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郭嘉笑笑。“赵公明鉴。”
赵温也笑了笑。“你是哪一年入幕府的？”
“曹侯讨陶谦之前。”
赵温愣了一下，盯着郭嘉，眉头渐渐皱起。“你不觉得那一战屠戮太重吗？”
“的确很重。”郭嘉笑容不变。“可是和董卓为祸洛阳，李傕、郭汜屠戮长安相比，又大有不如。”
赵温语塞，怒气上涌。
“你也觉得曹侯此举，与董卓、李傕、郭汜无异？”
“当然。杀人就是杀人，错就是错，瞒是瞒不过的。犯了错，努力去改，去赎罪便是。曹侯这两年身先士卒，不避锋矢，为的不是立功，而是赎罪。赵公觉得够吗？”
“你觉得呢？”赵温反问道。
“不够。所以曹侯此次入朝见驾，就是想请旨征讨，继续赎罪，直到马革裹尸，或者……天下太平。”
听了这话，赵温倒不好再说什么。
郭嘉却不肯放过他。“敢问赵公，董卓、李傕为祸时，赵公又在哪里，又做了哪些事？”
赵温大怒。“你是在指责我么？”
“不敢，我只是好奇。”郭嘉微微一笑，转身看向刘协，躬身施礼。“臣放肆，请陛下治罪，只请陛下听臣一言。”
刘协点点头。“你说。”
“谢陛下。”郭嘉再拜。“臣闻陛下宽大为怀，忘过记功，是以赦西凉诸将之罪，纳黄巾万众为民。温侯、曹侯，皆得赦免。就连有不臣之心的袁绍都得陛下的赦免，臣敬佩之极。大汉有陛下，必能中兴，此天下之福也。”
刘协笑笑。“你随曹侯不远千里而来，不会是为进奉承之言吧？”
“如陛下所言，臣有不尽之义。”
“说。”
“正如重文轻武是并凉诸将生乱之根，土地兼并亦是黄巾百万之根。如今陛下恩威并济，安定凉州，使并凉诸将为爪牙，关中安定。关东祸根何时能除？”
刘协心中一动，看了一眼杨彪、赵温。“朕不是在关东试行度田了么？”
“臣冒昧敢言，只怕试行度田很难成功。”
“哦——”刘协拖长了声音。“何以见得？”
“以史为鉴，韩魏赵齐楚燕六国即是覆辙。”郭嘉嘴角微撇。“臣随曹侯一路走来，听到的可都是对度田不满的声音。关中已经如此，关东还能成功吗？臣如果猜得不错，只怕公卿大臣也对度田多有非议的吧。”
杨彪忍不住喝道：“你好大的胆子，竟敢在陛下面前妄言公卿？”
“严格来说，不算妄言。”曹操不紧不慢地说道：“陛下，虽说死者为大，臣不该说死者之过。但事关大汉存亡，臣不得不言。臣亲耳听司空张喜说过反对度田的言论。”
杨彪、赵温互相看了一眼，不约而同的说道：“陛下……”
刘协抬起手，示意杨彪、赵温不要着急。“偏信则暗，兼听则明，这点道理，朕还是懂的。你们不要急，且让曹卿将话说完。若他果真妄言，再治他的罪不迟。”
“……唯。”杨彪看了赵温一眼。
赵温也有些后悔，刚才不应该咄咄逼人，现在曹操撕破了脸，直接拿张喜的事开刀，这事还真有些不好办了。
张喜对度田的态度，他们是清楚的。张喜的脾气，他们同样清楚。以关东领袖自居，在曹操这样的小辈面前，他说几句不中听的话很正常。而且他这次东行，本来就有联络山东士大夫，一起反对度田的意思。
但他肯定没想到，他死在了彭城，曹操却来到了天子面前，告了他一状。
虽说死无对证，曹操这一状未必能将张喜怎么样，但有了这么一件事，天子对张喜的印象必然大坏。他们这些人隐瞒不报，也难逃同党之嫌。
果然是宁可得罪君子，不可得罪小人。
曹操君臣就是典型的小人。
第六百七十八章 仇人相见
杨彪、赵温放下手里的公务，赶来上林苑，除了与天子缓和之外，最大的任务就是看着曹操，看看他和天子会说些什么。
作为老臣，他们自信对曹操有一定的压制能力，给曹操一个下马威，让他不敢轻举妄动。
但是他们疏忽了，被曹操、郭嘉打了个措手不及。
这年轻人……
杨彪、赵温交换了一个眼神，有些不祥的预感。曹操和天子太像了，不讲规矩。真让曹操出任执金吾的话，以后会很麻烦。
还是让他去边疆征战吧。
见两位老臣溃不成军，刘协咳嗽了一声。“曹卿，听人说，你麾下的亲卫骑号为虎豹骑？”
曹操恢复了肃穆的脸色。“回禀陛下，的确如此。曹纯就是虎豹骑督。说起来，虎豹骑能有薄名，也是赖陛下所赐。”
“这怎么说？”
“若无陛下赐马，臣的虎豹骑就没有足够的战马，又岂能立功。”
刘协恍然，原来这虎豹骑这和我有关。
“话虽如此，你这虎豹骑威名太盛，有人不高兴了。”
曹操一愣。“谁？”
“狼骑督温侯。”刘协伸手一指远处。“他要与你较量一番，正在那里勘察地形，要不你也去看一看？”
曹操躬身领命，与郭嘉、曹纯一起走了。
刘协转头看向杨彪、赵温。“二公还觉得他适合出任执金吾吗？”
杨彪一声叹息。“陛下，恕臣冒昧。曹操虽于朝廷有功，但屠城影响太快，不宜重用，更不宜留在朝中。还是用其所长，让他去边关效力吧。”
“赵公也是这上意思吗？”
赵温拱手道：“臣附议。”
刘协点点头。“朕知道了，回头再议议，看看有没有其他意见。你们还有其他的事吗？”
杨彪、赵温识趣地拱手告退。
两人离开了天子的视线，沿着昆明池边的小道向北走，远远地看阿房宫旧址，又想到天子在要此修讲武堂的事，不由得心情沉重。
天子的种种态度表明，让他放弃兵权是不可能的，就算士孙瑞做了太尉，也很难行使太尉的权力。
除非……士孙瑞有足够的战功。
“子柔……益州的钱粮何时能来？”杨彪突然说道。
赵温愣了一下，抬头看着杨彪。
杨彪叹了一口气。“袁绍两次受挫，怕是没有再战的信心。又有幽燕都护府居高临下，随时可以入塞，依我看，冀州可以不战而胜了。若益州的钱粮迟迟不到，天子会不会让君荣移兵益州？”
赵温心里一紧。
如果真如杨彪所说，那该怎么办？同意，那益州将成为战场。不同意，士孙瑞立功遥遥无期。
没有战功，也就没有理由升任太尉，一群少壮派虎视眈眈地看着呢。
以士孙瑞的年纪，也等不了太久。
“子柔，新年之后，你去一趟成都吧。”杨彪拍拍赵温的手臂。
赵温突然心中一动，停住脚步，转身要走。“何必年后？我现在就去请辞。这司徒我也不做了，天子相中了谁就让谁做。”
杨彪一把拽住赵温。“你是和天子赌气吗？”
“我……”赵温想了想，说道：“我没这意思，我就是……”他欲言又止，最后一声叹息，转身面对昆明池，久久未语。
杨彪同情地叹了口气，与他并肩而立。
“文先，我怎么感觉天下太平了，这时局却更难了？甚至……比桓灵朝还要难一些。”
“胡说！”
——
曹操停住脚步，看着杀气腾腾的吕布，露出灿烂的笑容。
“温侯，别来无恙？”
吕布愣了一下，一时传倒不好发作。
他和曹操曾是死敌，但说到底，他才是挑起冲突的那个人。是他接受了张邈、陈宫的邀请，袭击了曹操，险些致曹操于死地。
“给你一个机会吧，主动取消虎豹骑的旗号。”吕布转过身。“狼骑是天子所建，万里横行，所向披靡，才有了今天的名声。你一个兖州牧的亲卫骑也敢自称虎豹骑，居狼骑之上？”
曹操还没说话，郭嘉笑了起来。“温侯此言，恕不敢苟同。狼骑是天子所建不假，但狼骑并不是天子亲卫骑，未必就高虎豹骑一等吧。”
吕布眉毛一横。“你谁啊？戏志才？”
“戏志才在关东养病，没来。”郭嘉淡淡地说道：“在下郭嘉，无名之辈。”
吕布哦了一声，没再理会郭嘉，目光转向曹纯。“这又是谁？”
“虎豹骑督曹纯，见过温侯。”曹纯拱拱手。“濮阳城下，我们曾经见过多次。只是温侯贵人多事，每次都匆匆而别，背对着我，记不得也很正常。”
吕布眉梢扬起。
他的确和曹操在濮阳城大战多次，先胜后败，其中几次逆转战局的就是虎豹骑。曹纯既然是虎豹骑督，他们应该见过。
“小子，挺狂啊。”吕布背着手，来回踱了两步。“这次我要好好看看你，看你能坚持几合。”
“敢不从命。”曹纯淡淡地说道。
吕布很恼火，挥了挥手，示意曹操可以走了。他们没什么好说的，战场上见吧。
见曹操三人如此放肆，不仅一旁的狼骑很不爽，铆足了劲，要给他们一个教训。就连一旁的吕小环等人都很不舒服，一个个横眉冷目，没一个好脸色。
曹昂见状，心中焦急。吕布一走，他就赶到曹操面前。
“阿翁，这里是上林苑，不可放肆。”
曹操瞅了曹昂一眼，哈哈一笑。“小子，不错，没给乃公丢脸。你阿母也来了，这次要常住长安，你可有住处？”
曹昂又惊又喜。“当真？”
主母丁夫人虽然不是他的生母，却待他视如己出。他也把丁夫人当作亲生母亲，一向亲近。自从入朝为质，他已经有近三年没见过丁夫人了。
曹操来时，也没说丁夫人会来。他也想着丁夫人好静，未必会跟来。没想到曹操一见面就给他一个惊喜。
“乃公还能骗你不成？”曹操眼睛一瞪。
曹昂随即反应过来。“阿翁，你……不打算回去了？”
“还回去干什么？被人骂吗？”曹操怅然地摇摇头。“我没有退路了。生死荣辱，在此一举。”
曹昂自然知道曹操的处境不妙，听了这句话，也不由得垂头不语。
曹操见状，哈哈一笑，用力拍拍曹昂的肩膀。“竖子，何必如此？天无绝人之路。廉颇老矣，尚能上马持戈而舞。赵充国年逾七十，还说莫若老臣。乃公刚入不惑之年，得逢圣君，何必担心功业不成？”
他用力搂搂曹昂的肩膀。“还记得许子将是如何说我的吗？”
曹昂点头。“记得。”
曹操抬起头，目光灼灼。“若能做治世能臣，谁愿意做乱世奸雄？”
第六百七十九章 舐犊情深
曹昂黯然。
慷慨的背后是无奈。曹操并非不想留在中原，而是不能。
身为阉宦之后，袁绍旧部，如今又背负着屠城的劣迹，曹操无法在朝廷立足，只能选择自我流放。
他的确曾想过平定羌乱，为大汉征西将军，但如今凉州平定，就连西域都有了人选，曹操只能向更远更艰难的地方去。
交州在南方极远之处，任职交州形同流放，更何况交州大部分地区都山高林密，作战难度极大。
不管是五十万秦军征南越，还是马援征交阯，都是九死一生。
这一去，可能就是生离死别。
“小子，何必如此。”曹操拍拍曹昂的肩膀。“你不是常说么，天子志在四方，乃公不过是先走一步，为天子前驱而已。”
“嗯。”曹昂强笑了一声，抬起手臂，用袖角拭去眼角的泪痕。“走吧，去见天子。杨公、赵公好像已经走了。”
“蔡令史还在。”曹操转头看了一眼，低声说道：“天子没有纳蔡令史入宫的意思吗？我看他们甚是亲密。”
曹昂吓了一跳。“阿翁，这里是行在，你可不能放肆。令史是女官的榜样，天子对她期望甚高，岂是男女之情可比。再者，天子宫里也不缺人，想入宫的美人数不胜数，天子不胜其烦。”
“是么？”曹操盯着远处看了又看。“我觉得不像。”
“阿翁！”
见曹昂急了，有变脸的可能，曹操摇了摇头。“子修，你别怨我话多。见了你阿母，你才知道什么叫话多。她现在最大的愿望就是你娶妻生子，成家立业。你说你也真是没用，身边这么多女子，就没一个中意的？”
曹昂面红耳赤。
曹操略作思索，又道：“嫌她们出身不好？你也真是，就我们家这出身，你还想娶个世家女子不成？就算娶了，又能……”
曹操突然停住，咂了咂嘴巴，神情尴尬。
曹昂装没听到，看向别处。
丁夫人就是世家女，但她与曹操成亲之后，夫妻关系并不和睦。在内心里，丁夫人一直看不起曹操，也不满意这门亲事。两人感情很淡，所以妾卞氏很受曹操宠爱，一直以主母的身份处理事务。
这是曹操的真心话，若他不是亲儿子，又是寄