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“埃尔薇拉真是个不争气的，不过看她的样子，也不像是个不会生育的，怎么。。。。。。”
“妈妈，妈妈，今天是你的好日子，咱能不能不谈这个话题了？”
“好吧好吧，我是管不了你们啦。”
“妈妈。。。。。。”
“别愁眉苦脸的，罗杰，挺起胸来，要像你父亲一样，做个响当当的汉子。
“好了，我走了，等着，到了合适的时候，我会派人通知你，来接手耶路撒冷王冠的。”
于是阿德莱德的船队渐渐远去，直到很远很远，那璀璨的金光如同落日，没入海面。
。。。。。。
罗杰收回了这段四年前的记忆。
。
第二章 婚礼
罗杰自暴自弃地放弃了写作。
他站起身，来到镶嵌着彩色玻璃的木门前，打开门，走到诺曼王宫宽敞的阳台上。
阳台上值守的卫兵向罗杰行礼，罗杰点点头，于是那卫兵又继续执勤。
罗杰放眼看，整个巴勒莫展现在他眼前，所有建筑里最醒目的，就是拥有大型钟楼的教堂。
这样的教堂不止一座。
还有更多的小型教堂，数不胜数。
罗杰知道，在他执政以来，巴勒莫基督徒越来越多，为了满足他们的祈祷需求，这些年小型的天主教堂，像雨后的春笋一样，不停地冒出来。
但是最辉煌的始终是巴勒莫市中心的主座教堂，圣卡塔尔多教堂。
罗杰一眼就能找到那座教堂，那教堂屋顶上三个红色的圆包极其醒目。
这座主座教堂是典型的阿拉伯风格，和靠近诺曼王宫的那座，同样有红色圆包屋顶的清真寺一脉相承。
罗杰知道，事实上它原先就是清真寺。
在自己的父亲，已故的伯爵老罗杰占领巴勒莫后，基督徒就把这座位于市中心的清真寺改为教堂。
他们在结实的方形结构下修修改改，增加了隐蔽的拱廊，精美的窗饰，诺曼风格的拱门，内墙上涂画了基督和其他圣经中人物的画像。
但这教堂里，一些很明显的阿拉伯元素，一直都保留着，与基督元素和谐共存。
罗杰想，就像自己统治下的这座城市，甚至是整个西西里，基督徒和伊兰斯教徒，以及犹太教徒，和谐共处。
不过罗杰也觉得，这样修修补补的主座教堂，不能展示出西西里的富裕，难免让别人小看。
他想，以后有机会，直接造一座全新的大教堂，反正领地里有个建筑大师在，自己又不缺钱。
“当啷、当啷”的钟声还在敲个不停，终于把罗杰的注意力拉了过去。
罗杰远远地，看到那座教堂门口，聚集了好多人。
他的眼睛不如他的耳朵灵敏。
他依稀看到，那是一个美貌的新娘，被漂亮的礼服包裹着，看不清楚长像。
但罗杰觉得那新娘似乎太瘦了，瘦得像个骷髅。
他自嘲着，哪有人会娶骷髅做新娘。
罗杰把注意力专注于新娘的打扮。
他看到漂亮的礼服里，按照传统，垂下一条金色丝绸的长下摆。
新娘头上戴着金线编制的丝带，胸前別着闪耀的胸针。
罗杰看到新娘被她的父亲送给新郎。
神父插手，将新娘和新郎的双手牵到一起。
然后，新郎挨个摸过他妻子的三根手指，戴上象征着婚姻美满的祝福戒指。
罗杰灵敏的耳朵听到神父宣称：
“这个戒指是赐给爱情的，同时能保护新娘免受魔鬼的攻击。”
他看到妻子崇敬地在丈夫面前鞠躬。
他以为接下来新郎和新娘要跪伏在神父脚下行礼，但是他们并没有这么做。
罗杰看到丈夫又拿出硬币。
他听到丈夫说：“以这枚戒指的名义我娶你，通过这13个硬币我尊重你，带上这份嫁妆我赐福于你。”
罗杰看到，丈夫手里的硬币最后并没有交给新娘，而是被丈夫直接分给了神父、助手和周围的穷人。
罗杰看到周围的人在欢呼，听到他们在祝福新婚的夫妇。
他也听到在场所有的人都在神父的指挥下赞美耶稣，用祈祷作为整个典礼仪式的结束。
罗杰想，这些年，神父为了把天主教带进人们的日常生活，还真是够拼的。
他知道以前不是这样子的，几年前的婚礼，根本就没有神父的位置。
那时候结婚，都是家族内部的事务。
年轻女子的手，被她父亲递到未婚夫手里。
未婚夫送给她婚戒，然后她回赠信物。
最后是一场盛宴。
和宗教一点关系都没有。
罗杰记得，在那场足以配得上阿德莱德身份的，排场巨大的盛典里，巴勒莫主教虽然一直在场，但始终只是旁观者，没有参与任何典礼仪式。
他想，阿德莱德一直都强调，不要让教会爬到统治者的头上。
而教会则想尽办法，用宗教干涉世俗的事务，不管是婚礼，还是葬礼，甚至吃顿饭，他们也要插一嘴。
罗杰知道，这就是世俗和神权之争，它将是一场旷日持久的争夺。
一阵熟悉的脚步声打断了罗杰的思考。
他回头，看到有着两道剑眉的埃尔薇拉，施施然向他走来。
她说：“亲爱的，你在这里看什么呢？”
“哦，我的甜心，我在想，要不我们也补办一场教堂婚礼如何？”
埃尔薇拉伸手摸摸罗杰的额头，又放在自己头上测试。
她的目光轻柔如水，她的语气温暖而又令人舒心，她说：
“大郎，该吃药了。”
罗杰的脑袋如同被一柄万吨巨锤砸中，他眩晕得几乎无法站立。
他双手扶住埃尔薇拉的肩膀，苦笑着说：
“埃尔薇拉，我不是和你说过了嘛，这玩笑不好玩。”
“但是我觉得很有趣啊，大郎。。。。。。”
“再叫‘大郎’我翻脸啦！”罗杰一副凶神恶煞的样子。
埃尔薇拉如同小白兔一样，瑟瑟发抖着靠在罗杰怀里。
她讨好地说：“好，好，罗杰大人，不说啦不说啦。那今晚上能不能多讲一章东方故事。”
“还要多讲？再多讲晚上就没时间做别的事啦。”
“我不管，谁让你讲的那些东方故事那么有趣，我都听得上瘾了。
“要不你把加泰罗尼亚的，那个讲东方故事的吟游诗人请来吧。
“再说了，晚上除了睡觉，你还想要干什么呢？”
罗杰想，加泰罗尼亚哪有会讲东方故事的吟游诗人，那是我编的。
他说：“能干的事多了，比如，我们可以玩游戏啊，那种戳来戳去的游戏。要不，现在我们就去玩一把？”
“呸，才不和你练剑呢。”
“你怕什么，哪一次不是你赢的？”
罗杰说完，突然觉得自己这话说得好衰。
他想，都怪老婆武力值太高。
“就算赢，我也不和你打了。
“罗杰，你只要拔出剑，你这张甜蜜的嘴巴里，吐出来的，就不是人话了。
“实在是恶心得让人受不了，和你打一场，我要难过好几天。”
“这叫口蜜腹剑，是种剑术，传承于我的剑术老师，男爵罗洛。
“你知道吗？罗洛拔出剑后，他嘲讽的话语能让死人爬起来，活人死过去。
“我还想着把这套剑术发扬光大，流传下去，形成流派。
“名字我都想好了，叫‘秘剑·嘴炮流’。怎么样，够不够威风？”
“你就别再恶心我了，呕。”
埃尔薇拉干呕了几下，脸色变得有些难看。
罗杰看得出埃尔薇拉是真的不舒服，于是他停下来不再继续这个话题。
。
第三章 开会
罗杰等到埃尔薇拉面色缓和过来，他转移了话题问道：
“我的内政大臣，下午大会的报告你准备好了吗？”
“至少比你摊在书桌上的‘第二个五年规划’准备得充分。”
罗杰尴尬地摸鼻子，埃尔薇拉“咯咯”地笑。
然后她继续落井下石，哪壶不开提哪壶地问道：
“罗杰，我们干嘛不用你执政后第一次开会的那种形式？
“我觉得那样很有感觉啊。比现在围着长桌吃吃喝喝聊天好多了。”
罗杰脑海里瞬间想起五年前，那次让他印象深刻的大会。
那时，他已经执政一年，阿德莱德觉得他已经足够成熟，可以独立执政，就将大权彻底归还给了他。
那时，罗杰觉得自己已经彻底掌控了西西里，并且还掌控了，法理上应该是他上级公爵领地的卡拉布里亚。
那时，他觉得自己已经有资格放飞自我，按他的心意，召开一届“成功的、胜利的、东方式”的大会。
“穆帖仪，我让你写横幅，你怎么”
“大人，那不就是吗？横在主席台正上方的。”
“可为什么是白布？我不是说了要红布吗？”
“夫人说红布写字看不清楚，还是白布好。我也这么觉得。大人你看，黑色的拉丁文在白布上多么清晰。”
“那主席台边上这么多白布横幅是什么意思？”
“都写着字呢，我琢磨着，光用拉丁语，有些人看不懂，但是一条横幅上又写不下。
“于是我就准备了这些白布，上面分别是卡斯蒂利亚语、希腊语、阿拉伯语、巴斯克语、意大利语、”
“亨克，我叫你在主席台上放桌椅，你怎么就放这么小的？”
“就大人你一个人坐在上面，我觉得放一个小方桌、一个凳子够了。大人你又不可能一个人坐两张凳子，放多了也没用啊。”
“你这傻缺居然也能说出这么有哲理的话，我还真是小看你了。
“可你没觉得我坐这小方桌后面，露出上半身就像挂墙上的黑白照片吗？”
“呃大人，你说的词，我听不懂。”
“埃尔薇拉，你干嘛要在主席台前放个香炉？”
“亲爱的罗杰，房间里太闷了，你不觉得烧点乳香会舒服很多吗？我们卡斯蒂利亚教堂里都是这么干的。”
“阿德莱德夫人，请你解释下，为什么这里会有花圈？”
“我最近正在学扎花，这是我新学会的花样，你觉得怎么样？”
“可是干嘛要放在这里？”
“怎么？你不满意！”
“不，妈妈，你高兴就好。”
罗杰铁青着脸，像个雕像似的坐在主席台上的小方桌后面。
他看着边上微微飘动如同挽联的白布条，以及正前方袅袅的白烟，还有周围刺眼的花圈。
他看着台下穆然肃立如同前来吊唁的众人。
他听着大臣们一个接一个如同念悼词般的汇报。
他好不容易熬到会议结束。
他用颤抖的嘴唇吐出一个词：
“散会。”
罗杰第一个逃出了他精心准备的会场。
从那次之后，他再也没有别出心裁地，带着这帮西方佬，开什么“东方”式的大会。
罗杰收起回忆。
他吻别了埃尔薇拉，又坐回书桌，继续写他的“第二个五年规划”。
当初夏午后的阳光，让王宫花园里的橄榄树，投下浓重的阴影时，罗杰移步，来到王宫底楼的会议室。
会议室其实就是餐厅，空旷的房间里，一张巨大的长方桌摆在正中央。
桌上铺了印有奥特维尔家族徽记的白色桌布。
放置了装饰用的鲜花。
镶金的银盘里盛满了干果、甜点。
镶嵌着宝石的银杯里倒满了加糖的薄荷茶。
雕刻有精美图案的希腊靠背椅，整齐地摆放在长桌周围。
罗杰看到手下的亲信们都已经在座。
他走到长桌顶端的主座坐下。
罗杰扫视一点都没有自觉，还在嘻嘻哈哈聊天打趣、或者自顾自喝茶的手下们。
他右手边第一个座位，坐着他的妻子，同时也是接任阿德莱德，担任西西里伯国内政大臣的埃尔薇拉。
埃尔薇拉右手边，坐着罗杰任命的海军大臣，被他戏称为“海军大元帅”的克里斯托杜勒斯。
不过这个“海军大元帅”现在手里总共只有七条船。
其中三列桨帆船只有一条，其余都是小型的加列战船，水手合计只有400余人。
这还是杜勒斯这四年来努力的结果。
他原先好不容易拉起来的，拥有两艘三列桨帆船和七艘中型加列战舰的船队，被阿德莱德带走后就没有回来。
现在这个希腊人只要说到耶路撒冷的鲍德温，就会生气地说：
“哪有吃了人家送的饭食，连盘子都不还的？”
罗杰再看他的左手边，第一个座�