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李正昆道：“你们是万家的什么人？”
沈陵尚未开口，万艳香抢着道：“我是我爹的大女儿，你是谁呀？”
李正昆只哼了一声，退开两步，万艳香心中不禁透了一口气。
然而马车仍然未动，李正昆身边多出一个大汉。
李正昆道：“咱们不能马虎，一桩桩查个明白，先查这个赶车的身世。”
那大汉道：“这车把式姓冯名承中，属下认识他，是这一行里的出色人物。”
李正昆哦了一声，道：“这辆马车呢？”
那大汉道：“是万家的，没有错。”
李正昆道：“车里的一双男女，是万家的大女儿和大女婿，你去认认看。”
那大汉道：“万家有三位千金，都是出名的美女，但属下却没有见过。”
李正昆道：“找一个见过的人来？”
那大汉应声道：“是！”
他一转身，迅快离去。
沈陵心想那个李正昆的确机警细心，难怪在锦衣卫中，高踞第二把交椅。他们如果找来一个见过万家三女的人来，大概可以顺利出城了。
万艳香投向他的目光中，也透露出安心之意。
这时又有一个大汉走到李正昆身边，问道：“李大人，莫非有问题么？”
李正昆道：“现在还不知道，你去认认看是不是万家的女儿与女婿。”
那大汉应了一声，走近车门，探首内望。
这大汉突然嘻嘻一笑，道：“原来是大小姐和凌姑爷，你们怎么啦？也不叫一声王叔叔，难道你们连我王浩都不认识了？”
万艳香根本不认识这名大汉，闻言一怔，及至看到王浩作出的手势，心中才明白。
她立刻惊喜地道：“哎！是王大人王叔叔，你来的正好，这是怎么回事呀？”
沈陵听万艳香这么一说，便知道那王浩打的手势，必是她们集团的暗号，登时宽心大放，亦跟着叫了声“王叔叔”。
王浩哈哈一笑，道：“侄女儿别见怪，这是误会，有王叔叔在这里，还有这位李大人，他是我的上司，有李大人一句话，京师里你横着走也没有人敢哼一声。”
李正昆走近来，道：“原来是王大人认识的万家小姐与姑爷，那倒要怪我多事，耽误了你们的行程啦！”
王浩笑道：“李大人别这么说，你们今日在这儿相见，也是缘份呀！对了，你们上哪儿去呀？”
沈陵道：“小侄们要回宛平，此次为家岳祝寿，来京玩了十多天，家父日前已着人催归，所以今日赶早出城。”
王浩点点头，道：“原来是贤侄的尊翁召你们回去，那倒是不要耽误时间，免得他老人着急。”
李正昆道：“对，别再耽误了。”
………………………………
第二十七回 怒刀追魂
沈陵赶忙坐下，定下心神运气行功，把快要消散了的元气，一丝一缕引回气海，以便及早恢复精力。
他攻击的两掌，是匆忙中聚劲急发的，比事先运功而发多耗一倍以上的真力，必须及早调息。
约一盏热茶时刻，他的真力已恢复八成，正待继续以竟完功，数丈外忽然划空传来一声震耳长啸，两条人影同时落地。
沈陵抬目一瞧，来人竟然是锦衣卫统领魏涛，以及一位着东厂便服的中年人。
沈陵立即停止行动，顺手捡起地上的一把狭锋刀，一个侧身翻滚，跃身而起，全神戒备。
魏涛和那个中年人，目睹现场那些尸体，脸色倏变，目中流露出惊疑神情。
过了半晌，魏涛厉声问：“这些人都是你下的毒手？”
沈陵不答反问：“你说呢？”
中年人接口道：“魏大人，沈陵很可能另有同党，否则凭他一人之力，岂能搏杀咱们这么多的高手？”
魏涛环目四顾，似乎并无异常，最后将目光重新落在沈陵身上。
他怒声道：“沈陵，你果然诡计百出，不但逃出咱们严密的搜捕网，而且还伙同同党杀害厂卫人员，我要将你碎尸万段，诛灭你九族！”
沈陵冷冷地道：“姓魏的，你真的以为我怕你吗？老实说，你的真才实学并没什么了不起，只不过仗着人多势众，耀武扬威而已。你凭什么能将我碎尸万段？又有何能力灭我九族？”
中年人突然怒叱道：“姓沈的，你好大的胆子，你竟敢冒犯魏大人，就凭这一点，你该死上一百次！”
“关长风，你没当几天走狗，居然就具有十足走狗嘴脸，真是难得。”沈陵毫不留情地出言挖苦。
他目前只剩下八成真力，深怕对方联手，所以他故意激怒对方，希望争取一对一的机会，以便各个击杀。
那个叫关长风的中年人，果然被激怒得像被踩到尾巴的狗。
他一声怒吼，蜈蚣钩出鞘，火速地冲上，蜈蚣钩如雷霆电击。
沈陵微—晃身，狭锋刀以攻还攻，毫无顾忌地切入。
关长风蜈蚣钩一振，迅速地封架走中宫射来的眩目刀光，只要一接触刀光，刀必定碎断或脱手而飞。
很不妙，刀光不是直射而入的，乃是以诡异的小角度闪炫，而且射入的速度也不是平均的。
刀光在半途突然慢了极端的刹那，奇妙地从蜈蚣钩掠过的后缘，以更快一倍的速度射入，狭锋刀的锋尖无情地掠过关长风的咽喉。
刀光暴退，蜈蚣钩却收不回来，连人带钩向右前方斜冲，远出丈外跌仆倒地，抽搐了几下即寂然不动。
沈陵庄严地举步，脚步稳定，节拍均等，走向魏涛身前的九尺处停住，虎目中冷电四射，脸上涌出冷峻阴沉的表情。
魏涛已恢复冷静，但内心却极度震惊。
他很清楚关长风的底细。
关长风绰号生死一钩，内功修为极为浑厚，御钩的真力无可克当，真气猛烈可外发伤人，修为比他浅的对手，绝难经得起，大多会刃碎人裂。
但是做梦也没有想到，竟然被沈陵一招击毙，要不是亲眼目睹此一情景，说什么也不会相信。
在厂卫的人心目中，沈陵长于机智，善于应变，武功却甚平常，这也就是之前魏涛何以会认为死在现场的那些厂卫高手，必定是沈陵和同党联手所为的原因。
可是目下他觉悟了，他知道对方是怀有绝技的超等高手，以往的形象，全是故意装出来的。
他收敛一下心情，长长地吸一口气，徐徐吁出。
“铮”一声，长剑出鞘，突然进发出慑人气势。
一声冷叱，魏涛已毫无选择，剑发狠招乱洒星罗抢制机先，发起猛烈的攻击。风雷乍起中，洒出虚虚实实难辨剑影的迸射银星，速度太快，对面的敌人，绝难分辨哪一颗银星是致命的一击。
“铮铮铮！”金铁交鸣陡然爆发。
沈陵一连封住了三颗致命的银星，将魏涛震退了半步后，一声长啸，他顺势猛扑面带惊容的魏涛。
“铮！”一声大震，火星直冒，魏涛硬接了狂野的一击，崩开了沈陵的刀，马步仅稍挫半步
沈陵不再迟疑，展开狂风暴雨似的抢攻。
“铮！铮铮铮……”
双方都快逾闪电，绝对无法避免兵刃接触，强攻硬抢，气势如虹，没有任何游走的机会，每一刀剑都是生死间不容发的绝招。
………………………………
第二十八回 各个击破
那黑衣妇人不是别人，正是神巫教教主艾香芸，艾娜的亲娘。
黑衣妇人漫声叫道：“艾娜，过来这边……”
艾娜不由自主地走过去，双腿直在发抖。
“娘！你……我……”她简直不知怎样说话才好。
“跟我回去，我有话问你。”艾香芸的面容仍然模模糊糊，看不大清楚，事实上并无面纱或其他东西遮挡着。
“我……我不回去……”艾娜总算把话说出来。
“不回去也行。”艾香芸声音一冷：“沈陵呢？你把他弄到什么地方去了？”
“我……我不知道……”
“你不说也行，我只好将你交给东厂的大人们。”
艾香芸严厉地注视她：“她们会使你说实话，比你高明好几倍的角色，都逃不过他们的掌握，你自己好好的想一想……”
“我真的不知道。”艾娜可怜兮兮的说：“娘，我随侍你这么多年，你难道还不知道我从不打诳语么？我的确不知道……”
“唔！我知道你说的是实话，可是世间的人很奇怪，真话他们往往不信，假话都听得进……”
她冷笑一声，又道：“你不妨设想一个最可能的去处下落，告诉他们，以后的事，就是他们的了。”
艾娜惊异地望着这个黑衣妇人，她居然有维护自己的意思，以她一向狠毒残忍的性格，这简直是一件不可思议之事。
“你照我所说做了之后，就不必去东厂，仍然回到我那里，不会受苦，你自己好好想一想吧！”
艾娜几乎感激得快掉眼泪。
假如艾香芸一向对她这么好的话，当时纵使是沈陵这等人才，她也不会为他背叛神巫教的。
艾娜点点头，道：“娘，让我想想看沈陵应该在什么地方比较合情合理。”
她不想还好，一想之下，沈陵的音容笑貌浮现心头，登时使她心情陡然转变，勇气倍增，因而头脑为之清醒，当下马上看破了艾香芸的诡计。
“原来娘不过是代东厂套取我的推测，因为我和沈陵是友非敌，所以我的猜测必有若干根据和线索，这是娘向东厂交差的诡计之一。其次，我这么做了，她才可以将我带回身边，随时可以处置我，如果我落在东厂手中，她就一点办法都没有了。”这个念头在艾娜心中一现即逝。
“我怎么办呢？”她接着想：“他们这些人，娘也好，东厂也好，个个都是老狐狸，我和他们斗心机耍手段，一定斗不过他们的……”
“艾娜，时间无多，快点！”
艾娜正在着急无奈，突然自庵堂方向传来一声清越的钟声，不由一怔，目下并非做功课时刻，怎会敲钟。
她抬首望向艾香芸，只见她的娘神情甚为奇怪，好像似在凝神静听状，身躯微微颤抖，她不由万分奇怪。
半晌，艾香芸才恢复常态，将目光投向艾娜身上。
艾香芸有气无力地苦笑一下，道：“艾娜，你的神通还真不少……”
“什么神通呀？”艾娜的确莫名其妙。
“你回庵去吧！”艾香芸突然说：“像平时一样，不必慌慌张张。”
“是！”艾娜又迷惑又兴奋地应道：“娘，您宽恕我了，是不？”
艾香芸口气温和地道：“别的话不用说了，你回庵之前，将你和沈陵分手时的情形细节告诉我就行啦！”
艾娜一想这还有什么问题？反正就是在此庵门外分别，沈陵告别而去，还表示过此生此世能否再见。
于是她把详情一一说出。
※※※※※※
狂狮荆若天微微颔首，听取艾香芸的报告。
“有两大理由，使我释放艾娜，让她仍然住在那尼庵中……”
“哦？是哪两大理由？”
“第一个理由是，根据艾娜那逆女的供述，沈陵一有机会，必会到那无名庵中探望她……”
艾香芸冷静地分析，荆若天轻轻点头，表示同意她此一见解。
“第二个理由是，艾娜不离开无名庵则已，一旦离开，失去佛力庇护之时，她的行踪去向，完全在我掌握中，说不定会带领我们找到沈陵。”
“唔！这话有理，那么你随时与本人保持联络，荆某人还要重重的谢你。”
“不敢当！不敢当！”艾香芸暗暗欣喜过了这艰险可怕的一关：“荆大人，只要您肯相信，并且不见怪敝教从前的过失，我已感激不尽了。”
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第二十九回 智挽狂澜
石奇峰这番话只有钟子豪听得懂，知道这个人就是东厂四大高手之一的无双飞仙邵安波，由于高文翔在座，所以不便直说出来，更不便详细讨论。
石奇峰转头向高文翔，道：“高大人，关于太子的危机，天下间只有一个人可以化解开……”
“哦？是谁？”
“就是皇上本人，咱们定须设法使他回心转意才行。”
“唉！难就难在这一点啊！”
“高大人，想那皇上昏庸无道，妄信小人，可见得他本身必有许多的弱点。”
钟子豪听到这里，已大概晓得他们在谈论什么，于是迅即离开，以便指挥手下应付东厂的窥视。
石奇峰又道：“皇上宠信妖僧邪道，天下皆知，由此可知他深信鬼神之说，咱们可从这方面着手。”
高文翔只有聆听着，不敢插嘴。
“进行之法，就是制造一些有�