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刘协就坡下驴。“少傅家教好，朕甚是喜欢，当下诏嘉奖。”
“谢陛下。请陛下自忙，待妾梳洗完毕，便去侍候。”
刘协点头，起身离开了皇后的帐篷，回到自己的御帐。皇后初至，今天会有很多人来拜见，他总在那里待着也不合适。至于荀文倩和伏寿之间会不会有明争暗斗，他并不在意。
只要他自己拿定主意，那点小风波影响不了大局。以荀文倩和伏寿的身份，也不至于撕逼到不顾体面的地步。
刘协坐定，命人叫来了护送伏寿来的伏雅和荀恽，问了路上的情况，随即将两个都拜为侍中，协助处理公文。
如今事务渐多，尤其是学术性的研究占用了蔡琰大量的时间，日常性的公文需要有人协助处理，伏雅、荀恽来得正合适。
“边塞条件简陋，不比中原，以简便为上。你们要尽快习惯骑马，习惯这北疆的气候。有什么不了解的，可以向其他同僚请教，不要自以为是。”
“唯。”伏雅和荀恽齐声答应。
曹昂推帐而入，将一份礼单送到刘协面前。“陛下，轲比能求见。”
刘协低头扫了一眼。“安排他住下，让他等两天。今天皇后刚到，朕要为皇后接风，没空见他。你这两天就陪着他，带他到四处转转。”
曹昂一声，退了出去。
荀恽想了想。“臣冒昧，敢问这轲比能是之前在代郡一带的鲜卑大帅吗？”
刘协打量着荀恽，眼神疑惑。
“臣听说此人乃是鲜卑豪杰，早就想见见。若陛下允许，臣想和曹侍郎一起，顺便了解些草原上的事务。”
刘协眼神微闪，点头同意。
第四百八十七章 刀锋之内无强国
荀恽出了帐，追上曹昂，传达了天子的口谕。
曹昂却一点也不意外。
“轲比能经常来吗？”荀恽问道。
“倒也没有经常来，毕竟他搬过来还不到一年。”曹昂想了想，又道：“如果不算使者往来的话，这应该是第一次见驾。”
“来得这么急，是为了求赈济？”荀恽有些担心。
在路上遇到大雪时，他就在考虑这个问题。鲜卑人接受了朝廷招抚，条件之一就是受灾时会得到赈济。以朝廷目前控制的州郡而言，实际上是拿不出多少粮食救济鲜卑人的。
河东、关中虽说今年收成不错，但户口有限，抽不出多少粮食。尤其是河东，除了要供应天子行在之外，还要负责北疆的军粮供应，其实是很紧张的。
况且在救济草原上的鲜卑人之前，还有并凉边塞的百姓需要赈济。
“赈济一方面，更多的是称臣。”曹昂将最近收到的狼骑消息简单地说了一遍。荀恽急于任事，当然要先了解情况。他作为荀恽的伙伴，能帮一点是一点。
荀恽很是吃惊。吕布率百骑出塞，居然能取得如此战果？这么说来，轲比能亲自赶来，求赈济倒不是主要任务，称臣服软才是关键。
“真正的精锐都是以一当十的。”曹昂说道，带着几分羡慕。“黄猗运气好，刚到凉州没几个月，就考入了学员营。学员营只学了几个月，又被任为狼骑长史。真是一步不落，青云直上。”
荀恽打量着曹昂，忍不住笑道：“你觉得这是好机会？”
“当然。难道你不觉得？”
荀恽笑而不语。他护送皇后一路北来，已经被凉州的苦寒折腾得够呛。推而言之，狼骑出塞作战就是九死一生。黄猗这么做是迫于无奈，又有什么好羡慕的呢？
两人来到轲比能的面前，相互见礼。
一听荀恽的名字，轲比能脸色微变，随即问道：“你和荀公达将军是什么关系？”
荀恽笑道：“他是我的从兄。”
“原来如此。”轲比能上下打量了荀恽一眼，连连点头。“久闻颍川荀氏多才俊，如今一见，果然是名不虚传。如今荀兄侍卫天子，前程不可限量啊。”
他命人取出一件短刀，双手送到荀恽的面前。“这是我收藏的西域大国兵器，做工还算精巧，望荀兄不要嫌弃。”
荀恽有些意外，看看曹昂。曹昂不动声色的点点头，示意荀恽收下。身为天子近侍，他们经常会收到类似的小礼物。只不过荀恽有荀攸这样的从兄撑腰，所以收到的礼物也格外贵重。
这柄短刀镶金嵌玉，做工精湛，一看就知道价值不菲。
荀恽收下，拔出短刀细看，又用手指试了试锋刃，不禁暗赞。
看这锋口，竟比河东铁官打造的兵器还要锋利。刀身繁复的花纹更是从未见过的精美，也不知道是怎么打造出来的。
“大帅刚才说，这是西域大国的兵器？”
“正是。”
“西域有大国吗？”荀恽神情疑惑。
“有，只不过比较远，不为汉人所知。”轲比能笑了，带着些许得意。“当然，和大汉比起来，也许就没那么大了，最多也就是和大汉不相上下。”
“当真？”荀恽来了兴趣，拱手致意。“恽初来乍到，还望大帅不吝赐教。”
轲比能正中下怀。
他知道天子身边有个荀贵人，是荀攸的从妹。这个少年也是荀攸的从弟，弄不好就是那个荀贵人的兄弟。能够和这样的人成为朋友，是他渴求的机会，所以才一见面就送上自己珍藏的兵器。
荀恽主动请教，他求之不得。
轲比能请荀恽、曹昂入座，又取出另外一件礼物，送给曹昂。看到曹昂与荀恽亲密，他知道这位少年身份也与众不同，不敢怠慢，送的礼物也很贵重。
曹昂先传达了天子的诏书，请轲比能稍等两天，随即安排他宿营。趁着扎营的机会，两人向轲比能打听起西域的情况。
轲比能将自己这半年打听到的消息一一说来。
荀恽听得很入迷，曹昂听了一会儿，却意识到轲比能所言不实。至于他是所知有限，还是故意为之，那就不好说了。轲比能刚从代郡一带迁到这里，不了解情况也是可以理解的。
简而言之，轲比能了解的情况大多是道听途说，甚至是臆测，很像是被安东尼之类的奸商忽悠的。作为天子近侍，曹昂很清楚安东尼那样的奸商为了垄断商路，有多么擅长说谎。在被天子质疑、戳穿之前，安东尼几乎是无往而不利，从来没有人怀疑他。
毕竟大家都没见过西域是什么样子。
扶罗韩战死，有一半原因就是被安东尼那张嘴给骗了。
不出意外的话，轲比能会是下一个。
——
辞别了轲比能，返回御营，荀恽沉浸在西域的广大中不可自拔，让曹昂颇为意外。
曹昂一直很敬佩荀彧，也很看重荀恽，将荀恽看作自己的兄长、挚友。得知荀恽来了，他还高兴了好一阵子，觉得又能和荀恽朝夕相处，向荀恽请教了。
可是现在，他却荀恽有些天真，居然会对轲比能所说深信不疑。
曹昂本不想说，免得伤了荀恽自尊。可是一想到荀恽有可能会向天子进言，又忍不住提醒道：“长倩，胡虏狡诈，所言虚虚实实，不可尽信。”
“我知道。”荀恽笑着点头。“他极力夸大西域诸国的强大，无非是想和我大汉结盟，共抗强敌，有所不实也是可能理解的。但他对西域的了解，的确让我大开眼界。”
“嗯咳。”曹昂咳嗽了一声：“长倩，你的猜测自然不错，可是你别忘了，轲比能刚到此地不到半年，他了解的信息大多是没有经过验证的。”
荀恽微怔。“你是说，他未必是有意夸大，而是被人骗了？”
曹昂点点头。“道听途说，本就容易出现讹误。经常在草原上往来的又大多是商人，为了牟利，他们的嘴里几乎没几句真话，能骗就骗。”
“那西域究竟有没有大国？”
“我不知道有没有大国，但我知道鲜卑也曾经很强大，当年檀石槐甚至张狂得拒绝和亲。如今呢，被我汉军铁骑两战击破，从此风流云散。”曹昂淡淡地说道：“西域若真有能与我大汉匹敌的大国，必然也在破胡侯（陈汤）、定远侯（班超）的刀锋之外，绝非轲比能眼下需要担心的。”
荀恽哑然失笑。“子修好霸气。”
第四百八十八章 风闻言事
轲比能站在帐门口，看着曹昂、荀恽渐渐远处，眉头微蹙。
他看得出来，那个叫曹昂的少年并不怎么相信他的话。
“大帅。”柯最走了过来。
“那个曹昂是什么人？”轲比能扬了扬下巴。
柯最看了一眼。“听说是兖州牧曹操的长子，到天子身边做人质的。”
“曹操？”轲比能皱了皱，随即又摇摇头。“没听过。下次有机会，你问问阎柔，看他知不知道此人。不过这个曹昂不简单，为人很谨慎，不太好骗。”
柯最收回目光，有些担心地看着轲比能。“大帅，汉家天子身边的人都不怎么好骗，可是最不好骗的人就是汉家天子。你若是存了故意欺骗的心思，只怕会有麻烦。”
轲比能转头看着柯最，似乎想说什么，嘴唇动了动，又将想说的话咽了回去。他转身回帐，命人重新上了奶茶，喝了一大口。
“大帅习惯了？”柯最跟了进来。
“习惯了。”轲比能又喝了一口，眼神有些复杂。“不仅习惯了，还有些离不开，一天不喝就觉得嘴里不舒服。草原上没有茶，这以后可怎么办？”
“互市啊。”柯最在轲比能对面坐下，给自己倒了一大杯奶茶。“大帅，如今的这位汉家天子与以前的任何一位皇帝都不一样，甚至和那些汉人官员也不一样。他愿意开放互市，而不是将互市看作一项恩惠。只要我们真实心诚的做生意，他不会拒绝的。”
“你仔细说说，我也好有个准备。”
“好。”柯最盘腿坐下，用手指在地上点了一点。“这就是天子所在。”然后又划了几个同心圆。“这是凉州，这是山西，这是山东……”
“等等。”轲比能打断了柯最。“你这不仅仅是凉州吧？好像连我们所在的草原都包括进去了。”
柯最咧着嘴笑了，只是笑得有些苦涩。“大帅果然是大帅，一眼就看出来了。没错，在汉家天子眼中，我们所在的草原只怕已经是凉州的一部分。”
轲比能瞪大了眼睛，眼神中露出一丝恐惧。
他怀疑柯最是不是表达不清，或者没搞清这句话背后的含义。
照柯最所说，草原是凉州的一部分，是大汉的疆域，那狼骑出现在浚稽山附近就不是偶然，而是汉家天子早就谋划好的事，将来会成为常态。
那汉家天子让我迁到这里又是什么意思？他是要逼我称臣吗？
“你等等，当初汉家天子要我西迁时，究竟是怎么说的？你再给我说一遍，一句话也不能漏过。”
——
皇后大帐很热闹。
刘协与伏寿同案而坐，左侧坐着赵云、伏雅、荀恽，右侧坐着荀文倩、何姗、胡休、马云禄。魏夫人抱着皇长子刘泰，坐在荀文倩身后，不时的逗弄着刘泰。
吕小环也在，却不肯好好坐着，凑到魏夫人身边，偷偷地摸刘泰的小脸，乐此不疲。
得知荀恽与伏雅一起被拜为侍中，荀文倩心情很好，眉宇间很平和，看不出半点失落。
火锅开始沸腾，刘协举起筷子，招呼道：“诸君开吃吧，不要辜负了这新鲜的羊肉。”
“谢陛下。”众人齐齐拱手，随即拿起筷子，夹起面前切得薄薄的羊肉，送入火锅之中，涮了几下便提起来，蘸些酱料，送入口中。
刘协夹了一筷子给伏寿。“尝尝这休屠泽的羊肉，保证不比奢延泽的白羊差。”
伏寿受宠若惊，连忙起身，却被刘协按住了。“家宴，不必多礼。”
马云禄有些不安，偷偷看了刘协一眼，又看了看对面的赵云，见赵云若无其事，这才悄悄地松了一口气，埋头吃肉。
刘协又举起酒杯，说道：“子龙，云禄，这次去迎皇后，辛苦你们了。来，我们喝一杯。”
赵云、马云禄放下筷子，双手端起酒杯。“谢陛下赐酒。”
“这一路走过去，观感如何？”
赵云喝了酒，不紧不慢地说道：“臣等途经武威、汉阳两郡，在陇关与皇后的车队相逢。一路走来，郡县安定，百姓各有生业，皆诵朝廷之恩。闻说皇后经行，不少人起来奉献，皆被皇后婉拒。”
马云禄补充道：“尤其是汉阳郡，比武威的情况好太多。提起太守杨修，百姓交口称赞，都说陛下英明，为他们挑了一个贤太守。”
“就没有说坏话的？”刘协笑道。
马云禄说道：“坏话自然是有的，不过他们也说不上太守有什么具体的劣绩，只能说些不咸不淡的废话而已。诸如穷兵黩武，不礼贤士之类，然而今年汉阳并无边警，秋防的兵力也只有三千人，和穷兵黩武完全搭不上钩。那些所谓的贤士，也不过是徒有虚名之辈而已