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“小弟的‘寒犀匕’既‘秋火芙蓉’，均已不见，但不知鲍兄是否也丢了东西？因照留画人的口气看来，他一共偷了三物！”
在司马白察看之际，鲍恩仁也已自行检视，目中腾射怒芒，厉声说道：
“不错，一共只盗走三样东西，我丢的是那枚‘追魂双绝鲁班筒’！”
司马白笑道：
“鲍兄何必如此激怒，东西被偷，也就算了，反正这些宝物，本是意外所得……”
鲍恩仁不等司马白话完，便看他一眼，摇头苦笑接道：
“老弟的心脸虽宽，我鲍恩仁的气度也不会太嫌狭隘，但因有两种特别原因，却使我对这盗宝之人，决放不过。”
司马白道：
“那两种特别原因？”
鲍恩仁道：
“第一，便是那句‘神偷’偷人我偷‘偷’，分明对我挑战，使我无法不加追究，以免缄默不弱！”
司马白本想再劝，但知武林人物性命为轻，声名为重，像鲍恩仁这等身怀肱箧妙技的盖世神偷，居然被人偷了东西，委实是奇耻大辱，遂忍住话头，未曾开口。
鲍恩仁又道：
“第二，那枚‘追魂双绝鲁班筒’，歹毒无伦，若是落在穷凶极恶之人手中，滥肆杀戮，造成武林浩劫，岂不间接也是我鲍恩仁的罪孽？”
这第二桩理由，更是冠冕堂皇，听得司马白也不禁悚然动容，目注鲍恩仁问道：
“鲍兄对这盗宝留书之人，打算怎样追究？宝随人杳，冥冥鸿飞，你能查得出他是谁么？”
鲍恩仁道：
“江湖中有江湖中的一套，我先去拜会一下此间各种行业的地头蛇们，问问近日有甚么扎眼人物，落足勾留，再作推断，也就八九不离十了。”
司马白点头道：
“鲍兄说得有理，我们立刻办事！……”
鲍恩仁摇手道：
“老弟不必前去，你既身无急事，便请在店中，享受湖鲜，等我半日。”
司马白讶道：
“鲍兄要独力捉贼，不需小弟为助？”
鲍恩仁道：
“这不是动手过招，只是踩盘索线，并免不了要与下五门的江湖人物接触，老弟是堂堂‘圣剑书生’，世家少侠，不会习惯那一套江湖切口，帮会规矩，你不必去了，若获贼踪，我再和你共同捉贼就是！”
他既这样说法，司马白自不便勉强，听恁鲍恩仁连盥洗都不及地，单独匆匆出店。
鲍恩仁走后，司马白盥洗已毕，独坐房中，越看越觉得那“神偷偷人我偷偷，三宝到手好彩头”的留书，笔飞墨舞，字儿写得好极！
不加细看还好，越加细看越爱，司马白不禁伸手取起那张留书白纸，失声赞道：
“能写出如此一笔颇为神髓的右军草书，其人必非俗子，鲍兄若查出蛛丝马迹，欲加追究时，我定要设法化解，免得双方各走极端，酿成事变才好！”
他这自言白语的感叹方毕，突然目光发直的，又复怔住！
原来司马白将留书白纸，取在手中之后，才发现留书之下，还有留书。……
留书之下的“留书”，不是写在纸上，是写在桌上，照样龙飞凤翥，铁画银钩，写的是：
“风清月白鼋头渚，有人怀壁欲沉江！”
这两句桌上留书，把司马白看到呆呆发怔，莫名其妙！
因为凡属要明了一件事儿，加以适当处理，至少得知道四个“何”字，就是何时？何地？何人？何故？
“风清月白鼋头诸”一语中，只明了了“地点”是在“鼋头渚”，但“有人怀壁欲沉江”，却太嫌笼统，是“何人”怀壁？为了“何故”？欲于“何时”沉江？均都莫名其妙？
尤其是那留书人盗得“追魂双绝鲁班筒”、“寒犀匕”、“秋水芙蓉”等三宝，即悄然逸去，何必还在留书讽刺鲍恩仁，又复在桌上留下，这一十四个字迹？……
凡人，无不好奇，江湖人物尤甚！
司马白虽然看得发呆，想得发怔，却偏要竭尽智力，对这桌上十四字留书，加以推理研究。
万般无难事，只怕有心人？……
司马白本是聪明绝顶之人，再一有心推究，终于被他在一片茫然中，略为归纳出几项头绪。
首先是“时”，时间虽未说明，但根据“风清月白”四字，已可推定属于夜间，并因“鼋头渚”离此不远，无数“夜间”中，最大可能，便是今夜。
其次是“地”，地点已知，在“鼋头渚”。
关于“人”、“事”二字，虽然太以复杂，无从推料，但司马白也可断定“此人”或“此事”，必与“自己”或“鲍恩仁”有极为重大密切关系，否则，对方在桌上留书，岂非毫无意义？
司马白既然归纳出这点结论，他似乎应该去往“鼋头渚”上，看个究竟？
不，他没有动，连房门都没有出，只吩咐店家，送来一碗“红两鲜”面，充作午膳。
他虽不关心“怀璧”的“壁”，却有点关心“沉江”的“人”，决心不论这是“何人”“何事”，均应设法先把“人”救下，不令“沉江”再说。
此时不动，原因有二：
第一是时间还早，“鼋头渚”距此，不过十里路程，纵令吃完晚饭，再复行动，也不会耽误了“风清月白”四字，等到达“鼋头渚”上，最多也不过月出东山而已。
第二是等人，司马白因鲍恩仁不曾看见这“纸下留书”，想等他回来，研究一下，或许以鲍恩仁的丰富经验，敏锐观察，会有甚么比自己进一步的发现？
何况，鲍恩仁查缉贼踪之事，有无结果？他也深挂心头，想要问个究竟，早知为快！
常言道：“观娱嫌夜短，寂寞恨更长”，等人的时光，几乎比“寂寞时光”，更难挨过，司马白左等右等，难过万分地，一直等到晚霞幻彩，几欲上灯，鲍恩仁仍然不见归踪，杳如黄鹤。
他不能再等了，连晚饭也顾不得吃，除在房中留字说明自己去向外，并厚赏银两，嘱咐店家，鲍恩仁一回店内，便请他赶去“鼋头渚”上相见。
这不是司马白急躁，而是因为“今夜”，是可能性最大的一个夜晚，司马白若是延误，万一那“怀壁之人”，就此“沉江”，岂非有见死不救之咎？北固诸方拱，南徐一带收，长风天堑险，皓月海门秋，长江，是美的，月下的长江尤美，上游东峡，犹见奔腾，至此，已将入海，开阔浩潮，益显气势，九派归东，群流汇左，寒潮弄月，远浪浮天，那份高华局象，实非黄河、奥粤江等水，所能比！
本篇所述的“鼋头渚”，并非如今“无锡蠡园”的旅游胜地，而是在长江注入太湖水口附近的一片野岸，岸边有块巨石，斜伸入江，形似鼋头而名，与无锡蠡园之“鼋头渚”，有大小鼋头之分。
司马白到得这片长江野岸时，果然东天之上，才见月白。
蒙蒙初月淡，点点数峰青，他顾不得欣赏长江美景，真气一提，身形电拔，便到了那一大块斜伸入江形若鼋头的巨石之上。
因这巨石甚高，方圆也不在小，司马白若不登石，根本看不见有无人？拿不准自己究意是未会白跑？抑或是受了戏弄？
在司马白纵身之际，认为石上多半无人，但人影凌空，高出巨石以后，居然看见石上盘膝坐着一位身着白色懦衫之人。
这白衣书生，约莫四十上下，风神极为俊秀，但脸色却嫌过于苍白，目光也有点黯淡散漫，他装束十分潇洒，却有桩扎眼之事，就是用朱红色的细绳，把一方长约七寸，宽约四寸的书形白玉，牢牢绑在胸前！
唔，有道理了，这是“怀璧”，扯来这风华高朗，令人一见便有点油然生敬的白衣书生，当真有“沉江”之念！
司马白落足石上，那白衣书生便抬起头来，向东天看了一眼。
这时，半轮月魄，才吐清光，照得万派江流，成了一片翻澜银海！
白衣书生偏过头来，向司马白伸手微招，含笑发话说道：
“请走到近来，我目光已散，离得太远，根本看不清楚。”
说也奇怪，司马白一见此人，便从心中起了一种油然生敬之心，听他发话一喊，便应声走过，抱拳长揖，陪笑说道：
“武林末学司马白，向前辈请安。”
白衣书生听了“司马白”之名，又向他脸上，仔细盯了两眼，扬眉问道：
“你叫司马白？司马长苍是你何人？”
司马白想不到竟有这多武林人物，一见自己貌相，便看破自己家世？
由此可见这白衣书生必与父亲有旧，那敢怠慢，肃立恭身答道：
“长苍二字，乃是先父名帏！”
白衣书生“啊”了一声，神色十分凄怆的，摇头叹道：
“岁月不居，故人已逝，人生寿夭，夫复何言？……”
语音微顿，目注司马白道：
“司马老弟，是吴大器教你来的？”
司马白对“吴大器”之名，茫然以太陌生，想说出旅店桌上的“风清月白鼋头渚，有人怀壁欲沉江”留言，又觉有点失口，遂把头儿摇了一摇，代表了回答。
白衣书生虽见司马白摇头，仍然满面笑容，温言说道：
“你是我故人之子，是非吴大器寻来，也无所谓，何况……这‘小鼋头渚’，十分荒僻，能够巧遇，更……更有……前……缘……”
这位白衣书生，听谈吐、看神情，分明是武林高人，江湖前辈，却不知怎似身染重病，气息短促，连稍长一些话儿，都说得十分吃力？
司马白见他有些呛咳，急忙说道：
“前辈保重，晚辈囊中有当代神医葛心仁老人家所赐药物，要不要……”
话犹未了，白衣书生已略一定神，摇手接道：
“不必，司马老弟看去根骨深厚，灵秀聪明，你应该懂得‘药医不死病，佛度有缘人’的道理？”
司马白自然懂得，心中惊忖：“难道这位白衣前辈，竟得了甚么‘必死之病’？！”
惊念未毕，白衣书生又复笑道：
“老弟身边带剑，对你家传‘天罡六大剑式’，定必精熟的了？”
司马白恭身答道：
“夙夜匪懈！”
白衣书生点了点头，似乎对他这“夙夜匪懈”四字的不亢不卑，十分满意，伸手自怀中取粒丹药服下，精神略旺的含笑说道：
“令尊毕生心血，均溶入‘共工触天、盘古分天、张衡论天、邹衍谈天、屈原问天、秦穆观天’等六大剑式之中，故人已逝，心血犹存，老弟既得家传，使我一温旧梦如何？”
司马白丝毫不曾推诿地，立即拔剑出鞘，向白衣书生摆了一个表示尊崇前辈的“五岳朝天”，开剑架式。
白衣书生苦笑道：
“我精神不够，不必窥全豹了，想当年，令尊曾为‘屈原问天’一式，向我咨商，老弟就施展这一招吧。”
司马白恭身一礼，剑光抖动，剑影幂空，果然全力施展，把这招“屈原问天”的精微之处，发挥得淋漓尽致！
白衣书生先是一阵“呵呵”大笑，笑毕，又感慨颇深，幽幽一叹说道：
“好，好，名招法剑，如对故人，青出于蓝，如今虽尚水胜蓝，冰凝由水，将来却必寒于水，老弟根骨珊珊，前途不可限量！尤其这招‘屈原问天’，与当地十分配合，‘汨罗江’上，鼋头渚前，一样沉哀，两股憾事，他是尽忠尽力，我是天不假年，天若能问，我真也要作篇‘离骚’，问她几问的了！”
司马白听这白衣书生满腹牢骚，却因摸不着头绪，难于动问。
正自纳闷之间，白衣书生又复叫道：
“司马老弟请近前来，试试可能把我胸前的朱红色的细绳弄断？”
司马白走到白衣书生身前，正待伸手，白衣书生又复笑道：
“注意，要凝内家‘三昧真火’，并用‘金刚指’力，这是极坚韧的‘蛟筋’，不是寻常细绳！”
司马白如言凝气，约莫在指上加到十一成功劲之时，那根蛟筋细绳，才告砉然折断。
白衣书生从胸前取下那长约七寸宽约四寸厚约两寸的书型白色玉石，递向司马白笑道：
“老弟请看！”
司马白接在手中，觉得份量极沉，尚未看出个所以然来，眼前白影忽飘！
他想起一事，大惊伸手，但已迟了一步！
那白衣书生以一种绝妙身法，闪脱司马白的抢抓，纵出大石，一坠数十丈的落向那滚滚东流的江水之内。
司马白悔恨万分，暗骂自己赶来之意，便是因知有人怀壁沉江，欲加救阻！
如今壁虽在手，人已沉江，自己初愿未谐，反似成了贪