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可事已至此又能怎样呢？至少秀保表面上明确了自己出自源氏的身份，在外人看来，也算是消除了一些丰臣旧臣的疑虑吧。况且这一切皆起于“七臣上书”，再这般咄咄逼人，只会加剧与秀保的矛盾，更有甚者可能成为某些大名手中的枪，不明不白地成为替死鬼。
于是乎，在异常沉寂的气氛中，秀保完成了家格的转变，菊亭晴季等人也随即开始运作。庆长八年三月初三（1603年），朝廷正式颁布敕令，敕封秀保为源氏长者，充淳和、奖学两院别当，为后续开幕奠定了基础。八月初，朝廷欲派遣使者前往伏见进行征夷大将军宣下，为与“安土桃山时代”割裂，经秀保恳请，朝廷遂于十五日改往郡山城宣旨，同时令秀保兼任右近卫大将、右马寮御监。
至此，秀保以“正二位左大臣右近卫大将征夷大将军右马寮御监淳和、奖学两院别当源氏长者”的身份和地位在郡山开幕，该幕府史称“郡山幕府”，也有人称之为“河内幕府”或“羽柴幕府”。虽于郡山开幕，但秀保仍在伏见处理政务，而由嫡子坐镇郡山；全国大名闻讯纷纷前来朝贺，石田三成未曾想自己竟然促成秀保成为武家栋梁，无奈之下只好称病派遣嫡子前去道贺。这一年，秀保在全国范围内再次进行检地，全国石高从庆长三年太阁检地时的一千八百万更正为两千两百万。
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第四四三章 淀姬受伤
时光荏苒，一晃四年过去了，日本在秀保的治理下逐渐摆脱战争的阴霾，社会也慢慢步入正轨。难能可贵的是，石高达五百三十八万石的幕府将军，对仅拥有山城、河内、和泉、摄津四国百万石知行的丰臣宗家仍毕恭毕敬，四时觐见，臣下之礼未曾松懈，这让淀姬和秀赖宽心不少。
四年来，一些叱咤风云的大名、武将相继去世，从结城秀康到浅野长政，从细川藤孝到本多忠胜，让人无不感叹时代变迁，一个天下安定、百姓富足、远离战火的新时代正悄然到来。
这期间，秀保不断加强与各地大名的联系，特别是通过联姻，逐步将外样大名纳入自己的控制范围。例如，将长女淘淘嫁给结城秀康之子结城忠直（水户藩五十三万五千石），将养女、谱代大名福井藩主那须资吉长女嫁给宇都宫义纲（宇都宫藩二十五万石），将养女、谱代大名三木藩主福岛高吉长女嫁给京极忠高（八上藩二十八万石），借此逐渐提升外样大名的忠诚度，巩固维护幕府的权威。
虽说风平浪静，但有件事倒是不得不提，便是庆长十二年（1607年）八月，年满十四周岁的丰臣秀赖正式晋升为从二位内大臣，然而眼疾始终未能痊愈，性情也愈发暴戾跋扈，以至于有几次就连淀姬都险些被其砍伤，跟别说死在他刀下的无数侍从了。坊间多称其为“杀生内府”，与当年的“杀生关白”丰臣秀次比较，他的所作所为让丰臣宗家的权威面临外界质疑，秀保多次遣人劝谏，甚至亲自前往劝说都难以见效。淀姬看在眼里急在心里，多次召见石田三成上洛，亦是收效甚微，只能促请秀保遍寻名医尽最大可能治疗秀赖的眼疾。
十月，织田秀信病逝，家中发生骚乱，庶长子刺杀嫡次子，恶行被家臣告之秀保，秀保大怒，将岐阜织田家改易，有功家臣收入秀保麾下，庶长子处死，领地纳入藏入地。
正逢丰臣秀贤年满十四岁，经过商议，秀保决定对除嫡子丰臣秀满外的四子进行分封。其中，丰臣秀贤（长子，驹姬生）继承西近江三十六万石，居城坂本，史称“坂本藩”；丰臣秀清（三子，樱姬生）继承中南伊势三十五万七千石，居城津，史称“津藩”；丰臣秀兴（四子，阿江生）继承岐阜、岩村三十三万石，居城岐阜，史称“岐阜藩”；丰臣秀虎（五子，菊姬生）继承南武藏三十三万石，居城江户，史称“江户藩”。至此，秀保直领缩减至四百万石，不过四子尚且年幼，封地仍为秀保派人管理，侧室菊亭持子刚出生的孩子因年幼并未获封（一说秀保本意让其走公卿路线）。
这年十二月，年仅二十八岁的秀保在一众公家的簇拥下，顺利晋升从一位太政大臣，正式登上公家和武家的巅峰。而秀赖则紧随其后升为右大臣，官位仍是从二位，从这个安排来看，很明显过不了多久，关白之位便要重回丰臣宗家。对此，淀姬和一众旧臣深感欣慰，感慨秀保不忘太阁、不忘身为秀赖后见的责任。虽然官途顺畅、内外和睦，但秀赖的病情却始终不见好转，双目失明的他别说处理政务，就连日常的起居都需要侍从全程陪护，因此性格也日渐狂躁暴戾，平时动辄提刀乱挥，就连朝廷派来的使者也差点被其砍伤，淀姬得讯立即赶到现场劝阻，未曾想也被秀赖误伤手臂。
听闻淀姬受伤，秀保快马加鞭赶往大坂，进城时已是深夜。秀保径直来到淀姬的寝室外求见，进入寝室，只见淀姬一身素衣，脸色苍白地躺在榻上，右侧小臂上包扎的绷带分外显眼。秀赖垂着头跪坐在淀姬身旁，一言不发，昏暗的烛光照映在脸上，表情很是奇怪，听见秀保进来，歪头看了一眼，便又低下头去。
“殿下，你来了。”淀姬吃力地半撑起身子，倚坐在榻上，脸上挤出一丝微笑。
秀保点了点头，关切地问身边的侍女：“夫人伤势如何，要不要紧？”
得到“无大碍”的答复后，松了一口气，转而颇有怨气地对秀赖质问道：“少主这般实属不应当。”
“我本就不是故意为之，况且母亲大人已原谅我了，殿下何必咄咄逼人。”秀赖一脸不悦地回呛道。
秀保早就领会过秀赖性格的日渐不堪，可碍于情分，他之前并不敢与自己这般对话。如今已贵为右大臣，本该更加克制言行，没想到态度依旧傲慢无礼，怒火之下，终于出言叱责道：“少主这般不知自省，任性顽劣，难不成真想让天下人看丰臣氏的笑话么？”
“丰臣氏的笑话？”秀赖先是一惊，随即冷笑道：“我这个瞎子，坐在这个位置上，本身不就是个笑话么，从古至今，有瞎子做天下人的么？”
听到秀赖这么说，秀保心中却又起了一丝怜悯：“少主万不可这么说，这天下人之位是太阁留给您的，它就是您的，谁也抢不走。臣只是希望少主能平心静气，好生调养身子，天下名医众多，双目复明也不是全无可能，臣这段时间正准备西渡明国，届时可寻觅名医为殿下诊治。”
“有劳殿下费心了。”秀赖对于双目复明之事早就失去希望，敷衍地回复了一句，便低下头不再言语。
淀姬生怕这两人因为自己再生争执，赶忙让侍女将秀赖搀扶回房，随后以有要事相商为由，将侍从支开，只留秀保在寝室独处。
丰臣秀吉如今已去世九年，这九年，对淀姬来说是残忍的，她在喧嚣中沉默着，在孤单中渴望着，虽然明知不可为，可秀保对她来说，就是一种精神上的支撑和慰藉，有时甚至比秀赖更显重要。她知道秀保不会回应她，可她却始终不能自断情丝，每每有与秀保单处的时机，她总分外珍惜，即便只是聊上只言片语，心中也甚为满足。
秀保仍担着秀赖后见之名，可事实上已是当之无愧的天下人。之前对淀姬的感情就以明确拒绝，此刻，更是不能有半分回应。秀保坐在淀姬榻侧，淀姬将手伸出被褥，轻轻地放在他的手上，秀保并未将手抽出，时间似乎静止，两相无言却胜似千言，秀保不敢直视淀姬的眼睛，过了许久，方才偷偷看了淀姬一眼，见她已入睡，松了口气，温柔地将她的手塞回被子，仔细地替她掖好被角，起身轻手轻脚地离开了寝室。就在门推上的那一刻，两行泪水从淀姬的眼角滑落……
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第四四四章 顺天朝贡
见秀保离开寝室，躲在角落里的一名小姓赶忙三步并作两步，火急火燎地跑去秀赖的寝室。
“待了整整一个时辰？”秀赖攥紧了拳头。
小姓点了点头，低着头轻声答复道：“没错，小人一直在门外蹲守。”
“岂有此理，道貌岸然！”秀赖愤愤地锤了锤茶案，“真把我还当成小孩不成？！”
“主公息怒，毕竟殿内如何并无人知道……况且御所（征夷大将军的尊称，代指秀保）对主公和本家尚且忠诚，这时候若是挑明，恐对您不利。”端坐一旁，一直不曾插话的木村重成小心提醒道。重成的母亲是秀赖的乳母，自己本身也是秀赖青梅竹马的玩伴，这时候，也只有他敢劝说秀赖了。
“那可是我母亲！当年大野治长，现如今又……”秀赖仍旧气的直哆嗦，“难道我就只能任由他们这样肆意妄为，祸乱纲常？”
“时机未到，殿下。”木村重成劝说道。
“那你说，时机在哪里？”
“等殿下成为关白，才算是有些与幕府抗衡的政治资本，届时依靠关白的身份，重新举起丰臣氏、举起太阁的旗帜，召集太阁旧臣，倒是可以与幕府斗上一斗。”
“那岂不是还要继续忍辱负重、仰人鼻息？”秀赖不甘心道。
“成大事者，能屈能伸。请殿下想想太阁早先发迹时遭受的磨难。”木村重成安抚道。
秀赖长长地叹了口气，如今的他，除了等待，还能做什么呢？
庆长十三年（1608年）五月，经过一年多的准备，秀保决定亲自率领使团前往顺天朝贡。此番进京，秀保准备的贡品甚是珍奇丰盛，据悉光是数量就足足超过彼年朝鲜最盛时的三倍之巨。不仅如此，秀保还精心准备了专供阁老重臣的礼物，其中尤以给老友邢玠的礼物最为贵重。
此时的邢玠虽在家丁忧守制，但已加封少保，在朝中威望不减，经过他的尽心周旋和此前数年的精心铺垫，加之内阁首辅朱赓的百般劝请，终于求得万历皇帝恩准，给予秀保一次独自觐见的殊荣。
之所以有此殊荣，其实与秀保连续四年进贡的黑匣不无关系。自万历二十九年（1601年）起，秀保都会不定期地在当年给明朝的进贡中添一黑漆描金楠木匣，独请内阁首辅、宫中内官检查安全无误后于次年腊月呈请万历皇帝查看（为此秀保没少给阁臣、宦官好处）。此匣做工巧妙精美，但内中仅有一折叠方正的纸条，每张纸条多则七字，少则四字：“泉州大震”“皇长孙由校生”“木邦失陷”“湖广、南直隶大水”，经查，皆为进贡次年所发生的之事，甚至连皇长孙的名字都预测的准确无误，这些都是秀保绞尽脑汁在记忆中搜寻到的明末大事。
万历皇帝对此甚是惊讶乃至惊恐，但因为不知秀保是何目的，前几年一直不动声色，直到第四次进贡，终于安耐不住提前打开黑匣，提前准备，将湖广、南直隶大水这场天灾降至最低。秀保了解到这个情况后方才请求觐见，阁臣也就顺水推舟，促成万历皇帝与他单独见面。
秀保本并不想暴露自己的身世，但念及关外建州女真日益强大，而明廷不以为意，遂不得已使出“黑匣”之策。自万历二十九年努尔哈建八旗制度以来，建州女真势力日渐强大，略地海西女真叶赫、乌拉等部，灭辉发，臣服蒙古内喀尔喀诸部（后者更尊其为神武皇帝），攻略野人女真大部，迫明辽东副将及抚顺所备御盟立碑，逐渐尾大不掉。
好在因为秀保穿越带来的历史变故，本该发生在两年前的李成梁放弃宽甸六堡之事，竟然延迟到了今年，且朝中对此争论颇大，万历皇帝一时无措。宽甸六堡迫近女真根据地，扼守了女真拓展的出口，是明朝辽东藩篱，防卫之前卫，意义重大。但李成梁以其孤堡难守为由，与督抚蹇达、赵楫奏请放弃。秀保本想等萨尔浒之战时再行进京，但得知此消息后，认为与其任由其壮大，不如尽早扼杀，遂决定不可再拖，看准今年十月努尔哈赤将率众进京朝贡，提前准备朝贡事宜，争取一次性解决此事。
秀保此番进京准备充分，除去藤堂高虎留守日本外，岛清兴和那须资吉等重臣皆随行，嫡子丰臣秀满也和菊姬一道同行，不仅如此，他还安排了不少上忍乔装随护，避免计划横生变故。
当年六月，在万历皇帝的特殊关照下，秀保得以直接在天津登陆，经陆路前往京师。时隔十三年再次踏上这片土地，秀保百感交集，虽说没有了高楼大厦、飞机高铁，但眼前这座天朝首善之地仍是当时最为繁华富庶的城市。望着街上熙熙攘攘的人群，鳞次栉比的店铺，谁能想到，仅仅三十多年后，这里将因为大明、大顺、大清三个王朝的风云变化而残破不堪呢？
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