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说是愿意赞助一些酒食，并为优胜者提供一些奖品。你回去问一下祭酒，若他能大驾光临，那就更好了。”
宋良咳嗽一声，故意说道：“多谢令史。不过年关将近，家父事务缠身，怕是……”
话音未落，宋忠拉开了车窗，喝道：“竖子，只知道胡言乱语，不知轻重，还有什么事能比评书论文更重要？仲宣，你别听他的，就算再忙，我也会抽空与会。”
“原来祭酒也在啊。”王粲故作惊讶，连忙行礼。“那就这么说定了，回头我让人将请柬送到郡学去。”
“好的。”宋忠抬头看了一眼远处。“你是来送袁显思兄弟的？”
王粲点点头。“是啊，他们兄弟也在今日起程西行，我和几个同道来送一下。”
宋忠叹了一口气。“说起来，你们蔡令史虽是女子，却不让须眉。若不是那篇祭文，说不得还要多死几十个人。仲宣，若有机会，请代我向她转告敬意。”
“一定。”王粲笑眯眯地说道。
宋忠看他笑得如此灿烂，心中不快，又忍不住问了一句。“送别之际，你还笑得出来？”
王粲笑道：“为什么笑不出来？塞翁失马，焉知非福。袁显思兄弟此去西域，虽然要吃些苦头，未尝不是一个机会。”
宋忠没好气的说道：“若是机会，你怎么不去？”
“谁说我不去？”王粲脱口而出。“将来天子西行，兰台肯定是要随行的嘛。我忝为令史，自然要随天子左右，见识一下西域的万里风光。子统，你有没有兴趣同行？”
宋良看了一眼宋忠，撇撇嘴。“父母在，不远游。我没你那么豪迈，还要留在家里侍奉双亲。等你立了功，封了侯，别忘了给我报个喜讯。”
王粲哈哈大笑，拱拱手，与宋忠道别。
马车再次起程，宋忠沉默了片刻，问宋良道：“子统，你也想随天子西行吗？”
宋良一边赶车，一边说道：“阿翁放心，我不去。”
宋忠叹了一口气。“你们这些后生啊，只知道功业诱人，却不知道万里征伐有多辛苦。再说了，虽说君子三不朽，立功居其一。可是你看看南阳那么多封君，有几个真能不朽的？与其冒锋镝，卧冰雪，万里之外建功业，不如著书立说，立德立言，一样可不以朽嘛。”
宋良根本没心思听，一边敷衍着，一边扬起马鞭，鞭花甩得啪啪作响。
宋忠见状，无奈地闭上了嘴巴。
他知道宋良听不进去。
受天子的影响，如今南阳的风气甚是浮躁，年轻人都喜欢高谈阔论，以建功立业为尚，肯沉下心来研究学问的越来越少。
这让他非常担心。
想到王粲说的聚会，他觉得有必要好好准备一下，届时在会上发言，倡议年轻人重新将心思放在学问上，不要整天想着万里之外的事。
回到郡学，宋忠下了车，心事重重地往里走。
走过前院时，他看到几个身影，却也没在意，继续前行。新年将至，各地来上计的官员很多。公务之余，很多人都会选择来郡学看一看，尤其是前院墙壁上的这些画像。宋忠见得多了，也没心思去关注。
“宋子？”一个似曾相识的声音传来，打断了宋忠的思绪。
宋忠抬头一看，顿时面色大变，抬腿就想跑，却被来人一把揪住袖子。
“哈哈，老贼，看见我就想跑。”袁术大笑，伸手过来，勾住宋忠的脖子，半拖半拽，将他拉到画像前。“快说，为什么这些画像中没有老子？”
宋忠一边挣扎，一边瞪了袁术一眼。“你也配？”
“我怎么不配？”袁术同样瞪起了眼睛。“当初那婢生子要拥立刘虞为帝，若不是我极力反对，你们荆州人就成了附逆，首级都挂在宛市了。”
“呸呸呸！”宋忠觉得晦气，接连呸了几口。
马上就要过年了，怎么会遇到这蠢物，哪壶不开提哪壶。
大过年的杀人是值得夸耀的事么？
“行了，省点力气。本来就没几颗牙了，再掉几颗，多可惜啊。”袁术松开了宋忠，笑眯眯地转了两圈。“你看，我一到宛城就来看你，是不是很够意思？听说你这几年混得不错，居然成宋子啦。”
宋忠没心情和袁术闲扯，开门见山的问道：“你到宛城来作甚？”
“洛阳图卷绘完了，我来交差。”袁术笑道：“你这什么态度，不欢迎我？”
“洛阳图卷绘完了？这么快？”
“还行吧。碍事的死了，进度自然快。”
宋忠眉头紧皱。“这么说，洛阳要开始重修了？”
“这不是我能做主的事，要看朝廷怎么安排。不过，我估计就算重修也不会大兴土木。”
“你怎么知道？”
“看看长安就知道了。”
宋忠想了想，觉得袁术说得有理。天子虽说没有定都长安，却在长安住了一段时间，也只是修了太学、讲武堂而已，并没有对皇宫进行大规模的修复。不出意外的话，洛阳大概率也是如此。
在节俭这方面，天子的确无可指摘，即使是和上古圣王相比也毫不逊色。
“就算不修宫室，太学总是要修的吧？”
袁术嘿嘿一笑。“怎么，你在南阳郡学呆腻了，想到太学做个祭酒？”
第一千一百三十三章 方向选择
宋忠皱了皱眉，没和袁术多说。
他的确想更进一步，到太学做个祭酒，但这些话和袁术说了也没用，只会被他调侃。
“你刚到宛城？”
“嗯，刚进城不到半个时辰。”
“那你知道很多人今天被迫西行么？”宋忠哼了一声。“其中就包括你的从子袁谭兄弟。”
袁术一愣。“今天就走？”
“已经走了，我刚才就是去送宗世林的……”
话音未落，袁术已经转身冲了出去。宋忠张着嘴巴，看着袁术的背影消失在门外，半晌才摇了摇头。
“这悍鬼，快五十岁的人了，还是这么不成器。”
袁术出了郡学，跳上马，带着随从快马加鞭，出了西门，追上袁谭、袁买。
看到袁术追来，袁谭又惊又喜，忍不住落了泪。
这次流放西域，他就没想过还有回来的可能。临别之前，他最想见的人就是袁术。袁夫人说，她已经给袁术送了信，但袁术能不能赶来，她也说不准。
人已经在路上，袁术还是赶到了，他的心愿也算是圆满了。
叔侄二人执手相看泪眼，一时之间，也不知道该说些什么。
良久，袁谭抹抹眼泪。“连累了阿衡，实在惭愧。”
“唉，有什么连累的，都是一家人。”袁术挥挥手，示意袁谭别说了。
对这件事，他也是一头雾水，不知道是怎么回事。他给袁衡写了信，询问其中原委，还没收到回信。
不过好处却是明显的，这次他来宛城，路上有不少人对他的态度都不错，至少比他上一次来南阳客气得多。
至少在舆论看来，袁衡应该是起了一些作用的，只是他不清楚罢了。
“身体撑得住吗？”袁术拍了拍袁谭的肩膀，上下打量了一番。
“还行。”袁谭苦笑道：“这四年辛苦没白费。”
袁术瞅了他一眼，想笑又没笑出来。他当然知道袁谭这四年辛苦是为了什么，只是没想到最后会用在这上面。从这里一路走到西域，没有一副好身体还真是不行。
他转头看了一眼袁买，咂了咂嘴。“谁负责押送？我认识吗？”
“叔父但请宽心。”袁谭低声说道：“天子安排了高柔沿途押送，没有为难的意思。”
袁术眉毛一挑，随即会意。他拍拍袁谭的肩膀。“去了西域，别让荀家那小子看扁了。你和显奕一东一西，看谁能走得更远，将来我会在族谱上写下你们的名字。”
“喏。”袁谭心情好了许多，与袁术拱手告别。
袁术站在路边，看着袁谭等人渐渐远处，若有所思。
良久之后，他一声叹息。“形势大于人，选对方向很重要啊。”
——
回到城中，袁术直接去了御营。
刘协正在讲武堂与魏翱、于吉等人讨论火药的试验方案。
火药的成份并不复杂，比例也是清楚的，但他并没有直接告诉他们，而是让他们慢慢试验，从中总结规律，找出最优的配比和加工技术。
对他来说，科学的思维和方法远比结果更重要。
他最大的贡献，只是改变了研究的方向，将如何避免爆炸变成了如何才能爆炸得更猛，将长生的仙药变成了杀人的利器。
当然，炸药不仅仅是杀人利器，也能用于矿山开采。
这一点，已经在他的计划之内。
工业化是一整套体系，而不是简单的几项技术。
听说袁术请见，刘协有些意外。
他并没有召袁术来南阳，袁术也不是郡县官员，不存在上计的任务，跑到南阳来干什么？
是来为袁谭求情，还是来为袁衡喊冤？
刘协思索了一阵，没有立刻召见袁术，让他在外面等着。
魏翱讲完了最近的研究进展，然后提出了一个问题：火药为什么能在密封的容器内燃烧？
经过多次试验，他们已经得出一个结论，火药有极强的燃烧能力，本质上与其他东西燃烧没有区别，只是更猛烈一些罢了。
可是他们不能理解的事，为什么其他的东西不能在密封的容器内燃烧，而火药却可以？
这里面究竟有什么？
听到魏翱这个问题，刘协差点笑出声来，内心的喜悦丝毫不逊色于第一次听到火药的消息。
不愧是能写出《周易参同契》的奇才，这么快就发现了问题的根本。
科学革命的曙光很快就要随着炸药的一声巨响出现了。
二十一纪世的第三个十年之初有一种新的理论，认为所谓的科学革命可以细分为两个学科的革命。一是物理学，以伽利略、牛顿的力学为代表。一是化学，以拉瓦锡的燃烧理论为代表。
这两个学科的出现，都与火药密不可分。
力学的出现最开始是为了解决火炮的射击精度问题。而燃烧理论的出现则是为了解决火药自身的性能瓶颈。
这些都是最现实的问题。
是现实的需要催生了现代科学，而不是什么从天而降的苹果。
如今，他创造了这个需要，也就完成了为科学的催生。
眼前的魏翱就是最典型的例子。如果没有他，魏翱只会成为一个炼丹的道士，不会成为真正的化学家。
当然，伽利略、牛顿本质上也是炼金术士，然后才是科学家。
“你们讨论的结果是什么？”
“臣等以为，凡物欲燃，不仅要有可燃之木，引燃之火，还要气。这气可能和人吐纳时所纳之生气相类，而是人所吐之气相反……”
魏翱侃侃而谈，与讨论火药威力时的勉强无奈截然不同。
他详细解释了自己的发现。
经过试验，他发现火药爆炸后的残气与口中吐出来的气，以及普通木材燃烧后生成的气类似，都能让澄清的石灰水变得浑浊。
因此，可以推论，在组成火药的三种物质中，必然包含着能让木炭燃烧的生气。
考虑以木炭经过闷烧，就算有气也被烧没了，他猜测这种气就在硫磺或者硝石之中。他打算对这两种东西进行分别试验，看看能有什么结果。
刘协很感慨。
这就是学者与工匠的区别。
工匠只问结果，不问原因。他们注重经验的积累，却不去探究背后的原理。学者则不然，比起具体的结果，他们更想了解背后的原理，也就是所谓的道。
魏翱作为一个既有实操经验，又有理论追求的炼丹术士，天生就是一个优秀的科学家，只是他追求的方向错了而已。
炼丹是不会有结果的，炼火药可以。
第一千一百三十四章 自知之明
等魏翱说完试验的计划，刘协没有对计划本身说什么，反倒建议魏翱做好个人防护。
化学试验与物理试验不同，谁也不知道会弄出什么新东西，有没有毒，而火药的杀伤力又是显而易见的。万一出师未捷身先死，将这个堪比拉瓦锡的天才化学家直接炸死了，岂不太亏了。
因此，建议一套安全规范，确保实验人员的安全刻不容缓。
刘协还建议，要加强计量的精准。
要想发现深层次的原理，就要对实验精益求精，大而化之是不行的。
魏翱等人虽然不明白刘协这些建议的用意，但天子关心他们的个人安危，还是让他们有些感动，一一应了。
谈了半天，刘协又嘱咐了虞翻几句，这才起身告辞。
袁术在讲武堂门外站了很久，看着眼前不起眼的牌匾，以及进进出出的人，有点郁闷。
讲武堂的人不让他进，哪怕他报出了自己的名号。
不仅不让他进，还将他赶得远远的，一直警惕地盯着他，防止他突