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马超翻着白眼，装没看见，心里却觉得天子有些胡闹。
女子为郎，这可是亘古未闻。天子现在身边没什么人，由着他任性妄为，将来回朝，那些三公九卿不进谏才怪，看他怎么收拾。
正当马超遥想将来的时候，马腾走了过来，看了一眼吕小环不可一世的背影，心生疑惑。
“这不是温侯的女儿么，怎么……”
“她现在是侍郎了，刚刚入职。”马超阴阳怪气地说道：“女子为郎，天子还真是……”
话音未落，马腾抬手就是一个响亮的耳光，“啪”的一声脆响。
马超被打懵了，捂着脸，瞪圆了眼睛。
“阿翁？”
“你给我闭嘴。”马腾沉下了脸，杀气腾腾。“如果你管不好这张臭嘴，就回凉州去，我换别人来侍候天子。”
“回去就回去，我还不想在天子身边呢。跟着跑了一天，也没杀几个人。”
“放屁！”马腾扬手又要打，马超连忙闭嘴，不敢再说。
看着一脸不服气的马超，马腾后悔不已。这个儿子武艺没话说，战场上的直觉也好，就是野性难除，在天子身边为郎的确不太合适。
可是他又没别的选择，其他几个儿子都太小了，没道理成年的不用，却让未成年的入侍。
看着四处炫耀的吕小环，马腾忽然心中一动。
吕布有女儿，我也有女儿啊，而且不比她差。
第三百三十五章 朽木难雕
马腾进帐时，吕布正与刘协说话。
吕小环顺利入职，吕布心情大好。看到马腾进来，他含笑致意。
马腾颌首还礼，转身又对刘协拱手行礼。“陛下敢为天下先，臣佩服之至。大汉必能除旧布新，再兴太平。”
刘协笑笑，没有接马腾的话题。
现在不是说场面话的时候。
“将军请坐。”
马腾入座，腰背挺直，目光炯炯。
吕布看在眼里，不自觉的收起了笑容，严肃起来。
又过了一会儿，张杨大步流星地赶了过来。他刚洗过脸，鬓角还是湿的，衣服上也有擦手的水迹。见吕布、马腾都在，他连忙致歉。
“俘虏太多，抓不胜抓，来迟了。死罪，死罪。”
刘协示意张杨就座。“大概有多少俘虏？”
“具体数字还没出来，眼下估计有三万左右。”张杨眉飞色舞。“成宜城下的两个营直接就降了。估计是觉得扶罗韩回到草原也没命了，与其投降别人，不如投降陛下。朝廷那个政策好啊，鲜卑人听了，都想投降，就怕我们不收留他们。”
“纳降的事，等一等再说。”刘协摆摆手，示意张杨不要太激动。“公达，你将眼前的形势说一下。”
荀攸清咳了一声，环顾四周。
张杨连忙坐好，凝神倾听。
“仰诸君尽力，此战很顺利，扶罗韩败走，鲜卑人的后营也成了我军的战利品。但危机尚未解除，眼下还没到庆功的时候。”
荀攸铺开地图，手指沿着大河划过。
“据我们从俘虏口中了解到的信息，朔方以西的大泽东畔还有一个营，本是白马铜的补给。牛羊的数量虽然不如这里多，却也能支撑扶罗韩几日。鉴于我军兵力有限，鲜卑人的实力仍在。如果扶罗韩得到了这些牛羊，收罗溃兵，重整旗鼓，估计仍有精骑两万，总兵力当在五万以上，有一战之力……”
听完荀攸的解说，张杨的神情变得严肃起来，吕布、马腾也深以为然的点点头。
到目前为止，他们只是击溃了扶罗韩，俘虏了不少鲜卑人，真正的杀伤不到鲜卑人总数的两成。
“越骑营正在追击，但能否追上扶罗韩，砍下他的首级，眼下还不清楚。”刘协说道，目光从诸将脸上一一扫过。“我们要做好应变的准备。哪位将军还有余力，愿意率部接应越骑营。”
“臣愿往。”吕布脱口而出。
“臣也愿往，只是……”张杨有些犹豫。“度辽营连日大战，损失比较大，恐怕难以胜任。”
吕布也反应过来。加上高顺率领的步卒，他只有八百步骑，兵力太少了。
马腾沉吟了片刻，起身道：“陛下，还是臣走一趟吧。扶罗韩实力尚存，诸将军的兵力太少，真要碰上了，损失必大。”
刘协看看其他人。
吕布表示同意。
张杨也点头表示赞同。
他们的兵力都太少，如果王服解决不了问题，他们大概也很难解决，就算能胜，也是惨胜。
马腾兵力多，相对来说更容易一些。
更重要的是，马腾就是从那边一路撤过来的，熟悉地形。他们虽然是并州人，也在这一带战斗过，却对最近的形势不太了解。
“就这么定了。”
马腾起身。“陛下，臣有一个请求。”
“蒙陛下不弃，赐犬子马超为郎，臣感激不尽。臣少年贫贱，壮年又从军征战，疏于管教，此子粗疏不堪。虽蒙杨侍中指点，只怕朽木难雕。好在他小有武勇，常随臣冲锋陷阵，臣请陛下令其随臣出征，击破扶罗韩。”
刘协与荀攸交换了一个眼神，也没多想，便点头答应了。
马超这几天一直吵着要上阵杀敌，马腾又这么说，就让他去吧。
“杨侍中，让太医准备好替换的药，一并交给征西将军。”
“唯。”杨修起身去了。
“谢陛下。”马腾再拜。
——
马腾出了帐，杨修等在帐外，将准备好的药交给马腾。
马腾接过药，向杨修使了个眼色，伸手示意。
杨修不解，跟着马腾走出十几倍。马腾站住，拱手施礼。
“这些天，辛苦侍中了。”
杨修哑然失笑。“将军这是何意？”
马腾叹了一口气。“孟起从小就不服管教，纵使侍中学问渊博，只怕也受累不浅。”
杨修刚想谦虚几句，忽然心中一动。马腾刚才请马超为前锋，现在又说这样的话，绝非巧合。
“将军是离不开孟起吧？”
马腾苦笑。“侍中算是说对了一半，孟起在军中征战，的确比在天子身边侍从更合适些。只是天子不弃，收他为虎贲侍郎。我再将他带走，会不会……”
杨修思索片刻。“将军若有难处，我可以代为禀明天子。天子圣明，应该不会计较的。”
“那就好，那就好。”马腾搓着手，又道：“若我换个子女入侍，代替孟起，侍中觉得可行吗？”
杨修一听就笑了。
他与马超相处时间也不短了，知道马腾有个女儿，比马超小三岁，同样一身武艺，性格却与马超截然不同。
“将军是想效仿温侯，使女儿为郎，还是想让马家再出一位女圣人？”
明德皇后马氏是伏波将军马援之女，不仅通晓诗书，创立了起居注这样的史书体例，而且明理达义，深合儒家对女子的道德标准，儒臣们对她赞赏有加，杨修自然清楚。
当然，马腾的女儿达不到这样的标准，他也只开个玩笑，调侃一下马腾而已。
马腾微微一笑。“侍中说笑了。我是个武夫，哪懂这些。若侍中不弃，敢请侍中点拨一二？”
杨修这才意识到马腾不是开玩笑，不仅想将女儿送到天子身边，还讹上了自己，要他出谋划策。
他哪敢帮马腾出这个主意。
“将军，我可没这本事。”杨修拱手说道：“时间不早了，将军还要准备出征事宜，我就不留将军了。”他走了两步，又回身道：“不管将军想效仿谁，只有诚心为朝廷效力，朝廷都不会辜负将军。”
马腾心领神会，拱手致谢。
杨修回到御帐前，正好看到马超在东张西望。见他走来，马超立刻迎了上来，扬扬眉。
“德祖，我要出征了，来向你告个别。”
杨修拍拍马超的手臂。“那你小心些。”
“小意思，我的伤早就好了。”马超用力跺了跺脚，用力有些过猛，伤口疼得他一哆嗦。“等我回来，我们一起喝庆功酒。”
杨修苦笑。他不知道马超这次离开，还能不能再回来。
“那就预祝你马到成功。”
第三百三十六章 群策群力
送走马超，杨修进了帐，发现帐内已经没什么人，只有刘协靠着几案坐着，眼皮不住地往下垂，然后又努力睁开。
“陛下累了，不如先休息吧。”
刘协一惊，抬头见是杨修，示意他坐下说话。
刘协叹了一口气。“越骑营回来之前，朕这心都悬在嗓子眼，哪里睡得着。”
“睡不着也得睡，陛下以后还会遇到比这更危险的事，总不能一直不睡。泰山崩于前而面不改色，才是真正的大将风度。”
刘协瞅了杨修一眼，不禁莞尔。
“德祖，你这次出使，何止是脱胎换骨，连肤色都黑了三分。这次回去，杨公一定会很欣慰。”
杨修不紧不慢地说道：“先帝在天之灵看到如今的陛下会更加欣慰，但他肯定不希望你如此辛苦，更不希望你像他一样英年早逝。”
刘协扬扬眉，欲言又止。
杨修这句话说得很不好听，甚至有些犯逆，但其中情义拳拳，令人动容。
先帝但凡能多活几年，而不是三十三岁就驾崩，大汉或许不会崩溃得这么快，这么彻底。
“行，朕睡一会儿。”他顿了顿，又道：“但愿王服无事。”
——
“你老母！”王服飚了一句粗口，后背有些发凉。
他沿着大河一路追过来，却失去了扶罗韩的踪迹。周围一片寂静，除了他们自己的马蹄声和喘息声，只听到风声、水声，就连一直在视野内的大河都不见了。
他派人向北打探，想重新回到河边，也没找到大河的位置。
他意识到一个问题，自己可能迷路了。
这一路只顾着追杀扶罗韩，没顾得上看四周的地形，现在就算有地图，也不知道身在何处。
恐惧从心底升起，让他不寒而栗。
他身边只有千余骑，虽说装备精良，但厮杀了一天，早已人困马乏。附近的鲜卑人却多如牛毛，万一碰上，必然是一场恶战。
王服心中不安，却不敢暴露出来。
他如果紧张，他的部下会更紧张，到时候士气低落，更容易出事。
他强迫自己镇定下来，先命人设立警戒，然后将几个曲军侯聚到一起。一边吃着随身干粮，一边商议应对办法。
五个军曲侯来了四个，有一曲掉队了，没跟上来。其他四曲缺员也比较严重，最好的缺员二三十人，最多的缺员缺过一半。
总兵力加起来只有七百余骑。
“士气如何？”王服强作镇静。
“士气还行。”一个曲军侯说道：“鲜卑人也不过如此嘛，当初怎么会那么嚣张？”
“就是。”另一个曲军侯吐了一口唾沫。“依我看，还是将领不行。什么夏育、田晏，也就是跟着段太尉时能打，离了段太尉，他们也不过是庸人一个。那个臧旻也是，在会稽打得还行，到了北疆，一塌糊涂。”
王服皱了皱眉，喝止了部下。
士气高是好事，但现在不是吹大气的时候，轻敌同样是隐患。
“谁清楚我们现在的位置在哪儿？”
“不知道。”一个军曲侯痛苦的咽着干粮。“我现在只想找一个有水的地方，痛痛快快的喝一肚子水。一天没喝水，嗓子都冒烟了。”
“可惜我们没匈奴人那本事，听说他们闻一闻，就知道哪个方面有水。”
“都闭嘴！”王服按捺不住，喝了一声：“搞不清楚位置，别说喝水，能有血喝就不错了。”
曲军侯们沉默了。
其实他们也清楚，现在的处境很危险，只是不愿意露怯，这才故意说大话。
过了一会儿，有人幽幽地说道：“若是天子在此就好了。圣人就是圣人，不管遇到什么事，都没见他慌过，总能想出解决的办法。”
“天子不在，指望不上。”又有人说话。“但我们学学他的解决办法。天子解决问题，也是先向普通士卒了解情况，然后再一起商量。”
王服觉得有理，立刻命几个曲军侯回去，召集各曲士卒商议，看看有没有人熟悉附近的地形，知道他们现在在哪里。
只要能确定位置，就能知道往哪个方向走了。
半个时辰后，一个曲军侯回来了，面带喜色，后面跟着一个神情怯怯的士卒。
这个士卒说，根据他的印象，这一路西行，一共经过了三个规模较大的城，除了已经知道的成宜、西安阳之外，最近的一个城应该就是朔方。
所以，他们现在的位置应该是朔方城西。
王服突然反应过来，他应该是在朔方西南的沙漠里。
之所以失去扶罗韩的踪迹，就是因为当时起了一阵风，风沙迷得人睁不开眼睛。等风停了，扶罗韩就不见了。
现在想想，扶罗韩应该是知道他们不适应这种情况，趁着那阵风沙跑了。
向北打探情况的斥候