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许暮追出土鲁番后，过秋兹，翻葱岭，穿大宛，入乌孙，边追边问，一路跟踪至此。贺齐舟应该离自己还有不到两日的路程。她的马虽然也是天驹，但相比于贺齐舟的雪龙马与赫连长吉的双马还是要慢上不少，之所以没有拉开距离，靠的就是没日没夜的追赶。
打听到的消息有喜有忧，据问到的目击者所言，贺齐舟在秋兹国和乌孙国与赫连长吉各交手一次，看交战的地点，大多处于闹市，应该都是赫连长吉主动偷袭，不敌后又趁乱逃离，第二次甚至要靠挟持平民当人质才最终脱身，这说明贺齐舟的功力正在慢慢恢复。
忧的是这一路上赫连长吉心狠手辣，杀人不眨眼，缺什么抢什么，衣食无忧，而贺齐舟那个软心肠肯定和自己一样，过着吃不饱睡不好的日子，再加上赫连长吉狡诈无情，还真担心贺齐舟会不会着了对方的道。
许暮摸了摸身边的钱袋，空空如也！心中不禁有些后悔。由于好几天没碰到送上门来的歹人，现在只能靠着仅存的那个馕饼度日了。两天前经过一片草原时，遇到一户游牧的牧民，因为打听到了有用的信息，便将在大宛抢到的最后一枚金币给了对方，只向对方要了两个大馕饼。
那户牧民说，在遇到许暮前两天，清晨放牧时，亲眼看见一个衣着华贵但样子狼狈的歹人，杀掉了牧羊犬，又抢走了一头羊，转眼就逃得不知所踪。
犬和羊都是财主家的，他们一家四口只是代牧的穷人，不知道要辛苦多久才能赔偿这些损失。
当天傍晚的时候又有一个高高瘦瘦的青年经过，用了一块碎银向他们问路，也问到了那个抢羊的浑蛋，只是讨了一碗奶茶后就出发了。因此许暮算出，自己离贺齐舟最多不过两天路程。
一块金币至少可以买三四头羊，牧人因祸得福，激动不已，执意要宰羊招待。
许暮知道他们贫苦，也为了赶时间，竭力推却，只要了两个馕以备赶到乌孙边城的三日所需。现在看来，至少还应该多要点吃的。因为这段路实在是艰辛，全都位于贫瘠的荒原山地，走过的近三百里，没有一户人家。
那户牧民告诉许暮，沿山麓往东四百里，除了稀疏的山林，没有一片像样的草地，所以除了极少数往来北周的商人外，再无人烟。约四百里外，有一座小小的边城，名叫布尔根，那里有片不大不小的草原，供养着城里的军民，过了此城后数百里便是克吉族的牧场，然后就是北周了。
许暮知道现在克吉人的牧场肯定被北周占了，贺齐舟想必会竭力在乌孙国的边城截住赫连长吉！自己也要加快点速度，现在离那布尔根城差不多还有一天的路程。
天色越来越暗，许暮暗暗着急，现在还能沿着浅浅的车辙找到前进的方向，如果夜间赶路，失了方向，那就得不偿失了！正想着找个地方露宿，忽见前方山岭下有灯火闪动，不由得一喜，催马疾进。
站上山岭，北侧低矮的山丘上是一大片树林，一棵棵高耸的云杉直插天际，那处灯火正来源于林间空地上的木屋。走近一看，木屋是并排的两间，外围还圈起一道丈余高低的木栅，院子外立了根数丈高的旗杆，破破烂烂的店招上是五个大字——北山大酒家。
院门口的栅门不知为何只剩下了半扇，许暮也顾不了许多，牵马从开了口的围栏门中走了进去。院中的马厩好像刚刚被火烧过，塌了一半，另一半里还关了四匹马。许暮一边取下马背上的行李，一边叫道：“有人吗？”
“有！有！”木屋的门随即打开，一名浓妆艳抹的少妇探出半张微胖的脸来。
“马厩好像没地方了，能不能系在院里？”许暮问道。
“行行，客官，不好意思前天马槽失火，店里的伙计也伤了，您就系在篱笆上吧。”女子道。看着那匹被乌尔娜精心装饰的天驹，女子两日来的沮丧一扫而空。
“好，您是掌柜吗？汉话说得真好。”许暮系好马，走向木屋。
“瞧您说的，做的多是大周朝的生意，哪能不学点汉话。客官也是周人吧，里边请，里边请。”
许暮跟着女子进屋，这才发现，对方另一边脸像是被人狠狠扇过一巴掌，肿得眼睛都睁不开了。屋里倒是不小，有张桌子上还坐个三个大汉，个个灰头土脸的像是在喝闷酒，看上去多多少少都有点伤。
可能是见许暮起疑，女掌柜急忙道：“我是救火时摔了一跤，他们三个是附近猎户，这不，刚刚拼了命逮到一头黑熊。”
许暮点了点头，心中猜想，那马厩肯定是赫连长吉点的火，至于他们几个，必定是贺齐舟动的手，因为赫连长吉要下也是下杀手了。
“客官，坐坐，先喝碗水酒解解渴吧。”掌柜劝了一句，转身拿了壶酒过来。
许暮就近找了个位子坐下后，见女掌柜俯身为自己斟酒，有意无意地半露那傲人的上围，一呼一吸间，勒在胸前的那片薄绸好像快要束缚不住里面的那双半圆，一股冲鼻的香粉味道扑面而来。
“掌柜的，我不喝酒，只是想打听个事。”许暮的眼光并未闪避。
“当然行啊。先喝口酒解解乏吧。”
“可我没银子了……”许暮有些尴尬地说道。
“见外了不是，这碗算我的，在外谁没个难处，还不得靠互相扶持。”掌柜热情说道。
“那我就不客气了。”许暮心想，这一路来，大多数人的确是非常好客的，自己当然也不能显得过于小气，慢慢饮完一碗酒后，便开口问道：“掌柜的，一两日前是否见过两个像我这般年纪的男子经过此处？”
“每日经过的人这么多，容我想想哦，来，公子，再喝一碗。”掌柜又俯下上身。
这回许暮也只能低头避开了，如果自己真是男的，看到那张肿成猪头的脸，哪还有心思喝酒啊：“掌柜的，他们一人衣着华贵、身上镶金佩玉的，应该是带了两匹马来；而另一人穿着和我差不多，只骑了一匹马。”
“好像是有这么两个人，喝呀，喝呀。”掌柜仍在劝酒。
许暮知道，自己不喝，对方也不愿开口，便又慢慢喝了起来。
女掌柜眉目间不经意地透出一股怨忿，慢慢说道：“你说的那个贵公子哥是前天半夜丑时到的，一清早就离开了；第二个是前日午间到的，没多久就走了。”
“那个贵公子半夜还赶路吗？”许暮惊道。
“说是来时走过一回，记得道路。你在找他们？”掌柜堆笑着回道。
“没错，好了，谢谢您，酒不能再喝了，在下实在是身无分文，如果掌柜的觉得不方便的话，我这就走。”许暮道。
“客官您这是说笑呢？一个人跑江湖的哪会没有银钱？你那马鞍子就得值个几百两。”掌柜笑道。
“马是借的，实在不敢变卖别人的东西。”许暮据实回答。
“老娘向来说话算数，第一杯酒说好不要钱就不要钱，但别的可不能免喽。”
“别的还有些什么？不就一杯酒吗？要不我帮您劈材、割草如何？”许暮抬头看了看笑意正浓的掌柜。
“行是行，怕是要累坏你啰。”
“一杯酒的事能有多累。”许暮奇道。
“听说过花酒吗？老娘都被你看到现在了，这杯酒是十两——黄金！”
许暮心中大乐，道：“你算清楚了？”
掌柜道：“当然还不止这些，两个问题，十两一个，也是黄金。”
“还有吗”许暮斜眼望去，对方笑得自己快要吐了。
“当然，那两个小子的账也要算在你的头上。”
“他们都欠了什么账？”
“第一个贵公子，老娘侍俸了他半夜，那天杀的浑蛋偷偷溜走时还烧了我的马厩！我们追了半天都没追上，那家伙还说后面会有人付账！半天后倒还真来了个更加俊的，想用二两碎银买我五斤牛肉，亏他想得出来，老娘只卖人肉！”掌柜气道。
“然后就把你们给揍了？”许暮眯眼笑道，像是要睡着一般。
“少侠会武功吧？”掌柜也学着许暮的样子眯眼看来。
“幸好，会一点。您别凑这么近了，我都快吐了。”许暮答道。
“可我偏要凑这么近，你能怎么着？酒里的迷药足够迷翻两匹马了，呵呵呵……是不是快要睡着了？”掌柜的声音故意越压越低。
“好像还不怎么睏。”许暮努力眨了眨眼睛。
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第三百六十六章 逍遥楼
另一桌上的三个大汉已经围了过来，其中一人道：“肯定挺肥，外面的那匹也是天驹，看他身上值钱的东西必定不少。”
“还真是千金不卖。”许暮点了点头，包袱里有易容的面皮，腰间还有贺齐舟送的玉佩。
“先别动手，等他昏过去再说。”女掌柜让三人暂缓靠近，一张胖脸凑近了想看看许暮的眼神。
“我都说要吐了！”许暮实在不愿忍受对方身上的那股气味，将腹中用真气圈起的那两碗酒，如水箭般全都喷在了女掌柜脸上。
“还不动手？老娘就不信邪了！”女子可谓这一带的霸主，哪有连吃两次亏的道理。眼见第三个家伙仍不好惹，气急之下，不是想着逃命，而是决定拼命，一拳裹着拳罡就向许暮面门砸去，竟是五脉巅峰的练家子。
那三个大汉也立即出手，三头六臂地同时向许暮轰来，全都是三、四脉的实力！
“又要有钱了！”许暮开心地跳了起来，那酒一入口就有问题，他们如果不作恶，后面的日子可怎么过啊？
次日清晨，许暮精神饱满地向边城奔去，身后的客栈里传来了震耳欲聋的哭声。那个女掌柜撕心裂肺地发誓，此生再也不会打单身男子的主意了。这都有点让许暮要自责了，拿了人家的好处也就是了，为何还非要让那掌柜两边脸对称起来。
身上的钱袋又满了，那四人“自愿”替自己“赎身”的代价是一袋约三十两的金币，一袋五百两左右的银子，还有黑店里剩下的六斤卤牛肉，许暮仔细看过，确定不是人肉，味道还真不错。
八月初，北方的阿尔泰山差不多已是夏末时分，山脚下的桦树开始落叶，快马走了一天，傍晚时分，一道的狭长山谷豁然出现在眼前。许暮定睛看去，整个山谷内是一大片微微泛黄的草原，一支驼队正走在山谷的中心。约六七里外，峡谷的尽头隐约有城墙矗立，有人正赶着挤成一团的羊群进入那座关城。
“驾——”许暮打马冲入峡谷，不一会就追上了那队有十几头骆驼的商旅。
“大叔，能向您打听个事吗？”许暮仰头向一名坐在骆驼上的中年商人问道，对方衣着富丽，头戴一顶乌孙国特有的八棱皮帽，应该就是这队商旅的主人。
可能是见许暮只有一人，且瘦瘦弱弱的样子，那名商人犹豫了一下，还是勉强点了点头。
“您这两天有没有看到一个比我稍微高大一点，也穿青色长袍的青年男子经过这里？”
商人摇了摇头，忍不住还是问了一句：“是一个人吗？”
“是的。”
“你昨晚没在北山大酒家过夜吧？你问的人多数留在那了！”
“应该不会，店里的人说有两个单身男子先后经过那里。”许暮道。
“那是在骗你呢！”商人摇头笑道。
“你们都知道那是家黑店？那为何不向官府举报？”许暮好奇地问道。
“常走这里的人哪会不知道？那是夜枭开的店，吃人都不吐骨头，像我们就算是饿死也不会去那里的。好在她们一般不在路上动手，至于为何不报官府，看你这么机灵，猜猜就知道了。”
“大叔，我哪里机灵了？”许暮一听自己打劫的是恶名昭著的惯犯，心情又好了起来，对自己狠狠扇向女掌柜的那一掌，也就一点都不感到内疚了。
“能完好无损地从黑店里出来，不是高手就是够聪明！”商人见许暮客气，笑着说道。
“或许是她吃饱了，又见我没多少油水。对了，我能不能问问商队中的其他人有没有看见我要找的人？”许暮道。
“别问了，他们一大半不懂汉话，这两天我是一个人影都没看见，但是两天前的确看见先后有两个青年从驼队边一驰而过，相隔不过几个时辰而已。”
“一个是一人两骑，一个是一人一骑？”许暮再次问道。
“没错。”
“大叔，我叫穆青霜，是周朝人，您这带的都是什么货物啊？”
“怎么听上去像个女子的名字？你也是经商的吗？货物都是正宗的波斯上品，有毛毯、地毯、金银器皿。”
“看您样子不像�