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周梦臣一时间也不知道该如何安慰周母，周母却也知道场合不对，说道：“我不哭，我不哭。而今看见成功袭职，然后再娶一媳妇。娘这一辈子，也就圆满了。即便去见你爹，也能安心了。”
“今天是你第一天当值，万万不可怠慢了，要给县尊留下一个好印象。钟鼓楼那里的事情，都是你父亲的老人，说起来，都是你的长辈。你要恭敬些。”
周母絮絮叨叨，一口气不知道说了多少话。
周梦臣只能点头应承，说道：“好好。时间不早，我要先走了。”
周母喊道：“大壮。大壮。”
咚咚，一阵子沉重的声音。周大壮过来了。说道：“夫……… 人…………。”
周母对周梦臣说道：“你带着大壮去。”
周梦臣说道：“这不大好吧，大壮他……………，而且我什么事情都能做，要他做什么啊？”说大壮是傻子，有些过分了，但是他反应慢。却是事实。
周母说道：“你与之前不一样了。你现在是官了。岂能没有随从？”
在周母与很多百姓眼中，当一个官，哪怕是一个九品官，也是大不一样，排场要讲起来。
这让周梦臣感到很无奈，却不能听从母亲的意思。
周梦臣一身绿色的官袍，胸前有一个据说是海马的正方形补子，脚踏官靴，走在长街之上。这一条长街也就后世武汉市的民主路上。两侧都是鳞次栉比的商铺，这里就是整个武昌最繁华的地方之一。
五里长街之内，有粮铺，有布庄，有各种买卖行，自然也有医馆。其中有一家最大医馆，号称李家医馆。主人家据说在太医院当过吏目，回乡行医。周梦臣的父亲就是在这个医馆寻医，只是天命难为。
这一条长街。
周梦臣不知道走过多少遍了。
今日却发现这些街坊邻居，变得格外的热情。
一个个都来打招呼，一个人说道：“周小官人可是上班？”
上班这词，唐朝就有了。那时候指朝廷命官上朝，要要列文武两班，所以叫上班，后来这个词意也就扩散开来了。不过大多数指朝廷或者士卒到指点地点工作，因为这个时代，大部分机构都是国家的，私人没有这个说法。
周梦臣立即笑着说道：“是，今天是第一天。”
片刻之后，又有一个人说道：“周小官人，可是上班？”
周梦臣笑着说道：“是啊？”
转眼之间，另外一个人过来说道：“周小官人，可是上班？”
周梦臣只能含笑点点头了。
前文说过，在钟鼓楼附近，乃是衙门密集区，县衙也是如此。只是在别的城中，县衙都是在城池最中央的，但是武昌府附郭县江夏县的县衙，却在边边角角之中了，武昌府最中心的是蛇山，蛇山将武昌城给分为两半，然后就是楚王府，巡抚衙门，布政使，按察使，都指挥司衙门，至于府学，提学使，总兵府等大大小小的衙门，基于蛇山南北坐落，而江夏县衙是一个也比不过。只能委委屈屈的待在角落之中。
就好像江夏知县的地位一般。
周梦臣走到衙门附近才算松了口气。
因为这一带衙门密集，都是那种长长的街道，街道两侧是一溜的围墙，一个门户都没有。寻常百姓，都不会在这里出没。即便有几个正门，都是那种数重开间的衙门大门，有衙役把守，门槛高着很，百姓宁肯绕道也不会走这里的。
周梦臣忍不住说道：“这是怎么回事？今天街坊们都有些不对劲？大壮啊，你说他们怎么了？”
一向少话的大壮结结巴巴的说道：“羡慕，巴结。”
周梦臣听了，微微一愣，不知道吃惊是大壮反应这么快，还是吃惊他居然说中了。
是的，一个九品的小官似乎不算什么，一年也不过二十七石米而已。但是有官身就是官面的人物，别的不说，周梦臣是有资格见县尊的。有这一层关系，很多事情都不会到周梦臣身上来。但是对一个小老百姓来说，即便是再小的官，也是官。或者做不到灭门府尹，破家县令，但是折腾一家人，却也是很容易的。而且真要出了什么事情，说不定要登周家的门，想周家帮忙疏通关系。
古代的公务员与现代的公务员，完全是不同的物种。
周梦臣忽然觉得有些理解母亲了。
在大明，或者说在古代，想要改换门庭，想要让人尊重，只有一个路径，那就是做官，除此之外，别无他路。
而这种被人尊重的感觉，周梦臣也有几分迷醉。
他看天色不早了，快步来到了县衙，从侧面进去，先到了黄主薄的签押房，也就是办公室。
古代县衙，并不仅仅只有县令自己。号称麻雀虽小五脏俱全，有吏房、户房、粮 科、礼房、匠科、马科、工南科、工北科、兵南科、兵北科、刑南科、刑北科、铺长司、承 发司、架阁库等等的。
周梦臣这样的阴阳官虽然也隶属于这县衙，在这里也有一张桌子，不过却是常年在钟鼓楼那里办公的。
黄主薄今日早早就到了。等周梦臣来了之后，开始叮嘱周梦臣一些注意事项，说道：“县尊对你的印象不好，你今后少来县衙，每日在钟鼓楼便是了，只要晨钟暮鼓，还有夜里打更不出乱子，县令也不会拿你怎么样的。”
“这些事情，我不担心你，但是上报祥瑞灾异之事，一定要慎重慎重再慎重。”
古代的生产生活对时间要求并不是太高的，只要不是差太离谱。即便出一些差错，也没有什么问题。唯独是上报祥瑞灾异之事，却是重中之重，虽然地方上每隔一段时间，会将这一段时间地方发生了样的事情，比如大雨，雨量多少，大风，风有多大，还有电闪雷鸣，等气候，或者说极端气候记录下来，上报钦天监。但很多时候，这些东西都会成为钦天监之中压箱底的废纸。根本没有人看。
但是也有不一般的时候。
当朝廷有人拿这个说事，攻击政敌的时候，反而就成为大事了。
虽然一般来说，都是拿北京附近的灾异天象，作为借口，但也有可能拿地方的天象说事。
阴阳官不能不报，不报是失职。但是这有这么一天，阴阳官也要吃挂落。
所以这里用笔，要好生斟酌，就不是单单聪明就行了。
其中经验，黄主薄一时间也说不清楚，说道：“这样吧，你上报之前，先拿过来让我过目。”
周梦臣说道：“是。”
黄主薄说道：“今天，你要去拜见县尊。估计县尊要为难你。不管什么事情，都要忍下来。你现在也不是小孩子了。周家一家子，都在你身上了。”
周梦臣说道：“外甥明白。”
黄主薄说道：“去吧。”
周梦臣起身离开，去找县令。打听之后，去听说县尊在后院还没有起。他只能在二门外等着。
县衙的结构，与皇宫的结构是一样的，前面是办公区，有大堂，两侧都是各路官吏的签押房，再外围的还有监狱等等。而在后面就是县令的生活区。所谓之后衙是也。
一般来说，非女眷是不让进去的。
周梦臣只能等着。
似乎，县尊有意晾晾周梦臣，周梦臣等了好一阵子，县尊也没有见他，只有刘师爷出来。请周梦臣在客厅坐了。
刘师爷一边轻轻用茶盖拨着插碗，言语之间颇有余味的说道：“周大人，年轻有为，县尊说了，大人你办事，他放心的很，见面什么的，也就不必了。”
周梦臣听了，暗中松了一口气，他自然知道，县尊言语之中，对他充满了芥蒂，绝非信任他。但是周梦臣见县尊，也觉得浑身不自在。索性不见，反正阴阳官在官场之中，本来就是一个边缘人。
连县衙都不会来的九品官而已。
周梦臣说道：“多些县尊信任，也多些刘师爷为我说话了。”
刘师爷愣了一下，发现周梦臣根本没有听懂他的暗示，也没有没有给他塞银子求疏通的意思。心中冷哼一声，暗道：“这是活该被折腾死。”他语气微微变冷，说道：“不过，能者多劳，有一件事情，县尊想让你来做。”
第九章 钟鼓楼
周梦臣心中咯噔一声，立即有一种不详的预感。
按理来说，阴阳官只需负责自己那一摊子事情就可以了。只是县官不如现管。很多时候，县衙人手不够了，也就将阴阳官拉过来帮忙，比如防洪，比如遇见兵乱上城，比如赋税征收太忙了，等等。
这样的事情，也是常有的。
只是一般来说这些事情都是临时的，而今县衙里面的气氛可以看出来，并没有着急的事情。甚至可以说，江夏县一般也没有忙不起来，武昌真遇见什么大事了，也不是江夏县来负责的。
江夏县衙虽然在武昌城内，真能管的反而是城外的一些乡村，或者是管一些武昌城中一些脏活累活。
再加上周梦臣知道自己与县尊之间的关系，并不是那么和谐的。县尊派来的决计不是好差事。只是，人在屋檐下，不得不低头，他没有拒绝的资格。
周梦臣说道：“刘师爷请讲。”
刘师爷说道：“你可知道养济院？”
周梦臣微微皱眉，说道：“养济院不是早就废了吗？”
养济院，就是古代的养老院与儿童福利院，在大明开国之初，太祖皇帝就设立了养济院，取养老济孤之意，赡养孤寡老人与孤儿。
只是，随着大明国力的衰弱，养济院慢慢都变得名存实亡，后来也有士绅名流募捐一点，维持下去。但是时间一长，也是没辙。在周梦臣的印象之中，武昌城中的养济院，是有这个地方。但是早就成为乞丐盲流的聚集地。不知道多少年前，就没有人管了。
刘师爷说道：“怎么算说废了。只是养济院归于本地里甲管理，只是县尊前番视察，颇为痛心，已成顽疾。非你这样的年轻才俊不能重整局面。”
“好好干，县尊很欣赏你。”
还没有等周梦臣说什么，就起身离开了。
只留周梦臣面对眼前的一杯凉茶。
周梦臣岂能不明白，这个养济院是用来拿捏他的。
养济院早就名存实亡，连房子都破破烂烂的，大抵只有一片空地，周梦臣没有去过，印象很偏。盖因这江夏县就已经被各种衙门挤到了西城边上了，而养济院更偏，被挤到北边城墙下面。几乎什么也没有了。
但是在朝廷档案之中，却不是这样的。估计上面还上百年之前的记录。正要按这个来查，周梦臣绝对有一百个口都说不清楚。
而且县尊也不想他说清楚。
周梦臣深吸一口气，将凉茶一饮而尽。
先去找黄主薄。将情况说清楚。黄主薄听了，立即皱眉沉思，冥思苦想了好一阵子，说道：“县尊今日才说了这一件事情，不好立即拒绝，这样吧，先拖上三两日，我再去想想办法。”
其实黄主薄一听就明白。
县尊这是要钱的。
只是周家的家底，估计是填不满县尊的胃口的。而且之前他才联合县里的其他人，给县尊一个厉害。县尊估计满心是怨气，决计会狮子大张口的。
官就是官。黄主薄也不好太过得罪县尊，只能先拖拖。
周梦臣带着这个坏消息，出了县衙，回到了家中。
不，不是家中，是钟鼓楼。
三层的钟鼓楼就好像是城门楼一般，横跨整个长街，长街之上来来往往的百姓，都是从钟鼓楼下面走动。而钟鼓楼也是这一条长街之上最高之处，从钟鼓楼往两侧，都是一路下坡。
周梦臣来钟鼓楼上，三层钟鼓楼上，第二层放着大鼓与刻漏，还一些住人的房间，还有周梦臣的房间。第三层上，却是放置一口大钟，乃是铜铸的。有数千斤。一旦敲响，能声震整个武昌城中。
在这里并不是武昌城最高处，最高之处，应该是在蛇山之巅，也就是后世将黄鹤楼迁过去的地方。但也是相对高处，从钟鼓楼看过去，背后是蜿蜒的蛇山，西北看去，就是城墙以及城墙外的黄鹄矶与黄鹤楼，与滚滚长江天际流，而周围却是楼下却是五里长街连接被蛇山分割的武昌城，也是武昌城中热闹繁华所在。
他在钟鼓楼这边却是一切顺利。
周家对于这一座小小钟鼓楼的影响力，可以说是根深蒂固。
钟鼓楼对他来说，就是家里。
此刻的钟鼓楼只有三个人值班。
都是周父留下的老人。
主要负责敲钟打鼓。
至于打更人，也是周梦臣负责，但是更多是由城中各里的里长找人，经过周梦臣的批准之后，就能上岗。
钟鼓楼夜晚也打鼓，打更人只需按照钟鼓楼发出的信号，出来打更便是了。
或许有人觉得这些人待遇很差劲，其实有很多人赶着做的。
原因无他，做这些事情，一般来说并没有什么俸禄，即便有也是几斗米