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想脱手之人。
秦氏兄妹嘛,豪富权贵不太像,但要说他们是靠坑蒙拐骗偷等手段弄来的玉石,苏幼蓉同样也不相信。
将疑惑暗自压下,苏幼蓉收好玉石,上炕入睡。
。。。。。。
第二天,苏幼蓉瞅了个空子,趁着秦琪和小济不在,把昨晚的事儿给周秦川说了,其中特意强调了下最后那块玉石和她的疑惑。
“坑蒙拐骗偷嘛,这兄妹俩我看不像是那种人,也做不好。”
周秦川一边说出自己的判断,一边把玩着那块玉石。
感觉还是比那块带着‘济’字的玉玦要稍差些,不过按苏幼蓉的说法,即便如此,也能值不少银钱。
“那秦川哥你觉得他兄妹俩到底是做什么的,真就只是猎户牧民那么简单?”
苏幼蓉饶有兴致地同周秦川探讨起来。
“我觉着吧,秦大哥说不定同以前的王八爷是同行。”周秦川思忖片刻,给出了自己的判断。
“草寇?不对,这是草原,那就是马匪了。”苏幼蓉顺着周秦川的意思把话补齐了。
两人相互交换眼神,越想越觉得有道理。
谭蒙骑射俱佳,干马匪最合适不过,兄妹俩对上好玉石的毫不吝惜,不正好说明他们是司空见惯了的么。
至于把秦琪送到板升城里,想必是因为身为女子,在马匪巢穴里始终不方便,或许其中还有给自己留点后路,提前打前站的意思,就像那王八爷一般。
周秦川和苏幼蓉两人,就这么自行把秦氏兄妹的来历给脑补全了。
不过尽管确认了秦博、秦琪的身份,两人却都没觉得有什么好怕的,至少在板升城里不用担心,马匪是威胁不到这里的。
而且秦琪也在,相当于人质,就更安全了。
再者说,以他们同秦氏兄妹的交情,想来是会被另眼看待的罢。
特别是苏幼蓉,知道秦琪心系周秦川,早把她内定为自己的姐妹,就更不会怕了。
第203章 踏青(修)
“秦川哥,你能陪我走一趟么?”
秦琪一身短打劲装,英气勃勃地来到院中,问正在练箭的周秦川。
“去哪儿?”
周秦川放下手中弓箭反问,他用的弓是蒙人常用的角弓,箭也是常见的羽箭。
从后世带来的折叠弓和箭支的造型都实在太拉风,除了中原逃亡在苏幼蓉和小济面前亮过相,其他时候都是藏好的,生怕被他人看见,生了觊觎之心。
春耕刚结束,梁五等人的田间地头还有些事儿得收尾,秦博也不在板升城里,院子里没有冬日那般热闹,这数日来,只有周秦川带着小济做力量练习,射箭的话,就仅有他自己一人。
“嗯,去也失八秃的西北一带,兄长在那里替人放牧。”秦琪答道。
“怎么了,秦兄有事?”
秦琪微微迟疑了一下,“家里边儿有点事,兄长来不了板升城,特意托人捎信,让我去找他一趟,帮他打点打点。”
秦博按她吩咐,一直在也失八秃留意西征大军,特别是他们父亲也先的消息。
因为自己脱不开身,昨日下午专程派人前来板升城,告知秦琪最新音讯。
探马探得有小股骑兵正在东返,已确认是从瓦剌圣地乌苏克回来的得胜之师。
最多一天时日,就能抵达也失八秃,领军之人正是她二兄阿失帖木儿。
既然阿失帖木儿出现,那父亲应该也不远了。
秦琪没有过多犹豫,就决定暂离板升城,先回到也失八秃再说,她得抢在阿噶多尔济父子之前见到也先,如此方能掌握主动。
本来陪同他回也失八秃的,有传信之人,还有秦博之前在周围安插的手下,不过一想到最少有数日见不到秦川哥,秦琪心里就不得劲儿。
若事有不济,那就更难预料重逢之期,因此顾不上女儿家的矜持,厚着脸皮地来找周秦川,哪怕能多处半日,也是好的。
为了不被识破身份,秦琪早安排报信之人先行出了板升城,向南穿过山丘直抵也失八秃,让秦博到大营的西北一带去相候,以便把他们之前同周秦川等人说过的话给圆上。
秦琪只想要周秦川相送,为了不让人生疑,连秦博安排在城里的那几个手下想要陪同她,都被拒绝了,在她想来,就这么点路,虽然绕了些,但也没人敢来捋虎须。
“呃……”周秦川并没有立马答应,在他看来,其实根本用不着自己跑这一趟。
自与苏幼蓉猜到秦氏兄妹的来历之后,周秦川就多了个心眼,很快发现与他兄妹二人差不多出现在附近的几户人也都很可疑。
没有女人倒也罢了,板升城中没有女人的人家不少,关键是这些人一眼看去,个个精悍,若没猜错,都是身经百战之士,想必是秦博特意留在板升城护卫秦琪的人手。
如今连秦琪都要回去帮忙,看来是他们老巢出了什么了不得的大事。
只是你既有精干护卫,何必定要拖上我,周秦川很想这么回复秦琪。
马匪嘛,虽然不用怕,但也不宜过多地搅和进去。
但一看秦琪的精致小脸,他却又开不了这个口。
秦琪的心意,周秦川就算是个直得不能再直的钢铁直男,经过一个冬天的朝夕相处,也感受出来了。
虽然对这种面相的女人一开始不太感冒,但俗话说得好,女追男,隔层纱嘛。
在周秦川眼中,秦琪虽然没有苏幼蓉养眼,但也不丑,除了一开始有点四体不勤,其他什么都不差。
琴棋书画样样精通,与苏幼蓉不相上下,算得上是个才女,性子活泼,古灵精怪,相处下来其实挺舒服的。
能被这样一个女子仰慕示好,很是满足了周秦川的虚荣心,再加上苏幼蓉似乎还有意撮合,几个月下来,要说周秦川没有点什么想法,那是不可能的。
秦琪知道周秦川心肠不硬,努力睁大凤眼,眼中还带着些泪光,可怜巴巴地说道:
“秦川哥,你就忍心让小妹我独自去找兄长?还有,你不是不让我和幼蓉姐擅离板升城么?你要是不陪着我去,那可怎生是好。”
春耕那日遇到数个不怀好意的蒙人之后,周秦川没让苏幼蓉和秦琪离开过板升城,哪怕给他和小济送饭到地头也不成。
其后一直平安无事,等到春耕结束,对于此事,周秦川已经没那么紧张了。
想来蒙人还是有所顾忌,至少不敢公然闯进板升城来索人,时日一长估计自己都忘了在田地里见过的那两个汉女。
如今此事被秦琪重提,算得上是将了周秦川一军。
“秦川哥肯定要去的。”苏幼蓉笑眯眯地把头伸过来说道,“不仅他去,我和小济也一块儿去。”
此时饷午已过,面包卖完不久,她刚点完账,就听到秦琪在同周秦川软磨硬泡,当下自作主张,替周秦川应下了。
秦琪是苏幼蓉早就内定好的姐妹,自从不沾奶制品后,身子骨日渐好转。
经过一冬的调养,脸上水色已然极好,一眼望去,俨然江南小家碧玉的娇俏模样,髋部本来就不小,这回又有了肉,将来定然是好生养的。
苏幼蓉还指望着秦琪早点进门,给周家开枝散叶呢。
秦琪的事儿,自然就是周家的事儿,春耕辛苦,正好趁今天送秦琪的工夫,大伙儿出去转一转,就当是迟来的踏青好了。
“你们要去哪儿呀,幼蓉姐姐?”
苏幼蓉的话音才落,院门外就有人接了话头问道,这声音大家都很熟了,自然就是不时上门来打秋风的白莲教圣女。
“是圣女呀,我们要送你秦琪姐姐去见秦大兄,顺道在路上赏玩一通。”苏幼蓉看着唐丹笑答。
“我也去我也去。”
唐丹一听,兴致盎然,一旁的侍剑怎么劝都不听,就是要跟周秦川他们出去。
她地位特殊,玩伴自然很少,虽然唐长老对她并不怎么限制,但为安全着想,侍剑带她走的地方并不多,也就在板升城和附近农田转转,早腻味了。
这一趟有机会远足,唐丹怎么都不愿错过。
第204章 追兵
侍剑无奈,只得应允,并再三交待,一路之上不可擅作主张,到处乱跑。
当下众人稍微拾掇了一下,还带了些面包清水,虽然路不远,但有小济和唐丹两个小孩子,多少得做些准备。
随后一一上马,纵马而行,出得城门后,一路向西而去。
只是众人谁都没有注意到,他们才离开板升城,就被几个流连在附近的蒙人发觉,其中一人不远不近地吊在周秦川等人的身后,剩下两人则向东而去。
此时的草原,正是万物生长,草长莺飞的季节,景色宜人之极,众人出城后俱都觉得胸中舒畅。
按秦琪的说法,所去不远,谁都舍不得纵马狂奔,辜负这大好景光,全都压着马缓行赏景。
因着马速不快,各人骑术一时难分上下,不过从骑姿、控马等细节,仍能看出些端倪。
秦琪和侍剑二人相差应该不大,不过秦琪的马显然神骏不少,侍剑所骑,不过是周秦川他们牲口棚里的驽马,还带着唐丹。
若是纵马跑起来的话,应该还是秦琪占据上风。
周秦川春耕前经过秦博的指点,骑术勉强入了门,不过同秦琪和侍剑相比,还是有些差距,马也不好,同样还带着小济,不是二女的对手。
骑术最差的,自然就是苏幼蓉了,她在家务和生意上操心得多些,其他地方自然有些懈怠,骑术与初到草原之时仍然没多大区别。
待过了南边两座小山丘的范围,视线更佳,平整的草地犹如绿色的地毯,从脚下一直铺到天际,与湛蓝的天空交于一线。
地上的羊群衬着天上的白云,犹如倒影一般。
左侧偶有毡房帐篷点缀其中,回望更远处,能隐约看到影影绰绰的更加密集的帐篷影子,也失八秃占地不小,这一片仍是其边缘地带。
“秦姑娘,令兄所在何处,咱们这就去吧。”
周秦川认定秦氏兄妹出身马匪,倒有些好奇他们怎么在也失八秃附近见面。
别看他们跑了这么一会儿,可尚未遇到巡弋骑兵,也就是说,这里仍是也失八秃的核心,作为马匪,选在这一带碰头,是需要些胆气的。
可若见面之地选得远些,凭秦琪一人,恐怕注定难以逃脱瓦剌巡弋骑兵的掌控,还真是两难的选择。
“不用担心,秦川哥。”秦琪不知周秦川的担心,“兄长所在之地,并没有出了也失八秃的防备范畴,咱们再西行片刻,然后南下,定然能见到兄长。”
说罢,轻扬马鞭,继续在前带路。
不想手中马鞭刚落到马身上,就从天上掉下一只羽箭,斜斜插在了她的马前。
“吁……”众人纷纷勒停了座下马。
从这只箭落地的角度来看,无疑当是从他们后方射来的。
只是插在地面几近垂直,说明此箭飞在空中离地甚高,可以说对众人毫无威胁,这才无人察觉。
不待众人回头,身后已响起了闷雷般的马蹄声。
但见来路上有数道烟尘滚滚而起,直指他们几人。
。。。。。。
额乐一巴掌拍在一个骑手的脑袋上斥道:
“动动脑子成不成,刚才要不是我把你的手往上托了一下,你这一箭说不准就会伤到小美人。
咱们要的是一个完整的活的小美人,缺胳膊断腿可不成,死了就更不行。”
他和兄长苏合,今日仍是如同以往那般,在也失八秃的东边,阿噶多尔济的营地之中与哈尔固楚克相伴。
直到手下来报,说是上回见到的那个汉女出了板升城,三人当即带着手下一路追来。
刚见到人影,身边这夯货张弓就射,惊得他赶紧抬手上托,这才没有白白跑这一趟。
额乐说罢,环顾四周,大声喝道:
“都给我听好了,不许用箭,听到没有?”
等手下轰然应和之后,方才谄笑着问道:
“哈尔固楚克安答,我这么安排没错罢?”
哈尔固楚克冷冷一笑,懒得理阿剌这个不成器的儿子,两腿一夹座下马,当先驰去。
前面那汉人女子,似乎比上次在田边见到时又水灵了些,弄得他心里痒痒的,听说也先爱女齐齐克,比普通汉女还要娇媚,当真想不出那会是什么样的可人儿。
不管了,先把这汉女弄回去一尝滋味再说。
额乐正待催马跟上,不妨苏合一把拉住他,沉着脸问道:
“今日来报信的可是你的手下?”
额乐丝毫没有察觉异常,得意洋洋地伸手一指,“喏,正是此人,怎么样,阿赫(蒙语大哥)?没耽误事儿罢。”
那人离此不远,听到额乐的话,在马上侧着头讨好地笑了笑,正打算说两句话,给兄弟俩留个好印象。
不妨苏合一扬手,一马鞭抽在他头上。
天气热,又不是临敌对阵,谁都没有戴帽子,此人脑袋当即