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魏杰沉下了脸。“若杨公被卫固杀死，谁当此责？”
“关于劫质，大汉自有律法，校尉明白，杨公想必也明白。”
士孙瑞与魏杰交换了一个眼神，轻咳了两声，示意魏杰毋须再辩。
徐晃的提醒很有道理，甚至可以说无可辩驳。
朝廷自有律令，凡劫质者，并皆杀之，不得赎以财宝，开张奸路。
劫质尚且如此，更何况叛乱。
为了杨彪的性命接受卫固请降，这是私谊，绝非公义。
至于积阴德，更是私德。
说得严重些，这是以私害公，以朝廷律法不行为代价，谋个人私利。
虽然很多人都这么做，却不能宣诸于口。如今被徐晃当面挑破，他们也无法辩解。
当然辩解也不是不可以，引圣人经籍为自己的行为辩护即可，但徐晃未必接受。
如果只是徐晃一人也就罢了，如今卫尉营、北军五校的都尉、军侯中，有大半皆如徐晃一般。在圣人经籍与天子尊严之间，他们会毫不犹豫的选择后者。
这件事闹大了，轻则君前论辩，重则诸将哗变。
“公明，且听我一言。”士孙瑞起身离席，走到徐晃面前，伸手轻按徐晃的肩膀。
徐晃躬身再拜，重新落座。
士孙瑞转身四顾，看着诸将。
沮俊等人是一副表情，其他人则是另一副表情。
“洛阳为董卓焚毁，长安又被李郭摧残，都是诸君亲眼所见，毋庸我多言。陛下亲征河东，岂为卫固、范先哉？为朝廷择一安身之地耳。”
士孙瑞叹了一口气。“王者有征无战，天子巡狩河东，岂以杀人为功？卫固为安邑大族，恃强犯法，惑乱众心，使河东不安。若必杀之而后快，河东必血流成河，人心不安。接受卫固投降，不仅是为保全杨公及卫氏族人，也是安河东士庶之心。”
“治道以仁义为本，故孟子云：仁者无敌。”士孙瑞看向徐晃。“公明以为然否？”
徐晃沉默片刻，躬身领命。“唯太尉所命。”
士孙瑞说得有理，他只能服从命令，虽然他未必赞同士孙瑞的意见。
他总不能坚持要杀卫氏一族，不惜破坏天子仁义的名声，影响天子定都河东的计划。
作为河东人，和卫固还是旧相识，更不能做这种事，否则必为乡党所不齿。
再者，士孙瑞以卫尉行太尉事，他只是步兵校尉魏杰麾下的司马，尊卑相去甚远。他表达意见，士孙瑞给了答复，已经给了他面子。
再固执己见，就是犯上了。
这是军中所忌。
士孙瑞松了一口气，环顾四周，朗声说道：“陛下有诏在先，但兵形如水，变动不居。将在外，君令有所不受。某决定接受卫固议和，是非功过，一人担之，诸君勿忧。”
众人轰然应诺。
士孙瑞随即安排诸将任务，务必让卫固无路可走，只能束手就擒。
然后，士孙瑞手书一封，派人送往庄中，勒令卫固日出以前投降。
——
卫固还没睡。
他睡不着。
按照郭图的授意，他送出了请降书，但他不知道天子能不能答应。
以杨彪一人换取卫氏全族的性命，这可能吗？
他本以为，至少要等到明天才有结果。万万没想到，仅仅一个时辰后，他就收到了士孙瑞的回书。
士孙瑞答应了他的条件。
卫固又惊又喜，连忙穿起衣服，带着士孙瑞的回复，赶到郭图的住处。
他再一次对郭图充满了敬佩。
什么叫言无不中？郭图就是。
别看他被杨彪骂得险些暴走，可是论计谋，郭图依然是一流的谋士。
不愧是袁盟主器重的智囊。
郭图也没睡，而且衣冠整齐，正坐在案前读书。
看到卫固冲进来，一脸狂喜，他无声地笑了。
“成了？”
“成了，成了。”卫固忙不迭地在郭图对面坐下，双手将士孙瑞的回书递了过来。
郭图却没有接，卫固只好放在案上。
“只是……他要求我日出之前出庄。”
“你不愿意？”
“不是不愿，只是这样一来，郭君如何安排？”
“你把我绑起来，送给天子，也是一桩功劳，或许还有赏赐。”
卫固连连摇头，他可没这胆子。
杀了郭图，必然得罪袁绍。将来袁绍得了天下，岂能饶他。
“郭君，趁着夜色，我派人送你出庄吧。只要郭君还活着，我就算屈身为奴，也还有希望可言，不至于暗无天日。”
郭图放下书，打量着神情诚恳的卫固，哈哈一笑。
他就知道卫固不敢杀他。
因为他背后站着袁绍，天下世家、豪族共同的领袖。
小皇帝或可得意于一时，但天下终究是袁绍的。
“那你可要保重。”郭图站了起来，掸掸身上的衣服。“勾践尝胆，只为吞吴。你虽未竟全功，毕竟捊了小皇帝虎须，有功于盟主。若能忍得此辱，河东卫氏前程可期。”
卫固正中下怀，连连拱手致谢。
第二百零七章 先斩后奏
送走了郭图，卫固长出一口气。
事因郭图而起，如今也随着郭图的离开而终。
虽然郭图说得大义凛然，但他能感觉到郭图的紧张和不安。僵持下去，未必能有更好的结果，不如就此罢休。
卫固来到杨彪的小院，跪地请罪，将一切责任都推到了郭图身上，表示愿降。
杨彪打量了卫固一会儿，叹了一口气，起身更衣。
卫固随即安排投降的事宜，在日出之前，打开了庄园大门，陪着杨彪，来到士孙瑞的大营前。
晨风清冷，卫固的心里也有点后悔。
折腾了一回，什么好处也没捞着，白白损失了一半家产，还要受辱。
早知如此，他绝不会听郭图的蛊惑。
士孙瑞接到报告，亲自出营，来迎杨彪。杨彪盯着士孙瑞看了好一会儿，一声叹息。
“君荣，你太让我失望了。”
士孙瑞苦笑。“惭愧，惭愧。”
杨彪又叹了一口气，迈步入营。
士孙瑞命人引杨彪入营休息，然后将卫固收押，接管卫氏庄园，清点存粮、财产。
——
“陛下，太尉杨彪求见。”
“谁？”正伏案审阅文书的刘协抬起头，神情愕然。
“太尉……杨彪。”虎贲侍郎又说了一遍，看向刘协的眼神有些不解。随驾这么久，他还是第一次看一刘协露出这样的神情。
刘协愣了片刻，这才回过神来，放下了手中的笔，搓了搓冻得发僵的手。
杨彪来了？这里面有文章啊。
杨彪原本被卫固拘禁在卫氏庄园时，他能够出现在这里，要么是士孙瑞已经占领了卫氏庄园，要么是卫固主动放了他。
不管怎么说，士孙瑞都应该提前送个消息来，杨彪直接出现在营外的情况根本不应该出现。
除非是刻意为之。
刘协想了想，让虎贲侍郎先去传蔡琰。
蔡琰最近很忙，刘协不接见大臣的时候，她就在旁边的小帐里整理文书。
蔡琰很快来了，神情不安。
她也意识到了杨彪突然出现意味着什么。
刘协这时才让虎贲侍郎去传杨彪。
从营门到大帐，有两百余步，杨彪到达之前，刘协还有足够的时间和蔡琰交换意见。
蔡琰也猜不出发生了什么事，她只能提醒刘协要冷静。
不管怎么说，杨彪脱险终究是好事。不管发生了什么事，作为天子，都要有泰山崩于前而面不改色的城府，更要对老臣表现出应有的礼敬。
刘协点了点头，调整好表情，站起身，走出大帐。
杨彪快步走来，见天子站在帐外迎接，心中既温暖又愧疚。他加快脚步，来到天子面前，立定，双臂张开，大袖飘飘如翼，躬身下拜。
“临晋侯，太尉臣彪，见过陛下。”
刘协上前一步，扶住了的杨彪的手臂。
“太尉辛苦了。”
杨彪苦笑。“臣惭愧，为小人所困，累及陛下亲征，以身犯险。”
刘协笑道：“你我君臣数年，一起经历的危险无数，这点辛苦何足挂齿。你看，朕在这里行猎，哪有危险可言。”
“陛下……”杨彪欲言又止。
刘协抬起手，轻轻摆了摆。“太尉，外面风大，进帐说话。”
杨彪暗自叹了一口气。
他脱困之后，稍作休息，便匆匆赶到天子大营，就是想亲自向天子解释这件事，揽过责任，为士孙瑞开脱。
可是看到天子这么热情，他又觉得难以启齿。
两人进了帐，刘协吩咐赐座，又问杨彪有没有用餐，语气亲切温和，看不出一点异样。
但杨彪却越发不安。
天子虽年幼，却是个有城府的人。
当初侍御史侯汶借赈灾之便，贪污粮食，天子也是这般不动声色，在御座前量米作糜，使侯汶无从遁形，有司想为他掩饰都没机会。
这次士孙瑞先斩后奏，违背天子既定章程，接受卫固投降，责任可比侯汶贪污严重多了。
他突然出现在这里，天子不可能什么感觉也没有。
天子越是不动声色，越是说明他做好了心理准备。
杨彪悄悄地看了一眼负责记录的蔡琰。
蔡琰握着笔，低着头，根本不看杨彪。
天子笑得很温和，帐中的气氛却有些冷。
杨彪迟疑片刻持后，离席再拜。“陛下，臣有罪。”
刘协也收起了笑容，静静地看着杨彪。
“太尉何罪之有？”
“臣行事不谨，为卫固、范先所困，辜负了陛下信任，又耽误了卫尉士孙瑞平叛。卫尉为保全臣性命，接受了卫固的请降。”
刘协的眼角抽搐了一下，垂下了眼皮。
卫固请降不意外。
士孙瑞接受了卫固的请降，却一直没有汇报，这才是意外。
两营相隔四十余里，骑士往来也就是半天时间。
士孙瑞不是不能事先汇报，而是有意不汇报，先斩后奏。
杨彪明知士孙瑞先斩后奏，却亲自赶来，主动承担责任，为士孙瑞开脱。
这些老臣是将朕当小儿看待啊，联起手来糊弄朕。
刘协很生气，甚至有一种命人将杨彪推出去砍了的冲动。
但他忍住了。
除了蔡琰的提醒，他心里也有一个声音在提醒他。
杀了杨彪，并不能解决问题。
甚至杀了士孙瑞也没用。
士孙瑞为了救杨彪，违背诏书，接受卫固的请降，给了卫固一个活命的机会，有错吗？
没有。
恰恰相反，这正是他有担当的表现，至少在很多大臣看来如此。
李膺杀张让之弟，张俭杀侯览家人，比这严重多了，却没有人指责他们，反而有很多人觉得他们做得对，天下传诵。
士孙瑞不仅救了杨彪，还救了数百卫氏族人，这是大功德，何错之有？
杨彪主动承担责任，为士孙瑞开脱，有错吗？
也没错。
太尉掌兵、司徒治民，是外朝大臣一直以来的奋斗目标。如今机会就在眼前，自然不能错过。杨彪为了保护士孙瑞，不惜牺牲自己，正是识大体，有气节的表现。
至于诏书，至于天子的面子，与此相比，都不重要。
相反，天子应该嘉奖他们才对，要不然就是昏君，就是没风度，不仅得不到大臣们的支持，还会引发群体反对，说不定还有人搬出桓灵二帝做反面例子，教训他一番。
第二百零八章 过犹不及
刘协垂着眼皮，一言不发，沉默如山。
连他自己都有些意外，居然真能忍得住。
想来想去，似乎只能解释为本尊的意志。
多苦多难的童年，造就了一个老成的少年。
“皇后，取晚餐来。”刘协轻声说道：“太尉匆匆赶来，怕是还没有用餐。”
细碎的脚步声响起，皇后伏寿从后帐走了出来，向杨彪行了礼，走了出去。
过了一会儿，伏寿引着两个宫女进了进来，一人手里一个小案。
伏寿走到刘协面前，正准备放下手中的案，刘协说道：“太尉受苦了，先为太尉上食。”
伏寿看了他一眼，却没多说，转身走到杨彪面前。
“奉诏，为太尉上食。”
杨彪受宠若惊，连忙避席。“臣何德何能，何德何能。”
伏寿从一个宫女手中接过小案，摆在刘协面前，另一个宫女则为蔡琰摆好食物。
杨彪看了一眼，才发现三份食物都是一样的，简单的一碗粥，几片肉，一碟酱。
“陛下，你就……吃这点？”
刘协点点头，却没说什么，端起碗，浅浅地喝了一口。
杨彪神情尴尬，只好端起碗，默默的喝粥。
粥熬得不错，但杨彪却吃不出一点滋味，几次张口欲言，都话到嘴边又咽了回去。
经验丰富如他，也不知道这时候访说些什么。
刘协默默地喝完粥，将碗筷放在�