡里面走去。
许勇只能跟了上去。他心中暗道：“区区两人，也掀不起什么浪来，不过看样子，他是真的大同巡抚，可不得罪很，否则我家是吃罪不起的。”
许勇紧急跟上。先到了村门，赶紧拉了一个人吩咐一声。
这才将周梦臣迎了进去。
周梦臣进入许家堡之后，立即感到一种熟悉的感觉。因为这里的建筑元素有太多的军中的元素了，甚至可以看做一个缩小的军堡，而周围来迎接的百姓，都是壮丁，一个妇孺老弱都没有。
甚至周梦臣还看见，角落里那些没有藏好的兵器。
周梦臣敢相信，前一刻这些人都还拿着刀兵在墙头上护卫的。一瞬间更改角色，也难为了这些人，所有这些人一个个臭着脸，看着周梦臣，目光之中带着冷漠与疏远，还有一些惧怕。但是根本没有什么热烈欢迎的感觉。
周梦臣觉得不像是地方官巡视辖地，反而是占领军来视察殖民地一般。
这让周梦臣内心之中有些心寒。
好在许家堡还是有些明白人，确定了周梦臣真的是大同巡抚之后，勉强找了一些老人，摆出一副热烈欢迎的架势。但是周梦臣看得出来，这些人将他当成了瘟神，心中巴不得赶紧送走。
第四章 烂摊子
接待周梦臣的地方，乃是祠堂。
周梦臣看着上面一排牌位，发现刚刚开始的牌位都带着官职，最高的是一个千户，但是下面多少百户，镇抚，小旗什么的。
这也是充分证明了周梦臣的揣测。
许家与军中有非常密切的关系。
无他，这也是宣大地区的特殊性。
宣大地区，在宋辽金时代，不叫宣大，而是有一个特殊的名字，是山后地区的一部分，在明初经过两次大规模人口迁徙，第一次就是徐达北伐失利之后，大明并没有在草原上争胜的能力，于是将这一带的百姓全部迁徙到了关内。留一片缓冲区。
到了洪武末，灭亡北元之后，战略形态已经完全不同了。于是又迁徙了大量百姓在这一带，充实边关。
只是这个时代，大多都是军户。
整个宣大地区没有什么大族，往上数的过，都是迁徙过来的，能成为大姓的，一定与军中有关系，或者干脆就是军官。原因很简单，一个家族想要发展大，那可不容易。
许家人丁不少，壮丁大概有千余上下。
周梦臣固然觉得，许家的壮丁未必都姓许，或许还有当多女婿了，还有别的亲戚，一些外姓人。但是村子的主体定然姓许的居多。
周梦臣忽然看见一个有意思的名字。说道：“许宁，许泰。你们还有安边伯有关系？”
许勇咽了一下口水，说道：“我们祖上是永安伯许成的庶子，就留在大同任职，后来有了我们这一脉。而许泰乃一脉，乃是嫡系。他们家亡了之后，有遗孤跑过来，我们也就供奉在祠堂之中了。”
这是犯忌讳的。
周梦臣这才明白，许泰实在是勋贵之中一员，他祖上乃是永新伯许成，靖难勋贵的一员，只是功劳太小，没有世袭资格。之后许贵，许宁都有军功。从许成到许宁都在大同任过职。
许家的作为，从官府来说，或许有些犯忌讳，但是在古代民风来看，却是合乎人情的。
周梦臣也不愿意为了正德年间的破事而节外生枝，也就没有多问。
许勇却已经在请罪了，说道：“草民不识大人天威，而今已经准备了柴火三十跺，而今就送到军营之中。请大人开恩。”
周梦臣说道：“坐，这都是小事。军中将士跋扈，许族长受委屈了。我此刻就是为了下面不检点道歉的。”
许勇连忙说道：“大人哪里的话，草民也在军中待过，都是这个样子，来的人已经算讲道理了。”
周梦臣一听，就知道自己猜对了。
李儒派来的人，肯定没有好好说话，甚至还有强征的意思。
不过，这是军中通病。大明军队可不是什么王者之师，能不劫掠地方就已经不错了。当地驻扎的军队，因为乡土所在，或许收敛一些。到了外地更是毫无顾忌，这就是为什么大明各地最讨厌客兵的原因。