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相公,你可得小心点。”
李信笑道:“一群乌合之众罢了,况且罗汝才和李自成并非一条心,在二攻开封时,罗汝才就出工不出力,李自成颇为不满,两者结合在一起,不过是各怀鬼胎,你放心,我会寻找机会的。”
“嗯~~”
红娘子点了点头,带着丝歉意道:“本来我是想安排这两天就让周姐过门,看来只能等你回来了。”
“我可没那么急色!”
李信微微一笑,又道:“红娘,我和你说个事,待袁时中事了,我想暂时驻在海州,可能要一年半载。”
“怎么了?”
红娘子瞪大眼睛望了过去。
李信解释道:“十三万明军在关外全军覆没,依建奴脾性,必然会入关寇掠作为报复,朝庭是不能指望了,各路义军私心太重,也不可能去与建虏作战,我没法坐视建虏肆意攻击河北山东,我觉得,应该尽自己的能力,为北方老百姓做些事。”
红娘子陷入了沉默当中,俏面隐现挣扎,还有着掩饰不住的担忧,许久才问道:“你有把握吗?”
李信道:“建虏并不是想象中的那么强,之所以会给人战无不胜的印象,关键因素在于明军太烂,而我们革命军,各方面都严格训练,纵然人数少些,但自保没有问题,我不是那种蛮干的人,你完全可以放心。”
红娘子点了点头:“那我就不多说了,后勤方面你也不用担心,对了,你出去那么久,就让桂英姐和慧英陪你过去吧。”
“红娘!”
李信动容道。
红娘子笑道:“我可没那么小心眼,慧英对你一片痴心,你也别耽搁人家了,还有啊,明天你就要出征,有什么事情要交待的,今晚就辛苦点吧。”
李信向外唤道:“来人,把史军师和许赞画请来!”
“得令!”
门外有亲卫施礼离去。
第一七二章 新妇慧梅
“见过总司令!”
不片刻,史可法与许绍双双赶来,拱手施礼。
史可法或许才能不是最佳,但品德,无人能出于其右,事实上各项制度规则李信已经拟定了框架,真正有才的,心思活络,未必合适,反是史可法这类人物,一旦接受了李信,就会绝对效忠。
“不用多礼,这么晚了把两位请来,是因我明日就要带兵远征,有些事情不得不临时安排……”
李信笑着摆了摆手,把事件经过简略介绍了一番。
“什么?”
听完之后,史可法与许绍大吃一惊。
许绍连忙道:“总司令,那袁时中跳梁小丑,不足为虑,只是……您真要与建虏作战?我觉得还是要慎重啊,要不,再准备个几年?”
李信笑着摇了摇头:“天下人大多对建虏畏之如虎,我再等几年并不是不可以,但我们在壮大,建虏也在壮大,这一战,必须打破建虏不败的神话,无论付出多大的代价,否则一旦九边明军成建制的倒向建虏,天下局势将更见恶劣,至少我要让人看到,建虏并非不可战胜。”
“好!”
史可法猛叫了声好:“总司令有此决心,当为天下之福,建虏屡次入寇,如入无人之境,是该给他们点颜色瞧瞧了,不知老夫能为总司令做些什么?”
见许绍还要劝说,史可法面一沉道:“总司令是为天下大义而战,若心中无畏,建奴自然无须畏惧,老夫相信总司令定能战而胜之。”
李信看向了许绍。
许绍能当上总兵,自然不是一般人,今晚李信只约见他和史可法,明摆着是要重用了,于是猛一咬牙:“总司令既然不怕,那我许绍这条命就卖给总司令便是!”
李信点了点头:“政务方面,就拜托军师了,我想请军师担任临时总理,巡抚扬州、淮安两府及滁州和州,待大破建虏之后,再正式建制。”
明朝总理和现代总理是不一样的,是临时性的职务,职权相当于巡抚、总督之类,但因李信掌握军权,史可法只能掌握行政权力,同时财权由后勤部与财务总公司分担,所以史可法这个总理的权限又略有萎缩。
不过纵是如此,史可法也在李信身上感受到了浓浓的信任,当即动容施礼:“总司令尽管放心,带兵打仗,老夫不行,但料理后院,还是有几分把握的。”
“有劳宪之先生了!”
李信笑了笑,便向许绍道:“我任你为海州知州,你先过去,准备钱粮武器弹药,待我解决了袁时中,再与你会合。”
“卑职听令!”
许绍大喜,躬身施礼。
次日,李信点起三万人马,包括两个火炮团,高桂英的骑兵团,慧英和部分亲卫连与前锋营,出扬州北门而去。
就在袁时中迎娶慧梅不久,李自成、罗汝才与袁时中三方合兵,攻克了睢州(今河南睢县),李信探到消息,向睢州赶去,可是到了地头,李自成等人刚离开不久,正向商丘行军,其中李自成与罗汝才先行一步,去商丘城下布置,袁时中后走,距离李罗二营约一日不到的距离。
这对于李信来说,是个天赐良机,连忙下令全军加速前进。
从睢州到商丘,大概一百五十里,正常要走两天,而当天傍晚,探马来报,距离小袁营只有二十里了。
“全军生火造饭,吃饱喝足,趁夜进攻!”
李信挥了挥手。
出门在外,战士们的食物是炒米和炒面,另有腊肉、香肠和熏肉等腌腊制品,食用方便,但口味没法恭维,好在行军作战,没那么多讲究。
张鼐一口口吃着,味同嚼腊,心神不宁,不时望向前方的稀疏树林。
慧英和高桂英心里不忍,但更不方便说什么,只是相视一眼,暗暗叹了口气。
“别急,今晚就可大破袁时中!”
李信安慰的拍了拍他的肩膀。
“嗯!”
张鼐点了点头。
……
慧梅嫁过去的时候,李自成还算是有点良心,给慧梅配备了四百余人,服侍起居,守护安全。
“夫人,夫人!”
天时已经黑了,担任慧梅总管的邵时信在帐外唤道。
邵时信是明朝的降官,因李信自轻取淮安之后,对明朝的官员极少再以血腥手段杀戮,渐渐获得了人心,李自成也有样学样,不怎么杀官了,而邵时信为人机灵,被李自成留用。
“这么晚了还有什么事?”
健妇营中,陪嫁过来的慧剑问道。
邵时信道:“请转告夫人,姑爷刚刚把在睢州获得的财物收拾了下,给夫人送来了两百匹丝绸,五十两黄金和四百两银子,还有些珠宝首饰。”
这些日子以来,慧梅的心情极其烦躁,既思念张鼐,觉得对不起张鼐,又出于嫁鸡随鸡,嫁狗随狗的传统思想,告诫自己应该一心一意做袁时中的妻子,偏偏她对袁时中没有感情,每当深夜,张鼐总是会窜入她的梦中,甚至与袁时中圆房的时候,压在身上的那个人,她总会认为是张鼐,这又让她对袁时中心生愧疚。
一个是青梅竹马的恋人,另一个是相公,慧梅夹在两个男人之间,感觉自己要疯了,这时便是不耐烦道:“不要,都拿回去。”
邵时信笑道:“姑爷将这么多礼物请夫人处分,是对夫人尊重,夫人,请恕我直言,丈夫是妻子的一层天,女子出嫁要从夫,要学会温顺忍让,才能使夫妻和睦,如果夫人退了回去,姑爷会怎么想?而且同姑爷和睦相处,使他忠心拥戴闯王,也是闯王嫁夫人来小袁营的苦衷,难道夫人不明白?”
“是啊!”
老妈子吕二婶抹了把眼泪,劝道:“姑娘,老婆子知道你心里苦,可这就是命啊,姑娘,你还是认了吧,姑爷也是个实诚人,对你又足够好,处久了,你会慢慢把张……那个人忘掉的,再说你也得为闯王想想啊,要是闯王知道你不幸福,肯定会自责的,啊?”
“呜呜呜~~”
慧梅掩面低啜起来,心里痛苦到了极点。
“嗯?”
陪着慧梅的慧剑却是耳朵一竖:“哪来的枪炮声?”
慧梅也注意到了,顾不得哭,仔细聆听片刻,确实有枪炮声传来,还有愈演愈烈的喊杀声与营中慌乱的惊叫。
“有敌袭!”
慧梅立刻站了起来,唤道:“慧剑,快,着战士们守好营垒,打探清楚发生了什么。”
“是,姑娘!”
慧剑匆匆奔出了营帐。
第一七三章 夜袭袁营
小袁营有近三万人,立寨非常随意,慧梅自带的人马号称小闯营,位于全军的正中间,这既是保障安全,也是一种变相的软禁,袁时中并不相信慧梅真心跟了自己,他担心慧梅会跑掉。
他好歹也是一方首领,妻子跑了是怎么回事,这个绿帽子可戴不起。
其余各军就没什么讲究了,男女老幼按籍贯、宗族,三五成群的聚在一起,因条件简陋,很多人互相倚靠着,缩在寒风中和衣而眠,条件好点的,搭个破毡帐,十余人,数十人挤成一团。
冬季取暖,柴火必不可少,营中火光点点,给革命军的破防突袭创造了条件。
炮声从东西南三个方向响起,为减少杀伤,也避免误伤慧梅,尽量往空地上打,主要目地还是以制造混乱为主,毕竟小袁营的战斗力比之李自成、明军都远有不及,一群乌合之从一旦乱了,再想组织起来难比登天。
果然,炮声刚响,小袁营便乱作一团,一阵炮击之后,喊杀声四起,革命军从三个方向朝小袁营发起冲击,袁时中除了几百名亲信,根本组织不起任何的防御手段。
“谁?是谁,趁夜来打老子?”
看着乱作一团的营寨,袁时中惊恐的大叫。
“大哥,搞不好是李闯的人马,这他娘的狗贼,把高慧梅嫁给大哥,让大哥放松戒备,然后派军偷袭,好狠毒的心肠!”
袁时中亲弟,袁时泰恨恨道。
军师刘玉尺却是眉头一皱:“两位袁爷,闯王当不至于做出这等事来,毕竟天底下没有不透风的墙,真要他做了,天下英雄好汉会怎么看他,谁还敢再来投他?更何况攻打开封在即,那李自成好歹是知兵的,总不至于自乱了阵脚,因此很有可能是官军的人马,咱们给官军盯上了!”
“娘的!”
袁时中狠狠大骂了句,问道:“怎么办?”
刘玉尺道:“此战已经无法挽回了,人打散了没关系,只要袁营主力仍在,还可以再招兵买马,当务之急,是赶紧找到夫人,与夫人一起逃出去,向闯王求救。”
袁时泰迟疑道:“那李闯一直打着与大哥合营的心思,若是去找他,岂不是给了他名正言顺吞并大哥的机会?”
刘玉尺摇摇头道:“李闯是个要脸的人,我料他不敢,甚至还会奉上钱粮,助袁爷重建小袁营!”
“嗯~~”
袁时中回头看了眼那黑暗中的影影绰绰身形,连忙道:“就按军师说的去做,娘的,速退!”
领着几百名亲信,袁时中赶去与慧梅会合,小闯营处处透出一股紧张的气氛,慧梅也全身披挂,袁时中正要过去,刘玉尺却暗中扯了扯他,提醒道:“袁爷,还是小心为妙。”
袁时中陡然警醒!
是的,自己的手头只有几百人,与慧梅不相上下,而慧梅对自己并没什么夫妻之情,甚至还心有怨恨,如轻易就过去的话,未必就没有被害的可能。
虽然概率极低,可女人心,海底针,谁知道呢?
袁时中勒马停住。
“可是姑爷?”
邵时信放声唤道。
袁时中大声应道:“正是,夫人没事吧?”
邵时信看了眼慧梅,点点头道:“夫人没事,请问姑爷,发生了何事?”
袁时中连忙道:“营中突然遇袭,还不知到底是谁,请夫人速与我离去,重整兵马,再与来敌战过!”
“哼!”
慧剑小声哼了声:“姑爷明明是防备着姑娘不敢进来,若是姑娘出去了啊,搞不好就被姑爷绑走喽!”
“你这小妮子说什么呢?”
吕二婶不悦道:“一日夫妻百日恩,姑爷再怎么着,也不会对姑娘不好,姑娘还是赶紧收拾收拾,和姑爷走吧,这兵慌马乱的,又是天黑,先稳下来再说。”
慧梅有些迟疑。
她与袁时中是彻头彻尾的政治婚姻,夫妻之间没有半点信任与恩爱,有的只是义务与责任,不仅袁时中不信她,她也不信袁时中,离了小闯营,尤其是天黑混乱,她还真不敢和袁时中相处。
“轰!”
这时,一枚炮弹打入了袁时中的队伍当中,当场十余人身亡,随即喊杀大作!
“袁时中,袁时中!”
“那个骑马的就是,上,捉活的!”
“小张爷要活剐了他!”
上千名革命军战士在黑暗中涌了过来,一边骂骂咧咧,一边开枪,小袁营猝不及待,上百人被摞倒!
“袁爷,快走,快走啊!”
刘玉尺连忙拉