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贺齐舟由于刚才和祭酒们说话,错过了迄今最精彩的表现,听前后考生兴奋地谈论,离场的那位几乎全场都没有减速,而且是左右开弓,半柱香不到就完成了测试,足足比前面最快的人都快了一倍不止,用的马还只是武备馆提供的,众人纷纷打听那人是谁,因为看衣服既不是六派又不是四校的,寻常地方举子有此能力足以引起关注。
正巧排在贺齐舟前方两个位置的考生不无骄傲地说:“他是咱们山西解元,姜灿!”
“姜灿?”贺齐舟心里嘀咕,会不会又是姜家的人?不过还好有他的出现,将大家的注意力都吸引走了,否则别人都还在研究他是何方神圣呢?
又足足等了半个多时辰,再也没有惊艳的成绩出现,贺齐舟总算牵了马到了赛场之内,大黄好像明白怎么回事一样,欢快地嘶鸣了两声,后蹄在赛道上嚓、嚓、嚓地重重磨了几下。
贺齐舟检查过弓箭后,将箭袋背好,八斗弓则用左手提在手中,然后点头向发令官示意自己准备好了。
发令官一声令下,贺齐舟翻身上马,大黄如离弦之箭一般冲出,蹄后扬起大片沙尘,熟悉的赛道仿佛也让其回到了少年之时,临近箭靶,跟本不用齐舟牵扯缰绳,大黄自觉地稍稍放缓脚步,贺齐舟每射出一箭,它就再次加速,如此往复,出手之顺畅比之天刑院相同的赛道仍是好上了许多。
临近折返的弯道,贺齐舟展现出自己的天赋骑术,整个人挂向马的右侧,在黄马疾转时,贺齐舟的肩膀几乎就是擦着赛道而过,几字形的弯道一点儿都没有降速,回程如法炮制,黄马依旧和贺齐舟配合得天衣无缝,只不过贺齐舟用了左手拉弓而已。说起来,贺齐舟陪伴黄马的时间已经能赶上杨战了,只是尚不如杨战和黄马的生死之交,故即便二十年来杨战再也没有骑过黄马,黄马仍视杨战为第一主人。
十箭射完,贺齐舟策马狂奔,过了终点之后冲出跑道十余丈才将将停了下来,出口处有木牌指向马厩,贺齐舟下马依指向而行,奇怪的是两边排着长队的考生并没有发出像刚才姜灿冲出时爆发出的呼喝声,取而代之的是一片沉寂,好些人张大了嘴巴,久久没有合拢。直到贺齐舟牵着黄马走出了老远,才听到雷鸣般的呼声。
第一百三十六章 骑射
凉棚中计时的沙漏在贺齐舟冲过终点的时候适时地止住了落沙,称量好沙子的分量,负责称量之人似乎不相信自己的眼睛,将沙子反复又称了两次,然后报靶之人快马赶来,报出了成绩,十发全中!
看台上的十余名教授、官员纷纷赶到凉棚这里,一听成绩,葛泉竟是泪眼婆娑,这个成绩是武举赛场上有史以来最快的了,甚至远远超出第二好成绩,与杨战在武备馆反复练习后,骑着年轻时大黄的成绩相差也只是在毫厘之间。
葛泉睹物思人,情难自禁,他本是一个有着侠义心肠的江洋大盗,若不是杨征赏识,用军功抵销了他的所有罪责,再知人善任,一路提携,他断不会有今日之地位,而整整当了近二十年的副祭酒,也就是想为杨征守着这块净土,报答其知遇之恩。杨战则是和他一样的血性男儿,两人可谓是忘年至交,再次见到大黄怎能不让他的心湖再起波澜。
正当诚王等人啧啧称奇之时,负责安装靶芯、拔去箭支之人飞也似地跑了过来,来人也是身着黑缎袍的教授,长着卷曲的大胡子,深褐色的头发,眼眶深陷,竟还是一名胡人!那人两手各握五支箭,箭头均深深插在碗口大的靶芯之上,而所有箭尖都已透过靶芯!见到诚王后,将箭支全部摊在案上,兴奋地叫道:“大家都来看看!”
由于安装靶芯之人都已离去,北面场地的测试不得不暂停下来,几名不安分的考生也稍稍凑近了一点来听听热闹,那匹丑陋的大黄马早已让所有人吃惊不已了,远处张望的姜坻更是又惊又妒,自己一向引以为傲的“赤虎”显然也非大黄马的对手。
诚王拿起一支长箭,箭尖不偏不倚地从最中间黄心穿过,胡人教授道:“馆长,我都看过了,除了最后一箭偏了两寸外,其余皆中黄心!而且箭箭穿靶!”
“你能做到吗?”诚王问道。
胡人答道:“用学院的马没问题,但肯定没他那么快!”
葛泉笑了笑道:“我就没见过比小黄毛更快的马!那匹黄马跑过这两片场地都不下百遍了!”
胡人教授叹道:“不容易啊,是军中来的举子吗?怎么看衣服是天刑院的?”这测试用的红色靶芯由细麻编成,因为编得细密,极难穿透,一般考生只是将靶芯从外靶上射落,就算是中的了,真正能插在靶芯上的也就十之一二,穿透的更是少之又少,靶芯最中间漆成了黄色,铜钱大小,原意是为了方便考生判断靶的位置,但齐舟之箭几乎箭箭穿芯,也就是说,五丈左右,在高速奔驰之中,贺齐舟能箭箭射中铜钱大小的目标,这让准备拔箭的教授兴奋莫名,竟是放下手头工作,直接来向祭酒们汇报了!
这样的能力,在齐国最精锐的骑兵中也是凤毛麟角!殊不知贺齐舟最后一箭是故意射偏的,因为贺莲一直唠叨他不要锋芒毕露,射得兴起的贺齐舟直到最后一刻才想起,临时射偏了两寸。从小立志从军的贺齐舟,在骑射上下的功夫远非常人可比,再加上惊人的膂力和天赋,自己也不知道骑射水准已经到了一流的境界,要说和绝顶高手差在哪里的话,也就是功力上的欠缺了。
祭酒们当然看得出深浅,诚王轻轻提起带靶的长箭,说道:“只有达到力透箭靶的力度才能克服风的影响,做到这样的准度,当然对速度的判断也需要极其敏锐,这小家伙真是越来越有趣了!”
贺齐舟在四校赛上的表现、在武察司里闹出的风波,当然也早已引起了这位传言中大齐武功第一人的关注了,武备馆设立的目的就是举全国之力来挖掘人才!六魔之中,公认天下第一的杨征陨落、何青山叛逃(失踪)、剩下的四人中云门大长老姜宪和诚王姜珪究竟谁更强大一直是武林争论的焦点,可惜两人都不在意这个虚名,所以各有各的说法,但他们的强大却是不争的事实。
马厩在校场的北侧,平时有边门通向大校场,今日因为有测试,完赛的马匹须从外边绕行,大黄马兴致仍然很高,一路牵着贺齐舟前行,马厩处还有很多考生,因为大多数人都是按签号来这里领取赛马。最早完赛的贺齐舟看到了杨山、张晴柔二人,其他的人安排的时间还要晚上一些。贺齐舟与二人约好,见到其他同伴时一起到食堂就餐。
分手后贺齐舟本想将大黄马交给馆中校工寄存,不过大黄却不愿停下脚步,一直沿马厩前长长的石道走到了尽头,来到一间特别大的厩房前,因为武备馆的马大多用来武举测试了,所以大部分马房都是空着的,大黄熟练地用头顶起充当门栓的横木,抬蹄推开木门,径直走了进去,然后不停地在马厩内转圈,鼻子用力嗅着墙壁的味道。
贺齐舟知道这是它曾经的居所,想象着三叔和它的快乐时光,叹了口气,轻轻关上栅门,悄悄离去。
武备馆的馆生虽然不多,最多时也不到两百人,但食堂规模却是比之天刑院大了不少,也不像四校那样,师生各有食堂,在这里教授和学生都是在同一处就餐,贺齐舟到时已经有四五十人在里面了,虽然有几张熟悉面孔,不过他也懒得招呼,找了个僻静角落,和大多数人一样,打坐调息起来。
“果然是天刑院的!”不远处传来一声低语,贺齐舟眯眼瞥了一眼,发现说话之人离自己隔了三四个方桌,好像是华山派的!再一看他对面之人,正是华山派的仇信!仇信显然已经发现贺齐舟看见了自己,犹豫了一下,带着同伴一起走了过来,贺齐舟盘腿坐在椅子上,斜眼看着对方,问道:“怎么?不服气?”
仇信讪笑道:“兄台说笑了,那日我等只是闲着无聊,和人开个玩笑罢了,兄台就是李若谷吧?”贺齐舟摇了摇头,仇信继续道:“原来是南直隶解元杨兄弟,失敬,失敬!”仇信那日回去后,便将与贺齐舟的打斗说成了是争风吃醋引起的,对于以一敌五仍是打不过对方,仇环自是恼怒一群不争气的弟子。不过仇信被打肿了脸却让仇环更无法释怀,打人不打脸,对方如此挑畔,显然是不将华山派放在眼里。
听弟子们讲对方身着天刑院校服一时倒是没了方向,因为在他们出发之前,天刑院上榜名次最高者也不过八十多位,在华山派也只能排前三左右,与仇信的实力更是相差甚巨,便一致怀疑是有人套了件天刑院的校服罢了,这些日子也一直在调查究竟是谁这么大胆,明知是华山掌门之子,还敢出手羞辱。
直到新放榜时,他们才发现,原来今年天刑院的实力已经完全在其他三校和华山派之上了,这让仇环更是坐立难安,以前在六派四校中总还能稍稍压着点天刑院,如今自己的华山派真的有垫底的可能了。
好在仇信还算有点实力,本届的成败就在他一人身上了,只是如今初来乍到就受这奇耻大辱,要是影响了他的发挥,那该如何是好?仇环本想去天刑院兴师问罪,但想想人家以一敌五,自己再去不是在自取其辱吗?便想先找出动手之人,再想办法报复了。
从新出的榜单来看,他们料定那人如果真是天刑院学生,就肯定是排十二位的李若谷了,二十位以后之人想要单挑一名五脉和四名四脉好像难以想象。
自从仇信升任掌门后,华山派与云门派交好,云门派就在城郊,对于京城的动向自是了如指掌,仇环亲自向云门派掌管各派信息的长老询问天刑院为何会崛起?前几位高手各是什么来路?
别人不知道李若谷的底细,作为皇家学院的云门派怎会不知?便将李若谷、杨山、贺齐舟、林川等人的信息告知了仇环,仇环听有也有点傻眼了,作为土玉浑世子的李若谷,真要是掌掴了自己儿子,也只能自认倒霉了,其他几个不过是顺带问问。所以这次仇信一见到贺齐舟便认定对方是李若谷无疑。
土玉浑虽名义上是番邦属国,但实质就是盟友,这是所有人都清楚的事实,仇信不是不想报仇,而是不敢,正好想趁此机会化解了恩怨,没想到对方既不是李若谷,又不是杨山,也不报姓名,一时颇为尴尬。
“仇少爷,你和贺齐舟是朋友?”
贺齐舟循着声音看去,一阵头大,姜坻也比完了,正阔步走来。
仇信经常随父亲去云门派串门,和姜坻这个大无赖比起来,他连个小痞子都不算,忙毕恭毕敬地作揖道:“小民参见殿下!”
姜坻将脸一扳,佯怒道:“在武备馆中还分什么尊卑贵贱?”
“是是是,小民无知,小民无知。”仇信不改谦恭之色。
第一百三十七章 文试
贺齐舟早知无法隐瞒身份,淡淡道:“我不过是和这位仇公子有点过节,殿下想多了。”
“天赋绝伦,恃才傲物,贺公子果然是人才啊?华山派确也没什么值得称道的地方,更谈不上可怕了。”姜坻抚掌道。刚才贺齐舟惊人的成绩他亲自去问过记录之人了,自己虽有宝马,但与之仍是相去甚远,不免嫉妒,他也知道仇环父子量窄,正好再挑拔一把,不过自己说得也没错,相对于史岚的凶名,号称名门正派的华山派当然也不可怕了。
仇信脸上一阵红一阵白,见贺齐舟一点也不怵姜坻,更摸不清对方路数,慌忙带着同伴告退。
贺齐舟不愿与姜坻罗嗦,仍保持盘腿练功的姿势。姜坻也自觉无趣,在不远处随便找了个地方坐下,他周围的一些举子显然知道姜坻,不声不响地都转移了位子,而另有四五人见姜坻不再和贺齐舟说话竟纷纷坐到姜坻身边,殿下长殿下短地问侯个不停,从着装上看,武察院、天枢院、云门派的人都有。
随着时间的推移,越来越多的人来到食堂,刘骏之是天刑院里最后一个比好的,众人比得都不错,只有张晴柔射失了一个靶子,他们也从前面的队伍中得知贺齐舟比出了一个惊人的成绩,均是开心不已。
许暮也早就到了,和贺齐舟他们打过招呼后就回到金陵派聚集的一桌上去,三百人挤在一个食堂中并不怎么拥挤,大多是按省、按学院派系分坐。午餐是馒头、酱牛肉加上米浆,餐后众人按签号由专人带入各个考场。
由于武举的文试要求比文科科举简单很多,考场并非一人一间,而是一人一案,不过间距拉得足够远,三百人分成八个考场,考试时间一个时辰,试卷在锣响一