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天子想看袁绍称帝，关键不在看袁绍是否有不臣之心，或者袁绍是否有胆量称帝，而是天下有多少忠义之士。
光武皇帝养士百年，效果究竟如何？
荀攸自己也说不准。
对出身汝颍的他而言，这本不应该成为问题。
袁绍优待世族，天子却有意抑制兼并，实现某种程度上的均贫富。
招抚白波军、黑山军只是开始，不是结束。
他对《太平经》的兴趣从来不仅仅是兴趣，对党人的态度却一直很含糊。
荀氏就是颍川豪族，他的族人中有好几个是党人，他本人也与党人领袖何颙关系密切。
除了忠义之外，他找不到支持天子的理由。
但他不能不考虑一个问题：袁绍称帝之后，天下就能太平吗？
或者说，袁绍称帝之后，还会一直优先世族吗？
这可是不一定的事。
事实上，光武皇帝平定天下后，就曾颁布度田令，想对曾经支持他的世族、豪强动手，只不过遭到世族、豪强的强力反制，最后不了了之。
如果袁绍称帝以后也这么干，荀攸一点也不意外。
再者，他和荀彧先后赴朝，就算现在想回头，以袁绍那外宽内忌的性格，能既往不咎吗？
想来想去，他似乎并没有太多的选择。
——
午夜时分，张杨、王服归营。
得知天子一直在等他们，张杨、王服心中激动不已，连疲惫都减轻了几分。
他们连甲胄都来不及脱，带着醯落的首级，匆匆赶往御帐。
收到消息后，刘协及时叫醒了蔡琰。
睡了两个时辰，虽然还是有点萎靡，但蔡琰的脸色却好了很多。当她看到身上天子的大氅时，一时心慌意乱，险些打翻了案上的砚台。
刘协及时伸手按住了砚台，避免了墨迹狼藉的局面。
“小心些。”
“唯。”蔡琰低着头，抱着大氅起身，走到刘协身后，将大氅披在了刘协身上。
刘协吸了吸鼻子，大氅上有蔡琰的味道。
蔡琰面红耳赤，连忙回座，铺开素帛，打开砚盒。
刚准备好，张杨、王服就在帐外报名。
“臣骁骑将军杨、越骑校尉服，请见。”
“进来！”刘协轻咳一声，神情瞬间变得庄重。
帐门掀开，张杨、王服并肩挤了进来，还互相看了一眼，横眉冷对。
刘协看得清楚，却没有说话。
他早就预料到了这个局面。
醯落只有一个脑袋，有人欢喜，必然有人失落。
“这是……”
张杨顾不上和王服斗气，上前一步，将醯落的首级摆在刘协的面前。
天气寒冷，血早就冻上了。醯落的眼睛闭着，脸色苍白，甚至有些半透明，看不出一点血色。花白的胡须，同样花白的头发，都被鲜血染红，结在一起。
“这是匈奴右部单于醯落。”张杨满脸喜色。“承陛下天威，臣亲手斩落。”
刘协用手指拨弄了一下醯落的首级，点点头。
“将军有没有想起当年随丁建阳追亡逐北的日子？”
“不瞒陛下，臣的确有这样的感觉，而且更加强烈。当初跟着丁建阳出战时，臣虽年轻，却从来没打过这样痛快的战斗，更没想过臣有一天能立下亲手斩杀右部单于这样的功劳。大汉……”
张杨长出一口气。“已经有很多人没有如此酣畅的胜利了。”
“将军努力加餐，这样的胜利只是正席前的开胃酒。”刘协面带微笑，目光转向不甘的王服。“校尉也不必遗憾，胜负有因，你错失首功绝非偶然。好好总结，下一次必能有所斩获。”
王服听了，心中稍微舒坦了些。
他自己也清楚，这次被张杨先拔头筹，的确是技不如人，并非天子偏袒张杨。
只是狂奔了近百里，最后离千户侯只有数百步之遥，实在是意气难平。
事已如此，他能做的只有如天子所说，回去总结经验教训，争取下一次立功。
“来吧，说说你为何落后，朕帮你分析分析。”刘协倒了一杯热腾腾的牛奶，递给王服。
王服受宠若惊，双手接过牛奶，躬身施礼。
“唯。”
第二百八十九章 一战封侯
张杨、王服真的很累，尤其是张杨。
年逾不惑，又有多年没有如此高强度的作战。连续奔驰近两百里，对他来说是一个不小的挑战。
他现在只想躺平。
可是千户侯的爵位在望，再加上天子的亲切垂询，他又难抑心中兴奋，不愿意王服独擅其美，只能打起精神，向天子复述追击的过程。
其实追击的过程并不复杂，也谈不上惊心动魄，更多的是意志上的较量。
追出十几里地后，醯落身边就没几个人了。
张杨、王服有明显的兵力优势，唯一的问题就是速度。
醯落的坐骑很神骏，身高腿长，而且耐力极好。张杨、王服几次尝试不惜马力的加速，都没能如愿，最后只得耐着性子追赶。
“陛下，臣将那匹战马带回来了。虽说伤了些元气，但好好照料，依旧是一匹千里宝马。”王服献宝似的说道。
张杨垂下了眼皮，没吭声。
王服趁着他砍杀醯落的时候夺马，双方险些打起来。现在想想，真是没必要。
再好的千里马，也比不上千户侯。
刘协看得分明，面带微笑。“既然醯落有千里马，你们又是怎么追上的？”
“醯落没有备用战马。”王服咂了咂嘴。“哪怕是千里马，驮着一个壮汉连续奔驰，也总有力竭的时候。醯落虽然不高，却很壮，得有四百斤吧？”
张杨表示同意。“算上武器和衣服，纵差也不离了。也就是那匹马，换一匹普通战马，三十里就跑不动了。我见过那么多好马，也就是吕布那匹赤兔堪与相比。”
刘协回忆了一下。他曾与醯落见过一面，只是隔得太远，光线又不好，还真没看出醯落的坐骑是什么样的好马。清晨时战场一片混乱，也没注意。
看来倒是个疏漏，要不是千户侯的悬赏，或许醯落就跑了。
去卑等人就只追了三十多里就回来了。
“看来还真是你的运气啊。”刘协说道：“骁骑将军，你的家乡是云中吧？富贵不还乡，如锦衣夜行。你希望封在哪里？”
张杨大喜，连忙离席拜谢。“臣谢陛下，能在云中郡就行。”
刘协想了想，说道：“那就沙陵吧。朕很喜欢这片湖。将来巡边，途经此处，就到你的食邑垂钓，欣赏湖景。”
张杨喜出望外，跪倒在地，用力叩头。
“谢陛下。”他哽咽着。“臣结发从军，征战二十载，一事无成。不意今日附陛下骥尾，一举成功。臣愿以此身，及子子孙孙，为陛下效犬马之劳。”
刘协伸手，将张杨扶了起来。“君侯请起。你愿为大汉效力，朕求之不得。不如现在就将你的心得传授说与朕听，也好解朕疑惑。越骑校尉与你同时追击，为何就是追不上你。”
王服在一旁嫉妒得红了眼。
张杨一战封侯，而且封了县侯，这运气也太好了。
就爵级而言，县侯已经是侯爵的最高等级了。一般人开始封侯都是亭侯、乡侯，能晋升到县侯的屈指可数。
即使醯落是匈奴右部单于，他的首级也不值一个县侯，这种机会可遇不可求。
只差几百步啊，如果一开始不是安排三百人，而是像张杨一样安排两百人追击，或许这个机会就是自己的了。
王服懊丧不已。
张杨抬起手臂，用袖子抹去眼泪，平复了一下心情。“其实，这一战的首功是陛下。若非陛下有必胜之心，又赏赐酒肉，鼓舞士气，臣也未必能追上醯落。”
张杨详细分析了双方的部署，包括王服在细节上的不足。
刘协听得认真，王服听得更认真。
归根结底，张杨能追上醯落，砍下醯落的首级，取得完胜，可以总结为准备充足四个字。
从身体到心理，从天子到普通骑士，他们将所有的细节都做到了极致。
相比之下，匈奴人却没有充足的准备。醯落直到决定逃跑前的一刻，都没意识到自己将面临什么，还以为胜劵在握。
至于他与王服之间的毫厘之差，其实并没有那么明显，只是王服稍微欠缺一些经验，不知道长途追击应该是什么样的配置。
尽管如此，王服能及时调整部署，也算得上见机极快。
相信再经历几场战事，他一定可以成为一个优秀的骑将。
对张杨的夸奖，王服很受用，心理终于舒坦了一些。
“校尉，回营之后，要好好总结。”刘协鼓励道：“博采众长，方能成一家之言。你是习武之人，剑术精绝，这个道理应该不用朕教。”
王服眉开眼笑，躬身拜谢。
——
听完张杨、王服的汇报，刘协放下了最后的心思，疲惫像山一样压了过来。
帐外的脚步声刚刚消失，他就张大嘴巴，打了个哈欠。
“朕要睡一会儿。”刘协双手扶案，想站起来，却只晃了晃，又坐下了。
他已经没有一丝力气。
蔡琰起身，拉起刘协的手臂，搭在自己肩上，另一只手搂着刘协的腰，半背半架，将刘协送到后帐，让他躺在床上，又帮他脱靴。
蔡琰刚刚脱下了一只战靴，刘协便鼾声大作。
看着刘协疲惫的脸，蔡琰一声叹息，动作更加小心。
安顿好了刘协，蔡琰回到前帐，重新入座，开始整理刘协刚刚与张杨、王服的谈话。一个虎贲走了进来，见帐内只有蔡琰一人，内帐却传来刘协的鼾声，诧异地看了蔡琰一眼。
“是……令史扶陛下入帐的？”
“啊……啊。”蔡琰愣了一下，大为尴尬。
一时情急，她直接将刘协扶进去了，却忘了传帐外的虎贲。
虎贲没有多问，提起火墉的奶壶，为蔡琰添了一点热奶，提起案上的醯落首级，走了出去。
蔡琰窘迫，却无法解释，只好埋头整理。
刚才只顾着记录，没有考虑太多。现在重新整理，蔡琰惊讶地发现，张杨、王服追击醯落的成功来自于一系列的细节。只要其中有一个细节没考虑到位，这次追击就有可能无疾而终。
这些细节一部分和刘协的安排有关，一部分和将士们的个人经验有关。
但他们都有一个共同的特点：书中没有。
任何一部典籍中都不会记载这样的细节，反倒可能特意忽略掉这些细节。
第二百九十章 不谋而合
虽然睡得很晚，但刘协还是准时醒了，而且是从噩梦中惊醒。
他梦见白马铜率领十万骑杀来，数不清的匈奴骑兵像潮水一般，沿着河谷向前推进，所到之处人头滚滚，血流满地。
白马铜骑着一匹神骏的白马，腾云驾雾般冲到他面前，扔过来一颗人头。
人头开口大呼。“陛下救我，陛下救我。”
定睛一看，竟是奉命出使的杨修。
刘协惊出一身冷汗，发现是梦，这才松了一口气。
身体很累，很想再睡一会儿。
但他只赖了一小会儿，便挣扎着起床。
危险还没有过去，噩梦随时可能成真。
听到内帐的动静，当值的虎贲侍郎李虎走了进来，侍候刘协穿衣、洗漱，一边做一边解释道：“蔡令史忙了半夜，刚刚休息，还没醒。”
刘协不解地瞅了他一眼，有些不解。
“令史只是记录起居注，不负责朕的起居。”
李虎愣了一下。“可是……臣听说，昨晚是令史侍候陛下就寝的。”
刘协眉头微蹙。
他一点印象也没有。昨天和张杨、王服说完话，他的脑子都快宕机了。
是蔡琰侍候他就寝的吗？
“可有消息来？营中情况如何？”
“没有消息。”李虎立刻兴奋起来。“醯落的首级挂出去了，匈奴人吓得半死，今天特别安静。那个匈奴右贤王来了好几回了，一直在营外面转，不敢进来。”
刘协暗笑。
去卑紧张就对了，这一战就是打给他们看的。
匈奴人没做到的，汉人不仅做到了，而且做得干净利索。
“匈奴单于呢？”
“在帐门口。”
“在帐门口？”
“说是为陛下守帐。真是说笑，陛下有我们守着，要他何用？”
刘协穿好衣服，走出大帐，果然看到了呼厨泉。
呼厨泉穿着甲胄，腰间佩着长刀，站在帐前，轻轻的跺着脚。看到刘协，他大步赶了过来，拱手施礼，态度谦卑。
“外臣呼厨泉，见过陛下。”
“单于，你怎么做起卫士来了？”刘协一边活动着身体，一边说道。
昨天没睡好，浑身筋骨酸痛。
呼厨泉满脸堆笑。“陛下面前，外臣岂敢以单于自居。若非陛下相助，外臣就是丧家之犬。如今陛下一战斩叛臣醯落，外臣才算有了家。外臣愿永为