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‘嘘。’织田有乐作醉态着手挡开靠过来的富田左近将监和浅野长政。
‘哈哈……真是舒服的酒醉，对三河说也可以不必刻意修饰。’
‘那么，再敬一杯。’
‘我喝，我再喝一杯，我要直言，酒井先生。
‘请说。’
‘老实说，三河的酒令我头昏。可能是习惯了故都的酒……的确没有掺什么奇怪的东西，但是却令我醉了。’
‘哦！这么说，三河连酒都有武骨啊？’
‘对说，我要让这家伙醉他昏乱了起来……哈哈！如果重要的使者，在还没有见到滨松殿下之前演出一场酒醉之态的话，酒会很高兴的嘲笑我们的。不果只是嘲笑的话还好，六个大男人如果做出什么胡闹的事，就给各位添麻烦了。因此希望到此结束，哦！各位！’
‘对，已经喝太多了。’
左近将监尖声回答，浅野长政则以郁郁的表情附和他：
‘希望到此结束。’
‘是吗？那么，作左，就到此结束吧！’
‘唔，既然不合口味，也没有办法啊！’
‘我倒不认为三河的酒会令人头昏，可是喝故都之水的各位，身体也太虚弱了。’
‘那么，准备卧房。’
作左对年轻武士伸伸下~，忠次却还在纠缠。他也的确喝了很多酒，因此就乘机装醉。
‘城代也这么说了，我忠次应该就此结束。可是，我好想再热闹一下，却似乎不行了。看来，各位心里有种种的想法啊！’
‘你说什么？’
‘哦！看来各位在还没有见到主君之前，都很自重。我胡闹了，应该学习你们才对。那么，明夜再来喝……’
‘先退下了。’
已经是形成冷战的局面了。但是，为了使气氛不致太凝重，而让内心的激动露骨的被看穿，因此抑制了怒气。
‘那么，我们先退下了。’
‘请。’
浅野长政领先，使者们在年轻武士的带领下走了，忠次摇摇晃晃的目送他们。
‘不行啊！作左太爽快了！’
他来到闭眼静坐、一动也不动的作左旁边，一面吐吐气，一面盘腿坐了下来。
‘他们没有生气。本来想如果生气的话，就给他们好看，可是他们没有生气……’
说着，抬头看着天花板。
‘唔，不生气就不能疏忽啊！这是奇怪的反应。’
他自言自语似的说着，并摇摇肩膀。
本多作左卫门默默的注视着烛台上摇曳的灯，他不像酒井忠次那么单纯。
这种接待方法，可以使对方完全看穿这边的心情，这只会徒然被笑成无谋的乡下武士罢了。可是，自己明知这一点，不但不制止忠次，还故意加添讽刺……其实，他的想法和忠次完全不同。
‘作左。’
忠次相信作左卫门的想法和自己相同。
‘这么对待他们，他们还不生气，很奇怪吧？’
‘是啊。’
‘我现在告诉你，我从一开始就假装赞成两家的婚事，是有理由的。’
‘你是说……假装的……’
‘对！反正迟早要打一仗，取得秀吉的妹妹当人质，对我们有利。’
他悄悄环顾四周低声音说。作左卫门也转移视线。
‘既然如此，取得两个人质更好。’
他喃喃低语着。
‘两个……’
‘对，这一回的使者一定是要把秀吉的母亲送来冈崎，然后叫殿下去京城的。’
‘作左。’
‘……’
‘你的人太好了啊！所以不懂我的意思。’
‘是吗？’
‘对，我说很奇怪，就是指这个称为秀吉母亲的女性啊！仔细想想吧！京城里像他母亲那种年纪的老太婆，多得不得了啊！我们三河究竟有谁见过秀吉的母亲——大政所呢？没有人见过啊！’
‘是没见过了一个人以外。’
‘这一个人就是御台所……可是，如果他们一开始就商议好了又如何？也就是说，因为谁也没见过所以要辨别真伪，只有从使者的口里和态度来了解了。’
‘因此，你要使他们生气吗？’
‘这么说不是这个意思？’
‘我讨厌他们，所以才这么对待他们，如此而已。’
‘这不行。这样的话，就太没有计谋了。我认为果是打算送真的大政所来的话，一定会受不了而生气……因此
他们的。’
‘那么，你看出他打算派假的吗？’
‘我还不清楚。就是因为不清楚，才问你意见的。’
作左卫门没有直接回答。
‘如果知道他派假的来，要怎么办呢？’
他初次把视线：台移开。
‘当然一定要阻止殿下进。’
‘阻止之后呢？’
‘可能会一战！反正我们有一个人质。’
带大家去卧室的年轻武士们，回收拾善后因此作左卫门就绷着脸站起身。
三河依然反对家康京。由反对者的立场看来，秀吉的忍耐限度太大了甚至也太讨好家康了。
即使关白曾勉强过妹妹离婚，再把嫁过来是其后连大政所也要送过来当人质……这种事是前所未闻，不应该有的事因此反对者也据此理由反对。
秀吉一定是打算用妹妹生命，来换取家康的头，这一定是一开始就计画好的阴谋。因此一旦进京了，一定会在某个地方把家康杀了，而且那个叫做母亲的老太婆，也一定是假的……
大家有这种想法，就获得一个结论：如忠次所说，既已取得一个朝日姬当人质，势不两立的秀吉和家康，应该一决雌雄。
现在，酒井忠次就是想把自己这个想法，向作左卫门确认的。
但是，作左卫门不这么想。他不认为像秀吉这样的人物，会施小计送假的母亲来，也不认为家康会就此拒绝进京。
（不进京就不会结束……）
他这么想着，就觉得自己与忠次意见相异的事，一定不能让家中发觉。一旦发觉到了，作左卫门就会被解除城代的任务，被逼到一个无法插手或讨论这件事的地步。忠次的意向，就是重臣们的意向。
‘知道愈来愈奇怪，就一定要阻止殿下进京。
看是说生病、有事，或者是领内有一~作乱。这和要不要一战是另外的问题。他一开始就太过亲切，明白了这一点，就不能让主公落入他们的陷阱而惹上杀身之祸。’
从走廊走出玄关时，忠次还继续这么说着，作左卫门默默送他进本丸的卧室。
外面没有月亮，只有星星挂在天空，所有的树叶都沾着露水。
（糟糕！）作左卫门在回三丸的途中突然叹息着。
不管怎么说，家里没有外交的人才。石川数正不在了，本多正信的份量不够，阿部正胜和牧野康成也还年轻，由京城送种种情报来的，是小栗大六和茶屋四郎次郎两个人，可是这个似乎没有更动家中舆论的力量。
结果除了等家康自己决定之外有别的方法，可是如果家康无视于大家的意见而去了，家中的人会接受吗？
可能表面上会接受吧！可是，如果在京都或大阪看到秀吉的某些作法，随行者会感情爆发，而同样的事情，在国内就不会发生。
如果遭受到秀吉的无礼待遇国内也有人会加害朝日姬和新送来的秀吉之母。这么一来，家康进京就毫无意义可言了……可是大部份的家人会坚信，这种报复对德川家有好处。
作左卫门回到三丸后自己去巡视了客人的卧室，然后才回起居室。
（一定要想出什么对策才行……）
秀吉如果如忠次所担心的，送假的母亲来的话边也有方法去探究真伪。小栗大六、茶屋四郎次郎有很多由港去出任官员的茶道知己。这些人经常往来于大城的内室，因此一定见过大政所的面。探究真伪还不难，问题是秀吉会如何对待进京的家康。
家康的家臣们本来就抱着反感去的，如果使大家如愿的对他采取报复行动的话秀吉本身就无法达到目的了。
秀吉敢做出前所未闻的冒险——交出大政所当人质，而叫家康来，就是为了向天下示威。
另一个令人担心的事，是在见面时，秀吉会不会把家康当家臣似的，命令他出兵九州呢？
这么说质虽然增加到两个，却不见得能平安无事……
本多作左卫门这一夜几乎没有入眠。
他必须做万全的准备便明天家康来商讨要如何回答使者时能出主意。可是没有那么容易想出法子来。
天亮时，他愈加憎恨起秀吉来了。再怎么想都不认为这是秀吉的阴谋。如果是阴谋的话，石川数正可能会通知这里才对。
如果不是阴谋确是秀吉竟能不在乎的做出前所未有的事。可见他已经不是常人了，以超越常人的宏量，做出常人不敢做的事，更会使得人们迷惑……
想到这里，他觉得今天晚上也要考虑到平安进京后的事情了。
秀吉能让三河武士对他没有一点芥蒂，而心平气和的回来吗？
以关白的身份，为了天下竟连母亲都送来当人质，而这边却一面怀疑这个人质，一面不情愿的进京。因此，如果能使他们满意，就会渐渐对秀吉心醉，长久之后，家康的魅力日渐黯淡，将导致家中离散的根源吧……
（或者就是这样使得石川数正走上这一条路的……）
起初石川是以欺骗秀吉的心情接近秀吉的，可是却不知不觉的成了秀吉怀里的俘虏……人和人的关系绝不是不可能改变的……
作左卫门就这样满怀忧思的迎接着早晨，不知为什么，心里突然害怕起家康的到来。
如果不在意，就什么事也没有，可是如果在意的话
就会不得不站到比较家康和秀吉这两个人物的立场上的结果，如果知道自己的主人是远不及秀吉的小人物，自己的信念会如何呢……？
‘——迷恋他。’
当原来对主君的信念被毁坏了，自己还能像过去一样的为公服务吗？
家康于当天下午二时许，抵达冈崎城，迎接他的作左卫门，眼里闪着异样的焦虑。
家康这一回除了本多正信、阿部正胜、牧野康成三个人之外，也带了在京都受富田左近将监照顾的原康政以及永井直胜来。
一抵达城，在见者之前，家康在本丸的小书院接见忠次和作左卫门。
‘准备好了吧？’
他问话的声音和态度，都足以使作左卫门吃惊的平稳——没有兴奋之色，也不紧张。
‘主公。’
忠次耸起肩，探身出去。
‘叫大政所来实在奇怪，反正不能易答应。’
家康看了忠次一眼，点头。
‘作左，有乐对你说了什么？’
‘您是问……使者的传话内容……’
‘内容已经很清楚了。我是说时间啊？么时候送大政所来，什么时候进京……’
‘主公么您已经决心要京了吗？’
作左卫门努力要使自己镇静，可是声音哽着，放在膝盖的拳头也颤抖着。表面上，他必须和忠次一样，反对进京，可是内心里却想坏心眼的比较秀吉和家康的器量。
家康轻轻点头。
‘思考的时期已经过了啊！御台（朝日姬）已经来了四个月了，如果对方说政所想见御台而来……这不是没有道理的。而我方也如愿以偿，世人还是会认为大政所是人质。’
‘原来如此……因此您决定进京。’
‘对，再拒绝的话会被关白笑了啊！对方的太刀破八方……做了前所未闻的事。我们也要以前所未闻的事来回应他。’
本多作左卫门吞了一口口水。
‘所谓以前所未闻的事回应是指？’
他的声音更低沉了，探出上半身说。
家康的脸浮现笑容。
‘为了天下，连大政所都送来了……我也乐意的进京……为了天下本来就是我的志向。
‘我不懂。’
忠次从旁定睛而视，摇摇头。
‘对方是算定了主公会这么说的。主公，生命只有一条啊！’
‘对……’家康又笑道：‘为了天下牺牲性命……只有这一条。’
作左卫门屏息了。他不由得‘唔’了一声，点点头后慌忙环顾一座。
（这一句话，忠次以下的人，果真会理解吗……）
家康也看出秀吉这次是‘以母亲作赌注的挑战——’，而打算回应他……可是大家的眼光还没有看到这里。
‘主公的志向在天下……这一点我也懂，因此更不能轻举妄动。哦！作左！如果送来的大政所，是真正的母亲他要以一个老太婆来换取主公的生命时，�