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可这二十多辆战车被撂在了黑峡谷，到时候只能另寻他法了。
马步军一万多人，其中骑兵三千、弓箭手两千、长矛手四千，剩下的就是火器营的弟兄们了。
火器营没有火铳，没有火炮，可他们有铁蒺藜、火箭、火药罐子。这些东西扔到战场上，够王瑞喝一壶的了。
铁蒺藜，火药作坊仿照宋朝而制。威力小可便于携带，还有铜制木柄手榴弹。许多士兵腰上顶儿郎当的挂了一大串，威力不足现代手榴弹的十分之一，可足够用了。
复州，此刻的复州城已经成了王瑞的大本营。三万西川军占据城内，烧杀掳掠无恶不作。
王瑞拿下潭州、复州两郡，蜀王王建搬令嘉奖。封王瑞为镇东大元帅，赏金万两。
“命令士兵，固防首要，本帅要是拿下了江陵，咱们就可以直捣洛阳城！”王瑞看着地图，心中志得意满。
“报，报大元帅！朝廷援兵到了江陵，已经入城驻防。领兵的主将是一个叫萧诺言的，据京城探子来报，这萧诺言乃是天子新晋将领，曾在伊阙县一战重创朱友文的神武军。被天子封为金吾卫大将军，这次带着一万马步军驰援江陵。”传令兵来报。
王瑞冷笑一声：“终于来了，好！本帅就让他们有来无回，你说朝廷主帅叫什么？”
“回大帅，叫萧诺言。”
“萧诺言，”王瑞目光露出一丝杀气：“本帅倒要看看你有什么能耐！”
随着萧诺言的到来，江陵守将兼刺史胡淮山悬着的心终于落了下来。
朝廷急需用人之际，李柷曾下令军政大权理应分治。唯独这江陵，胡淮山乃是江陵大户，根基稳固。由他治理江陵能镇得住各方势力，于是朝廷破例让胡淮山做了刺史兼守将，不过派了一个监军郑石做他的副手。
“萧将军，您可终于来了。复州沦陷，王瑞大军锐不可当，末将实在是扛不住了！”胡淮山满脸焦急。
“胡大人，他王瑞又不是三头六臂，无非仗着人多打了咱们个措手不及。你江陵守军七八千人，这城墙有事固若金汤，你若不开城迎战，守他三五个月王瑞都不能奈你何，何来贼军锐不可当之说！”萧诺言冷冷的道。
胡淮山被一顿数落，当下不敢再言语。你是京城来的京官，他不敢得罪。心中却道，你有本事将复州打下来我看看，你带来不过区区万人，而且大多都是新兵蛋子。你们装备又是如此稀奇古怪，看你有什么能耐打下复州城。
“不知萧将军有何退敌良策？”江陵监军使郑石问道。
萧诺言没有回答，而是对胡淮山道：“胡大人，你派些人，采一些巨木回来，越多越好。”
胡淮山大为奇怪：“萧将军，你要巨木做什么？”
“抛石机。”
“抛石机？”胡淮山又问了声。
萧诺言点了点头：“没错，抛石机，越多越好。”
旁边郑石也是不解：“萧将军，这抛石机制作复杂，但是排梢就得至少得四五排梢才能做一架。而且这个，据说王瑞在复州城上带了多台抛石机，咱们仓促之间，怎么可能造的出来这么多。”
萧诺言嘴角一斜：“我本想诱那王瑞出城，在城外与他摆开阵势打一仗。可我们来的路上，二十多辆战车深陷淤泥，无法至达，眼下只有强行攻城了。”
“攻城？”胡淮山和郑石互相对望一眼，二人均是大惊失色。这萧诺言疯了吧，你这区区万余人，又是长途奔袭而来，竟然还想着攻城？
对方王瑞可是三万大军驻守复州啊，别说你去攻城，怕还不到城墙下，倒被对方给反包围了。
“万万不可，”郑石大惊：“萧将军还请三思，敌军来势汹汹，有占据人数优势。那王瑞带来的西川军个个骁勇善战，咱们自保尚且不暇，如何能主动出击，还是攻城。那可是敌数倍与我啊！”
郑石捶胸顿足，这朝廷派来个什么玩意儿，根本就不懂打仗的二百五。这是拿着近万禁军将士的性命当儿戏啊，攻城一方最少要数倍与敌。你可倒好，反其道而行之，以区区万人兵力去攻打三倍与己的复州城，这不是胡闹嘛。
本来胡淮山还对朝廷援军抱有一线希望，眼下看来，这纯属就是在送死。不行，说什么也得阻止。
“萧将军远道而来，急于与敌决战，这份心情末将理解。可这一切还需从长计议，再说这抛石机结构复杂，就算造出三五十台，也得几个月以后了。不如萧将军咱们先守住江陵，待抛石机造出再商议不迟。”
胡淮山心中早有计较，你不是要做抛石机么。这玩意儿没个三五个月完不成，就先稳住你让你不急着出兵。然后赶紧十万火急一封奏疏送到洛阳城，请天子下诏，罢了他萧诺言的官。
谁知萧诺言淡淡的道：“咱们不必造这么复杂的抛石机，只要几根木棍一搭，做单梢抛石机即可。越轻便越好，用几根麻绳几块木头就行。七日之内，胡大人给我造出两百台来应该是轻而易举之事。”
胡淮山确定这萧诺言是来玩儿戏的了，单梢抛石机，小孩子过家家么。这玩意儿能抛多远，就算能将一块几斤重的石头抛到城墙上去，给敌人挠痒痒么？敌人用盾牌一挡，就能挡住，更别提什么杀伤力了。
“萧将军恕罪，单梢抛石机如何能将巨石抛上城墙？咱们造出来又有何用？”
萧诺言不理他，冷冷的道：“胡大人你这就别管了，七日之内必须给本将军造出两百台单梢抛石机，否则军法从事！”
胡淮山大怒，还想争辩。旁边郑石及时拉住了他，郑石在胡淮山耳边耳语了几句：“胡大人莫急，咱们权且先答应下来。不就是二百台单梢抛石机么，咱们就给他做出来。回去咱们赶紧将这里的事上奏朝廷，趁着他出兵攻城之前让陛下下诏，夺了他的兵权。这萧诺言年少轻狂，哪里懂得什么用兵打仗了，咱们可不能眼睁睁的看着这近万禁军将士就这么毁在他手里。一荣俱荣，一损俱损。马步军完了，咱们江陵帕也就守不住了。”
郑石和胡淮山一样的想法，你萧诺言不是要造抛石机么，那就答应你。先把这里的事上奏朝廷，就不信皇帝能由着你胡作非为。
“好好好，既然萧将军执意要做这单梢抛石机，那下官明日就动员城中百姓去后山采伐树木。区区两百台简易抛石机，还是能够做出来的。”胡淮山见萧诺言执意如此，只好假意先答应下来。
萧诺言微微一笑：“好，七日之后，我来收验。若是敢有人以次充好，糊弄了事，本将军砍了他脑袋，还有，每台抛石机安装上四个木轮，这样才能方便移动。”
胡淮山与郑石使了个眼色：“好好好，萧将军说怎么样，下官就怎么办。”
这一切萧诺言都看在眼里，他假装没看见，转身对部下命令道：“传令下去，着令各部驻守城墙，以防敌军来攻！”
胡淮山一听又是大喜：“是是是，萧将军此言极是。我这江陵城太大，守兵人数不足。萧将军能让部下上城墙固防，再好不过。”
入夜，胡淮山和郑石是心慌意乱，这新来的马步军大将军萧诺言纯属就是在作死。
这近万禁军都是年轻将士居多，他们都有家庭有父母，若是跟着萧诺言这么呜呜渣渣的去攻城，岂非就是送死么。
谁不知道这王瑞能打，他来进攻江陵是早晚的事。你能带着部下守住江陵城就不错了，还想去进攻人家？
“胡大人，快写奏疏，我以命铺兵在府外等着了。今夜就出城，速去洛阳求天子。”旁边郑石也急切的说道。
胡淮山点了点头，拿起毛笔在桌子上洋洋洒洒的写了起来。内容就是萧诺言活腻了，要造二百台屁用没有的攻城车去攻打复州城，这搞不好去了是有去无回，被敌人包了饺子。
信写好以后，胡淮山急匆匆的盖上刺史大印，然后装进信封。
旁边郑石招了招手，一名铺兵拱手走了进来。
胡淮山将奏疏交给他：“十万火急，务必将此书信递到京城，上达天子。请朝廷决断，迟了就来不及了。记住，信在人在！”
铺兵躬身领命：“小人遵命。”接过书信揣进怀中，出了府门外翻身上马。一声呼喝，马蹄声远去，直奔北门。
胡淮山松了一口气：“这萧诺言轻狂浮夸，朝廷怎么会派这种人做主帅！”
旁边郑石叹了口气：“唉！”
江陵后山是一大片竹林，竹子弹性尤佳。萧诺言带着胡淮山等人上了后山，他立刻改变了主意：“胡大人，就用竹子来做抛石车。竹子质轻，弹力还足。士兵们推起来不费力，好东西！”
胡淮山和郑石互相对望一眼，没救了。
郑石再也忍耐不住：“萧将军，这竹子做出来的抛石车能抛什么？且不说复州城下巨石难寻，这单梢抛石机能抛到敌人城墙上去么。就算你用小石块，可小石块抛到城墙也已力竭，如何伤敌！”
萧诺言不但没生气，反而笑嘻嘻的拍了拍郑石的肩膀：“郑监军使切莫生气，本将军抛的不是石头。”
胡淮山也忍不住了，他哼了一声：“实不相瞒，下官已经派出铺兵，将这里发生的事都奏明天子。萧将军如此胡闹，这是拿我数万将士百姓的性命当儿戏！”
“唉，”萧诺言摇了摇头：“胡大人忠君爱国，本将佩服。可我敢和你打个赌儿，就算你把这里的事上奏天子，陛下不但不会责罚我，怕还会褒奖我一番。”
胡淮山与郑石面面相窥，疯了，一定是疯了。
萧诺言背着手哈哈大笑而去：“胡大人，赶紧造，七日之内必须造出来，否则本将军的军棍可不认人！”
胡淮山愣了，那些江陵城内找来的百姓也都傻了眼。
郑石大怒：“看什么看！赶紧砍树，若是耽误了时日，每人各领五十大板！”
那些百姓立刻急眼了，拿起斧头对着碗口粗的竹子叮咣二五砍了起来。
一根根的长竹自山上运下来，有的用长锯将一人粗的巨树伐倒，然后截成一段段，顺着山势滚到山底。
抛石车既然选择竹子，那质量便轻了许多。这些一人合围粗的巨木正好就地裁剪做成抛石车的车轮，运输也极为便利。
萧诺言站在山顶上，从怀里掏出一根长长的玩意儿，然后通过那跟短棍中间向远处看着什么。
胡淮山和郑石大伟奇怪，二人忍不住凑了上去，这萧将军手里拿的到底是个什么古怪物事。
萧诺言边看还忍不住赞叹：“好啊，好美的江山！江山如画，我辈自当铁血卫国，方不枉在这世上走一遭啊。”
胡淮山心中暗叹：听你说的还算是人话，怎么办起事来就糊涂混蛋呢。难道皇帝就是被你这张嘴给忽悠的，所以让你来带兵打仗的么。
萧诺言终于注意了胡淮山二人：“胡大人，看看吧，这个可是好东西。”说着将手里的短棒递了过来。
胡淮山有些莫名其妙，但还是忍不住好奇的拿起来看了一眼，可惜他拿反了，通过这个竹筒小洞里看到的东西很小很小。
这是个单筒望远镜，李柷送给萧诺言用来领兵打仗用的
萧诺言笑着将望远镜倒了过来，胡淮山只看了一眼，吓得两手一抖，望远镜差点掉在了地上。
萧诺言一把接住：“哎呦胡大人，这可是天子亲赐的宝贝，你可别给我摔坏了。”
胡淮山惊魂未定，又拿起望远镜看了看，不禁大为奇怪。通过这个小孔看到的景物立刻被放大了数倍，远处的云山景物都看得清楚了许多。他往向山下，只见山下那些砍树的百姓脸庞轮廓都能看的清清楚楚。
胡淮山大喜：“这，这是什么宝贝？”
郑石看他看得惊讶，也接过来看了一眼，刚开始也是吓了一跳，越看越是爱不释手。
萧诺言笑了笑：“这叫望远镜，乃是京城西山制作。陛下送个本将军打仗用的，胡大人，只要你这攻城车造好了，本将军就把这望远镜送给你了。”
胡淮山是又惊又喜：“这是陛下御赐之物，下官怎敢夺萧将军之爱。”
萧诺言悄声的道：“你我一见如故，胡大人就别客气了，我那里还有一箱呢。”
一见如故，这也叫一见如故？
郑石听说萧诺言还有一箱子，立刻眼毛金光：“那个，萧将军，能不能也送我一个。”
“你？”萧诺言上下打量着他：“你不好，定是你跟胡大人说的，要在天子面前奏我一本，没有，不给！”
郑石自讨了个没趣，当下不再言语。
萧诺言哈哈大笑，拍了拍郑石：“我跟你开玩笑呢，回头我便叫人送你一个。”
郑石一听也是大喜，他渐渐发现，这萧诺言似乎并没有自己想象的那么不堪，难道他真的有办法拿下复州城？
胡淮山和他一样的想法，他们先前对这萧诺言印象极差。现在看来，他似乎一切都�