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右翼的两百匈奴骑兵率先冲出了阵地,逐渐加速,冲向汉军。
王服率先迎战,长矛前指。
战旗迎风飘扬,鼓声雷鸣,两百骑士冲出了阵地。
他们将双脚踩在马镫上,身体微微前倾,臀部离开了马鞍。
经过多次验证,这是射击时最好的姿势,可以明显提高射击的精准度。
尤其是对弓射而言。
相隔两百步时,汉军抢先松开了弓弦,连续射击三箭后,放下了弓,端起了手中的长矛。
匈奴人的箭射了过来,大部分被甲胄弹开,只有少部分射破了甲胄。
有人落马,但更多的人安然无恙,双手握紧长矛,向匈奴人冲了过去。
匈奴人的损失却要大得多。他们大部分人没有完整的甲胄护体,只能靠厚厚的皮毛来阻挡汉军的箭矢。在百步左右时,皮毛还能起到不错的作用,进入五十步之内,他们就只能靠运气。
双方接战,面对汉军清一色的长矛,匈奴人叫苦不迭。
论长度,他们手中四尺长的战刀远远不及一丈二尺的长矛。
没等他们的战刀挥出去,汉军的长矛已经刺到了他们胸口。
论力量,单手挥舞的战刀也远远不及双手握持的长矛。
更何况汉军身上还有坚韧的铁甲。
战刀砍在铁甲上,大部分都被弹开,留下一道或轻或浅的划痕,少部分劈开了战甲,却无法对汉军造成真正的杀伤。
可是长矛入体,却足以让他们丧失战斗力。
一个回合过后,匈奴人就遭受了重创,超过两成的人落马,在地上辗转哀嚎。
汉军骑士落马的却寥寥无几,而且绝大部分人很快又爬了起来,纷纷招回自己的战马,同时不忘抄起手中的长矛,对倒地的匈奴人痛下杀手。
看着同伴的英勇,汉军发出欢呼。
王服也露出了如释重负的笑容。
首战告捷,也算是为北军挣了些脸面。
装备优势明显,士气高涨,对接下来的战斗也有好处。
鼓声再起,汉军骑士率先拨转马头,杀向惊魂未定的匈奴人。
匈奴人有些迟疑,有的人拨马迎战,有人开始撤退。
双方再次接触,汉军取得了更明显的优势,顺利穿过迎战的匈奴人,然后降低速度,调整节奏,向逃跑的匈奴人追去。
逃跑的匈奴人快马加鞭,向本阵撤退。
又有一队匈奴骑兵从本阵奔出,迎向汉军。
双方再战,搅在一起。
王服见状,立刻下令一曲骑兵出击,进攻匈奴人刚刚出现空档的左翼,抢夺主动权。
面对汉军的主动出击,匈奴人不得不迎战,阵势再变。
与此同时,张杨发出了进攻的命令。一千并州精骑在他的率领下,开始加速,冲向匈奴人的中军,直取羊皮大纛下的醯落。
王服看得清楚,破口大骂。“这老小子,不讲规矩,居然敢抢我的功。”一边骂着,一边举起长矛急摇,踢马冲出了战阵。
六七百骑兵齐声响应,跟着王服出击,就连文职的军吏都红了眼睛,嘶声怒吼。
醯落远远地看得清楚,不禁轻蔑一笑。
汉人还是那么无知,根本不知道骑兵应该如何作战,只知道猛打犯冲。一旦冲阵不果,战马体力下降,他们想逃都逃不掉。
“迎战。”醯落摇了摇手中的马鞭,下令左右两侧的千夫长率部迎战。
命令发出不久,对面的的汉军阵中也响起了战鼓声,原来坚实的步卒阵地向两侧让开,一队骑兵缓缓走出了阵地,经过结冰的地面后,开始加速。
第二百八十五章 一击即溃
相比于西汉,东汉对属国骑兵的依赖更重。每次出塞作战,都要征发大量的匈奴、乌桓骑兵。
这么做至少有两个好处:一是匈奴人、乌桓人熟悉草原环境,是天生的骑士;二是汉军减少了骑兵之后,成本大大降低。
坏处也很明显:汉军的骑战水平停滞不前,甚至大幅度倒退。
到后来,对属国骑兵的依赖越来越重,每逢重大战事都要征调属国骑兵,没有属国骑兵就不能作战。
一方面,这让匈奴、乌桓不堪其重;另一方面,匈奴、乌桓对汉朝的敬畏越来越弱,觉得他们离开自己就不行。
这也是匈奴、乌桓的叛乱越来越频繁的主要原因。
醯落多次随汉军作战,了解汉军骑士的能力,多少有些不屑。
见汉军中军开始冲锋,他再次举起马鞭,下令迎战。
但他很快就意识到,经验主义是会害死人的。
这次来的汉军与以往的不同之处不仅仅是天子亲征,也不仅仅是全员骑兵。
这是三千装备更精良,训练更有素的精锐骑兵。
汉匈战争四百年,汉军骑兵的优势从来不是骑射,而是装备和训练。
如今,刘协将这两项优势又向前推进了一大步,形成了真正的代差。
当张绣指挥羽林骑与醯落接战,却在最后关头放弃了正面冲击,向两侧让开,为三百甲骑让出了通道的时候,刘协准备的杀手锏终于露出了獠牙。
看到三百甲骑展开阵势,迎面杀来,醯落的脑子瞬间空白。
作为草原上的枭雄,他当然见过甲骑。
他自己就拥有数十甲骑。
他也知道汉军有甲骑,之前收到的消息中多次提到这一点。
但他没见过这么多甲骑,更没见过装备这么好的甲骑。
醯落仓促之下,本能的下达了撤退的命令。
他非常清楚,面对数量如此众多的甲骑,他能做的就是撤退,利用速度脱离接触,然后不停的骚扰,直到甲骑的战马体力耗尽。
但已经开始加速的骑兵却无法立刻停下,更无法转向。
两侧是已经搅在一起的汉匈骑士,根本没有足够的转向空间。
醯落的命令不仅没能帮他脱离困境,反而将他推入了致命的深渊。
匈奴骑兵失去了加速的最好机会。
面对奔腾而来的甲骑,他们既没有足够的防护力,也没有足够的冲击力,陷入了全面被动。
醯落迅速意识到了危险,大声疾呼,命令仅有的甲骑向自己靠拢,密集防守。
他要用这些甲骑布置一道肉盾,阻挡汉军甲骑的冲击。
汉军甲骑看破了醯落的用意,放弃了醯落和他身边的甲骑,对着其他的匈奴人展开冲击。
面对甲骑,装备严重不足的匈奴人被杀得溃不成军。
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他们拉开弓,射出密集的箭雨,拼命向甲骑发起攻击。
但这一切都是徒劳。
他们的箭或许能射破汉军甲骑的铁甲,却无法造成致命伤害,反倒激起了甲骑的怒气。
甲骑的速度并不快,气势却无可抵挡,宛如巨人手中的长刀、重锤。
所到之处,匈奴人纷纷落马。
三百甲骑排成六个横列,如潮水一般,一波接着一波,涌过匈奴人的阵地,不断向前。
在他们的身后,除了醯落和十几名匈奴甲骑,没有一个匈奴骑士还能坐在马背上。
匆匆回头看了一眼后,醯落的心理崩溃了。
虽然他的面前只剩下一道汉军步卒组成的阵地,他却没有冲击的勇气,拨转马头,冲入一旁的湖水中,打算沿着湖边的浅水区脱离战场。
这是他唯一的逃生机会。
等汉军骑士冲到他的阵后,转过头来,封锁战场,他再想逃就迟了。
离开之前,他充满遗憾地看了一眼两百步外的汉家天子。
一箭之地,这就是他和胜利之间的距离。
看似不远,却遥不可及。
——
刘协也看到了醯落,随即命人击鼓,提醒正与匈奴人厮杀的张杨、王服。
他有些后悔,早知道醯落这么怂,一击即溃,当初就不应该答应王服。
自己动手,直接宰了醯落多好。
君无戏言。再抢功,下次悬赏就没人信了。
听到远处传来响应的鼓声,确信王服、张杨已经收到消息,开始追击,刘协转身对呼厨泉说道:“单于,你们有没有兴趣追一追?”
呼厨泉呆若木鸡。
形势变化太快,他还没反应过来。
看着三百甲骑从身边掠过的感觉虽然很震撼,终究不如正面迎战甲骑来得直接。
所以他虽然知道醯落不会有胜利的机会,却没想到醯落这么快就决定放弃。
艾肯捅了他一下,又附在他耳边复述了一遍刘协的话,呼厨泉这才反应过来,连连点头。
“愿为陛下效劳。”
刘协面带微笑,转身叫过一个骑士,让他去匈奴人的阵地传令。
如果去卑有兴趣,可以追一追。若能斩杀醯落,一样可以封侯。
去卑等人正在观战,看着汉军骑士轻而易举的碾压了醯落的大军,又惊又喜。听说醯落已经逃跑,他们也可以参与追杀,立刻答应了。
如果说之前还对美稷的叛乱能否平定抱有疑问,经此一役,他们已经清楚双方的实力差距,也知道自己该做什么样的选择。
跟着汉人混,做汉人的走狗,才有前途。
去卑随即下令追击。
一千多匈奴骑兵,猛踢战马,兴高采烈的加入了追杀醯落的队伍。
更多的匈奴人一头雾水。
战斗刚刚开始,他们正鼓足了劲,和汉人拼命。突然之间,汉人就主动撤出了战场,向西北方向奔去。
他们不知道这是什么意思,吹号角向中军请示,却得不到回应。
等他们意识到战局发生了重大变故的时候,无数同伴撤了回来,打马狂奔,从他们面前掠过。
接着,他们看到了正在追击的汉军甲骑。
看到汉军甲骑的那一刻,无数匈奴人放弃了思考,本能地加入了逃跑的队伍。
这是草原上的生存法则,面对实力强悍的对手,走为上策。
醯落这么想,他的部下也这么想。
甚至可以说,每一个脑子正常的匈奴人都会这么想。
不惜一切代价,拿下汉家天子,这只是醯落的一时美梦,从来不是什么英明的决定。
当旭日东升,所有的美梦都会醒。
噩梦,却不一定。
第二百八十六章 化整为零
轻松击溃了匈奴人,刘协自然很开心。
但还不放心。
对他来说,正面击溃匈奴人从来不是什么问题,如何扩大战果才是问题。
就算不能斩草除根,赶尽杀绝,也要杀得匈奴人肉疼,知道不能轻易惹汉人。
他能做的都已经做了,接下来就看运气够不够好。
如果能斩杀醯落,这一战就成功了一半。
另一半,就是看缴获的战利品够不够多,能否实现以战养战的战术构想。
见匈奴人作鸟兽散,甲骑的战斗结束,缓缓收拢,返回阵地。
羽林骑接管战场,追杀残敌,寻找匈奴人的辎重队伍。
匈奴人作战时都会携带牛羊。牛羊是能够自行移动的辎重,但速度有限,是来不及撤退的。
在匈奴人溃败的情况下,这些都是刘协的战利品。
失去了辎重的匈奴人则将面临着饿死的可能,除非他们能找到替代的补给。
在地广人稀的草原甚至沙漠上,注定只有少部分人可能找到食物。绝大部分人失去了补给后,想活着,只有一个选择:去投奔附近的部落。
比如刚刚打败自己的敌人。
所以草原上的部落分分合合,如风似云,从来没有结束的时候。
昨天还是你死我活的敌人,今天就是并肩作战的伙伴,大家都习惯为常,不觉得有什么不对的。
宽达数里的战场上,不断有人聚拢过来请降。
刘协命人接管,审问辎重的位置。
这时,之前与匈奴人一起出任务的斥候派上了用场。他们既熟悉附近的地形,又能听懂匈奴话,更精通审讯的技巧。没用多少功夫,就问出了想要的消息。
刘协随即起程。
——
一场追击沿着黄河展开。
醯落打马狂奔,身边除了十几名甲骑,还有陆续跟上来的百余轻骑。
甲骑最先表现出了疲态。
从昨天下午开始,他们就没能好好休息。入夜之后,又赶了三十多里路,进入战场。虽说他们战斗的时间不长,一接触就被汉军甲骑击溃,体力消耗不大,却承受不起连续奔驰。
败得仓促,连替换的战马都没有,甲骑的速度明显慢了下来。
醯落很希望甲骑能跟上来,至少要带上马甲。
对匈奴人来说,马甲比战马还要珍贵。战马随时可以得到补充,马甲却是稀缺之物。
他本想让甲骑下马,将马甲集中起来,尽可能的带走,却发现汉军追得很紧,根本不给他喘息的机会。几名甲骑刚刚放慢速度,准备换乘,汉军骑士就跟了上来,二话不说,将骑士砍倒在地。
醯落吓得魂飞魄散,不得不放弃甲骑,继续逃跑。
没来得及换乘的甲�