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“三折好像是低了点，不过一个愿买一个愿卖，两厢情愿的事，总不能把手上的活给耽搁了，路没修好，粮草怎么往边关送啊？贺齐舟，你说是不是？”江大民抓抓脑袋讪笑道。
贺齐舟只是为那些百姓不值，也没怎么再搭理自作聪明的江大民。
说话间，他们的马车也差不多走到了拥堵过的那段官道。透过车窗，只见上百名衣着褴褛的男子集聚在道路东侧，四名衙役已经整整齐齐地列队站在路边，见江大民领着两辆马车经过，竟纷纷单腿跪地，齐声喊道：“恭送两位大人！”
“你到底怎么说的？”马车内，许暮皱眉问道。
“我说是京里刑部来的大官！”
“唉。”贺齐舟轻叹一声，原本想偷偷去晋阳看一眼，被这家伙如此一叫，说不定就看不成了。
“贺齐舟，你听见了吗？”许暮推开贺齐舟搂住自己纤腰的手臂，沉声问道。
“听见了，要么去看看！”贺齐舟其实远远就听见那些民夫里有抽泣声传出，马车走上刚修好的斜坡后，身后那些抽泣竟变成了号陶，虽然隔了几十丈远，但仍是清晰可闻。
“嗯，去看看。”许暮说道：“江大民，找个地方停车，我们去看看。”
四名正在架鞍牵马准备回城的衙役见那名边军把总带着马车里的两名“年轻大官”沿斜坡向下走来，一时有种上当的感觉，有一人忍不住对同伴喃喃道：“不是说刑部来的大官吗？怎么……”
贺齐舟耳尖，在走过楞着不动的衙役时道：“我们是大官的家臣，先来探路的。”
“你们先回去吧，回去不用和你们的长官多说什么，我家大人不想惊动地方官员。”许暮急忙加以补充。
“走啊！都叫你们回去了，还愣着干嘛？”冲江大民四人吼了一句，刚才这四人对那群民夫的那副凶相其实也让他相当不快。
“是是，军爷，我们这就走！”一名像是头目的衙役吓得立即牵马跑了起来，带着另三人跑出几步后，想了想，忍不住还是朝那群民夫吼了一句：“明日去城东山上修墙！那里每天管一顿饭！是工部的欠契！”
“不去！”也不知哪个民夫恨恨地吼了一声。
“不去？不去全家就去喝西北风吧！”远处传来已经上马的衙役阴狠的叫声。
“军爷，我们就是普通的百姓，这路也铺了，您就高抬贵手吧！”一名民夫对着领头的江大民说道。
“刚才是我不好，太性急了点，你们没把欠契都卖了吧？别看他们年轻，这两位真是京里的大官，有什么事可以和他们说说，如果能帮你们，他们一定会帮的。”江大民有点后悔自作主张地认可了那三折的价格，想要拖着“狡猾”的贺齐舟下水。
“都卖了呀！一条人命，两年的血汗啊……”一名四十余岁的瘦弱男子禁不住又干嚎起来，周围有人相劝，也有人跟着大哭起来。
贺齐舟走到一名三十余岁的精壮男子身前，道：“刚才是你叫‘不去’的吧？”
“不是他，不是他！”男子边上一名老者急忙说道。
那名精壮男子没想到自己在人丛中的喊话，居然这么远就能被眼前这个穿普通棉袍的小子给分辨出来。犹豫了一下，猛然抬头到：“不错，是我！我们都已经服足了瑶役，不去还犯王法了不成？”
“我不是这个意思，我们身边还有些银两……”
“您愿意多出点银子收我们的欠契？”那壮汉身边的老者一下子来了精神。
“不是，不是……”
“不是就走吧。”壮汉怒道。
“怎么说话的！”江大民就些气不过了，迎上一步吼道。
壮汉被身边的老者连拖带拽地拉到身后，陪笑道：“军爷，他是个榆木脑袋，您千万别动怒。”
贺齐舟瞪了一眼江大民，道：“我只是想弥补一些你们的损失，这样吧，你们算一算，手上的欠契一共加起来有多少？我现在就可以多少补点给你们。”
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第三百七十八章 哪来银子
“什么意思？”那壮汉又从老者身后走出，显然是这群人里面最敢说话之人。
“送钱给你们，什么意思！”江大民气不过那人的蛮横无礼。
“不错，我手头多少还有点余钱，嗯，是我家老爷准备的善款，给你们，也算是替官府赔礼吧。”贺齐舟手上还有从统万城赢来的千余两银子，一见到贫苦之人，又忍不住要散财了。
“你不会是山贼吧？想给点银子拉我们入伙？”那名壮汉仍是不信。上百名民夫此时全都围拢过来，看向了贺齐舟他们，有人送钱，当然心动。
“强哥，先听他说说。”有人劝道。
“你们先算起来吧，我们只送钱，不要你们任何东西，谁能和我们再说说这欠契到底是个什么的情形。”一听到散银，许暮也来了兴致。
贺齐舟和她互视一眼，又同时向对方说出两个字：“败家！”当然只是动动嘴皮，没发出声音。
见贺齐舟和许暮同那些民夫们一样，一起盘腿坐在地上，那名壮汉多少也信了点，让人去算一算总数，自己则将附近百姓的境遇说了出来。
原来，他们的农田早已典卖，家中年纪轻点的都去了军营，那里还管一口饱饭；家里的妇人继续为大户人家种田；而年长一点的男丁就出来做苦工。
这两年官府还欠银的时间越拖越久，有时不得不以欠契作保，借贷度日。也有人不愿支付利钱，直接就将借契卖掉了事。虽然工钱很少，但尚能免强糊口。
一张工部的欠契，两年前还能卖到八九成，可如今大战将起，活是越来越多，但欠契却越拖越久，越来越不值钱，收购的价码一路下滑到了三成。
若不是江大民吼了一下，今天二成半都有人会卖给那个收契人。至于府里、县里的欠契，更是一文不值，如一听是替本地官府干活，像这种卖力求生的民夫是一个都招不到的，基本上只能靠瑶役。
但就算以三成收购，还是会有人干，因为只要是工部派下来的活，大多会有一顿饭吃，欠契也多少值点钱，如果等得起，也很可能收回银两。只是这些人大多为赤贫之户，很少有人能将借契捂到朝庭派银的时候。
像今天修路的活，算是工部派下来的，其实是文水县占了工部的便宜，将这些原本应该修长城的民夫调过来的，连一顿饭都不提供。官道因为年久失修，这些日子来往的大车又多，那段百来步的上坡斜道已经有许多条石掉落两旁的深沟之中，还有些石块破损的十分厉害，再不修，都快没法走车了。
一根筑路的石条重达三四百斤，需四人才能抬起，辛苦忙了一天，如果按两折半算的话，才五文铜钱，买个馒头都不够，这叫那些民夫如何甘心？故此才想着要罢工不干。
毕竟是大战当前，这些民夫也不傻，知道筑路也是为了保家，所以江大民这么一吼，都乖乖地把最后那几十根石板条给安好、夯实了，道路这才畅通起来。仍有几人因家中揭不开锅，还是以三折的价格将手中的欠契给卖了，那个哭得最凶之人，一起干活的兄长五十不到就因贫病交加刚刚死于长城下，两人一直捂在手中的借契却越来越不值钱，无奈只能忍痛卖掉，将近两年四十两银子的工钱才卖了十二两，还不够还向邻里借的钱，故此大哭起来。
“别看我，我爹说过，只要是他经手的事，一定会盯住户部要钱的，所以户部的人最怕他，也最讨厌他。”许暮回怼了贺齐舟不怀好意的眼神。
“大人，算，算好了，各家家里的不算，我们身上的欠契一共是两千七百二十五银二钱八分。”有人指着地上用树枝算好的数字，怯怯地向贺齐舟说道。
我去！贺齐舟心中暗叫一声，身边的银子连这一单“生意”都接不下来，回京城还有半个多月的路要走，也不能都散光了。正想着该给一成还是两成而犹豫不觉之时，那些看向自己的一张张老脸，强挤出的笑容渐渐凝固，直到像是在哭一般。
“三成！每张借契我给你们三成，算是官府的利钱吧，你们都别轻易给卖了。”贺齐舟咬咬牙说道。
话音刚落，人群在一阵难以置信的短暂沉默后，暴发出一阵难以置信的欢呼声。只是号陶声又起，十数人的哭声盖过了上百人的笑声。
“又怎么了？”贺齐舟问道。
“他们刚刚卖掉了手上的欠契，连你想给的三成都拿不到。”壮汉叹道。
“那再算算他们刚刚卖掉的借契一共多少银子，我也按三成给吧，说实话，我是想将你们的损失补全的，可惜身边也没多少银子……大民兄，劳您大驾从我的马车里取一下银子吧。”
“你马车里空空荡荡哪来银子？”江大民不止一次跑上贺齐舟的马车偷懒，坐车总比骑马舒服多了。
“翻起坐板……”
“里面没东西，有一次我找吃的看过。”江大民忍不住又插嘴道。
贺齐舟走不动那么多路，也不顾众人异样的眼神，道：“坐板下的空厢底下有块木板是松动的，再翻起这块板，的钱袋，去吧！”
“真会藏！”许暮轻笑道。
“那是，我在天刑院还特意在柴房里挖了个深坑来藏呢。谁像你这么——败家！”贺齐舟索性破罐破摔了。
许暮掩嘴笑道：“看在你有钱的份上，饶了你这一回。”
“大爷，不不，大官人，大善人，算过了，刚刚卖的欠契拢共是七百六十……”
“好了，好了，我就取走二百两，里面应该还有近千两，你们先按借契三成分好，多出来的自己商量着办吧，还有，守边不仅靠那些当兵的，也要靠百姓，靠你们，所以希望你们明天还是能去帮忙修城！”贺齐舟自一个钱袋中取出了约二百两，其余尽数留给了那些民夫。
“我们一定会去的，其实，其实我也是说说而已，主要是气不过县官还来剥一层皮，那些收契的人，大多都是县令的亲信。听说榆州好多百姓在守关时战死了，真正碰到事情，我们也不是孬种！”壮汉抹泪说到。身后那些民夫也大声应和。
“不早了，我们快走吧，有机会我会求王爷过问一下的。”江大民低声在贺齐舟耳边说道。
“嗯，先去县城再说吧。”贺齐舟听到又有污吏作祟，心中更是不快。
文水县城位于北境重镇晋阳城南五十里，是京师通往晋阳的必经之地，几乎所有的商旅都会在此停驻一晚，所以不算太大的县城里客栈林立、酒肆成行，比之榆州府城还要热闹一些。贺齐舟其实很想到街上去逛逛，怎奈身体疲弱，一日颠簸下来，只想躺下睡觉，这些天，连运功调息都放在清晨进行。
江大民找了家还算干净的客栈，要了四间客房，自己总算可以不用和手下挤一起了。草草用过晚餐后，原本想和许暮、贺齐舟再聊上一会，没想到贺齐舟白眼一翻，直接上楼睡觉去了。只能拖住许暮，想多打听点他们在北周的轶事。开口才没几句，客栈掌柜便急匆匆地跑来，问两人是不是京师里来的贵客，说是县太爷来访，就在门外等着呢。
许暮最讨厌这种拍马逢迎之人，但又想过问那些民夫的事，便让掌柜的传话，让县令明早再来。果然，第二日一大早，贺齐舟还在运功调息，那县令又带了一名随从，四个衙役来到这间小客栈。
贺齐舟也有点纳闷了，照理经过此县的大小官员不在少数，难道来一个京官，这县令就亲自跑一趟？听张大民通传说，那县令昨晚就来过了，是许暮打发他今早再来，没想到来得这么早！
贺齐舟和许暮的想法一样，也是想打听打听到民夫所说的盘剥到底是怎么回事，那县令既然自己送上门来，那就正好问问。便让张大民将许暮和县令叫到自己房间，加上随县令来的师爷，不一会，五人齐聚狭小的客房之内。
县令浓眉大眼，中等个子，四十余岁的样子，看上去颇为干练，一进门就对着贺齐舟、许暮、江大民一一作揖，谦卑地说道：“贵客莅临小县，有失远迎，下官赵和光给诸位大人赔礼了。”
“赵大人，我可不是什么大人，您堂堂一县长官何须如此多礼。”许暮也不知这位赵大人是何用意。
“赵大人请坐吧，我们不过是替家中办事的下属，您何须多礼？不知此行有何见教？”贺齐舟示意众人坐下，屋中圆几边只有四个座位，那名师爷死活不愿落座，只是站在县令背后。
赵和光是明白人，那名边军把总就已经是六品军官了，看样子不过是这两个病怏怏年轻人的随从而已。所以眼前两人就算只是下人，那�